老神父合上那本翻了几十年的《律典》，轻轻地拍了拍封面，灰尘飘落。
“好了，今天的记录就到这吧，西蒙，你去休息吧。”
“是，神父大人。”
西蒙鞠了一躬，姿态一如往常的恭敬。
他伸展了一下身体，顺着后殿的木梯走回属于自己的小房间。今晚风有些凉，木窗缝隙里钻进一丝冷意，屋外的虫鸣也比往日更杂乱。西蒙没太在意，只是顺手将帘子放下，准备脱下外袍。
然而，就在他拉起被子准备躺下的瞬间——
“啊啊啊啊——！”
撕裂夜色的惨叫从村口传来，惊得他猛地坐起。
还没等他反应过来，第二声、第三声接连响起，夹杂着孩童的哭喊与老人的咒骂，一种突如其来的焦灼与不安迅速笼罩了整个村子。
他奔到窗边，掀开帘子。只见远方的夜色中，有数点火光快速逼近，伴随着沉重的马蹄声与铁靴踏地的轰鸣。
教堂的大门被人从外撞开，老神父的惊呼还没响起，一队全身披挂黑色铠甲、外披赤色圣纹教袍的骑士已经闯了进来。
为首那人戴着红铜半面盔，露出的半张脸布满伤痕，他手中高举着一面火红教徽，声音嘹亮地撕裂夜空：
“——为了赤炎教会！”
“铲除异己！”
随着怒吼，数十名骑士呼啸而入，火把抛向民宅，干草堆瞬间引燃，火光直冲天际。
村子陷入混乱。
西蒙怔住了。
他不知道他们是从哪里来的，也不知道所谓“异己”指的是谁——
但他知道，这场屠杀，已经开始了。
老神父怒目圆睁，几乎是在本能中爆发了自己残存的神力。
他曾是教区内最温和的牧者，从未想过有朝一日，自己哪怕退居到这荒僻角落，都无法避开信仰之间的杀戮。
“西蒙，快跑！！”
他怒吼一声，将身旁还在愣神的西蒙猛地一把推开。那一刻，他苍老的手掌竟透出一层淡淡的圣光，仿佛年轻了几十岁。
手中的《繁育律典》发出轻轻的颤鸣，纯白色的光芒如潮水般从封面蔓延而出，字句自行翻页，散发出一股令人敬畏的神圣波动。老神父口中咒语连连，迅速念出一段古老祷文。
“以希耶拉之名——以光、以生、以愿，守护此地！”
刹那间，他全身腾起神圣白光，身上的粗布祭袍飘动如风中圣袍，光芒自脚下蔓延，直达整座教堂。
女神的神像在他身后同样泛起柔和的光辉，那尊稚气未脱的少女雕像，此刻双手微微展开，金书缓缓开启，仿佛回应着老神父的召唤。
但对方却毫无畏惧。
为首的黑甲骑士眯起眼，冷哼一声，声音低沉如闷雷。
“雕虫小技。”
他单手拔出背后的赤红长剑，那剑锋一出鞘，便引动周围空气炙热升腾，火焰在剑身跳跃、怒吼。紧接着，一道五米多长的赤炎剑光从剑尖炸裂而出，携带着焚世之威，直冲老神父而来！
剑光仿佛撕开夜空的火焰之鞭，将整个教堂染上一层地狱般的红色。
“住手啊——！”
西蒙怒吼着扑出，可火光已至眼前。
那一瞬间，他看到老神父没有后退，反而笑了。
他站在女神像前，迎着火焰张开双臂，像是在拥抱什么。
“神会保佑你的，西蒙。”
轰——！！
轰鸣声震裂了夜空，整个教堂被赤炎剑光撕裂。
炽热的气浪掀翻了讲坛，震碎了彩窗，木质的天花板在火光中扭曲燃烧。西蒙被震得摔在地上，耳边嗡嗡作响，仿佛世界一下子被火舌吞噬，只剩下嘶吼与倒塌的轰鸣。
就在那破碎的一瞬间，他看见了。
女神像的眼角，滑落一滴透明的泪珠。
那不是幻觉。
那滴泪光顺着石像的面庞悄然滑下，落在老神父身前的台阶上，随即化作一圈柔和的白光，像是少女的哭声在燃烧中低低回响。
老神父的身体，已然消失在赤炎之中。
只有那本《繁育律典》，在火光与风中缓缓从他手中掉落，重重地摔在地板上。
书页自己翻动着，一页页掀起，似乎在寻找什么，又似乎在低语。
西蒙挣扎着抬头，那一刻他记住的不是火光，不是剑影，不是毁灭的声音——
而是老神父在消失前，站在神像前回头的那一笑。
平静，慈祥，仿佛知道他一定会活下去。
然后，世界坍塌，烈焰如潮。
等西蒙再次醒来，天已蒙亮。
空气中弥漫着焦土与灰烬的味道，浓烟未散，天空像被烧焦的幕布压下来，低沉、昏暗。
他撑着地面缓缓坐起，喉咙干涩，背部灼痛，耳边仍有爆炸的嗡鸣残响。
村子……没了。
教堂……也没了。
眼前是一片荒芜的焦土，昔日熟悉的村屋、老槐树、石桥与河流，全都在火焰中灰飞烟灭，只剩断木、焦尸与碎裂的瓦片。
他孤身一人，坐在这座被毁灭洗礼后的废墟中，双手颤抖，却一句话也说不出来。
只有那本《繁育律典》，还静静地躺在灰烬中，书页在风中沙沙作响，如同某种低声祷告，在为死者送别。
“……神父……”
西蒙低声呢喃，眼神呆滞地看向残破的教堂遗址。就在那片焦黑之中，他看到了一点点微光。那是神像残骸的底座，一道裂缝中仿佛还有什么微弱的力量尚未熄灭。
就在这死寂的空气中，忽然，一阵微弱的哭泣声传来。
像是从很远的地方，又像是近在耳边。
是少女的声音，压抑、颤抖，带着哀伤与无助，仿佛整个世界都抛弃了她。
西蒙下意识地握紧律典，踉跄地站起身，循着哭声的方向走去。
跨过一片焦黑的地板，绕过断裂的神像基座，他终于在神坛的废墟深处看到了她。
一个白发的少女，跪在残破的神坛前，哭得肩膀不停颤抖。
她穿着熟悉的白裙，赤着脚，膝盖跪在焦炭中却毫无所觉。她面前，是那具已经焦黑、却依稀可辨的尸体——老神父静静地躺在那里，脸庞朝上，仍保持着死前的微笑。
“……对不起……对不起……我好没用……呜呜呜……”
白发少女将脸埋在双手中，泪水无声落下，滴落在老神父的胸口。
西蒙的瞳孔微微收缩。
他认得她。
这是……梦里的她。
那个坐在秋千上，总是朝他微笑挥手的小女神——希耶拉。
