早在上周前，自伊莱尔能安然无恙地从魔女制造的火海里脱身之时，格罗就在伊莱尔察觉到了魔女的气息。
起初，他只是怀疑魔女在伊莱尔身上留下了什么印记。但随着这几天格罗的观察，魔女所掌控实际远超他的预期。
伊莱尔现在是一名权能缺失的魔女，格罗清楚。伊莱尔在面临能用火焰支配其他生物、甚至还能从概念上摧毁一个人存在的黑发魔女时，两者会发生何种共鸣，格罗对此一无所知。
格罗能察觉到萦绕在伊莱尔身上细微的魔女气息。两年前，格罗在奥瑞安的教堂，当他从奥瑞安那边的圣职人员彻底确认伊莱尔的魔女身份后，奥瑞安的教宗赠予了格罗一把特制的短剑——据说这还是被魔法女神亲授的祝器。它能探知到充斥混沌的力量，而伊莱尔身上本就具有的魔女气息，却在那天的火灾后日益增长。
多瑞亚斯身为黎明女神的圣徒，也未曾查知到隐藏在伊莱尔身上的秘密。或许是因为伊莱尔身上存在的魔女力量太过微弱，也或是多瑞亚斯的探知能力远没有格罗想象中的敏锐。
“会按照我所想的，顺利进行下去吗？”
格罗骑在疾驰的马匹上，目光落在了和女法师艾丽莎约定好的碰头处。
“伊莱尔...”
他嘴中不禁念出了那位少女的名字。格罗猜得到，魔女之所以会在伊莱尔身上留下魔力印记，大概率是想通过此种手段向伊莱尔传话。毕竟，魔女是格罗的敌人，而被契约所束缚的伊莱尔——她始终憎恨着格罗。对魔女而言，伊莱尔是可利用的对象，是杀死格罗最有效的捷径。
但格罗其实并不惧怕魔女利用伊莱尔来战胜自己。他能预知到魔女的手段，无非就是将伊莱尔当成她的第三只眼睛，从而监控格罗这边的动态。格罗真正所忌惮的是——魔女对伊莱尔的利用是否目的不纯。伊莱尔作为失能的魔女，她身上还藏了太多格罗不知道的特性。倘若魔女趁此对被仇恨蒙蔽双眼的伊莱尔不利，情况就很糟糕了。
格罗伪装成孤立无援的模样，故意装作一无所知的样子在伊莱尔面前暴露了自己的行踪，他想通过此种引诱雷格纳的现身。格罗将自己的计划详细透露给了多瑞亚斯，并请求他来充作自己的援兵。
但事态似乎并未朝着格罗想象中的发展。
“你养的臭小子，实在是有些难以照顾。”
想到这里，男人深吸了口气。风从他的耳边呼啸而过，吹得向来冷静的格罗思绪有些紊乱。如果人可以做到自主舍弃情感的话，格罗或许为了他的最终目的而放弃一切。可格罗却做不到铁石心肠，直到现在——伊森德的死对格罗都如鲠在喉。
“为何你直到死...都要沉溺在那虚伪的仁义中呢？”
格罗用只有他能听到的声音呢喃着。几乎没有人见过格罗悲痛脆弱的模样，而格罗也曾天真地认为自己早已披上了无坚不摧的外壳。但随着多瑞亚斯的出现，那位碍事的圣徒将这些不堪的往事向伊莱尔亲口讲述后，他再也没法像往日那样维持自己冷漠玩世不恭的人设。
“你的死.......并不能为战斗带来终结。空大的理想无法拯救任何人...”
“而伊莱尔需要的——是自我选择命运的能力。”
........
雷恩镇，关押修女艾米莉亚的地牢处。
“我将......为您献上一切——”
地牢深处突然爆发的尖啸声，让原准备离去的多瑞亚斯猛地转身。圣徒伸手握住背上的巨剑，灰青色的眼眸死死盯着牢房内，修女艾米莉亚陡然扭曲变形的身影。
艾米莉亚的身体正在发生骇人的异变——她的皮肤下浮现出蛛网般的黑色纹路，蓝色的眼睛逐渐被黑金色的污秽逐渐填满。她嘴角上扬，撕裂到一个不可思议的弧度。
“别想就此离开...多瑞亚斯！”她的声音变得嘶哑难辨，镣铐在剧烈挣扎下发出刺耳的金属摩擦声。
“守卫，立刻召集人手支援——艾米莉亚她已经彻底堕入了邪道！”
“可是，多瑞亚斯先生您...”
守卫长上前一步，似乎想要为多瑞亚斯提供助力。而圣徒他毫不犹豫地拔出巨剑，剑身上的神圣符文在黑暗中亮起耀眼的金光。他朝入口处厉声喝道，同时剑尖直指正在异变的修女，
“这里交给我来拖住，这种程度的敌人不是你们能应付的。”
“呵呵...只要把你留下，我的目的就达成了。”艾米莉亚的头颅以一个诡异的角度后仰，黑色的火焰从几乎要从她浑浊的眼眸里喷涌而出。
“别想逃开去支援格罗那家伙...你们那自以为是的小聪明...已经被我们摸得透彻——”
艾米莉亚的话音未落，束缚她的镣铐瞬间熔断。黑色火焰如活物般在地牢石壁上蔓延，所过之处留下焦黑的灼痕。多瑞亚斯挥动手中的巨剑，剑气挥洒而下的金光形成一道屏障，将扑面而来的黑火挡在身前一尺处。
“该死。看来格罗的计划都被泄漏了...”
听着艾米莉亚的这番话，他豁然意识到自己充当格罗讨伐雷格纳的计划已经被魔女那边掌握，这令多瑞亚斯感到些许不妙。
如果格罗那边没人支援的话......早已被魔女的火焰所控制的雷格纳，就凭拖着一身伤的格罗能战胜他吗？倘若格罗就此死在了魔女手中，那么接下来的局势恐怕就急转而下了...
“你在分神呢，圣徒阁下。”
艾米莉亚狞笑道，自她身上弥漫的黑焰眨眼间编织成密不透风的网状屏障b多瑞亚斯所挥出的圣光，竟像陷入蛛网的飞蛾般被黑焰一点点吞噬。
“雷恩镇距离灰岩镇，至少需要半个钟头的时间才能赶到——在那之前，您信任的合作伙伴恐怕会成为大人的新玩具了。”
“.......”
多瑞亚斯没有理会修女的挑衅，他脑里在思考着该如何快速地解决敌人。但奈何此刻的艾米莉亚身上的能量实在是过于庞大，他还一时还无法做到速战速决。
就在他们僵持的时候，地牢入口处传来急促的脚步声。多瑞亚斯心头一紧——普林希特和伊莱尔正朝这边赶来。
“时间正好。看来王女殿下和伊莱尔小姐也来了呢。而且，她们似乎还是不顾守卫的劝阻直接来帮忙了。”艾米莉亚笑道。
“别过来！”圣徒头也不回地吼道，“殿下，这边的情况失控了，快走！”
“我能帮忙，导师！相信我...”
普林希特的红色眼眸在火光中骤然收缩——艾米莉亚的躯体在黑火中扭曲膨胀，四肢拉长成非人的比例，背后隆起数个鼓包，仿佛有什么东西即将破体而出。
“殿下，后退。这不是你能面对的敌人。”
伊莱尔的反应比王女快得多。她一把拽住普林希特的手臂向后急退，同时短剑已然出鞘。
多瑞亚斯的额头渗出细密的汗珠。由圣光形成的屏障在黑火的冲击下开始出现裂痕。已经没有时间犹豫了，既然艾米莉亚遵从魔女的旨意拖住自己，那么接下来能帮助格罗的——唯有格罗的‘养女’，这位名为伊莱尔的少女。
“伊莱尔！”圣徒的声音在火海中回荡，“你先掩护殿下离开地牢，再去灰岩镇支援格罗！这是陷阱，魔女和异教徒们的目标从一开始就是他！”
伊莱尔的金色瞳孔猛地收缩，她一时还没完全理解多瑞亚斯这番话的含义。
“我听从安排。那殿下怎么办？”伊莱尔咬牙问道，手中的短剑微微发颤。
“艾米莉亚交给我应付。至于殿下，就暂且托付给公爵庄园的护卫队们！”多瑞亚斯简短明了地说，巨剑上的金光骤然爆发，将黑火暂时逼退，
“没有时间耽搁了，按我说的做，伊莱尔！”
就在此刻，艾米莉亚背后的鼓包终于破裂——几条由黑火凝聚形似蜘蛛的长腿刺破衣袍，将她托举到半空。修女的面容已经完全分裂扭曲，只剩下一个可怖的笑容。
“想逃？”怪异的声音从她喉咙里挤出，“一个也别想走——你们都是、害死瑟坦特大人的罪人！”
黑火长腿如标枪般刺向圣徒。多瑞亚斯托起巨剑横扫，神圣的剑气与黑火相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。力量交锋的余波将地牢的石壁震出裂痕，碎石簌簌落下。
“就趁现在离开，二位！”多瑞亚斯在交锋的间隙再次高声喊道。即便伊莱尔还有些摸不清状况，但她还是拖起王女的手臂照做了。
“导师，保重！”
普林希特的眼里含着泪，她最后瞥了眼独自面对敌人的圣徒后，哽咽着对身后的多瑞亚斯喊道。
...
『哦豁，运气不错......你似乎迎来了，亲手杀死格罗的机会。』
魔女嗤笑般的低语在伊莱尔耳边响起。
