CG93号定居点“石英城”位于萤火森林东侧的12号平台上，得益于优越的地理位置，它把控着帝国和圣王国之间的商业航线。负责操纵高射炮的警备兵看着一艘陌生的浮空船根据港口引导员的指引慢悠悠的进港，最后停在了9号码头上。
“我猜船长是个大肚子商人，人如其船。”
“拉倒吧，我宁愿相信这艘船属于180公分前凸后翘大长腿的金发美女。”
“哥们，你想什么呢？出来跑商的中年大叔居多吧？”
警备兵们插科打诨，他们遇到陌生的浮空船便会赌一赌船长到底长什么样，可是当他们看到一个小丫头走下舷梯跟港口管理处的官员交涉时，众人异口同声的冒出一句：“真的假的啊？”
港口管理处的官员是个胖乎乎的变异人，他的左手还算正常，右手却变成了一根触手，艾希礼貌性的扫描了一下，人类基因组完整率83%，不错，勉强算是“类人生物”。对于友好的类人生物，舰队一般不会将其斩尽杀绝，至于不友好的那些，则直接轨道轰炸亡国灭种。
“你们是第一次来石英城吗？欢迎欢迎！”胖大叔很热情，“我们这地方人杰地灵，大家做生意很和善，说话也好听，只需要付出一点小钱钱，就能得到你们想要的大部分东西。”
“请问如何交易？”艾希开门见山。
“哦豁，”胖大叔摸摸下巴，“你……你是AUTOMATA（自动人偶）吧？哎呀呀，真是失礼了，这就带您去管理处。”
艾希满头问号，但是脸上却没有一丝多余的表情，老神在在的点了点头。
“好，辛苦了。”
两人一起向港口管理处走去，那是一座由木头和金属建造的房子，位于空港的悬空桁架结构尽头，玻璃大门敞开着，里面有不少办公窗口。剥落的油漆和不怎么透明的玻璃暗示着它已经被使用了很多年，大厅内的金属座椅同样油漆斑驳，经常坐人的地方被磨得油光锃亮。
胖大叔带着艾希来到了一个窗口前，但这里并没有人。
“喂！杰克901，你的客人来了。”
“稍等，我在给我的关节上油，1分钟，不，等我30秒。”
“请稍候，”胖大叔笑的和善，“杰克已经很老了，它的身体最近生锈了，所以需要润滑。”
“没事儿，”艾希微笑，“谢谢你。”
被少女阳光般明媚的微笑感染，胖大叔老脸一红，有点尴尬的移开目光咳嗽了一声，这才礼貌的告辞。艾希看着他离开的背影，迅速收起了笑意，她滋滋品味胖大叔对他的称呼“AUTOMATA（自动人偶）”，难道这个世界也有跟自己相似的存在？而且地位好像还不低。
“非常抱歉，让您久等了。”
咯吱咯吱！金属摩擦的噪音由远而近，一台造型非常抽象的机器人走了出来，它看上去就像一个安装了细长四肢的油桶，两只灯泡造型的电子眼安装在上下两根导轨上，似乎能左右滑动，而它的嘴巴则是一个圆形的扬声器，上面开了很多小孔，确保声音效果。
“咦，你……啊，不对，这位大人，您是来自机械城的贵人吗？”
艾希微微蹙眉，这台破破烂烂的机器人似乎也误会了什么，她向它招了招手，它立刻靠了过来，艾希隔着窗口把手放在它油漆斑驳的金属外壳上，金色的眼眸中突然闪过一串二进制代码。
“开始入侵！”
“诶？等等……啊啊啊！”
机器人发出不成声的呻吟，艾希强行侵入了它的系统，开始寻找网络协议。果不其然，她很快就找到了一个非常古老的无线网络安全协议，破解之后给自己整了个IP连接上了无线网。
“原来如此，这个世界……也有网络。”
可是下一瞬间，她的视野中就弹出了无数红色的对话框，舰队的军用防火墙遭到反向入侵，艾希惊讶之余打算断开网络，然后就被拉进了一个白色的房间之中。她检查了一下网络连接状态，发现无法断开，自己这是被人反向黑了啊。
“整日打雁却被雁啄了眼，唉，我也真是……”
“放心，我不会伤害你。”
合成电子音从身后传来，艾希立刻转身，却看到一个金属球不知何时出现在她身后，它的背面安装了四组发光的反重力装置，正面则是一台大型摄影机，看上去就像一个飘在空中的眼球。
“欢迎，远道而来的客人，”机器眼球说，“我的名字叫莫雷尔3481，是这一区域的网络管理员，刚才检测到非法入侵，我还以为又是那些变异人在搞事情，没想到是一位美丽的小姐。抱歉，最近网络频繁受到攻击，我有点反应过度了。”
“你好，”艾希礼貌的点了点头，“我的名字叫艾希171，来自第83273号基干舰队，隶属战斗支援母舰‘阿兰索姆’号的第六代战斗人形，很高兴认识你。”
她觉得自己没必要隐瞒个人信息，眼前这个叫莫雷尔3481的AI肯定已经读取了她的大部分内存数据，隐瞒已经不可能。
“没想到您是来自星空的客人，失礼了。”莫雷尔摇晃了一下圆滚滚的身体，好像在低头致歉，“我现在就给您一个注册合法的网络ID，这样您再次登录网络就不会触发警报了。”
“好的。”
“请稍等。”
几秒钟后，艾希莫名其妙的拿到了合法的网络ID，这过程顺利的不可思议。
“来自星空的客人，已为您生成ID。”莫雷尔说，“您现在的权限为E级，虽然是最低权限，但是依旧可以浏览大部分数据库，如果您想提升权限，就需要接取‘机械城’发布的各种任务，我们会为您提供各种奖励，甚至免费的希格斯粒子。”
“明白了，谢谢。”
“那么，祝您愉快。”
白色房间分解成二进制代码消失不见，艾希回到了有些嘈杂的办事大厅，她翻转手掌，自己的新ID被投影出来，杰克此时也缓过劲来，看着艾希手中的全息影像，它立刻一个激灵站直了身体。
“尊贵的E级权限者，请问有什么可以为您服务吗？”
“我需要一整套商船运营手续，”艾希拿出一枚能源核心，放在柜台上，“船名叫‘仓鼠’号，船长为塔拉夏女士，其它信息由你负责完善。”
“遵命，2小时内送到船上可以吗？”
“很好。”艾希点了点头，又拿出一个量子演算模组，“我有很多这种东西，帮我换成信用点，可以吗？”
“当然，”杰克的电子眼闪了闪，“但是需要收取15%的手续费。”
“好。”艾希点头，但是却背后骂了一句：真黑。
办完了所有事儿，她走出了港口管理处，却迎面碰上了忧心忡忡寻过来的塔拉夏，她看到艾希，顿时露出了惊喜的表情，上来给了她一个大大的拥抱。
