艾丽西亚拿出对讲机“任务完成……剩余人数...一人”。
听到艾丽西亚冷静而简短的通话，对讲机另一端陷入了短暂的沉默。频道里传来的只有细微的电流声，仿佛在消化这残酷的信息。
片刻后，一个略显低沉但沉稳的声音响起，是艾米莉亚：“……收到”
她深吸一口气，声音里透着一丝压抑的疲惫：“现场已取得关键证据，瘟疫源头已清除。重复：瘟疫源头已清除。请求撤离及后续收尾支援。”
“批准撤离。” 艾米莉亚的声音恢复了皇女特有的冷静果断，但仔细听，仍能捕捉到一丝不易察觉的紧绷，“我将派遣新帝国士兵接管凯旋号。艾丽西亚……辛苦了。请平安归来。”
“收到。”
通讯中断。
艾丽西亚转身，看向一旁呆立着的伊芙琳。阳光透过逐渐消散的云隙，落在她脸上，映出失魂落魄的苍白。
“你，”艾丽西亚开口，语气不容置疑，“将作为此事件的主要责任人及关键证人，接受帝国法庭审判。你所有的知识、记忆，都将被用于赎罪——协助清理耶路撒冷的污染，研制解药或净化方案，直至你的生命终结，或你的价值被榨干。”
伊芙琳的肩膀抖了一下，却没有反抗，只是缓缓点了点头，仿佛一具被抽走了所有力气的空壳。她知道，这或许是她能为自己的罪孽所做的、唯一一点微不足道的补偿，也是她注定悲惨余生的开始。
艾丽西亚不再多言，拎起伊芙琳，如同提起一件没有生命的行李，向塔下走去。她们沿着来时的螺旋通道返回，沿途只剩寂静与空旷，同伴们存在过的痕迹已彻底消失，只有墙壁上残留的刀痕和能量冲击的印记，诉说着方才那场短暂而惨烈的战斗。
走出尖塔，站在被阳光和腐烂气息笼罩的街道上。绿雨已停，但积水仍在，墨绿色的残留液体在低洼处散发着刺鼻的气味。远处，零星的感染体在阳光下茫然游荡，行动迟缓，似乎失去了某种支撑它们狂暴行动的能量源。
她坐不了船了，因为她不会开船，艾丽西亚展开羽翼，金色的九翼展开，九翼展开的瞬间，空气被撕裂般发出嗡鸣，金色的光芒如同破晓时的第一缕天光，驱散了耶路撒冷废墟上空最后一丝阴霾。每一片羽翼都流淌着实质般的神圣辉光，边缘勾勒着细碎而古老的符文，光芒流转间，连空气中残留的腐蚀性气息都被净化、驱散。
伊芙琳被艾丽西亚提在手中，仰头望着这超出凡人理解范畴的伟力，瞳孔因震撼和恐惧而剧烈收缩。她毕生追求的“进化”与“升华”，在这纯粹而磅礴的神性面前，显得如此可笑和微不足道。她张了张嘴，却发不出任何声音，只能任由自己像一片枯叶，被这金色的光芒携裹着升上天空。
艾丽西亚振翼，身形化作一道璀璨的金色流星，掠过耶路撒冷疮痍满目的街道、倒塌的穹顶、凝固着绝望的广场。阳光洒在她展开的羽翼上，反射出更加夺目的光彩，仿佛一尊降临尘世审判罪恶的神祇，为这座死城带来一丝冰冷而绝对的“秩序”之光。
她飞了一个小时，降落到南帝国首都索科诺斯帝国大厦。
艾丽西亚收拢羽翼，落地的动作轻如羽絮。帝国大厦顶层的专用停机坪上，气流卷起伊芙琳残破的白大褂下摆。这位前“理想国”首席执行者踉跄几步，在士兵冰冷的枪口前垂下头。阳光刺得她睁不开眼——与耶路撒冷那污浊的绿光不同，这是真实的、带着硝烟与重建气息的帝都日光。
停机坪另一端，艾米莉亚已经等候在那里。她没穿皇女常服，而是一身笔挺的银灰色军装，肩章上的三颗将星在阳光下泛着冷硬的光。她的目光先落在艾丽西亚身上，快速扫过，确认她完好无损，那紧绷的肩线几不可察地松了松，随即转向伊芙琳，金瞳里淬着冰。
“押下去。”艾米莉亚的声音没有一丝波澜，对着身后全副武装的宪兵队示意，“一级重犯待遇，单独关押，由元老院直属卫队看守。没有我的亲笔手令，任何人不得接触。”
“是！”宪兵队长立正敬礼，两名士兵上前，动作标准而利落地给伊芙琳戴上附魔镣铐——那镣铐不仅能封锁物理行动，更能抑制魔力与精神波动，防止任何形式的自杀或泄密。伊芙琳没有丝毫反抗，如同失去灵魂的木偶，被沉默地押离。
停机坪上只剩她们两人。风有些大，吹起艾米莉亚金色的发丝，也吹动艾丽西亚制服裙摆。空气里弥漫着远处工厂区隐约的烟尘味，以及更淡的、从下方街道飘上来的新鲜油漆和锯末的气息——帝都的重建从未停止。
艾米莉亚上前一步，伸出手，似乎想碰触艾丽西亚的脸颊，却在半途转为替她拂去肩上并不存在的灰尘。“……先去元老院汇报，还是直接回芙城？”她的声音压低了些，带着只有两人能懂的复杂意味。
艾丽西亚看着艾米莉亚眼下的淡青色阴影，知道这位皇女在她离开的这几日恐怕也未曾安眠。耶路撒冷的危机牵动着整个帝国乃至世界的神经。“汇报。”她简洁地回答，语气平静，“需要尽快将证据归档，启动后续程序。另外，”她从空间口袋里取出那枚翡翠结晶和密封的药剂原液箱，“这些需要立刻移交皇家科学院和魔法协会，组织最可靠的人手进行研究。翡翠结晶的能量很纯净，或许能用于净化受污染的土地，或者开发新的治愈法术。药剂原液……危险，但也是了解‘永生教’技术、研制反制措施的关键。”
艾米莉亚点头，招手唤来一直候在不远处的副官，低声嘱咐了几句。副官小心地接过结晶和金属箱，放入一个带有复杂魔法封印的特制保管箱，匆匆离去。
“走吧，”艾米莉亚转身，示意艾丽西亚跟上，“元老院的老家伙们，还有首相，都等急了。联邦和法兰克的大使也一直在施压，要求共享情报。”她的嘴角勾起一抹略带讥诮的弧度，“尤其是那位白宁女王，她的‘关心’可真是……无微不至。”
两人并肩走向通往大厦内部的专用电梯。电梯门合上，将城市喧嚣隔绝在外，狭小空间里只剩下机械运转的低鸣。
