血族女皇接过花环时，指尖不经意触到那串紫浆果，暗红的指甲轻轻摩挲着饱满的果实，眼底闪过一丝讶异。“这是……教皇国的特产？”她抬眼望向站在艾丽西亚身侧的薇诺娜，浅蓝色修士袍在人群中像一抹干净的云，“没想到新教的教皇冕下，也会出现在这里。”
薇诺娜微笑着欠身：“信仰不分地域，就像和平不分种族。”她的目光扫过女皇裙摆上绣着的绯月图腾，“莉莉安公主在学院很努力，水元素魔法进步飞快，昨天还学会了用魔法凝结出浆果形状的冰雕。”
莉莉安听到这话，脸颊瞬间涨红，拽着女皇的衣袖小声说：“母亲，学院的奶油面包比宫廷糕点还好吃…”话没说完就被女皇用眼神制止，却还是忍不住偷偷瞟向艾丽西亚，银眸里亮闪闪的全是崇拜。
艾丽西亚笑着打圆场：“陛下一路劳顿，先到城主府歇息吧。洛司芙已经备好了血浆果甜品，是按血族古法改良的，加了芙城特产的蜂蜜，甜而不腻。”
城主府的宴会厅里，水晶灯折射出璀璨的光，长桌上摆满了精心准备的菜肴。血族的血浆果布丁旁，摆着联邦风格的水果派；帝国传统的烤羊腿边，放着东陆裔的糯米团子。艾丽西亚举杯时，制服的袖口扫过银质酒杯，发出清脆的声响：“这杯敬和平——愿芙城的风，能吹散所有过往的阴霾。”
血族女皇与薇诺娜同时举杯，暗红色的酒液与浅紫色的果汁在杯中轻轻晃动，映出三人眼底不同却又一致的期许。席间，女皇看着莉莉安笨拙地给薇诺娜布菜，看着艾丽西亚与洛司芙讨论学院的魔法课程，忽然轻声道：“以前总觉得，血族与人类之间隔着血海深仇，可来到这里才发现……仇恨或许只是因为，我们从未真正坐在一起吃过一顿饭。”
薇诺娜放下刀叉，指尖划过胸前的黑曜石吊坠：“陛下说得是。在魔界的医疗站，我见过魔族孩子抱着联邦士兵的腿要糖吃，也见过人族修士为血族老人包扎伤口。仇恨像冰，温暖才是融化它的阳光。”
晚宴过半时，白夜突然抱着一个巨大的奶油蛋糕闯进来，六翼上还沾着蛋糕屑：“为了庆祝女皇陛下驾到，我特意让厨房做的！上面的糖霜是用死亡之森的荧光苔藓汁做的，会发光哦！”
蛋糕上的“和平”二字在灯光下泛着淡淡的绿光，像一句无声的祝福。莉莉安兴奋地拍手，血族女皇看着那抹奇异的光，又看了看身边言笑晏晏的众人，嘴角终于露出一抹释然的笑。
夜深时，艾丽西亚站在露台上吹风，身后传来轻缓的脚步声。血族女皇披着一件丝绒披风，暗红色的裙摆扫过石板路：“明天我会签署《血族与帝国贸易新约》，开放魔界的矿产，换取人界的粮食和医疗物资。”她望着远处学院的灯火，“莉莉安想留在芙城上学，我答应了。或许，让年轻一代在这样的地方长大，才是化解仇恨最好的方式。”
艾丽西亚转头时，月光落在两人身上，海蓝色与暗红色的衣摆在风中轻轻相触。“陛下明智。”她的声音里带着真诚的赞许，“学院的大门，永远为愿意拥抱和平的人敞开。”
女皇忽然从袖中取出一枚血色戒指，上面刻着绯月家族最古老的图腾：“这个送你。传说能在危急时刻召唤血族先祖降临人间——算是……我对芙城的一点信任。”
艾丽西亚接过戒指，指尖感受到玉石的冰凉，却仿佛能触摸到其中蕴含的决心。她将戒指戴在无名指上，与那枚蓝宝石徽章相映成趣：“我会好好保管它。”
夜色如墨，将芙城的喧嚣轻轻覆盖。艾丽西亚站在城主府的露台上，指尖摩挲着那枚血色戒指，冰凉的触感中透着一丝奇异的暖意。血族女皇的话仍在耳边回响，那句“让年轻一代在这样的地方长大”，像一颗投入心湖的石子，漾开圈圈。
露台上的风带着深夜的凉意，吹动艾丽西亚的黑色长发。她低头望着戒指上流转的暗红光泽，身后传来脚步声，薇诺娜披着浅蓝修士袍走近，手里端着两杯热牛奶，氤氲的热气模糊了她金色的发梢。“还没睡？”她将其中一杯递过来，指尖的温度透过瓷杯传来，“血族女皇刚才来找我，说想在魔界建几所新教学校，让孩子们既能学魔法，也能读《圣经》里的耕种知识。”
艾丽西亚接过牛奶，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。“她倒是比我想的更通透。”她望着远处学院宿舍的零星灯火，那里住着莉莉安和星野瑶，此刻或许还在为明天的魔法测验挑灯夜读，“仇恨这东西，从来都不是靠刀剑斩断的。”
薇诺娜轻笑一声，金色长发在月光下泛着柔和的光：“就像教皇国的修士袍换了颜色，人心也会跟着变软。”她忽然指向夜空，一颗流星拖着长尾划过，“你说，这颗星星会落在芙城吗？”
“或许吧。”艾丽西亚的目光追随着流星，直到它消失在云层里，“这里的土地，最擅长让不可能的事情发芽。”
流星消逝的刹那，露台上的风铃忽然轻响。薇诺娜的浅蓝色修士袍被夜风吹得贴在身上，勾勒出纤细的轮廓，她望着艾丽西亚握着热牛奶的手，无名指上的血色戒指与白皙肌肤相衬，像一朵绽放在雪地里的红玫瑰。
“其实……”薇诺娜的声音轻得像叹息，“来芙城之前，我总觉得信仰是悬在天上的星，遥不可及。可现在才发现，它就藏在给小狼涂药膏的指尖上，在分食奶油蛋糕的笑声里。”她的睫毛颤了颤，“就像……此刻站在你身边的风。”
艾丽西亚转头时，正好撞见她眼底一闪而过的慌乱，像被戳破心事的孩子。热牛奶的温度透过掌心蔓延，混着修士袍上淡淡的皂角香，在夜色里酿出一种微醺的甜。“教皇冕下的信仰，倒是越来越有烟火气了。”她故意逗道，却在对方耳尖泛红的瞬间，移开了目光。
