“我在布兰德大学有一位专攻律法的教授朋友，倘若您有兴致进去 “参观一番”，我倒是可以帮您。”
瑞妮丝心底觉得实在没必要如此大费周章，因为她已然打定了主意。
“你无需这般费心劳神，我心中早有了对策。倒是你的状况，安洁莉卡这件事显然更为棘手吧？你的对手可是高高在上的贵族，而你不过是个平凡的律师罢了。”
瑞妮丝的思绪不由自主地飘回到三百年前。那时，贵族们行事跋扈，一旦察觉到有人对他们构成威胁，便会毫不犹豫地派出死士暗杀。
瑞妮丝自己也曾数次遭遇这般险境。当时的她实力尚弱，有一次被一群死士穷追不舍的追杀中，走投无路之下，只能纵身跃入河中，狼狈不堪地逃脱，勉强保住了性命。
“是啊，只要那位贵族存心做一些手脚，我胜诉的希望就极为渺茫。那些贵族的关系网盘根错节，他们既有钱又有势，实在难以对付。”
这几日的相处下来，瑞妮丝觉得安蒂娜考虑事情很周全，但有一件事，似乎却未曾纳入她的考量之中，瑞妮丝开口提醒：
“女士，你后天就要带我参加那场会议了，除此之外，你还得操心半个月后即将抵达摩比斯城的帝国使者。所以，你手头这个案子必须尽快了结，你肩上的担子很重。”
“而且，你安排维斯达和罗嘉妮去查找资料…… 他们俩明显缺乏经验，怕是很难胜任。”
“人总归是要经历第一次的，等回去之后，我会好好指导他们……至于半个月时间，虽然勉强，但时间应该足够了。”
既然安蒂娜对自己有信心，那么瑞妮丝就没什么好操心的。
两人不知不觉间走到了布兰德大学门口，此时，夕阳的余晖如一层金色的薄纱，轻柔地洒在大地上，已是黄昏时分。
正如罗嘉妮所言，这所大学的安保措施近乎严苛。校门口两侧各站着四名身姿挺拔的安保人员，他们身着整齐划一的制服，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着每一名进出校园的人。
这不，瑞妮丝两人还没凑近，那群安保人员就围了上来，他们警惕地看向瑞妮丝与安蒂娜，将手放在腰间的枪袋上，只要二人有什么异动他们就会立刻拔枪射击。
“你们要做什么？”
为首的安保人员神情严肃，厉声问道。
“我们只是路过。”
安蒂娜不慌不忙地回应，毕竟她们确实是路过，也没有什么好隐瞒的。
“路过可不会走这条路，说，你们到底有什么企图？”
为首的安保人员目光如炬，紧紧地盯着她们，不放过她们脸上任何一丝表情变化。
“没有律法规定了不能走这条路，我们也只是想顺带看看大学是什么样的！这是我的女儿，万一就考上了呢？”
听完安蒂娜的话，安保人员散去了，只留下了为首的那人，那人拍了拍瑞妮丝的肩膀。
“那你可要好好加油了，布兰德大学还是很难考的，可不比一些老牌学校差！”
瑞妮丝微微欠身，满脸恳切。
“我知道了，虽然我成绩不好，但我认为努努力应该就能考上。”
那名安保人员挑了挑眉。
“行，看也看过了，你们赶紧离开。听说最近要有大人物过来，这也是没办法的，原来的安保可没那么严苛。”
瑞妮丝倒是不信，少一个人也是 “没那么严苛”。
安蒂娜和瑞妮丝快步离开了，她们回到了来时的街道上。
“我什么时候成你的女儿了？”
瑞妮丝意味颇深地问道。
“抱歉，当时也只是随机应变…… 你看起来那么年轻，而我一个看起来将近四十岁的老太婆，外人怎么看都觉得我是你的长辈。”
“希望没有下次。”
瑞妮丝语气平静，倒不如说她一直都是这个语气，没人听得出她究竟有没有生气。
“我之前来布兰德大学，门口只有四个人，安保力量强了不止一倍，恐怕他们口中的大人物要来布兰德大学一趟。”
安蒂娜连忙扯开了话题，如果继续在上面这个话题上深耕恐怕会很危险。
“最近除了皇城的人，哪还有什么大人物？”
瑞妮丝并不觉得会有第二群大人物们到访布兰德大学。
“说得也是。”
两人边说边走，回到了事务所，桌上摆着安蒂娜带来的熟食，与维斯达和罗嘉妮简单地吃了几口，草草结束了晚餐。
屋外，黄昏的余晖逐渐褪去，夜色像一幅巨大的幕布悄然铺展开来，将摩比斯城裹入沉沉暮色。
夜幕低垂，柯尔斯在阴暗小巷中拖着沉重步伐前行。他再次摸向自己干瘪的肚皮，咕咕作响间，两餐未进带来的饥饿感，如潮水般将他淹没。
为了加入黑帮，他毅然掏出了藏在旧皮鞋底、被他视若珍宝的所有积蓄。那每一枚被磨损得不成样子的银币、铜币，都浸透着他的血汗。
这些钱币本应在简陋小屋中为他换取几日温饱，如今却化作敲门砖，试图叩开黑帮的大门。
然而，那些黑帮成员甚至懒得给他一句解释，便将他粗暴地赶走，现实就是如此。
明明是些见不得光的肮脏老鼠，只因潜伏于摩比斯城的地下世界，践踏法律，却能耀武扬威。
柯尔斯不禁攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。摩比斯城最大的黑帮，其势力早已悄然渗透进宪兵队的根基之中。上层与黑恶势力的勾连，使得他们如日中天，手握着这座城市的黑暗权柄。
他下意识握紧了拳头，指节泛白，胸中涌起一股无名业火，仿佛要将眼前这不公的一切焚为灰烬。
可深吸一口气后，那团火又无奈熄灭，取而代之的是他体内更深处涌起的寒意——因为饥饿，也因为恐惧。
说到底，柯尔斯不过是个没有一技之长的普通人。为了在这残酷的摩比斯城生存下去，如今他只剩下加入黑帮这一条路可走。
然而，黑帮却不肯接纳他。这让他陷入了绝境。
难道要强行闯入黑帮的地盘？这无疑是自寻死路。一旦与黑帮结下梁子，他在摩比斯城将再无立足之地。
柯尔斯无奈地躺倒在小巷口的阴影里，身旁是昏黄的路灯散发着微弱的光芒，仿佛在嘲讽着他的无助与绝望。
“喂，动作快点！干什么吃的！”
远处，整齐划一的脚步声由远及近。
柯尔斯下意识地把脑袋探了出去，只见一队队身着藏青色制服、外罩黑色皮夹克的宪兵队队员，以及在城市中驻扎的卫兵，正朝着柯尔斯来时的方向加急行军。
前排的两名宪兵队队员手持汤姆逊冲锋枪，枪身在路灯下泛着冷冽的寒光；后排的卫兵们则清一色地背着栓动步枪，军靴踏在石板路上，发出沉闷而有力的声响；两侧的别着「警署」胸针穿着天蓝色制服的警署人员举着手枪四下张望。
这群人到底在搞什么鬼？
柯尔斯皱起眉头，心里暗骂一句。大晚上的，难道就不能让人安安静静地思考人生吗？
可很快，他的眼神顺着宪兵队远去的方向定住了——他们的目标，正是他来时那个黑帮的地盘！
虽然柯尔斯完全摸不着头脑，但他瞬间意识到，这或许是他唯一的机会。
柯尔斯在这里流浪了将近一个多月，对周边的巷路了如指掌，凭借对地形的熟悉，他决定抄近道，远远地将剿灭队伍甩在了身后，抢先一步赶回了黑帮的驻扎点。
“听我说，真的，宪兵队的人、卫队的人以及警署的人都来了！”
柯尔斯把消息传递给黑帮，可黑帮站门的小弟们却对他嗤之以鼻。
“吓唬谁呢？我可不是被吓大的！就算宪兵队和卫兵联起手来，也不见得能打得过我们。说不定是你小子对我吞了你的那点儿东西不满，故意把警署的人叫来吓唬我们吧？”
先前收走柯尔斯钱币，答应柯尔斯把他想入会的消息告诉据点首领的精壮男子走到了柯尔斯面前，缓缓蹲了下来，一只手摸着光滑的额头，另一只手一把抓住柯尔斯的衣领。
“我可不是在开玩笑！来不及了！”
柯尔斯的手掌猛地攥住眼前精壮男子的衣领，腕力一拧间，那如铁塔般的壮汉竟踉跄后仰，脚踝在门槛处磕出闷响，重重摔倒在地。
“诶哟……”
柯尔斯压根儿就没想过要动手，这一切纯属意外。可眼下这局面，仿佛所有解释都成了徒劳，周围的人似乎都认定是他先挑的事，一个个凶神恶煞地抄起家伙，朝着他步步紧逼过来。
留给他思考对策的时间，已然所剩无几。
在这千钧一发之际，柯尔斯心里明白，要想活命，唯一的办法就是冲进那扇紧闭的大门！
他咬了咬牙，猛地一脚踹了过去。
“砰”的一声巨响，大门被硬生生踹开，巨大的声响瞬间打破了屋内的平静。
赌桌上正玩得热火朝天的众人，都被这突如其来的动静吸引了目光，纷纷转过头，齐刷刷地看向站在门口的柯尔斯。
柯尔斯深吸一口气，扯着嗓子大喊道：
“弟兄们……听我一句，实话跟你们说，宪兵队、卫队，还有警署的人，都朝这儿赶来了！”
这话一出口，原本还热闹非凡的屋内，瞬间像炸开了锅一样，众人乱作一团，惊呼声、咒骂声此起彼伏。
就在这时，坐在最中央桌子旁、脸上带着一道狰狞刀疤的男子，不紧不慢地敲了敲手中那根颇具绅士风度的金属拐杖。
那清脆的声响，在嘈杂的环境中显得格外突兀，众人瞬间安静了下来，目光都聚焦到了他身上。
“头儿，你别听他的……他只是个闹事的！”
又一道突兀的吼声响起。
