新挖出来的隧道直径十米，对于最宽处8.5米的仓鼠号来说，刚好可以通过！不够，这个“通过”的前提却比较复杂，首先要收起两侧的稳定翼，还要拆掉尾部的方向舵和垂直尾翼，舰尾的共轴对转式螺旋桨也要转到一个合适的角度然后固定才行。这番准备花了足足两个小时，然后仓鼠号由一辆类似拖拉机的小型工程机甲牵引着进入了隧道之中。
“艾希，我们进来了，正在穿过隧道。”
“收到，我去另一边警戒。”
森林上空，启动光学迷彩的艾希立刻退入隧道之中，因为在扫描范围内已经开始出现智控机械的信号，但它们似乎还没有发现这条隧道。在仓鼠号通过之后他们将炸毁隧道，以绝后患。
艾希从仓鼠号和隧道之间的缝隙中穿过，她端着突击步枪飞到了前面，头部附加传感器模组遮住了她的眼睛。坐在驾驶室里的塔拉夏向艾希挥了挥手，她和碧芮丝齐心协力操控仓鼠号，而杰克901则坐在那台工程机甲上，牵引仓鼠号缓慢前进。
几分钟后，艾希从隧道的另外一侧飞了出来，她发现下方2米就是一处混凝土构造的巨大平台，不过这种灰色的建筑材料可不是真的混凝土，它是由纳米材料塑造出来的“赝品”，只是看着像混凝土罢了。
在隧道出口附近，艾希找到了当年挖穿墙壁的那台盾构机，它已经被废弃了很久，锈迹斑斑早就变成了废铁。在盾构机附近，一座小型营地耸立在黑暗中，艾希检查了一下那些落满灰尘的金属帐篷，发现里面空无一物。不过营地的发电机倒是还能运转，上面的能源核心里还有23%的希格斯粒子存量。不过艾希丝毫没有恢复电力的打算，因为光芒可能会引来黑暗中的猎手。
启动光学迷彩降落在平台边缘，艾希端起突击步枪警戒，出现在她面前的是一望无际的黑暗空间，这里有着很多奇奇怪怪的建筑构造体，有的像布满窗户的高塔，有的则是一望无际的高墙，巨大的管道和钢架结构横贯其中，没有人知道它们的用途，只能推测出它们应该属于一个庞大的、已经被废弃的设施的一部分，而这个设施有何作用，却无从考究。
“这里可真大，真是壮观。”
艾希发出小小的感叹，她很少像这样多愁善感，但是自从和塔拉夏相遇之后，她发现自己居然开始变得感情丰富起来。对于一件战斗兵器来说，这不是什么好事儿，可是艾希却很高兴，为自己这点小小的改变沾沾自喜。
扫描范围内没有任何反应，空气压力和成分没有太大问题，唯一的问题是，这里非常冷，气温在零下10度左右，不过蕾娜那个惹祸精给塔拉夏准备了一件“极限环境防护服”，它看上去有点像太空服，带有一个形似防毒面具的面罩，能够在宇宙辐射不太强的真空中行动一段时间。
“对了，宇宙辐射。”
艾希打开辐射计量器，她已经很久没启动过这玩意了，探测显示周围辐射水平略微偏高，但是在人体可承受的范围内。看着收集到的数据，艾希稍微松了口气，有时候她真担心塔拉夏的身体状况，她可是万中无一的人类基因原体，一位活着的古人类，她们的创造者飞升超网络之前的样子。
“艾希，另一侧情况如何？”
这次发来询问的是蕾娜，她目前待在仓鼠号驾驶室后面的无线电通讯室，摇晃着两只小脚丫，百无聊赖的守着无线电。
“目前一切正常，环境很稳定，就是有点冷。”
“OK，我把路线发给你。”
“正在接收数据。”
穿过墙壁之后，网络信号变得非常不稳定，不过艾希还是成功地接收数据，她看着构造复杂的三维地形图，再次感叹这个恒星系大小的超级构造体实在太牛逼了！已经飞升超网络的旧人类为啥要制造这么一个巨大的人造物体？难道只是觉得好玩吗？
事实上，银河系中散落的那些旧人类的伟大造物大部分都用途不明，也许真的只是某位大佬一时兴起？
甚至包括艾希她们，也有可能是一时兴起的产物。
大约三十分钟后，仓鼠号终于从隧道里冒了出来，杰克901和负责牵引的那台工程机甲居然从2米高的台阶上掉了下去，铁罐老登摔了个倒栽葱，居然发出了类似易拉罐的声音。艾希严重怀疑它的内部其实是空的，但是这家伙就地一滚就站了起来，丝毫不见之前的老态龙钟。
“开始组装拆掉的部件吧，”杰克901叉腰，“老夫我啊，宝刀未老！”
仓鼠号被拆掉的部件迅速组装完成，它的反重力装置在外域运行稳定，艾希扫了一眼蕾娜的路线图，虽然觉得有点不靠谱，但是她没有更好的选择了。待在萤火森林区域肯定会被越来越多的智控机械杀死，他们要想活命只能冒险。
轰隆——！
一阵烟尘从隧道中涌出，爆破装置成功封闭了洞口，在正式启航之前，塔拉夏和碧芮丝又在那座废弃营地里搜索了一番，带走了不少好东西，其中有12个氧气罐，里面的氧气没有被污染，还能使用。
这对血肉之躯的塔拉夏和碧芮丝很重要。
“艾希，麻烦你引路了。”
“明白。”
将地图输入导航系统，艾希将扫描系统得到的不完整地形和地图进行比对，最后合二为一。一条发光的路线出现在她的视野中，沿着平台下方伸出的巨大管道向远方延伸。艾希启动喷射推进器腾空而起，在前面引路。仓鼠号启动螺旋桨推进器跟在后面，舰首的两个探照灯射出白色的光柱，在锈迹斑斑的巨大管道上来回扫视。
在这个庞大的世界中，艾希第一次感觉到了自己的渺小，这种感觉凭空从思考回路中冒了出来，挥之不去。她感觉自己变成了沧海中的一叶孤舟，周围是无限大的海域，永远望不到尽头。
“嗯？”
IFF突然收到了识别信号，经过比对之后，艾希惊讶的发现居然是先遣部队的其它小队的成员。
“爱丽丝072，这不是萝丝的队友吗？”
一个坐标在战术地图中闪烁，但是它并不在前进路线上，艾希看着不断闪烁的绿色识别符号，默默的握紧了拳头。她很想去救援同伴，但是她的首要任务是保护塔拉夏，确保她的人身安全。在危险的外域，她稍微离开就可能造成灾难性后果，她不能冒险。
“抱歉，爱丽丝，我……会回来找你的。”
做出了舍弃同伴的决定，艾希感到思考回路中传来一阵绞痛，那种感觉就像心脏被撕开了一样。
