昨天的枪声让这个历来平和的小镇气氛紧张了起来，治安队加强了巡逻，街上排着整齐队列巡逻的治安队员，似乎并没有让居民们安心。
“街上的人明显少了好多啊。”多菲蕾亚抱着自己的尾巴，慵懒地窝在沙发里，侧脸贴着柔软的靠垫，目光透过落地窗，注视着窗外冷清的街道。
丹布里多工坊临街的部分被改造成了店面，小巧的木质柜台略显陈旧，上面那台收银机落满了灰尘，似乎许久未曾使用。货架上摆放着一些机械小玩意儿，同样覆着一层薄灰，透着些许岁月的痕迹。橱窗里展示着几件较大的以太机械作品，造型奇特，却完全让人猜不透它们的用途。
店面内摆放着一张看上去颇为高档的沙发和茶几，原本是用来给客人休息用的，可多菲蕾亚待在这里的这几天，愣是一个客人都没见着。
反正闲着也是闲着，她便每日在沙发上坐上一会儿，时而看看窗外的街景，时而翻翻兰帕德给她的书，以此打发时间。
她甚至想着，如果真有客人上门，自己身为古代 ACS，当个漂亮的看板娘倒也不错。
“多菲蕾亚小姐，请用茶，午餐还请稍等片刻，少爷今天下厨的兴致很高。”布莱恩老爷子端着一杯热气腾腾的红茶，脸上带着温和而礼貌的微笑，缓缓走了过来。
多菲蕾亚轻声道谢，随手扔下手中的报纸，端起茶杯细细品味起来。这小镇上的当地报纸实在没什么可看的，内容枯燥乏味，而关于帝国乃至其他浮空大陆和国家的重大事件，等报纸报道出来时，都已经是好几天前的事了。
“猫头鹰传递消息是需要时间的，如果使用以太通讯的话，就算是帝都的大报社，也会一瞬间破产的。”兰帕德曾这样向她解释过，说完还颇为自豪地补充道：“身为以太工匠协会的银徽工匠，我每个月都有三次免费使用以太通讯器的特权哦！”
如果这个世界通讯基本靠猫头鹰信件，报社报道严重滞后的情况也就不难理解了。
正想着，一阵急促的脚步声由远及近。“砰”的一声，兰帕德猛地推开门，满脸兴奋，眼睛里闪烁着光芒：“我们去野餐吧！今天天气这么好，一直待在屋里太浪费啦！”
他身上还穿着那件满是面粉和各色污渍的粉色围裙，头发有些凌乱，脸上却挂着灿烂的笑容，显得格外有活力。
野餐？多菲蕾亚本能的不想出门，毕竟上次出门并没有带来什么美好的体验，可看着兰帕德期待的眼神，她又不忍心拒绝，心里有些纠结。
“那么，还是去秘密基地吗？”老爷子微微欠身，恭敬地问道。“那我这就去准备小艇。”
“秘密基地？”多菲蕾亚一脸疑惑，竖起耳朵好奇地看向两人。
兰帕德龇着牙笑了起来，摆手道：“是我们家的私人浮空岛，放心啦，绝对没有别人！”
这时，多菲蕾亚才注意到他手上戴着厚厚的粉色烤箱手套，上面印着可爱的猪鼻子图案，显得十分滑稽。她忍不住问道：“你这手套是怎么回事？”
兰帕德像是突然想起了什么，脸色瞬间变得煞白，大喊一声：“我的苹果派——！”说完便慌慌张张地一头扎进厨房，留下多菲蕾亚和老爷子面面相觑
......
这是她苏醒以来，第一次亲眼见到如此规模的私人领地，这个岛屿距离浮空大陆并不遥远，宛如一颗被遗落的翡翠，镶嵌在如羽绒般洁白的云海之上。
岛屿中央矗立着一座由岩石与泥土堆砌而成的山丘，光秃秃的山体表面，裸露的岩层纹理清晰可见。山脚下，一个不起眼的山洞若隐若现，洞口爬满了翠绿的藤蔓。
而山丘周围，几亩茂盛的草地如绿色的绒毯般铺开，柔软的草叶随着微风轻轻摇曳。几棵高大的树木错落有致地分布着，枝叶繁茂，在地面投下大片阴凉。
野餐地点自然选在树下了。
兰帕德郁闷地坐在野餐布上，手里捏着一口没动的三明治，耷拉着脑袋，满脸沮丧：“哎，那可是我本年度最满意的苹果派啊，怎么就烤焦了。”
多菲蕾亚有些笨拙地拍了拍他的肩膀，试图安慰：“嘛，下次给烤炉安装定时器吧。”
毕竟在料理这个领域，少女自认为自己没什么发言权。
在地球上的时候，外卖基本上占据了她的一日三餐，就算偶尔自己动手，也是泡面或者半成品的食材简单加工一下。
上一次自己想要试着帮兰帕德和老爷子准备食物，结果弄出了一大锅黑漆漆的神秘粘稠物，那之后自己就被禁止进入厨房了。
三人享受着午后的悠闲时光，阳光透过树叶缝隙洒下，在野餐布上形成斑驳的光影。
直到野餐篮里的食物所剩无几，兰帕德缓缓站起身，背上背包，神色变得有些凝重：“我去看看父亲，稍等我一会儿。”
说完，他戴上矿工帽，点亮帽檐上的以太灯，朝着小岛后方的山洞走去。
看着他的背影，多菲蕾亚心里涌起一丝疑惑。这些天，她只见过兰帕德和布莱恩老爷子，从未听他们提起过兰帕德的父母。
她转头看向身旁的布莱恩老爷子，张了张嘴，最终还是把到嘴边的问题咽了回去。这种问题似乎不太适合贸然询问。
不过，布莱恩老爷子似乎看穿了她的心思。他轻轻叹了口气，脸上露出一丝哀伤，眼角的皱纹似乎更深了：“老爷很久之前就去世了。”
多菲蕾亚心中早有预感，她只是安静地坐着，示意老爷子继续说下去。
随着老爷子的讲述，多菲蕾亚渐渐了解了兰帕德家族的故事。
兰帕德的爷爷克里斯托弗・丹布里多，曾是声名远扬的以太工匠。老爷子说起那段往事时，眼神中也不禁流露出一丝敬佩与怀念：“他天赋异禀，年纪轻轻就制造出了人形 ACS，成了这片浮空大陆第一位金徽工匠。”
自那以后，克里斯托弗便驾驶着亲手打造的浮空船，踏上了环游世界的征程。他穿梭于各个神秘的古代遗迹之间，凭借着过人的智慧与勇气，不断破解着旧文明遗留下来的古老秘密。每到一处，他都会将自己的冒险故事分享给当地的人们，他的传奇经历也因此传遍了天空的每一个角落。
命运总是充满奇妙的安排。克里斯托弗的英勇事迹，竟然打动了一位公主的心。在三十岁出头的年纪，他与那位美丽的公主喜结连理，过上了令无数人羡慕不已的生活。
也许是克里斯托弗老爷子就是这种静不下来的性格，结婚之后只安分了不到三年，他就再一次宣布，自己将要揭开云海之下的秘密。
没错，云海，迄今为止无数勇敢的冒险者试图探索云海之下的世界，但无一例外，他们都没能活着回来。
想要征服云海就要了解云海，克里斯托弗老爷子花了大半辈子，前前后后制造了好几艘深潜船，终于摸清楚了云海的脾气。
在他六十岁那年，公主不幸因病离世。或许是失去挚爱的痛苦，又或许是渴望完成毕生夙愿，克里斯托弗在料理完后事之后，带着自己的儿子、儿媳——也就是兰帕德的父母，还雇佣了几位经验丰富的“老天空”，乘坐着凝聚他毕生心血的深潜船“开拓者号”，毅然决然地踏上了探索云海之下的冒险征程。
那时，兰帕德才刚刚出生不久。克里斯托弗担心探险途中的危险会危及到年幼的孙子，就让管家布莱恩留在工坊照顾他。
可惜，即便克里斯托弗有着过人的智慧和充足的准备，这次探险依旧以悲剧收场。
兰帕德父母在这次探险中不幸丧生，至于探险途中具体发生了什么，克里斯托弗只字不提。他只是把开拓者号的残骸与伙伴们的尸骨掩埋，之后就默默离开了，从此再也没有人知道他的下落。
“而老爷和夫人的尸骨，还有残破不堪的‘开拓者号’，都埋在那个山洞里。”布莱恩老爷子抬起手指向远处黑黢黢的山洞。“这么多年来，少爷每年这个时候都会来祭奠，风雨无阻。”
多菲蕾亚顺着老人的目光望去，山洞口的藤蔓在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着岁月的沧桑。“原来如此，那么，兰帕德对于成为金徽工匠的执着，是为了继承父辈的遗志吗？”
布莱恩缓缓摇头，布满皱纹的脸上浮现出一抹复杂的神情：“不完全是，少爷他……”老人停顿片刻，似在斟酌措辞，“可能更希望证明自己吧。”
证明自己？多菲蕾亚脑海中闪过兰帕德在工坊里专注工作的模样。她曾翻过少年收藏的那些书籍，满是晦涩难懂的公式与理论，光是翻阅都让人头晕目眩。
可以说，以太工匠本就是个门槛极高的职业，不但需要努力，更需要天赋。
“那孩子在没有旁人指导的情况下，全凭自己当上了银徽工匠，这种程度足以称之为天才了吧。”她忍不住感叹。
“不，少爷他想要证明的，并不是‘成为不亚于祖父的天才’这种程度的东西。”
“哦？”多菲蕾亚若有所思，随即瞪大了眼睛。“这家伙，不会是想证明，自己足以超越祖父吧？”
“应该就是这样的。”老爷子欣慰地笑了，眼角的皱纹里满是骄傲。
紧接着，他神色一转变得严肃起来，整个人的气质一瞬间从慈祥的老者变回了那个认真的管家。
他对着少女深深鞠了一躬。“十分感谢您的协助，虽然是不情之请，但可否，请您今后继续协助少爷呢？”
多菲蕾亚绽放出一个灿烂的笑容，身后的大尾巴也随之快速摇摆起来。“嘛，老爷子您的厨艺相当合我胃口，还请务必让我在工坊继续打扰一段时间。”
