深秋的霜露在黎明时分给翁格勒城的废墟披上一层银甲，在这片破碎的土地上暂时驻足。
残垣断壁间，晨光流淌。
鲁姆站在城门口，双手背在身后，注视着兰斯有条不紊地指挥着第三批队伍入驻翁格勒城。
“真是一支有素质的队伍啊。”
鲁姆低声赞叹，声音里带着欣慰。
兰斯回头，朝鲁姆点了点头，随即又转向队伍，高声指挥着：
“第三小队去东区清理废墟，注意保存还能用的石料！工匠组跟着莉塔女士去检查城墙地基！”
在这些不知疲倦的人们努力下，翁格勒城正以肉眼可见的速度复苏。
不过半月有余，东区已经立起了十几栋房屋的框架，按照这个速度，不久后就能提供足够万人居住的容身之所。
当然，鲁姆和兰斯的野心远不止于此。
夜深人静时，他们常常围在简陋的沙盘前，规划着将翁格勒城建设成足以抗衡摩比斯城的总基地。
这个梦想在三个月前还显得遥不可及，如今却日渐清晰。
赫提斯也认为这个选址恰到好处。
城市地处草原，气候宜人，周边土地肥沃，粮食产量应该相当可观。
更妙的是，后方就是被隐藏的魔王城，为他们提供了绝佳的退路。
就在上个月，赫提斯偶然发现了魔王城结界的缺口，得以进入这座被遗弃的城池。
他在空无一人的街道上徘徊良久，把城内的箱子地窖垃圾桶全部翻了一遍，但什么也没发现，只剩下了一座废墟。
然而它依然具有不可替代的战略价值。
数位魔导师联手的隐藏法术使得入口极为隐秘，目前仅有他、鲁姆、兰斯、维斯达和舒伯特五人知晓。
“遇到解决不了的危机，藏入魔王城内，把那出口封上也是不错的选择。”
赫提斯当时提议道。
鲁姆对此深表赞同，很快组织了几名志愿者进入魔王城开垦土地，播撒下从邻城购来的各色种子。
这片曾被邪恶笼罩的土地，如今正孕育着新生的希望。
生活总有告别的时刻。
不久前，鲁姆在掩埋格雷和巴鲁巴伦的土坑上，请来一位雕刻匠立了两座墓碑，举行了迟来却郑重的葬礼。
那天，整个翁格勒城的战友们都来了，沉默地注视着那两个平平无奇的土包。
泪水与追忆中，往事真正成为了往事，封存于记忆深处。
此刻，赫提斯站在残破的东城墙上，火红的发丝在西北风中飘扬。
他深吸一口气，鼻腔里充满草原特有的枯草与湿润泥土的气息。
三个月前从天而降的城池，如今像块生锈的铁器正在被重新打磨，发出充满希望的声响。
“勇者大人又在发呆？”
少年格罗戈抱着一捆新编的草绳爬上城墙，鼻尖冻得通红，呵出的白气在晨光中清晰可见。
“鲁姆先生让我问您，今天能帮忙打地基吗？新城墙的转角需要沉入巨石。”
赫提斯收回望向草原边界的目光，接过草绳在掌心掂量。
绳子编得紧密扎实，看得出下了不少功夫。
“用草纤维混合黏土？这是德米霍夫教的新配方？”
赫提斯问道，指尖轻轻摩挲着绳子的纹理。
“是兰斯先生的主意！”
格罗戈兴奋地说，眼睛亮晶晶的。
“他说掺入沼泽地的芦苇韧性更好，我们试了......”
话音未落，西南方突然传来一声闷响，像是重物落地的声音。
赫提斯瞬间绷直身体，长期战斗养成的本能让他指尖凝聚起无形的「气」刃。
但下一秒响起的却是震天的欢呼声。
只见新建的瞭望塔在晨光中缓缓立起，脚手架上的工人们纷纷抛起帽子庆祝，笑声和掌声回荡在清晨的空气里。
赫提斯放松下来，自嘲地笑了笑。
当赫提斯走到内城施工区时，鲁姆正和三个来自附近村庄的工匠围着沙盘争论不休。
听了一会儿，赫提斯明白了争论的焦点——是否应该挖开贵族墓园区。
几个翁格勒老贵族正跪在不远处的废墟间，声嘶力竭地阻止人群挖掘祖先的骸骨。
老查林捧着半块斑驳的家族碑文，双手颤抖，满脸悲愤。
“这是亵渎！”
老查林嘶声道，声音里带着颤抖。
鲁姆疲惫地揉着太阳穴，试图解释：
“如果连绵的雨水冲刷墓区，这些早就破开棺材的尸骨会污染地下水。您想染上瘟疫吗？”
来自摩比斯的女工程师莉塔不耐烦地用圆规戳着地图，在墓园区画了个大大的叉：
“我已经计算过水源流向，墓区正好处于地下水上游。现在是春天，雨季马上就要来临，我们必须尽快做出决定。”
鲁姆抬眼看见赫提斯，如释重负地招手：
“正好，勇者先生，来评评理，是死者的安宁重要，还是生者的饮水重要？”
所有人的目光都聚焦在赫提斯身上。
他沉默片刻，目光扫过老查林手中残破的碑文，又掠过周围满怀期待的面孔，缓缓开口：
“这种时候自然是生者伟大，如果你想抱着贵族迂腐的荣誉不放，那我不介意让你和死者生活。”
听到赫提斯的话那名贵族张了张嘴，最终什么也没说，放下手中的碑文，一溜烟就跑没影了。
其他几个老贵族面面相觑，也讪讪地离开了。
“有的时候就该出重拳。”
赫提斯轻声道，看着那些远去的背影。
鲁姆长舒一口气，向赫提斯道歉道：
“谢谢你做了这个恶人。”
“我们都是为了生存。”
然而这里的争议刚刚平息，新的麻烦接踵而至。
当鲁姆走到粮仓区时，正撞见丹尼和后勤官面红耳赤地争执。
新运到的谷物里发现了蛀虫，问题在于处理方式。
丹尼坚持要曝晒杀虫，理由是快速有效。
后勤官却搬出德米霍夫编写的《粮储管理手册》，坚决要求熏蒸处理。
"曝晒会损失营养！"
后勤官指着手册上的条目，气得胡子都在发抖。
"熏蒸需要三天不能动粮，这么多人等着吃饭！"
丹尼不甘示弱地反驳。
围观的工人们窃窃私语，但每个人脸上也没啥忧虑。
毕竟他们起争执也不是一次两次了，前几次都被鲁姆和兰斯很好地解决了，这次也不会例外。
见到鲁姆到来，争执戛然而止，所有人的目光都集中在这位翁格勒城的领导者身上。
鲁姆没有立即表态，而是走到粮袋前，抓起一把谷物仔细查看。
“有什么好争的。”
打量了许久，鲁姆终于开口。
“告诉我现在的粮食缺口有多大。”
后勤官赶紧翻开账本：
“如果按照目前的配给标准，大概有四日的缺口……”
“那就选三分之二的粮食暴晒处理后立即发放，剩下的进行熏蒸，作为储备粮。”
鲁姆果断决定。
“非常时期，活人比营养更重要。”
丹尼明显松了口气，脸上露出胜利的表情。
但鲁姆的话还没完：
“丹尼，下个月你就不必参与运输了。你和维斯达一起去我们之前架的防线看看，那群黑帮一直没消停。”
丹尼立刻摆出一张严肃脸：
“明白了。我明天一早就出发。”
三天后，丹尼赶到了前线营地。
草原上的风毫无遮挡，吹得帐篷猎猎作响。
丹尼在观察哨找到了列奥罗和奥赛库。
这两个在摩比斯城共度生死的搭档，如今形影不离。
“情况怎么样？”
丹尼开门见山地问道，目光投向防线外侧那片广袤的草原。
列奥罗递过一个望远镜，指着远处几个不起眼的小黑点：
“说实话，还好是在草原上，没啥建筑物，他们一露脑袋就能被我们看见。”
奥赛库在一旁补充道：
“但这几天他们的侦察越来越频繁了。我怀疑他们在策划什么。”
丹尼举起望远镜，仔细观察着远处的身影。
“我们需要加强巡逻。不能给他们任何可乘之机。”
“不用你提，我们已经加强了！”
此时，远在翁格勒城的赫提斯正站在新立起的瞭望塔上。
工人们像蚂蚁一样在工地上忙碌，新房屋的框架在夕阳下投下长长的影子。
“很美，不是吗？”
鲁姆不知何时来到他身边。
赫提斯点点头，没有言语。
他在恍惚之中，看到了先辈们的影子，他相信这样的一座小村庄的框架，最终会变成繁华的大城市。
夜幕降临，营地点起篝火。
劳累了一天的人们围坐在一起，分享着简单的晚餐和故事。
笑声在夜风中飘荡，与三个月前的死寂截然不同。
赫提斯独自坐在瞭望台上，看着这派景象。
他的目光越过欢乐的人群，投向远方黑暗的草原边界。
“勇者大人不过去一起喝一杯吗？”
格罗戈不知从哪儿冒出来，手里端着两杯冒着热气的汤。
赫提斯接过一杯，微微一笑：
“谢谢。”
“您觉得我们能成功吗？”
少年突然问道，眼睛里似映出了跳动的火光。
赫提斯沉默片刻，轻声道：
“只要我们还活着，还有人在为明天奋斗，就是一种成功。”
夜深了，大多数人已进入梦乡。
鲁姆的帐篷里却依然亮着灯，他正与兰斯、莉塔等人规划明天的工程。
赫提斯跃下了瞭望台，在城墙的阴影处，他意外地遇到了老查林。
老人独自一人，对着空荡荡的墓园方向默默垂泪。
赫提斯顿足，片刻后，他静静地离去了。
新的一天来临，太阳照常升起。
建设继续，生活也是。
翁格勒城的新故事，才刚刚开始。
而此时，远在前线的丹尼正屏住呼吸，注视着草原尽头突然出现的滚滚烟尘。
他的五指紧紧握住枪托，意识到真正的考验，可能比他们预想的来得更早。
“准备迎战！”
