次日清晨，死亡之森的晨雾果然如白夜所说，像一层流动的白玉，缠绕在古树的枝桠间。薇诺娜提着裙摆踩过沾露的青苔，浅蓝色修士袍与雾气交融，倒像从画中走出的人。白夜在她身前雀跃地穿梭，六翼扫过灌木丛，惊起一串挂着露珠的萤火虫，幽绿的光在雾中明明灭灭。
“你看那棵树！”白夜突然指向远处，一棵千年古木的树干上，竟长着一圈发光的菌类，淡紫色的光晕将周围的瘴气驱散成袅袅青烟。薇诺娜走近细看，发现菌褶间还嵌着几粒黑色的种子，像是被鸟儿衔来的。“这是‘净瘴菌’，”她忽然想起艾丽西亚给的小册子，“书上说能净化低阶魔气，没想到真能见到。”
正说着，林中传来一阵窸窣声。白夜瞬间张开六翼，金色的神力在掌心凝聚，却见一只银灰色的小狼从树后探出头，瘸着腿，喉咙里发出可怜的呜咽。它的前爪被瘴气灼出了血痕，正一瘸一拐地蹭向净瘴菌。
薇诺娜连忙按住白夜的手：“别伤它。”她蹲下身，从修士袍里取出艾丽西亚给的药膏——那是用芙城特产的草药熬的，对瘴气灼伤格外有效。小狼起初很警惕，喉咙里发出威胁的低吼，但在闻到药膏里淡淡的奶香时，竟慢慢放下了戒心，任由薇诺娜轻轻涂抹伤口。
“它好像认识你身上的味道。”白夜凑过来看，银眸里满是好奇。
薇诺娜笑着摇头，指尖划过小狼毛茸茸的耳朵：“或许是……芙城的善意，连动物都能感受到吧。”她将剩下的药膏放在净瘴菌旁，看着小狼舔舐伤口，忽然觉得艾丽西亚说的“信仰在日常里”，或许就是此刻这般——没有经文，没有仪式，只是为一只受伤的小狼，弯一次腰。
小狼的伤口渐渐止住血，它用脑袋蹭了蹭薇诺娜的手背，像是在道谢，随后一瘸一拐地钻进了密林深处。白夜看着那抹消失的银灰色，突然拍了下手：“对了！前面还有片发光的苔藓，踩上去会像踩在星星上！”
薇诺娜跟着白夜穿过浓雾，果然看到一片足有半亩地的荧光苔藓，淡绿色的光芒在脚下流淌，真如撒落的星辰。她忍不住踮起脚尖转了个圈，浅蓝色修士袍在光海中漾开涟漪，金色长发与荧光交织，像一幅流动的圣画。
“原来死亡之森也有这么温柔的地方。”薇诺娜轻声感叹，指尖拂过身旁的古树，树皮上还留着当年魔族与人类战斗的刀痕，此刻却被青苔温柔地覆盖。
白夜突然指着苔藓丛中的一块石碑：“那是什么？”石碑半截埋在土里，上面刻着模糊的符文，像是某种古老的祈福语。薇诺娜蹲下身擦拭碑面，符文渐渐清晰——竟是用联邦文字、魔族语和东大陆文字共同刻就的“平安”。
“看来很久以前，这里就有人在祈求和平了。”薇诺娜的指尖抚过冰凉的石碑，忽然明白艾丽西亚为何执着于守护芙城，这片土地上，早已埋下过跨越种族的善意种子。
雾气渐散时，两人回到学院，洛司芙正站在公告栏前核对新生选课表，见她们回来便笑着迎上来：“院长说你们要是再不回，食堂的饭菜就要被体科班的小子们抢光了。”
薇诺娜的金色长发还沾着晨露，闻言忍俊不禁：“死亡之森的风光比吃饭诱人多了，尤其是那片荧光苔藓，像踩在银河里。”她从修士袍里取出一小包用树叶包裹的东西，“还摘了些净瘴菌，听说晒干了能泡茶，对净化魔气后遗症有好处。”
洛司芙接过菌包时，指尖触到一片温润的叶子——里面裹着的不仅有菌类，还有几颗圆润的紫浆果，正是薇诺娜昨天带来的果汁原料。“艾丽西亚在办公室呢，刚收到帝都的密信，好像是关于血族皇室来芙城访问的事。”
办公室里，艾丽西亚正对着羊皮纸皱眉。信上字迹潦草，显然是加急传送的魔法信，内容却简单得惊人：血族女皇将亲自带队，以“探望皇女莉莉安”为名，三日后抵达芙城。
“女皇陛下突然来访，恐怕不只是探亲这么简单。”艾丽西亚指尖敲击着桌面，黑色瞳孔里闪过一丝审慎，“激进派刚被镇压，皇室急需向帝国示好，却偏选在这个时候来边城……”
“或许是想借芙城的包容做文章。”薇诺娜推门而入，浅蓝色修士袍带起一阵清新的草木香，“昨天在死亡之森看到的石碑，证明这里早就有跨种族共处的根基。血族女皇选在这里表态，比在帝都的宫殿里更有说服力。”
“你说得对。”艾丽西亚收起羊皮纸，起身时带起一阵奶香，“那就让莉莉安准备准备，顺便通知厨房，按血族的口味备些血浆果甜点——可别让女皇觉得我们怠慢了。”
三日后，
芙城的城门被打扫得一尘不染，银翼卫列阵站在两侧，铠甲在阳光下泛着冷光，却刻意收起了兵器，只在腰间挂着象征和平的橄榄枝徽章。莉莉安穿着一身崭新的黑色蕾丝裙，银发红瞳在人群中格外显眼，时不时踮脚望向远方的官道，小手紧张地绞着裙角。
当血族的黑色马车出现在地平线上时，连风都仿佛屏住了呼吸。马车由四匹独角魔马拉动，车厢壁上镶嵌的血色宝石在阳光下折射出妖异的光，却在驶入芙城的瞬间，被街道两旁飘扬的彩旗冲淡了戾气——那些旗子一半是帝国的双头鹰，一半是血族的绯月图腾，在风中依偎着猎猎作响。
血族女皇走下马车时，全场响起一阵低低的惊叹。她身着暗红色曳地长裙，容貌竟与莉莉安有七分相似，只是眼角的细纹里藏着岁月的威严。“艾丽西亚院长。”她的声音带着血族特有的清冷，却对着迎上来的艾丽西亚微微颔首，“久仰大名。”
“女皇陛下远道而来，芙城蓬荜生辉。”艾丽西亚抬手示意，身后的学生们立刻献上花环——那是用死亡之森的荧光苔藓和芙城的白色蔷薇编织的，绿与白的交织间，藏着昨夜薇诺娜偷偷加上的紫浆果串。
