城主塔 办公室
相比起座椅后华丽的落日彩窗，城主的办公桌显得很朴素。红木的桌面、玻璃的墨水瓶、一个做工考究的钢笔、一个补足这里昏暗光照的烛油灯，再除了一个搪瓷杯和一托盘的饼干，剩下的就只有成堆的文件了。而在刚玉婚礼的相关报告，就略带凌乱地摆在桌面正中，留下了不少翻阅的痕迹。
黑发红瞳的赤天鸣在座椅上伸展了一下手臂，接着把盛着热牛奶的搪瓷杯放到面前，再拿起托盘上的饼干，掰成一个个小块，扔入杯中。
不规则的棕色饼干块不上不下地悬浮在白色牛奶中，一半浸润，一半干燥。于是他便用勺子把它们一个个压到杯底，用力碾碎，好让它们不再浮起，但也总有一些较小的碎块会成为漏网之鱼，不愿沉下。
这确实让人很容易想到黄铜织机号四分五裂的碎片，但城主允许自己暂时将之抛到脑后，乐此不疲地用勺子和它们搏斗，直至饼干块全部浸湿。
勺与杯的碰撞声在房间断续回响，清脆而孤寂。这是他最喜欢的放松方式，可以将各式政务从脑中完全地驱逐，全神贯注地集中于一件毫无意义的事。
很快，饼干和牛奶就成了他也易于服用的浆糊。瘦削的青年拿起杯子，轻轻抿上了一口，而陌生的味道让他迅速皱起了眉：
“茉莉白，我不是说了不要用小麦的饼干么？它比蘑菇淀粉贵了不知道多少，而且我……”
小麦对阳光的需求使它的成本不知道比蘑菇高了多少个档次，赤天鸣因此一直反对在非正式场合把它作为食物，也为此找了不知道多少个理由借口。
“首先再次强调，医生没有检查出你有任何麸质过敏，城主大人，”对接员无情地打断了他的话，“还有这个饼干是大米做的，不是小麦。”
其实城主是有女仆的，但他很不喜欢使唤仆人。于是这个连自己的身体都没法料理好的破人的各种破事，就不得不由同处一个办公室又清闲得多的茉莉白主动接下。
不然……让他积劳成疾，英年早逝么？对接员轻轻叹了口气。
“那是什么？”
停顿了片刻后，青年问道，眼睛依旧专注地看向杯中的浆糊。
“用最新的食品蜡塑术改造的菌类食物，无需光照，很廉价。”
茉莉白趁着对方看不见自己的表情，顺势编了个善意的谎言——他这个胃真的得吃点好的才行，如果为了一点钱就让城主大人死于肠胃出血，那才叫舍本逐末。
“那挺不错的，”赤天鸣端起杯子，将杯中的浆糊慢慢喝完，“我挺喜欢这种大米的，以后就用这个。”
可等到瓷杯见底，瘦削的青年又皱起了眉毛：
“你在骗我，”放松时间结束，城主找回了自己的敏锐，“我一直把无需阳光的新食物列成重点事项，如果你说的是真话，我不可能不知道你说的大米。那是需要阳光的穹顶作物，是么？”
“我们说好了的，”茉莉白耸耸肩，“既然你不讨厌也不过敏，我们以后就吃这个。”
黑发青年叹了口气，将搪瓷杯稳稳放下，与红木桌面碰出轻响。
“行吧，我们聊正事，”他扭了扭因久坐而僵硬的脖子，关节发出咔咔的脆响，“黄铜织机号的打捞怎么样了？”
“不容乐观，”对接员轻轻摇头，“我们推测出了黄铜织机的解体地点，但间隔的时间太长了，潮汐可以把它的碎片卷得非常零散，将它们全部追回几乎不可能。”
“凭侥幸在周边区域搜索呢？能不能搜索到几个奠钟？”
“现在他们就在这么做，但只有几片船壳，”茉莉白犹豫了一下，继续开口道，“根据墨队长的陈述，我怀疑她们专门用爆炸术阵推离了最重要的奠钟，给我们的打捞制造更多阻力。”
城主合上双眸，疲惫地后靠到座椅靠垫上。现实显然不是将饼干混进牛奶，仅靠专注和细致解决不了所有问题。
“现在离婚礼只有两天了，仅靠打捞不可能弄到拿得出手的筹码。放弃对黄铜织机的打捞，把人手用在其它事情上。”
茉莉白在笔记本上记下要求，在片刻的停顿后，又语带不忍地说出了新的坏消息：“还有一件事，根据刚玉小姐的讯息，一名烛人贵族已经发现了她们的婚礼策划，她会尽力阻挠婚礼的进行，且没有谈判意愿。”
“祸不单行啊……”
瘦削的青年轻轻呼出一口气，缓慢地揉搓起自己发疼沉重的胃部。而茉莉白面带担忧地望着他的这副模样，同样愁眉不展。
“要试着软禁那名贵族么？”她试着提出一点力所能及的建议，“或者限制城市对外界的通信？”
赤天鸣眉毛扬起，眼睛一亮，但却没有立刻下命令，而是在片刻沉思后轻轻摇了摇头。茉莉白为此心中一沉——在保姆和杂活之外，她还是没能给这个男人帮上更多的忙。
但他的下一句话又让女人的心绪明快了几分：
“你启发了我，茉莉白，”青年重新坐直身体，红色的眸子望向这位对接员兼非正式保姆秘书，“烛人王族在此处的影响力是可以被我们人为调控的。”
“你的意思是……？”
“通讯和软禁，”双手在他的胸前交握“对于城外的烛人，我们可以限制发出求助信号的时间来控制婚礼当日能到多少——熔流艇开过来是要花时间的。信号发的越晚能到的人越少，这叫通讯。”
“对于常待在城内的烛人，我们可以请他们去局里喝茶——不需要真的有什么案件，几个疑点和借口就可以，这叫软禁。”
“既然他们有多少影响也能归我们控制，烛人皇室就可以是我们的新筹码，”赤天鸣站起身，逐步掌握现状的笑容从他的嘴角浮现，“茉莉白，给我城内烛人贵族的登记表，还有两天航程内所有城市的动态。”
