公交车的窗外，菲米市南区的风景不断滚动，行驶在高架桥上时，薄茶的视野里几乎看不到高层房屋，远方山脉的暗绿色逐步侵入到分割蓝与灰的地平线之间。
据荷槿介绍，南区曾有很多工厂，但大部分早在战争前就迁往东区，距今都不知道是多少年前的事了，因此南区的人口密集度在整个菲米市内算是倒数的。
不过也正因如此，南区在战争中很少遭到空袭，薄茶看到的房屋大多是在战前就已经存在了。
这些知识都是荷槿在了解学校的过去时顺带学到的。
而她就读的这所学校名叫“菲米市特殊教育学校”，承担着小学教育的职责，招收的学生都有生理或是心理上的困难。
不幸的是，随着近年来怪兽灾害频发，这里的学生数量到达了战后以来的最高峰。
他们中的相当一部分在假期也留在学校里，因此学校在纪念日期间特别准备了一系列的庆祝活动。
荷槿之所以会选这个时候邀请薄茶来玩就是为了和她一起参加。
当两人到达目的地，要继续抱着玩偶走的话也有点累了，所以荷槿又把它们收回到书包里。
站在略有锈迹的栅栏门口，能看到学校内的大部分道路上都铺了绿色的橡胶，仅两层主楼则是以橙色外装和乳白色粉刷为主体。
虽然看上去和薄茶曾经待的学校相差甚远，但她还是不自觉地咽了咽唾沫。
学校这个场所从来没给她留下过哪怕一段美好的回忆，在荷槿的学校里真的会有所改变吗？
她的双腿不知不觉间僵固在了原地。
“你怎么了吗？”荷槿察觉到了薄茶的异常。
“不...没什么...”
薄茶不想回答，然而荷槿很快就自己想明白了是怎么回事。
“我知道了。”她一只手压着胸口向薄茶保证：“别担心，今天有我荷槿在就绝不会发生什么难过的事情，我不会让你后悔跟我一起来的。”
她说的时候像迎战前的老兵一样严肃，但说完又马上露出微笑。
言语和举止之间，荷槿都散发出一股可靠的气场，让薄茶多少燃起了一丝和她共同迈进的勇气。
“嗯...那我相信你。”
荷槿听了之后笑容更灿烂了。
“我们走吧！”
于是和往常一样，荷槿拉起薄茶的手欢快地...欢快地走进了学校里面。
“对了，在这里可不能冲得太急哦。”
她突然煞有其事地补充道，不过薄茶总觉得这话说不定是她用来提醒自己的。
进入主楼后，能看到窗户上贴着各种各样的装饰，但却没有什么活动在热闹举办中的样子，只能偶尔听见孩子们一起打闹的回声沿着楼梯传到各处。
“今天会有文艺汇演，开始前我先带你到处参观一下。”
荷槿告诉薄茶，可惜薄茶错过了庆祝活动最丰富的一天，学校的孩子们在纪念日当天可是玩了一整天的。
上午由老师带着去了一趟博物馆，下午待在学校玩游戏，还来了一群大学生志愿者帮忙一起做装饰、剪纸花，现在贴在窗户上的各种手绘卡通角色就是出自他们的手笔。
其中一个大学生在最后的写寄语环节忘了观察周围，结果本该以信件的形式出现的文字被身后的孩子们看光光了，被吓一跳之后又羞得满脸通红。
引得荷槿和其他孩子哈哈大笑。
在讲述这一切的过程中，荷槿已经带薄茶走到了教室。
教室的地板、储物柜都采用了木头材质，给人一种能安下心来的氛围，偶尔遇见的留校学生也都持友好的态度。
他们大多比两人的年纪更小，一见到荷槿就围过来，对薄茶的身份问东问西，然后邀请她一起玩耍。
见薄茶有些为难的样子，荷槿就站出来告诉他们：“在表演开始前我还要带这边这个姐姐去参观一下，我们下次再一起玩吧。”
这些孩子意外地听话，虽然表情都有些不舍，但还是没有强行要求薄茶留下来。
和薄茶印象中的低年级学生差别不小。
她出教室后向荷槿问道：“他们一直是这样吗？”
“也不是，但不听荷槿姐姐的话可是得不到特别的嘉奖的哦。”
荷槿坏笑着拍了拍背后的书包，薄茶知道里面装的只有两只玩具熊。
想来也是，如果这个年纪的同龄人中有谁能徒手搓出制作精巧的玩偶，那她一定会很有话语权。
下一个来到的地方是图书室，在这个被书架分割地井然有序的空间里只有一个年幼的女孩端坐在椅子上默默地看书。
荷槿走过去，把玩具熊伸到她的视野里晃了晃，她才反应过来有人来了。
她无言地朝荷槿比划比划，荷槿也朝她比划比划，两人便一起露出了笑容，好像光凭手上的动作就理解了对方的意思一样。
薄茶跟上前去，对他们的行为表示不解：“...这是怎么一回事呢？”
女孩终于注意到了她的存在，向她挥挥手打了个招呼。
“这个叫做手语，是听不到声音的人用来交流的方式。”荷槿解释道：“毕竟这个学校就是这样地方嘛。”
说完她跟女孩又互相比划了一连串手势，最后，她们的目光一起聚焦到薄茶身上。
“怎么了，你们刚刚在聊我的事情吗？”
“我告诉她你是也是操纵者。”
“咦？可是...”
操纵者不该随便泄露自己的身份。薄茶想起了对策研的入职合同上的注意事项，陷入一阵焦急。
好在荷槿马上告诉他：“没关系，因为她也是操纵者，只不过还停留在听到‘声音’的阶段。”
“听到...声音？”薄茶仔细思考了那几个字所代表的含义，随即得出结论：“果然...那个‘声音’并不是真正的声音吧。”
“大概是的。”荷槿沉默了一阵子：“刚出现那种迹象的时候大家都很激动呢...如果听到的是真正的声音就好了。”
不过和表情有些低落的她不同，女孩笑着朝薄茶比划了什么，荷槿看到之后似乎回复了一部分朝气。
“那个...她这次又说了什么？”
“她说，刚刚知道自己成为操纵者的时候还很烦恼该怎么办，现在有两个姐姐可以商量，太好了。”
“这样啊，那你也能帮我转达一下我的话吗？”
“没问题！”
于是薄茶也望向女孩，虽然对方听不见她的声音，但她还是尽量以温和的语气地讲出了自己想讲的话。
“就说：有个帮助操纵者的组织，那里有很多非常好的人，但有什么麻烦的话我...我和荷槿姐姐也会想办法帮你的。”
然后通过荷槿的转述，女孩了解了她的意思并笑着比出“谢谢”的手势，这一次，薄茶总觉得就算没有荷槿的解说也能明白其中的意思。
待到她们该分别的时候，薄茶已经又和她作好了再会的约定。
想到下次还要靠荷槿翻译，薄茶的心中冒出要不要也去学手语试试的想法。
