守约领 城主府 地牢
排水渠的阴影中，刚玉半蜷着身体，缓慢而谨慎地将头探出，观察起周边的环境。
周围并没有卫兵，静物的布置也没有变动，依然能给她充足的视野遮挡。这很好，与她得到的听觉情报相符——最近的脚步声至少距她有50米远，而且中间至少有两个隔断。
有利条件出乎意料的多。虽然地上的政治秩序和城市面貌变化不小，但守约领的排水系统和逃生地道，依然保留着十多年前由前城主路易斯设计出来的基本架构。
恰好，作为路易斯·怀特的毕业设计，相关的图纸依然能在烛照都的城防学院中找到。
又恰好，刚玉把它们没有分毫差错地记了下来。
有备无患，讲得大概就是这个。或许，守约领的许多居民也未必有现在的刚玉了解这座城市的地下。
点点星光在黑暗中亮起，又被更深的黑暗所笼罩。异能发动，几枚铜币（或者按烛人们的叫法，铜帽）被传送到她的手中，随之而来的还有一个款式老派，制作精良的打火机——浩风那个老东西的遗物。
“咔嗒”。
一声轻响，打火机被流畅地点燃，适时发动的夜幕异能又将声和光局限在刚玉的一米之内，不会泄露。面无表情的船长一手拿着硬币，一手用火焰将铜币烤到发烫，在用异能传送到它们原本应该在的位置——守约领船员们的口袋里。
这样，在被硬币烫到的同时，他们也会开始预定好的行动。
这次行动并不复杂，只是分散守卫的主意，让完成一轮侦查和行动的刚玉可以顺利返回。
身为策划者的船长对她的船员们有百分之一百的信心。当然，考虑到众人本就初入监狱，信息不足，条件不全，她所做的策略本就会偏向保守。
将每一个硬币烤热、送走，又在原地默数了六十个心跳之后，刚玉钻出水渠，踏上地牢的地板。为了避免沾满污水的脚印引发怀疑，脚落地前，她还顺带用传送异能处理了套在脚上的防水靴。
走出排水渠口的层层遮挡，船长来到地牢内的辉石灯下。这里缺乏方才藏身处的遮挡，但她并不担忧：庭院内的募血仪式分出了大量的警卫力量，而地牢内的警卫也被船员们吸引了注意力，刚玉本人的脚步更是迅速而无声，如一阵微不可查的清风。
如此，她很快就来到了自己的牢房前。途中也有卫兵和她擦肩而过，但仅凭娇小的身形和敏捷的身段，还有周围的遮挡和天花板这个总被忽视的视野盲区，刚玉本来就有信心让这些守卫浑然不觉。而那点分散注意的小把戏，更是能让整个行动天衣无缝。
插入钥匙，向右扭动，打开牢门，钻身其中，接着将门重新关上，对着手上的钥匙发动异能——
那钥匙就又回到了几步外对着扎克大吼的守卫腰间的钥匙圈里。
像回家一样简单。
刚玉想尽力避免有轻敌嫌疑的表述，但无论怎样警告自己，她都没法找到比这更合适的形容。
不过，坐下休息前，还有最后的收尾工作。
她的目光投向那张简陋的床铺，只见一个身影正裹着监狱配发的薄被，似乎睡得正沉。仿佛被她的视线惊扰，那人影倏地翻了个身，黑色的发丝缕缕滑落，露出那张与刚玉一模一样的脸庞。
刚玉俯身，将指尖探至其鼻下，一股微弱却节奏分明的温热气息便拂过她的皮肤。
能呼吸，会翻滚，五官惟妙惟俏，用手摸上去，甚至还有微弱的体温……
这不过是薇洛莉娅在抵达守约领前，用蜡塑术备下的一个替身。
女孩微微叹气，挥了挥手，栩栩如生的假人便在一阵星光后消失不见。她自己则拂去床铺上的灰尘，在床的边沿坐下。
虽然不是第一次感慨，但薇洛莉娅确实是个优秀的盟友。这不仅是说她精于术法那么简单，凭着这份强大的造物能力，和她自己随意传送物品的穹顶异能，刚玉能想象出好几件比使用替身更加神奇的事情。
她也担心过薇洛莉娅张扬的作风会不会成为团队中的不稳定因素，但守约领事件则证明，在薇洛莉娅于明处吸引了所有人的目光时，她反而能在暗处更加从容地继续自己的工作——如果是在平时，身为船长的她往往会在囚禁中被特别盯防，但这次她的看守则并没有比其它船员严密——如此来看，薇洛莉娅的表演本身就是个绝佳的掩护。
当然，代价也是显而易见的。她们此刻身陷囹圄，根源正是薇洛莉娅的贵族身份。
不过，作为一艘探险船，烛羽星弦的航线本就指向王朝边缘，她们的航线注定会触及王朝的边缘，遭遇类似守约领的，仇恨王朝的势力是大概率事件。
而考虑到烛人术法师在航行中的不可或缺，以及这群人无一例外有着贵族头衔，发誓不使用血肉制剂而且精通言语的薇洛莉娅，反而会是负面效果最小的选择。
要说有什么遗憾的话……
她很自然地想到了血肉制剂，但随即理性地将其压下——那不现实。既然薇洛莉娅一定也经历过无数生死危机，却至今尚未破誓，那么把她当做根本没有能力使用血肉制剂，才更加合乎理性。
至少，这可以避免折损她在面对平民和王朝敌对势力时的社交优势。
刚玉在硬板床上轻轻伸展了一下有些僵硬的四肢，将漫无边际的思绪收敛。是时候复盘了。
潮汐退去时的抓捕，是出乎她意料的。但她同样清楚，薇洛莉娅的暴露不可能出于意外或者愚蠢，更应该是发现机遇后的刻意为之。
因此，当卫兵围上来时，她很快用传送的银币让船员们启用预设的供词。“云曦遥”的伪装必须先被坚持，直到压力足够时，才应该“崩溃”地交出“薇洛莉娅·莉莉安”——将不完全的谎言放到完全的谎言后，它将更可能被视为真相。
不过，即使从城市的面貌中便已有所预期，奥莉维娜·温德的棘手依然远超刚玉的意料。会想起那抹鲜红的嘴唇、那双幽绿的瞳孔，以及那投下深深阴影的魔女帽，刚玉依然能感受到那让人汗毛直立的强烈危险感。
那个女人不使用暴力，也不进行恐吓，她像一名致命的猎人，在言语的丛林中敏捷而专注地搜寻着每一丝言语矛盾的足印。 和她对话时，刚玉能清楚地感觉到自己正被锁定着，追逐着，接近着——甚至一度怀疑过自己的船员是否能从这样的话审问中保留住秘密。
幸运的是，守约领的信息滞后和“九真一假”的供词策略，依然以信息的不对称甩开了这名狩猎者的追踪。
对话中，刚玉还刻意将自己塑造成一个忠诚高效，但缺乏宏观视野的执行者，将所有策划的功劳——或罪名——都推给了薇洛莉娅，并同时暗示了她和温德的相似。
如果计划没有出错，兴趣被充分勾起的魔女必定会和刚玉所熟识的另一位魔女来上一场精心准备的“茶话会”，而薇洛莉娅的表演，也一定能迫使温德拿出绝大多数是注意力。
而刚玉自己，则利用因此而来的监视空窗，完成了一次阴影中的巡行，得到了……嗯，相当丰沛的收获。
比如说，这个。
确认了一下无人监视，女孩将纸张传送至身前，用钢笔写下了一行标准的律言花体字:
“你向她行礼了么？”
星光闪烁，纸张消失不见，被传送至收信人处。船长闭上眼睛，默默等待，直至三百六十次心跳，时间足够对方写完回信后，才将纸张重新召回。
下面多出了两行字，虽然墨水断断续续，但构成语句的花体字依然保持着相当的优雅:
“她真是一位模范般的莉莉安，在我行礼的时候，没有暴露半点端倪！那些卫兵对她很同情——我想她骗过他们了！”
“那些把我们当成施法机器的暴民……他们的好日子就要到头了！”
