“我没有上过一天军校，但我带来了纯血南安娜人的荣耀，我征服了魔界，让这些恶心的吸血怪物和恶心的兽人种族为帝国服务”维多利亚还在疯狂的演讲。
维多利亚站在国会大厦的临时高台上，暗红色的首相袍被狂风吹得猎猎作响，袍角的黑龙图腾在火把的映照下仿佛活了过来，鳞片上沾着的魔界尘土簌簌掉落。她的红发凌乱地贴在汗湿的额角，锁骨处的疤痕被扯开的领口暴露在外，像一条扭曲的蜈蚣，在狂热的呼喊声中微微颤动。
“纯血的荣耀！”她猛地举起那柄断裂的黑曜石权杖，残存的宝石碎片折射出刺目的光，照亮了台下一张张因亢奋而扭曲的脸。党卫军士兵们齐刷刷地举起左臂，黑色制服的袖口在夜空中划出整齐的弧线，银骷髅徽章与他们眼中的凶光交相辉映。
“我没进过军校又如何？”维多利亚的声音透过扩音魔法传遍广场，每个字都像淬了火的钉子，扎进听众的耳膜，“那些坐在象牙塔里的将军，只会捧着过时的兵法书发抖时，我带着你们踏平了死亡之森的瘴气！”
“看看君临府的黄金！看看血族女皇王冠上的宝石！这些难道是军校教出来的？”
台下的党卫军发出雷鸣般的欢呼，有人激动地将头盔抛向空中，黑色的皮质头盔在火把的光线下划出一道道弧线，像一群失控的蝙蝠。前排的几个少年团成员穿着不合身的制服，稚嫩的脸上沾着烟灰，却用力地挥舞着小旗子，旗子上的“纯血至上”四个字被风吹得变形，边角卷成了波浪。
“那些非南娜安人，那些匍匐在地的异族！”维多利亚的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的尖利，“他们配呼吸帝国的空气吗？配触碰我们的矿产吗？”她猛地将权杖砸在地上，碎裂的黑曜石溅起，划伤了前排一个士兵的脸颊，那士兵却浑然不觉，反而更加狂热地呼喊：“不配！”
“我让吸血怪物去挖最深的矿洞！让兽人去守最冷的战壕！”她的目光扫过广场边缘那些被铁链锁住的异族奴隶，他们的脖颈上挂着青铜徽章，“东陆裔”“兽人族”的字样在火光下格外刺眼，“这就是弱肉强食！这就是纯血南安娜人的天赋！不需要军校的教条，我们的血脉里就刻着征服！”
联邦合众国总统府
“南帝国皇女起势了，立刻派遣志愿军，给我拿最好的武器”安格拉对着新国防部参谋长说着。
“让大洋公约组织成员国都给我出一份力支援南帝国”安格拉说着。
“最好的武器？”新国防部参谋长马克·瑞安的声音带着军人特有的沉稳，他将一份武器清单放在桌面上，纸张的边角还带着油墨的清香，“M1919双发枪，射程够远，射速快。
“不仅要武器，”她的指尖点在“大洋公约组织”几个字上，那是联邦牵头成立的国际联盟，成员国的旗帜在办公室的墙上挂了满满一面，“让他们派兵，用‘维和’的名义。”
马克·瑞安的眉头微微一挑，他从抽屉里拿出联盟宪章，宪章的封皮是深蓝色的，烫金的“和平”二字在晨光里闪着柔和的光。“按宪章，成员国只在‘民族危机’发生时才出兵……”
“现在就是！”安格拉猛地打断他，声音因激动而微微发颤，她抓起密电，指着“集中营”“奴隶挖矿”几个词，“维多利亚把人当牲口，这不是种族灭绝是什么？”她走到墙边，扯下墙上的世界地图，南帝国的疆域被她用红笔圈出，像一块正在溃烂的伤疤，“我们当年反抗殖民，不就是为了不让这种事再发生？”
马克·瑞安沉默片刻，从笔筒里抽出一支钢笔，在出兵协议上签下名字。笔尖划过纸张的声响在寂静的办公室里格外清晰，像在为即将跨越重洋的士兵们敲响出征的鼓点。“我这就去发电报，”他拿起协议时，指尖触到安格拉刚才攥过的地方，那里还残留着一点温度，“让大南洋舰队护航，一周内抵达南帝国海岸线。”
安格拉望着窗外飘扬的星条旗，旗角在风中舒展，像一双张开的翅膀。她想起父亲留下的那把手枪，此刻正躺在抽屉里，枪口的硝烟味早已散尽，却总能在午夜梦回时闻到。“告诉士兵们，”她对着马克的背影说道，声音平静却带着不容置疑的力量，“我们不是去征服，是去让那里的孩子，也能像联邦的孩子一样，在阳光下笑着奔跑。”
办公室的门关上时，带起一阵微风，吹得桌上的出兵协议轻轻颤动。安格拉走到窗前，看着远处国会大厦的圆顶在晨光中泛着白，心里清楚，这场跨越重洋的支援，或许会让联邦付出沉重的代价，但当她想起密电里那些被锁在集中营的孩子，想起艾米莉亚在声明里写的“每个孩子都该抬起头走路”，便觉得掌心的钢笔，比任何武器都要沉重，也比任何勋章都要滚烫。
联邦志愿军的星条旗在南帝国海岸线升起时，艾米莉亚正站在蒲城的城楼上擦拭那把新式滑膛枪。枪管反射的蓝光里，映出远处海平面上缓缓驶来的舰队剪影，桅杆上的星条旗与联合党军的长矛麦穗旗在风中交错，像两股奔涌的溪流终于汇入同一片海。
“他们带来了两千支M1919。”凯撒·罗慕路斯的独眼里闪过一丝惊讶，他的灰色军装袖口还沾着保养枪支的机油，“比帝国军工厂的货色快三成，据说能打穿党卫军的黑曜石铠甲。”他将一枚联邦子弹抛给艾米莉亚，铜壳在阳光下泛着冷光，尾端的“自由”刻字比改革党工匠的手艺精致得多。
艾米莉亚接住子弹时，指尖触到细小的纹路——那是联邦兵工厂的编号，像一串隐秘的承诺。她抬头望向烽火台，那里的狼烟正连成一线，朝着帝都的方向延伸。“告诉士兵们，”她将子弹压进弹仓，金属碰撞的脆响在风中格外清晰，“明天拂晓，我们兵分三路：一路随联邦志愿军攻东门，一路由凯撒带老护卫队袭北门，我带民兵从下水道突入，直取国会大厦。”
斯卡蒂·白琳突然扯了扯她的衣袖，蓝色马尾辫下的眼神带着审慎：“下水道的地图是十年前的，党卫军这几年肯定改了布局。”她从怀里掏出一卷泛黄的羊皮纸，上面用红笔圈着几个叉号，“这里、这里和这里，都成了集中营的地牢入口。”
艾米莉亚的指尖划过地图上的红叉，那里的墨迹早已干涸，却像在发烫。她想起密电里说的“用囚犯挖护城河”，那些在地牢里的人，此刻或许正握着镐头，在黑暗中望着头顶的微光。“那就让地牢里的人，成为我们的内应。”她突然笑了，那笑容在烽火的映照下格外明亮，“告诉凯撒，让老护卫队带上这个。”她从腰间解下那枚改革党的银色齿轮徽章，边缘的磨损处透着经年累月的温度。
夜渐深，蒲城的军械库里灯火通明。联合党军的士兵们围着联邦志愿军的教官，看着他们拆解M1919的枪机，金属零件在煤油灯下泛着精密的光。一个络腮胡教官用生硬的南帝国语讲解：“三点一线，扣扳机要稳，别像你们用滑膛枪那样猛拽。”他的指尖划过枪管上的刻度，那里刻着的“1000码”比帝国军制单位多出整整两格。
