不过短短两日，伯里耶特的事儿便在大街小巷传得沸沸扬扬。身为伯里耶特的父亲，马特汉为此愁得头发都快掉光了。
但年龄已至中年的马特汉男爵本就是地中海，没什么头发。
这小子，惹谁不好，偏偏去招惹科尔克。
虽说科尔克尚未抵达摩比斯城，可他早已渗透到了警署和卫队当中。
然而，麻烦远不止这一桩。
最近，大街小巷似乎到处都在流传着伯里耶特的丑闻。先前马特汉本打算用钱摆平安洁莉卡对伯里耶特的上诉，可如今看来，这招怕是行不通了。
这下可让马特汉陷入了两难的境地。
救吧，无疑是跟柯尔克侯爵正面为敌；不救吧，自己的名声又得遭受重创。
“我倒有个办法。”
马特汉的秘书凑上前来，低声说道。
“反正救与不救都会惹来麻烦，仔细权衡一下，不救似乎更为明智。您大可以对外宣称伯里耶特背着您作恶多端，您打算与他断绝父子关系，然后找个合适的时机，好好向科尔克美言几句，说不定还能借此攀上关系呢。”
“您膝下孩子众多，何必只把心思都放在伯里耶特一人身上呢？”
马特汉听后，思来想去，觉得这秘书说得颇有道理。于是，他当即下令秘书去着手准备相关事宜。
与此同时，在律师事务所内，安蒂娜、维斯达和罗嘉妮正忙得不可开交。
他们已经将绝大部分材料整理妥当，再过几日便能正式开庭。由于伯里耶特已被抓获，马特汉又决定放弃他，如此一来，胜诉几乎已是板上钉钉的事儿。
“咚咚咚。”
一阵敲门声打破了室内的忙碌。
安蒂娜快步走到门前，将门打开，只见门外站着一位身着警署制服的人。
“你好，请问有什么事吗？”
维斯达和罗嘉妮听到动静，也纷纷投来询问的目光。
“没什么大事，最近摩比斯城不太安稳，有不少游行者和反抗者，还有黑帮在暗中作祟。我来就是想问问，你们这里应该没有人参与游行和反抗活动吧？”
“要知道，参与反抗可是要被处以一年监禁的，游行也会被关半年。要是在此期间造成了财产损失，那量刑可就更重了。这是我们连夜赶印出来的宣传单，希望你们能尽一份市民的责任。要是发现了上述情况，请立刻到莱恩斯街警署上报，我们自然会给予丰厚的赏金。”
安蒂娜伸手接过宣传单，仔细端详起来。只见上面密密麻麻地写满了新的条款，背面则是呼吁市民对反抗游行者进行举报。
“哎呀，您放心，我们都是遵纪守法的好市民。要不，您进来坐坐？”
那警署人员仔细打量了一下屋内的布局，略有些惊讶道：
“好有时代感的布局，相比起现在的吧台，我尤其喜欢曾经的老桌子。”
安蒂娜微笑着回应。
确认没什么异样后，那名警署便转身离开了。
“发生什么事了？”
维斯达抢先问道。
“没什么，只是这世道不太平罢了。如今摩比斯城的治安力量，简直就像一台高精度的治安机器。科尔克想要大干一场，便调动了所有他能调动的警卫和卫队力量，准备将摩比斯城里反对他的声音一网打尽，把摩比斯城变成他的一言堂。”
“这家伙比我想象中还要疯狂，不过是抓住了贵族的把柄，就迫不及待地向贵族下手。不过，这倒也在情理之中。凭借侯爵的身份，在明面上想反抗且有能力反抗他的贵族，几乎是不存在的。”
这时，瑞妮丝从房间里走了出来，从安蒂娜手中接过了那张黑白色的宣传单。
“现在科尔克已经开始行动了，要是没什么意外，短短十几天，也就是他刚上任不久，就能清除城里的黑帮，还能拔除不少贵族安插的眼线。”
“要是想耍些小手段，也就只能趁现在了。毕竟科尔克和「神选者」们还没真正抵达摩比斯城，目前只有一部分警署、卫队和「神选者」能听从他的调遣。”
“摩比斯城里反对他的声音可不少，像警署、卫队、黑帮、流民、贵族，还有各类工作者，这些可都是反抗者的力量源泉。可要是他带领卫队和「神选者」队伍抵达了摩比斯城，那再大的反对声浪，在绝对力量面前，也不过是蚍蜉撼树。”
瑞妮丝不禁想起了那些被驱逐到西部小村子里的穿越者，他们本体看似柔弱，可个个都拥有着能屠杀一座小镇的力量。
那从帝国来的穿越者，实力又会强到何种地步呢？要是里面有一位和赫提斯一样强大的穿越者，能一路披荆斩棘，最后与魔王对峙，那小小的摩比斯城，在这等强者眼中，恐怕连一粒沙子都不如。
仅凭从四面八方拼凑起来的反抗者，真的能与之抗衡吗？
“你是说，现在是个机会……只要我们提前掌控住摩比斯城，就能将整个摩比斯城的力量汇聚起来，去对抗他们？”
安蒂娜看了一眼窗外，压低了声音，生怕瑞妮丝的话被其他人听见。
“说句实在话，可能不太行。就算摩比斯城上下齐心协力，也未必能赢过他们。”
瑞妮丝已经把话说得很明白了，摆在她面前的，只有三条路。一是逃离摩比斯城，到更为偏远的西部去追寻所谓的“自由”；二是在这里坐以待毙，永远笼罩在帝国的阴影之下；三则是奋起抗争，尽管结局大概率是死亡。
安蒂娜沉默了许久。
“你知道吗，我和我老师曾有过一个约定。维斯达和罗嘉妮可能知道一些，但我从未告诉过他们实情。其实，与其说是约定，倒不如说是我一厢情愿这么认为的。”
良久，安蒂娜微微启唇，声音轻柔却带着一丝难以言喻的沧桑，将她带回了那段青涩而沉重的岁月。彼时的她，尚是帝国中央学校里一名学子，在繁华与腐朽交织的殿堂中艰难求索。
安蒂娜的老师，她很温柔，给予学生们不至的关怀。
对于出身没落男爵家族、凭借自身努力考入这所顶尖学府的安蒂娜而言，老师的关照尤其温暖珍贵。
在等级森严的帝国中央学校，那些手握实权的贵族子弟，向来以高傲的姿态俯视着如安蒂娜这般寒门出身的学生，欺辱、霸凌如影随形。
然而，每一次，都是老师挺身而出，为安蒂娜挡下了那些如狂风骤雨般的恶意。
安蒂娜心中满是对老师的感激，在她心中，老师是除母亲之外，第一个给予她关怀与庇护的大人。
当然，老师不仅待人温柔和蔼，更是帝国律法专业领域的前几批杰出毕业生，凭借深厚的学识和丰富的经验，在律法界享有较高的权威。
闲暇之余，安蒂娜常常聆听老师的感慨。
老师常言，当法律沦为强权的橡皮图章，正义便成了待价而沽的商品。
律师专业本应是维护帝国律法尊严、造福帝国百姓的神圣职业。然而，如今的帝国，早已被金钱的铜臭和腐败的阴霾所笼罩。
在权势滔天的贵族面前，律法不过是一纸空文，金钱的力量轻易便能将其践踏，权力的魔爪肆意地将权威扭曲。
在这样扭曲的环境下，律师们为了生存，不得不向贵族低头，或依附于贵族，成为他们争权夺利的工具；或投身教育事业，成为一名传授律法知识的教师。
至于进入元老院，参与法律的修订与解释，那更是遥不可及的梦想，因为元老院的大门，只为贵族本家人员敞开。
这何尝不是一种悲哀？
安蒂娜的老师深知此理，却并未随波逐流。她毅然选择留在帝国中央大学任教，在课堂上，她毫无保留地分享自己对律师专业以及社会现状的深刻见解。
然而，她的这些言论，在那些醉心于权力与利益的上层人士眼中，无异于离经叛道，是对帝国根基的公然动摇。因此，老师时常收到上层的警告与施压，但她始终不以为意。
在她心中，帝国的根基并非那些高高在上的贵族，而是广大的平民百姓。贵族可以凭借权势与财富肆意妄为，但百姓的生命只有一次，他们的幸福与尊严不容践踏。
安蒂娜也深受老师的影响。
然而，命运总是无情的。
某一天，一名帝国臣子找到了安蒂娜的老师，希望她能出任帝国内部一场至关重要官司的辩护律师。面对来自上层的巨大压力，老师虽心有不愿，却无法拒绝。这一去，便如石沉大海，再无音讯。
安蒂娜心急如焚，屡次前往皇城大门，试图探寻老师的下落，却一次次被拒之门外。学校方面，对此事更是讳莫如深，仿佛老师从未存在过一般。
安蒂娜的心中，渐渐涌起一股不祥的预感，她猜测，老师或许已成为帝国政治斗争的牺牲品，被无情地抛弃了。
那夜，安蒂娜第一次踏入酒吧，试图用酒精麻痹自己。一杯杯烈酒下肚，她的意识逐渐模糊，泪水与酒水交织在一起，浸湿了衣襟。
在醉眼朦胧中，她仿佛看到了老师的身影，听到了老师那温柔而坚定的声音。
那一刻，她深刻地意识到，是如今的帝国出了问题，是这腐朽的帝国制度，将律法扭曲成了维护贵族利益的工具。
在帝国律法的阴影下，贵族们肆意挥霍着手中的权力，无情地压迫着百姓的身躯，禁锢着他们的自由思想。
安蒂娜握紧了拳头，心中暗暗发誓：
“老师，我认为，律法是不会有错的，它只因制定者的无能而腐朽、落后。正如现在律法已沦为罪恶的帮凶，那我便要推翻这罪恶……这腐朽的帝国。”
良久，安蒂娜回过了神。
“那就去摩比斯城寻找机会吧。”
