满舵、全速、拉杆推满，刚玉同时发动穹顶的漂浮异能，烛羽星弦号以一个近乎违反物理法则的姿态垂直抬升，熔穿出一条锐角向上的尾迹。
第一艘登舰艇跟随其后，紧追不舍。根随其后意味着不受固蜡的阻碍、更轻的质量更意味着更快的加速，烛羽星弦的尾流则带来更大的动力。两船的距离就这样一点点拉进，就要首尾相撞！
但武控室的扎克和瑞恩等的正是此刻：机关的咬合发出清脆的震响，四门连弩弹簧炮在机械操作中标准目标——烛羽星弦熔出的隧道，对登舰艇既是提供便利的捷径，也是限制躲避的陷阱，十数发弩矢在机活脆响中连射而出，狭窄的隧道则让对手躲无可躲。
“来吃子弹吧！不要命的蠢东西！”扎克的嘴角大大裂开，紧握把手的双臂随着机械不断颤抖。
不到一秒，第一发弩矢就擦中船身，使之如陀螺般失衡地侧旋；一点五秒，旋转的敌船连撞二弹，开始失速、无力追逐；两秒，共十一发弩矢将其精准地命中，将其撕碎成漂于蜡液中的金属残骸与血肉残渣。
“哒哒哒！咔哒咔哒！”瑞恩以齿轮发出一声快意的叫喊，接连不断的脏话叫嚣着此刻的胜利。
“保持警惕，”船长的命令冰冷如旧，仿佛刚才惊险的机动和完美的狙杀只是日常操作，“调转武器，处理残余，然后迎击母舰。”
她径直松开拉杆，解除穹顶的漂浮异能。烛羽星弦号在巨大惯性作用下继续向上抬升、减速，抵达弧线的最高点，引擎的乐声也在一瞬归于舒缓。
紧接着，重力接管一切，船体下坠。
而刚玉也在同一瞬将操纵杆反拉到底！引擎的琴曲再度升扬，烛羽星弦号如同捕食的鹰隼，朝着下方来时的熔融隧道全速回坠！
轰！轰！
剧烈的撞击声在烛羽星弦号刚刚离开原悬停位置的下一个心跳响起，两道锐利的银光如同致命的毒牙，从左右两侧的蜡岩壁熔穿而出，咬合般交错而过！
——那正是紧追不舍、试图夹击的另外两艘登舰艇！它们所瞄准的，正是烛羽星弦号三秒前悬停的位置！
它们竟以第一艘登舰艇的自杀式追击为诱饵和定位信标，掩护这两艘同伴悄然熔穿蜡壁，发动致命的交叉合击！若非刚玉预判了敌人的预判，以惊人的逆向机动脱离，此刻被撞个正着的就是烛羽星弦号！
“可真是好预判啊，船长老大！”
扎克兴奋地吹了声口哨，船炮在他的操纵下迅猛调转，弩弹再度连射，扑空的登舰艇妄图闪躲，却依旧被精准的预判和接连不断的猛击瞬间粉碎！
“接下来追踪母舰，”刚玉也拉回拉杆，重新减速，调转方向，“薇洛莉亚，定位到了么？”
可薇洛莉亚却抓住她握着操纵杆的手，再度下压，让烛羽星弦继续维持危险的下坠！
“不能减速！”少女的紫眸满是如临大敌的凝重，“如果我没猜错，登舰船的数量要比你想的多得多！”
在她话音落下的下一刻。
砰——！
又是一声巨响，又是传遍全船的巨震！什么东西命中了烛羽星弦号——而在她们飞速后坠的视野中、前来之时的航道内，银色的登舰艇如同雨后春笋般涌现！
四个、六个、八个…… 更多的登舰艇从不同的方向、不同的深度从方才的隧道熔穿而出，若非她令烛羽星弦继续下坠，这艘熔流艇将被这嗜血的鲨群般被撕得粉碎！
“……他们的命是批发的么？”
扎克在频道内的声音转为了呆滞：即使按每艘两人来算，这也些登舰艇也至少得有整整一艘中型熔流艇的全部船员——这根本不是在发射宝贵的船员，这简直是在泼洒廉价的弹雨！
“应该就是了，”烛人公主挺直腰背，深色严峻，“你们应该能猜到，这场袭击是长老会的授意。”
“而他们的手段……值得我们全力应对。”
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奠钟舱厚重的金属门隔绝了大部分警报和金属的哀鸣，但船体那一次次被巨力撞击的震动，如同擂鼓般直接敲在乔尔的心脏上。右舷下方那持续不断、令人牙酸的钻凿声仿佛一个巨大的扒火棍，激的他怒火正盛。
“妈的！没完没了！”红皮肤的老水手狠狠啐了一口，左手抄起弹簧短弩，右手握紧锋重刃弯刀——靠着这身航头，他有把握和任何登船的海盗去拼命。
就在这时，薇洛莉亚的声音在通讯器中响起，带着一丝急促：
“乔尔！不要和它正面交战！我不是缰绳学院的生物改造师，但这种登舰艇就是我提出的设计理念！它们的具体情报我不清楚，但你要面对的必然是单兵根本解决不了的巨怪！最好……”、
“嚯！”红肤的烛人发出一声爽朗的大笑，“懂了，不用这种轻飘飘的家伙，可以使上的老伙计了！”
实铁铸造的弯刀和金属弩被他被他轻飘飘地随手丢到角落，武器柜被他粗暴地掀开。他真正的“老伙计”就在里面等着他——那是一个大且沉重的双手锤，非实心的精钢锤头镶着粗野闪亮的尖锥，紧紧压实的山铜弹簧在其中蓄势待发。黑铁的锤柄是布满增加摩擦的粗犷螺纹，几个结实的扳机像是连着某个机关。
乔尔不爱花哨名字，他就管它叫“大震爆”，厉害，直接，响亮！
“我不是这个意思！”少女的声音染上了焦急，“那是缰绳学院最新锐的畸怪兵器！它的对敌目标就是大型战船的成建制军队！它应该还在实验阶段，智能度有限，只要和它先周旋……”
“正是公主小姐你这么说，我才不怕，” 乔尔的大手握住冰冷的合金握柄，虬结的肌肉贲张，轻松将这沉重的凶器扛下，“知道不？你们贵族老爷夫人们总是会太看轻咱们下面人的本事。”
他粗壮的手指熟练地拂过传动杆和量表，最后落在握柄后方那个巨大的赤铁的扳手上。一股令人安心的、来自弹簧机关的扎实感顺着握柄传来。
就在此刻！
嗤啦——！！！
厚实的合金舱壁如同劣质的锡皮罐头，被撕裂出一个更大的豁口！粘稠的、灰白的船外蜡液，从豁口边缘瀑布般淌下，又一并凝成团团烛液。
紧接着，那艘嵌入船体的登舰艇残骸猛地一颤，其尖锐的船首如同畸形的花瓣般向四方爆裂绽开，四根覆盖着暗沉金属甲片、关节处是粗大液压轴承的巨大节肢猛地从中探出，深深抠进通道的金属墙壁，发出刺耳的刮擦声！
节肢支撑的中心，一个令人作呕的身影挣脱了金属外壳的束缚，缓缓立起。
它拥有一个轮廓近似巨猿的紫黑色躯干，肌肉虬结膨胀到近乎病态，皮肤如同被反复鞣制的劣质皮革，布满粗大的缝合疤痕和渗出的蜡液。
它的头颅没有耳鼻，只有一张獠牙狰狞的巨口，以及镶嵌在额头和颧骨上的八颗猩红凶戾的复眼，每一颗都如同烧红的炭块，死死锁定了通道入口处的乔尔。它发出一声混合着金属摩擦与野兽嘶吼的咆哮，震得通道顶部的灰尘簌簌落下！
赤裸裸的毁灭宣告！
“哈！！！” 面对这超出常人想象的恐怖造物，乔尔非但没有退缩，反而爆发出更狂野高呵。他皮肤赤红，如同被激怒的巨熊，扛着“大震爆”，毫无畏惧地大踏步迎了上去！
“来啊！丑八怪！让老乔看看缰绳学院的‘新锐’有几斤几两！”
