今天,就是了结一切的时刻。
艾丽西亚乘“凯旋号”战舰南漂非洲联合酋长国。
耶律撒冷港。
“凯旋号”的舰艏劈开地中海的浪涛,黑色涂装在晨光中泛着冷硬的金属光泽。艾丽西亚站在舰桥外的甲板上,海风卷起她黑色的长发,与身后银翼卫深蓝的披风猎猎作响,奥斯曼队长从中统被调过来成为艾丽西亚的副官。奥斯曼队长站在她身侧半步的位置,粉色马尾被风吹得贴在颈侧,深灰色调查员制服换成了银翼卫的战术装束,腰间多了两把附魔短铳。
“侦察机最后传回的画面显示,港口区的活性反应正在向城内收缩。”奥斯曼的声音透过通讯法阵传来,带着静电干扰的杂音,“‘母体’可能察觉到了什么。”
艾丽西亚望着远处逐渐清晰的海岸线。耶路撒冷城的轮廓在晨雾中若隐若现,曾经洁白神圣的城墙如今爬满了暗红色的、如同血管般的脉络,在灰蒙蒙的天色下怵目惊心。空气中弥漫着一股甜腻的腐臭,即便隔着数海里也能隐约闻到。
“各小队按预定方案登陆。”艾丽西亚的声音平静,“记住,我们的首要目标是确认‘母体’位置和幸存者状况,非必要不交火。”
“是!”
甲板上,银翼卫迅速整队。法兰克的鸢尾骑士们正在检查他们的特制护甲——镀银的甲片上刻满了净化符文,在晨光中流转着淡蓝的光晕。联邦的海军陆战队则沉默地调试着手中造型奇特的枪械,枪管比常规步枪更粗,弹匣里填充的是特制的圣水银弹。
奥莉维雅走到艾丽西亚身边,她今天穿了一身轻便的黑色战术服,银发束成利落的发髻,只有领口别着那枚象征塘罗州州长的徽章。“法兰克那三位骑士里,叫让-皮埃尔的那个,昨晚试图用加密频道向凡尔赛宫发送信息,被我的人截获了。”
“内容?”
“常规汇报,但提到了你的‘指挥风格’。”奥莉维雅顿了顿,“用词很谨慎,但字里行间透着评估的意味。”
艾丽西亚不置可否。白宁的监视在意料之中,只要不妨碍行动,她暂时不打算处理。
“联邦小队呢?”
“很安静。
港口的丧尸也很多,“命令联邦部队开路,法兰西骑士跟随清理丧尸,帝国部队沿路搜索幸存者。”艾丽西亚下达命令。
“凯旋号”放下数艘登陆艇,如同黑色的箭矢般划破浑浊的海面,冲向那座被诅咒的港口。联邦海军陆战队率先踏上布满碎肉和黏稠液体的码头,他们以标准的战术队形散开,手中的大口径特种枪械发出沉闷的咆哮。子弹撕裂空气,精准地命中蹒跚而来的感染体头部,圣水银弹在颅内炸开,腾起带着神圣气息的银色光雾,将周围的次级感染体也灼烧得滋滋作响,暂时清出了一片登陆场。
法兰克的鸢尾骑士紧随其后,他们三人一组,呈三角阵型推进。让-皮埃尔,那位金发碧眼、面容冷峻的骑士队长,手中的附魔长剑划过优美的弧线,银光闪烁间,将突破火力网的漏网之鱼斩成两段。他们的动作优雅而高效,如同在宫廷中演练舞蹈,却带着致命的精准。
银翼卫和帝国士兵则在稳固的防线后方展开搜索。他们撬开紧闭的货舱门,检查倾覆的集装箱,用生命探测魔法和热成像设备扫描每一个角落。空气中弥漫着硝烟、血腥和那股甜腻的腐臭混合的刺鼻气味。
“B区仓库发现微弱生命反应!”通讯频道里传来一名银翼卫急促的声音。
艾丽西亚立刻带人赶去。那是一座半坍塌的大型仓库,金属卷帘门扭曲变形。奥莉维雅用魔法熔开一道缝隙,众人鱼贯而入。
仓库内部昏暗,只有几缕阳光从破洞中射入,照亮空气中飞舞的尘埃。货架倒塌,货物散落一地。在仓库最深处,一堆破烂的帆布和木箱后面,隐约传来细微的啜泣声。
“我们是南帝国救援队!里面的人,能听到吗?”奥斯曼队长用扩音魔法喊道,声音在空旷的仓库内回荡。
啜泣声停了片刻,然后一个颤抖的、孩子的声音响起:“……真、真的吗?不是怪物?”
艾丽西亚示意其他人保持警戒,自己缓步上前,金色的神力在周身凝聚成柔和的光晕,驱散了周围的阴冷和恶意。“不是怪物。我们带你离开这里。”
她轻轻拨开遮挡的帆布,看到里面蜷缩着三个瘦小的身影——两个女孩和一个更小的男孩,都穿着破烂不堪的平民衣服,脸上沾满了污垢和泪痕,但眼睛在看到她周身金光时,猛地亮了起来。
年纪稍大的女孩,看起来不过十二三岁,紧紧抱着弟弟妹妹,强忍着眼泪:“爸爸……妈妈他们……在外面……变成了……”
“我知道了。”艾丽西亚的声音放得极其轻柔,她伸出手,掌心凝聚出一团温暖的光球,光球中散发出令人安心的气息和微弱的治愈能量,“别怕,先跟这位姐姐走。”她示意一名女性银翼卫上前。
就在银翼卫准备接过孩子时,异变陡生!
仓库的阴影中,数道黑影以惊人的速度扑出!它们不像普通的感染体那样迟缓,四肢着地,行动如同野兽,眼中闪烁着狡黠而残忍的红光——是经过二次变异的敏捷型感染体!
“保护孩子!”艾丽西亚厉声道,金色武士刀瞬间出鞘,刀光如匹练般斩向最先扑来的那只。刀锋掠过,那感染体被干净利落地切成两半,伤口处燃烧起金色的火焰,瞬间将其化为灰烬。
鸢尾骑士和联邦陆战队立刻开火,枪声和剑刃破风声在仓库内炸响。但这些变异体速度极快,而且懂得利用货架和阴影进行掩护,一时间竟形成了缠斗。
让-皮埃尔格开一只变异体的利爪,反手一剑刺入其胸膛,银光爆发,将其净化。他瞥了一眼正在孩子们身边布下简易防护结界的艾丽西亚,眼神微动。
战斗很快结束,来袭的七只变异体被全部消灭。但众人的心情并未放松。这些变异体的出现,说明感染体内部已经出现了分化,可能具有了更高级的捕猎本能,甚至……简单的智慧。
“港口区清理完毕!未发现‘母体’踪迹!幸存者……目前只发现这三名儿童。”各小队陆续汇报。