穿过三十六层迷宫的崩塌残骸，众人终于踏入了传说中的蔷薇花园。
这里与先前的迷宫截然不同——穹顶高悬，由无数半透明的紫晶簇交织而成，折射着幽蓝的磷火光芒。
地面铺满暗红色的蔷薇花瓣，每一片都像是被鲜血浸染过，却又诡异地保持着新鲜欲滴的柔软。
花丛间蜿蜒着细小的银溪，溪水无声流动，偶尔泛起星砂般的碎光。
然而最令人毛骨悚然的，是花园中央的景象。
五具身披华贵礼服的骷髅围坐在一张骨白色的圆桌旁，它们的身躯镶嵌着鎏金纹路，空洞的眼窝里跳动着幽蓝的鬼火。
它们的指骨优雅地敲击着颅骨制成的杯碟，发出清脆而诡异的节奏，演奏的竟是《致爱丽丝》——那欢快的旋律在此刻显得格外阴森。
更诡异的是，桌面上摆放着六套完整的茶具。
第六套茶具前没有骷髅，只有一把空荡荡的骨椅，仿佛在等待某位迟到的客人。
“要奶油还是方糖？”
一道沙哑的声音突然响起，众人这才注意到，桌旁还站着一名亡灵骑士。
它的盔甲锈迹斑斑，却仍能看出昔日的华美纹饰，头盔下露出一张半腐烂的脸，嘴角僵硬地扯出一个微笑。
它单手托着一只银质茶壶，壶嘴正缓缓滴落某种暗红色的液体，在骨瓷杯里溅起涟漪。
“啊，请别介意茶的颜色……”亡灵骑士用另一只手摘下头盔，露出插着一朵枯萎玫瑰的眼窝，“上次闯进来的血族有点贫血。”
面对亡灵骑士长递来的、盛满不明红色液体的颅骨杯，洛水的反应堪称豪迈。
她挑了挑眉，脸上非但没有丝毫惧色，反而露出一丝“有点意思”的表情，毫不犹豫地伸手接过茶杯。
甚至没有一丝迟疑，她仰起头，将杯中那粘稠的、散发着淡淡铁锈与异香的红色液体一饮而尽！
“味道不错。”她咂了咂嘴，像是在品味一杯陈年佳酿，甚至还给出了评价。
紧接着，她顺手就把旁边桌上原本递给河洛的那杯茶也拿了过来，同样干脆地灌了下去，然后补充了一句对比感极强的评语：“比西边城的劣质麦酒强多了。”
“喂！我还没说我要喝呢！”河洛瞪大眼睛，看着洛水这行云流水般的“代喝”操作，忍不住抗议。
这玩意儿看着就不像什么正经饮料，谁知道喝下去会有什么后果？
洛水满不在乎地摆摆手，用歪理堵她的嘴：“怕什么？反正你辟谷了，喝不死。”
言下之意，反正你也不用靠吃饭活着，喝点奇怪的东西也无所谓。
解决了河洛的“份额”，洛水又转向正好奇张望的晨曦，晃了晃手中空了的颅骨杯，热情（？）地邀请：“要不要也来一杯？”
晨曦眨了眨眼，似乎有些意动。她好奇地凑近另一杯没人动过的“茶”，小巧的鼻子轻轻嗅了嗅。
随即，她皱起了鼻子，脸上露出明显的嫌弃表情，把头摇得像拨浪鼓：“唔……有铁锈味。”
对于品味挑剔、喜欢香甜事物的晨曦来说，这份味道显然不及格。
而潮汐，则自始至终没说话。
她只是用指尖轻轻点了点自己面前那杯液体。
刹那间，杯中的红色液体瞬间冻结，化作一团晶莹的血红色冰沙。
她这才慢条斯理地，用指尖挑起一点冰沙，放入口中品尝，灰白色的瞳孔微微眯起，像是在进行某种严谨的成分分析，评估着这杯“茶”的构成与潜在影响。那专注的神情，与其说是在喝茶，不如说是在解析一个有趣的魔法样本。
五位访客，对这亡灵茶会的“特饮”，表现出了截然不同的四种态度：洛水的豪迈不羁，河洛的被动无奈，晨曦的直白嫌弃，以及潮汐的科研式品尝。
只留下那位摘下头盔的亡灵骑士长，空洞的眼窝似乎都因为这场面而显得有些……呆滞？
僵了片刻后，亡灵骑士似乎对他们的反应很满意，腐烂的嘴角又往上扯了扯。
“几位是近百年来第一批活着的客人。”它用锈迹斑斑的剑鞘敲了敲地面，花园深处立刻传来窸窸窣窣的响动。
几具穿着侍者服饰的骷髅推着一辆镶金餐车缓缓走来，餐车上摆着一座微缩的“阿希利尔城”模型——城墙是糖霜浇筑的，街道用蜂蜜铺就，杏仁雕刻的小人正在城内穿梭。
“这道点心叫‘十二春秋’。”亡灵骑士用剑尖轻轻点了点糖城的一角，那里立着两个糯米捏成的小人，一个红衣少女拽着蜥蜴皮绳，另一个白衣姑娘的裙角沾着玫瑰刺。
亡灵骑士没有理会他们的反应，只是自顾自地继续说道：“这里的每一道茶点，都是用闯入者的记忆烘焙的。你们刚才喝的，也是上一位客人的‘遗憾’。”
它突然转向河洛，腐烂的眼窝里鬼火跳动。
“而你，小姑娘，你的‘茶’还没准备好。”
河洛背后一凉，下意识地后退半步。
就在这时，晨曦突然从餐车上掰下一块糖城墙塞进嘴里，含糊不清地喊道：“我要这个会冒火的肉！”
她指的是餐车另一侧的一道“焰照昆仑”——雪山灵兽的肋排被凤凰木炙烤，上桌时表层琥珀蜜燃起蓝紫色火焰，隐约浮现出鸾鸟虚影。
亡灵骑士愣了一下，随即发出沙哑的笑声。
“好胃口。”它抬手打了个响指，花园深处的阴影里立刻走出更多骷髅侍者，开始为众人布置一场真正的亡灵盛宴。
而那张空荡荡的骨椅，依然静静等待着它的客人。
