不同于流动着清爽的风的屋顶，此时的对策研总部会议室中弥漫着燥热的空气。
对策研、政府、公安、克里特工业、支企联。
五个不同机构的代表齐聚一堂，正要对近来发生的各种情况进行商讨。
对于研究部主任斯提克斯来说，她只需要在这里展示自己对探测仪的研究成果就行了，但她从学生时代开始就一直无法适应这种严肃的场合，更何况要是在这帮人面前说错话的话那就会变成影响整个部门的大事件了。
于是她在发言的时候尽可能让精力集中在自己念的稿子上，以至于没有留意到和她坐对桌的那位代表的目光一直没从她身上转移过。
到最后走出会议室的时候，她仿佛觉得自己浑身都快要黏在一起融化了似的。
“没事吧。”
在她身旁戴着眼镜的瘦高个男子轻轻拍了拍她的肩膀。
他是对策研的人事部主任艾略特·加拉格尔，虽然斯提克斯跟他算不上有深交，但两人经常一同代表对策研出席各种会议。
斯提克斯对他挤出一个笑容表示：“谢了，还好。”
之后艾略特便放心地和她分别了。
望着他离去的背影，斯提克斯至今也会觉得有些不可思议：作为一个能参与进这种会议的大型机构，对策研的领导层却大都是些二三十岁的菁英。
不过看艾略特和其他代表据理力争的样子，他也的确配得上这个职位，不如说，斯提克斯在他旁边一起出席的时候总是对他的气魄感到无比佩服。
更何况是在今天。
最近发生的大事除了有和薄茶有关的那起操纵者诱拐案件以外，前两天还发生了对策研的操纵者在口角中差点杀了对方的怪兽这样的事，可以说是搞得对策研不得安宁。
因此在走出会议室之后，她才捎上“老朋友”来到三楼天台上准备缓解一下焦虑。
斯提克斯趴在护栏上，手里正拿着一包撕开的香烟，她依然在犹豫着要不要在此破戒，但过多的压力让她实在忍不住了。
然而等她刚刚用食指和中指小心翼翼地夹出一根，身后就突然传来天台的金属门被砰的一声推开的噪音。
吓得斯提克斯浑身一抖，香烟就立刻从三楼掉到一楼地板上，变成了普通的可燃垃圾。
她带着幽怨的眼神转过身去，发现在天台门口有一位自己根本不想见到的人物。
“哎呀呀，这会议室里真是闷死了，下次一定改善一下通风系统。”
迎面走来的是一个身穿深棕色西装的背头老男人，他一边自说自话一边装模做样地松了松自己的领带。
这个男人名叫刘易斯，年龄已过半百，虽然皱纹在他的脸上不少见到，但他不胖也不瘦，皮肤有光泽，体态看起来相当健康，整个人精气神也很足。
他既是中央警务局的局长也是对策研的创始人，作为代表来参加会议实属稀罕。
他一见到斯提克斯就一副意料之外的表情。
“哟，这不是小提吗？你也来这里吹风了啊？”
斯提克斯不用想也知道，这个人和她在此的相遇绝不是偶然，而且...
“刘长官，什么风能把您吹过来？而且我不是说过了吗，请您不要再用我的女性好友专用的称呼来叫我了。”
“对不住对不住，不小心忘了。”刘易斯用一只手捂住额头并晃了晃脑袋，仿佛也在对此感到苦恼，“上个月医生也说我记忆力衰退了，人老了嘛，真要命。”
“既然如此不如趁着没痴呆就早点退休去吧？”
斯提克斯眼角抽搐地如此说道，她之所以会对自己的态度毫不遮掩是因为她早就知道了，被这位长官牵着鼻子走的话也不过是在平添不必要的精神损耗。
“还早得很呢。”刘易斯用鼻子哼着笑了一声：“像最近这么多事，我不在的话有点担心能不能处理得过来啊。而且手底下的小翟小霍他们这样的年轻人我看也还得再历练历练。”
他所指的应该就是翟曜和霍雨晴这两位警官，平日里他们也经常和斯提克斯共事，于是斯提克斯回应道：“是吗？我倒是觉得他们已经是足够可靠了。”
刘易斯摸了摸下巴，像是思考了一番：“嗯...跟刚来我这里的时候比确实可靠多了，说起来那个时候小翟也跟你一样刘长官刘长官地叫我，其实你也完全可以叫我老刘嘛，我们之间没必要那么拘谨的。”
“哈哈。”斯提克斯干巴巴地笑了两声表示：“刘长官，您的好意我心领了。”
“哎，你这样偶尔也会让我想反省一下，是不是对大家还不够亲切呢。”刘易斯一边这么说着一边叹了口气，但斯提克斯分明看到他的嘴角仍然和平时一样微微扬起，一点也不像是在反省的样子。
“小翟也是，有时太见外了，我都没想到他到现在还会有事瞒着我。”
“...？”
听到这句话的瞬间，斯提克斯觉得自己不好的预感就要应验了。
果不其然在下一秒，刘易斯就挑起一边的眉毛对她露出一副玩味的微笑，而他那对黯淡的赤色双眸正将斯提克斯的身姿牢牢地囚于其中。
“你应该知道我在说什么的，斯提克斯主任。”那对现场的两人来说几乎是一锤定音的话语，从这里开始，斯提克斯眼前这个不正经的老头给人的氛围就有些变了。
但斯提克斯姑且还是决定先装个傻，她面带假笑地问道：“请问您是指什么呢？”
“好像...是叫做小茶？就是你们对策研的新人，她的怪兽不是有个很有趣的能力吗？”
“啊，你是说那个能干扰其他怪兽的能力，确实很少见呢~”
“不是不是。”刘易斯摆了摆手：“我的说是那个啦，就是能一下叫出个敌人出来的那个。”
看他知道得这么详细，斯提克斯只好叹了一口气然后放弃伪装。
“好吧，确实是那样。那你是怎么知道的，该不会这玩意在没有运作的时候也在窃听吧？”她从包里掏出对策研专用的手机，拿起来在刘易斯无精打采地晃了晃。
这番话似乎让刘易斯也受了点刺激，他急忙摊手表示：“喂，能不能别一开口就默认我是那种很坏心眼的老头啊，个人隐私在咱们对策研也是受到保护的正当权益。”
“好哦好哦~既然你这么说了我就相信吧。”
“我说真的啦...也就是个巧合，之前在海边作战的时候，和她在一起的不是有个叫犬子的操纵者吗，我怕她出岔子就派人悄悄跟在后面，没想到发生了这么有意思的情况。”
然而回想起当时发生的一切，这话却让斯提克斯一点也笑不出来，因为那时薄茶曾掉到过水渠里、差点被卷入斗殴，在发生了这些事后刘易斯居然还故意安排这样一个孩子参加和怪兽搏命的战斗。
“你的人跟着？也就是说你不仅没有保护薄茶反而是把她置于危险之中了？”
面对斯提克斯的指责，刘易斯依旧是用鼻子不屑地哼笑了一声。
“别这么激动，那个小茶有这么危险的能力，你不觉得让她早点掌握用法反而比较好吗？”
“但是那个能力要是被其他人知道了的话...”
“这个你不用担心。”
刘易斯打断了她的话：“当时帮你测试探测仪的人里可不只有一个发现了那个裂胆出现时的异常数据，也不想想是谁让他们闭嘴的。”
也的确正如他所说，真要保密的话反而还得依赖他这个对策研的统帅者，斯提克斯对此感到哑口无言。
但在她看来，刘易斯绝不可能平白无故地做这些事。
于是她犹豫不决地开口问道：“刘长官，你做了这些...究竟是想干什么？”
“我听说你为了给那孩子补贴家用就安排了一点小任务给她。”刘易斯再一次挑起单边眉毛地微笑了。
“不也是帮你测试探测仪吗，我会多给她安排一点机会的，来帮你好好地进行测试。”
这后半句话的其中几个字被他念得格外地有力度。
“...”
“哎呀，风也吹得差不多了，那我们下次见吧。”
说完之后，他用手整理了一下自己的发型便离开了，留下错愕的斯提克斯僵固在原地。
她拂了拂自己的额头，发现那上面竟比在会议室时流出了更多冷汗。
而她手上一直抓着的那包香烟也在不知不觉间被捏得皱皱巴巴。
结果到最后，连斯提克斯想要放松的心情都被搅得支离破碎，她只好愤懑地将一整包烟扔进垃圾桶，然后就此离开了天台。
