站点内部一片灰暗。上方的穹顶乌云暗沉，地上的照灯亦早已报废，只有作为应急光源的辉石仍被挂在高处，散发出惨白模糊的荧光。空中，尘埃飞舞，与同样模糊的光照杂糅成一团暧昧。
瑞恩的机械触手适时探出，探照灯的光束投射而出，照亮了前方蜡质的地板，也在废弃的设施后投下深刻的阴影。
而扎克则迫不及待地摘下头盔，刚想深吸口新鲜空气，就被灌鼻而入的馊臭气味来了个下马威，还算好看的脸立刻臭得皱成了柿子。他扭头望向公主陛下，美丽的少女却是从容如常——看来是旁边亮起的术阵狠狠过滤了一遍空气。
垃圾的贵族小姐做派！
他用力地对薇洛莉亚比了个朝下的大拇指，瑞恩的六只手也跟着比了三个大大的叉。
薇洛莉亚看着他的动作，紫色的眼睛眨了眨，很快猜到了他的意思。少女手指伸出，指向扎克，一个圆圈就在青年的领口成型，勾勒成阵，他呼吸的空气也瞬间变得清新起来。
青年的大拇指立刻由下转上，瑞恩的触手也跟着笔出了一个六瓣的花朵。
高超的技艺，聪明的头脑，乐于助人的美丽心灵，您是一位真正的公主！
薇洛莉亚看着扎克和瑞恩瞬间变换的手势，不禁莞尔。为了避免惊扰可能存在的危险，两人都默契地避免发出声音——但这显然丝毫没能限制这两名活宝用肢体语言演出一场夸张的默剧。
扎克用力吸了几口被术阵净化过的清新空气，总算把皱成柿子的脸舒展开。他对少女做了个“前进”的手势，自己先打了头阵。红发青年端起扫描仪，瑞恩则操纵着探照灯的光束，如同利剑般刺破前方更浓郁的黑暗与尘埃迷雾。
光束所照之处，一片空旷破败。无船的停泊点被潮汐扭曲成嶙峋的突刺与凹环，失修的金属吊塔早已坍塌，其上是怪物的爪痕和干涸的血迹。唯一尚且完好的，仅有站点中央的服务中心，一根高耸的钢柱从屋顶钻出，发出惨白荧光的辉石便悬挂其顶。
他们优先前往的也正是服务中心。作为仓库、接待站、站点人员的共用宿舍，那里往往有能帮上他们的情报和工具。如果他们到的并非如此之晚，甚至还有搜获幸存者的可能。
薇洛莉亚一面跟在后方，一面警惕地用视线与意志观察着周围的环境。所见越多，她的紫眸便忧虑越深：被潮汐扭曲的地面，无一例外都被塑形成了接近利齿和巨口的模样，吸入的空气虽被法术净化，但那让人胃袋隐隐不适的“空洞感”却始终挥之不去。
潮汐并无定式，薇洛莉亚亦没法断言这是“饥饿”主题的专属特征——或许仅仅是某种以“吞噬”为表现形式的侵蚀？但长期废弃的站点，应该经历了多轮不同主题潮汐的冲刷与重塑，受塑蜡质的形态不当如此单一、指向性如此强烈。而更令她心神不宁的是，这些形态，与她不久前在那场差点吞噬烛羽星弦的狂暴浪涌中所感受到的、所看到的那些翻腾的巨口利齿……是那样的“似曾相识”。
潮汐混沌万变，连续经历两场感觉如此相似的侵蚀，其概率本就渺茫。 可眼前的景象，连同那挥之不去的“空洞感”和地面狰狞的齿牙，都在无声地诉说着：这片区域似乎被一种极其执着于“吞噬”与“匮乏”的力量反复光顾过。
这绝非寻常。
瑞恩的光束扫过服务中心厚重的大门。门上有几道深深的爪痕，边缘的金属扭曲翻卷，仿佛曾被巨大的力量反复撞击；来自蜡塑术的蜡液又填满了其中的缝隙，将整个门扉结结实实地封死，蜡液中甚至插入了歪扭倾斜的金属，令其更加坚固。门扉上方，更是有着额外开凿的小孔，像是简陋的射箭槽。
这里似乎已被改造成了一个小小的要塞。
【幸存者？】
扎克扭过头，打了个疑似有幸存者存活的手势。
薇洛莉亚摇了摇头，指尖幽光微闪，蜡液在空中塑形成文字：
【大概率曾有幸存者被困在这里。但在‘饥饿’的反复光顾下，他们的补给很难撑上这么多年。】
红发青年微微点头，眼中是全然的警惕。瑞恩的机械触手左右各做出一个“了解”和“小心”的手势，动作干脆利落。一人一机共同放轻动作，如同经验丰富的猎手，缓慢地、警惕地靠近那扇被蜡液和金属加固得如同堡垒般的门扉。
就在扎克走到距离门扉不足三步的位置时——
“嘎……吱……”
一个极其轻微、又叫人头皮发麻的金属刮擦声，突兀地从厚重的门板后传来！
紧接着，一个声音响起。那声音干涸、沙哑，如同砂纸在粗糙的岩石上摩擦，又像是行将就木的老者用尽最后一丝力气挤出的气音，断断续续，却带着一种令人毛骨悚然的、执拗的渴望：
“有人……么……？”
“谁……谁来……帮我打开一下……这个盒子……？”
这声音在死寂的站点中回荡，清晰得如同就在耳边低语。它没有被困的恐慌，没有获救的喜悦，只有一种空洞的、麻木的、仿佛被掏空了一切的……“请求”。
请求打开一个盒子。
扎克的身体瞬间紧绷，手中的弩枪瞬间举至肩前！瑞恩的八只触手亦蓄势待发，如同张满的弓弦！
正常的活人，绝不可能像这样反应！
【很可能是潮汐恶魔，但我们还是得进去看，】薇洛莉亚的蜡字在空中浮现，【做好准备，我来给你融化封门的蜡质。】
红发青年微微点头，随即沉下身体，进入战斗状态，可下一瞬，空中的字迹却又骤然变化：
【我有了个新点子，】少女写道，【你看，上面有一个射箭槽。】
红发青年眼睛一亮，立刻扭头对她比了个大拇指，同时飞快地打出一连串手势：
【好主意，我有计划了。】
【瑞恩，看！】他指向门扉上方的射箭槽。
【公主，引出！】他对门缝勾了勾手指，然后做了个捏鼻子又夸张嗅闻的动作，示意可以用嗅觉引出。
【我，充电！】他的指尖闪过一点微弱的电弧，又指了指瑞恩的一条蓄势待发的机械触手。
【瑞恩，放电！】他接着拳头猛地一握。
薇洛莉亚瞬间明白了他的意图。紫眸微微弯起，少女立刻点头。指尖幽蓝光芒流转，一层柔软蜡质铺上箭孔边缘，以免磕碰制造多余声响。
瑞恩的一条纤细触手如同潜伏的毒蛇，无声而缓慢地探出。触手尖端并非武器，而是一根长条状的潜望软管，它从后方分成两股，一股接上瑞恩自己，一股被待到扎克左眼，让两人可以同时看到门后。
景象令人作呕：堆积的骸骨，染血的墙壁，散落的工具……以及角落里，那捧着一个金属小盒的、枯瘦青灰的“人”。
它几乎就是个蒙着层皮的骷髅，身上覆着层枯死的霉菌，没有耳鼻，一张白齿森然的巨口占据了大半个面部，一路咧到耳根的位置。它极其机械地、以一种关节僵硬到不自然的姿态，反复摩擦着手中的金属小盒，给它布满刮痕的表面留下又一道指印。
这扭曲的头颅转向门的方向，幽绿色的饥饿眼睛似乎正盯着门缝。巨大的裂口开合着，那干涸沙哑的声音断断续续地重复着：“……盒子……打不开……饿……”
果然是潮汐侵蚀转化而成的行尸！
【就是现在！】扎克立刻对法师打了个行动的手势，同时手掌电流翻动，悄声按向瑞恩的另一根触手。
薇洛莉亚心领神会。她指尖微动，一缕带着浓烈肉香，如同无形的诱饵，精准地从门缝下方渗透进去。对门内那被“空洞”驱动的行尸而言，这无异于在它干涸的感知中投入了一颗炸弹！
“盒子……开不了盒子……但是肉？……新鲜的肉！” 干尸的动作猛地一顿，那沙哑的声音陡然拔高了一个诡异的调子，带着一种贪婪到极致的狂喜！它干瘦的身体爆发出不符合其体格的速度，猛地扑向门缝！蜡化的爪子疯狂地抓挠着门板下方，试图找到气味的来源！
此时，另一条同样灵巧、抓着短矛的机械触手，如同蓄势待发的雷霆之怒，悄无声息地、极其精准地，从融开的蜡洞探入另一个射箭槽。短矛尖端闪烁着危险的电弧，直指下方正疯狂抓挠门板的干尸头颅！
【放！】扎克的手掌轻拍肩上的瑞恩。
嗖——
如同扑咬的毒蛇，持矛的触手猛然窜出！矛尖一下钉穿怪物的头部，蓄积的电能如决堤的河流，轰然灌出！
滋啦——！！！！
浓密的黑烟伴随着蛋白质烧焦的恶臭从灰绿的皮肤中冒出，它如同断了线的木偶般瘫倒在地，干瘪的身躯在电流下疯狂抽搐！它的身体畸形地翻滚，关节诡异地扭动，过了好几秒才彻底停歇。只有它怀中那个冰冷的金属盒子，依旧被枯骨般的手指死死扣着。
整个过程轻声、高效、精准。从诱敌到击杀，不过短短数息。
扎克松开抓着瑞恩触手的手，轻轻甩了甩有些发麻的手指，对着薇洛莉亚比了个“OK”的手势。少女轻轻点头，随即用术阵缓缓熔开封死门扉的蜡质；而瑞恩的触手则谨慎地将沉重的门扉完全推开。
即使屋内一片狼藉，除了僵尸的焦臭，这里并没有太多的气味。血迹早已干涸，尸体已成白骨，只有墙面的疯狂涂鸦才隐隐揭示着这里发生了怎样的惨剧。
薇洛莉亚的目光落在了行尸旁成堆的铁盒上，每一个都闪烁着黄铜的光泽，大多都有着试图暴力打开的刮痕。僵尸手中，或许正是其中之一——不过是刮痕稍多。
术法发动，僵尸双手融化，蜡液构成触手，将铁盒端至少女面前。铁盒全然密封，没有一点物理的开口，盒身上是隐约的浮雕，虽被刮擦的痕迹弄得模糊不清，却也依稀可见它的精美。
但她从中感到了蜡塑法术的痕迹，似乎内藏着触发性的术阵。试探地，她将意志延展而出——
啪。
铁盒轻轻打开了。
不是什么陷阱，也没有什么秘闻，更没有怎样玄奥的法术。
两个深红色的硬质球体就那么躺在盒中，上面布满了细密的凸起，如同一片片微小的鳞片，又被绿色的叶柄彼此相连。
荔枝，新鲜的荔枝，也只是普通的新鲜荔枝，和薇洛莉亚前世所尝并无区别。
荔枝侧上方，是一个程亮的黄铜铭牌——
赤珠谱 · 特里莎三十三年第[0087]号
品名：阳雨赤珠 · 云雾谷双生荔
产地：阳雨郡 · 云雾谷南坡 · 古荔园第[玄字·九畹]号
监制匠师：阳雨南溟 · 阳雨郡古荔司第七代传人
下方，是一串加粗的文字：
魔盒封装，历经十年沧桑，鲜荔绝味不减，
奇术为钥，凡夫无从开启，只为贵人启封。
