至于武力？先不论打不打的过，只要打了那就都是要蹲大牢的，就算是人家心情好不追究那你也少不了要留案底，除非你有那个能耐可以挑战阿希利尔城乃至帝国的权威。
方圆数十公里开外都没有别的城池了，他们不可能一直待在“外面”，一个白天是走不到另一座城的。
近些年来的世道可不太平，夜晚亡灵太多了。
强盗还不一定会杀人，而且帝国还不至于恶盗流寇横行，毕竟帝国的律法是真的拥有强大的执行力量的。
但是亡灵可不会管你那么多，在这茫茫西境大陆上，只有充满了生命气息的城池内部是亡灵的令行禁止之地。
城池附近都不行，而这个距离是由城池的强弱来决定的。
听说昨日就有一行商人死于蛮荒亡灵之手，整整十条人命，当中还有义德商会的话事人商仁义。
资本雄厚如商仁义都死了。
十个人就死在离城门不到两公里的位置，他们可不敢赌今天到了晚上，城门口就是一定安全的，所以他们无论如何都要想办法进城，到了城内再作他想。
嗒，嗒，嗒。
在一众人的抗议声中，河洛的闲庭信步的将运动鞋踏出了相当有力的脚步声。
在她身旁的莉魔丝即使不放出气势，也有着一种上位者不怒自威的气场，看的在场的数十人都纷纷安静了下来，为其退出一道“六尺巷”。
而三人当中的商仁义，也是有人认了出来，安静的人群又顿时发出了窸窸窣窣的声音。
这是生命与生俱来的“等级”观念。
在这世间总是凡人最多。
在面对强者时，或是慕强也好，或是自卑也罢，心里都总归是有着一层隔阂在堵着。
而在这阿希利尔城里，商仁义不可不谓之一手遮天。
就是没有，那也能顶上半边天了，而此时的商仁义却宛如一个小厮，怯怯的跟在那二人身后！
他哪里有一点亡灵的气息！
这分明就是一个活人！
他不是死了吗！
色如铅，沉沉地压向阿希利尔城高耸的城墙。
城门口十余丈宽的吊桥早已收起，铁索在风中发出细碎的呻吟。
护城河的水面浮着一层灰蒙蒙的雾气，隐约能看见几具被亡灵撕碎的尸体半沉在水中，腐烂的衣角随波纹晃动。
城门两侧立着两排铁甲卫兵，头盔下的面容模糊如石雕，唯有长矛尖端偶尔反射的一星冷光，昭示着他们是活人。
人群如黑压压的蚁群聚在城门外，商队骆驼的响鼻声、冒险者刀剑碰撞的叮当声、孩童压抑的抽泣声搅作一团，又被卫兵队长沙哑的复读声盖过：“城主有令，即日起全城戒严！任何人等一律不得出入！”
河洛的布鞋踩上湿滑的青石板路时，正听见一声尖锐的啜泣。
她循声望去，见一名裹着粗麻斗篷的妇人瘫坐在路边，怀中婴儿的襁褓沾满泥浆，妇人枯瘦的手指徒劳地抠着城门缝隙，指甲缝里渗出血丝。
“求求您……孩子烧了三日……”她嘶哑的哀求被卫兵无情拒绝。
河洛攥紧了藏在袖中的宣纸，晨曦姐姐的超位魔法在掌心微微发烫。
商仁义缩在河洛身后半步，浑圆的肚腩将丝绸长衫撑出油腻的褶皱。
他试图用帕子掩住口鼻，却遮不住脖颈上被亡灵利爪撕出的三道血痕。
莉魔丝倒是悠闲，绿莹莹的赤脚踩过一滩泥水，沼泽的腐殖质气息混着她灰发间的药香，引得几个蜷缩在墙根的乞丐猛咳起来。
“让路。”河洛的声音并不高，裹着灵力的声波却如涟漪荡开。
人群如被利刃劈开的潮水，自动让出一条通道。
商人的貂皮大氅擦过乞丐的破衣，冒险者的箭囊撞上农妇的竹筐，窃窃私语如毒蛇吐信般蔓延——“义德商会的金纹……是商仁义！”
“不是说死在亡灵堆里了？”
“那胖子后头跟着的绿皮女巫……沼泽的煞星！”
商仁义的后颈瞬间沁出冷汗。
他能感觉到无数道目光刺在后背：同行竞争者淬毒般的窥视，赌徒们豺狼似的贪婪，曾被他施舍过粥米的流民浑浊的感激……
而现在，这些目光里都掺了同一种东西——惊惧。仿佛他不是活人，而是从坟茔里爬出的僵尸。
“啪嗒。”一滴冷汗砸在青石板上。
商仁义想起三日前那个雨夜。
十人的商队被传送到沼泽深处时，他亲眼看着账房先生被藤蔓绞成肉泥。
镶金边的算盘珠子混着肠子溅到他脸上，而那个被他用三百金币雇佣的法师，正被沼泽女巫的菌丝钻入耳孔，发出非人的惨嚎。
记忆中的血腥气突然涌上喉头，他双腿一软，险些跪倒在地。
“站稳。”莉魔丝灰绿的指尖掠过他后腰，一缕菌丝悄无声息地钻入皮下。
商仁义浑身一颤，仿佛有无数蚂蚁顺着脊椎爬进大脑，强行撑直了他的膝盖。
这是沼泽女巫的“提线木偶”——他早该知道，活人跟着亡灵法师进城，总要付出点代价。
人群的骚动在卫兵队长转身时达到顶峰。
这个满脸刀疤的老兵原本像块冷硬的铁矿石，却在瞥见河洛手中泛着金光的宣纸时，骤然熔成了一滩谄媚的铁水。
“帝、帝国上下，莫敢不从！”他几乎是以匍匐的姿态接过宣纸。
这一跪像投入油锅的火星，炸得人群沸腾起来。
“帝国特使！是帝都来的大人物！”
“怪不得能带死人进城……”
“商仁义攀上高枝了！”
驼铃叮当，人群最外围的沙漠商队中，一个裹着银纱的女人眯起眼睛。
她腕间的蛇形金镯闪过暗光，袖中悄然滑出一枚传音玉符。
与此同时，城门阴影里有个戴斗笠的挑夫压低草帽，沾满泥浆的草鞋悄悄后撤——鞋底分明绣着黑市商会的蝰蛇纹。
河洛的耳尖动了动。
她听见三十步外茶摊上，一个独眼老者将陶碗重重砸在桌上：“义德商会那奸商！上月抬高三倍粮价，害我孙子……”
老者的话被身旁青年捂住，但更多压抑的怒骂从不同角落渗出，像无数细小的毒针，扎向商仁义肥胖的背影。
莉魔丝忽然轻笑一声。
她灰绿的手指抚过腰间鮟鱇鱼灯笼，一缕磷火飘向人群，在某个伸手摸向飞镖的刺客眼前炸开。
“哎呀，手滑了。”她歪头看着那刺客捂着眼睛惨叫倒地，腐烂的藤蔓瞬间缠上对方脚踝，将人拖进路旁排水沟。
人群死寂一瞬，随即爆发出更惊恐的推挤，几个孩童被撞倒在地，哭喊声撕开天色。
“安静。”河洛抬手打了个响指。
晨曦的防护罩骤然扩张，淡金光晕笼罩半条街道，所有喧哗仿佛被无形的手掐灭。
商仁义在这片诡异的寂静中听见自己雷鸣般的心跳，他盯着城门铁闸上斑驳的血迹，突然想起父亲临终前的眼神——那个将小商行经营成西境巨贾的老人，弥留时却死死攥着他的手腕说：“儿啊，莫忘咱们祖上是靠着阿希利尔小姐的善心才活下来的……”
“嘎吱——”生锈的铰链发出呻吟，三掌厚的城门缓缓开启。
商仁义抬头的瞬间，瞳孔猛地收缩。
城门甬道深处，隐约可见一截熟悉的靛蓝色衣角闪过——那是他亲弟弟商仁德的贴身侍卫！
