夜色渐深，窗外的城市灯火如同散落的星子，闪烁着冰冷的光。
苏予安，或者说，此刻正占据着这具娇小身躯的意识，盯着屏幕上那个简短的“好”字，指尖还停留在微凉的键盘上，胸腔里那颗心脏后知后觉地开始加速跳动，撞击着肋骨，发出沉闷的声响。
冲动之下应承的后果，此刻如同浸了冰水的细绳，慢慢缠绕上来，勒得她有些呼吸不畅。废弃汽车处理厂，零点，调查任务……这些词汇组合在一起，散发着不祥的气息，绝不是一个正常同好论坛该有的会员考核。
她深吸一口气，试图压下那点不安，手指重新在键盘上敲打，向那个ID是“守夜人”的版主追问。
「具体的调查任务是什么？总得让我有点准备。」
消息发出去后，她焦灼地等待着，房间里只剩下电脑风扇运转的微弱嗡鸣。屏幕冷光映在她略显苍白的脸上，湖蓝色的眼眸里闪烁着犹豫与一丝强撑起来的倔强。
过了几分钟，回复来了。
「到了地点，自然会告诉你。提醒你一下，最近……不止你一个人想‘找回’权限，今晚会有其他申请者一同参加考核。」
苏予安看着这行字，撇了撇嘴，一种荒谬感冲淡了些许紧张。看她贱的？这么多人被踢了权限，还搞得这么神神秘秘，像地下接头一样。她忍不住吐槽，十指飞快地移动。
「搞这么麻烦，不知道的还以为你们是什么秘密结社，而不是……嗯，同好会。」
她刻意模糊了关键词，但相信对方能懂。
守夜人的回复带着一种近乎刻板的平静：「也不知道你是真的不懂，还是装的。」
这句话像一根细小的冰刺，轻轻扎了她一下。论坛背后的异常，她早有察觉，但此刻被对方如此直白地暗示，那层伪装的面纱似乎被掀开了一角。
她抿了抿唇，没有再回复。对方显然不打算透露更多，再问下去也是徒劳。
关掉聊天窗口，她靠在椅背上，仰头望着天花板。去，还是不去？
仅仅是为了那些可能再也找不到的“学习资料”？这个理由在此刻显得如此苍白和可笑。但内心深处，那份被强行剥夺了熟悉领地的不甘，那份对未知秘密的好奇，以及某种……连她自己都不愿深究的、试图在混乱现实中抓住一点主动的微弱冲动，都在推着她向前。
更何况，她现在这副模样……粉发，女体，拥有着远超平时（至少是男身时）的术式亲和力与身体能力。这是顾清浅留下的“礼物”，虽然附带着令人羞耻的代价和不受控制的变身风险，但在此刻，似乎成了一种依仗。
“就当……是测试一下这‘礼物’的成色好了。”她低声自语，试图用轻松的口吻掩盖内心的忐忑。总不能天天被顾清浅牵着鼻子走，在梦里受尽摆布，在现实里也活得战战兢兢。
决心已下，她开始思考具体的准备。
首先，是装备。她站起身，走到房间角落一个不起眼的储物箱前。这里面放着安雅为她准备的一些“小玩意儿”，以备不时之需。她翻找了一下，取出一枚纽扣大小的微型强光符咒，触发后能瞬间爆发出刺眼的白光，干扰视线；
一小瓶能量中和喷雾，对低等恶魔的能量体有一定抑制作用；还有几枚刻画着简易稳固符文的金属片，可以用来临时加固门窗或者制造简单的障碍。
这些东西威力不大，但胜在隐蔽和出其不意。她将它们小心地收进女式牛仔裤的口袋里——幸好安雅准备的衣服还算实用，口袋深度足够。
接着，是信息。她重新坐回电脑前，尝试搜索关于“永兴废弃汽车处理厂”的信息。网络上能找到的资料很少，只有几条多年前的过期转让广告和寥寥几句提及它位于市郊西区，早已荒废多年。
没有内部结构图，没有近期的卫星影像，一片空白。这种信息隔绝本身，就透着诡异。
最后，也是最重要的，是应对可能出现的“其他人”。版主说了，不止她一个申请者。这些人是什么来路？
是和她一样被踢了权限的倒霉宅男宅女，还是……另有所图的人？在恶魔事件频发的当下，任何聚集都可能潜藏危险。
她需要保持警惕，隐藏好自己与恶魔研究部的关联，以及……这副形态的真实身份。粉发蓝眼的外貌太过醒目，但此刻也无法改变。她只能尽量低调，观察，见机行事。
时间在等待中变得格外缓慢。她检查了一遍又一遍准备好的小道具，在脑海里模拟着可能遇到的情况以及应对方式。夜色越来越深，窗外的灯火渐渐稀疏，城市仿佛陷入了沉睡。
当时钟的指针指向晚上十一点时，她站起身，最后看了一眼镜子中的自己。粉色的长发被她用一根普通的黑色发绳随意束在脑后，身上是安雅准备的深色系休闲服——一件灰色连帽卫衣和一条黑色修身长裤，脚上是一双便于活动的运动鞋。这身打扮尽可能掩盖了身材曲线，显得低调了许多。
她深吸一口气，努力平复有些过速的心跳，然后轻轻推开窗户。
夜风带着凉意涌入，吹动了她颊边的碎发。她没有走门，避免惊动可能还未睡熟的苏若初。灵巧地翻出窗户，落在公寓楼外侧狭窄的消防楼梯上，金属楼梯发出轻微的吱呀声，在寂静的夜里传出老远。
她停顿了一下，屏息倾听，确认没有引起任何注意，这才如同融入夜色的影子，沿着楼梯快速向下，消失在浓郁的黑暗之中。
叫了一辆网约车，报上“永兴废弃汽车处理厂”附近的一个路口。司机是个中年大叔，从后视镜里瞥了她一眼，眼神里带着些许好奇，但终究没多问什么，只是嘟囔了一句：“小姑娘，这么晚去那种地方可不太安全。”
苏予安含糊地应了一声，将脸偏向窗外，看着飞速倒退的、越来越荒凉的街景。路灯昏暗，间隔很远才有一盏，光芒勉强照亮一小片路面，更远处是沉沉的黑暗，如同蛰伏的巨兽。
在距离目的地还有几百米的一个岔路口，她让司机停了车。付钱下车，车辆毫不留恋地调头离开，尾灯迅速消失在来路，将她独自一人留在这片荒僻之地。
空气里弥漫着尘土、铁锈以及某种难以言喻的、腐败的机油味道。夜风穿过空旷的原野和废弃的厂房，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在低泣。
远处，一片巨大的、被歪斜铁丝网围起来的阴影匍匐在地平线上，那应该就是她的目的地了。
她拉上卫衣的兜帽，遮住显眼的粉发，深吸了一口冰凉的、带着杂质的空气，迈步朝着那片黑暗走去。
越靠近处理厂，周围的环境越是破败。路边堆积着不知名的工业垃圾，杂草丛生，几乎有半人高。脚下的路面也从水泥变成了坑洼不平的土石路。处理厂的大门早已不知去向，只留下一个空洞洞的入口，像一张择人而噬的巨口。
她站在入口处，没有立刻进去。湖蓝色的眼眸在黑暗中适应了一会儿，勉强能看清厂区内部的轮廓——堆积如山的报废汽车残骸，如同扭曲的金属坟场，在稀薄的月光下反射着冰冷的光泽。
一些残骸被压成了规整的方块，层层叠叠堆放着，更添几分诡异。空气中那股铁锈和腐败的味道更加浓重。
她小心翼翼地释放出一丝微弱的感知能量，如同投入静湖的石子，试图探测内部的动静。能量反馈回来的信息杂乱而微弱，似乎有不止一个生命气息散布在厂区深处，但都无法准确捕捉。
看来，“其他人”已经到了。
她握了握口袋里的微型符咒，定了定神，正要迈步踏入这片金属迷宫，一个声音突兀地从侧后方的阴影里传来，带着一丝不易察觉的审视和冷淡。
“你也是来参加‘守夜人’考核的？”
