“我这是睡了多久？”
卡特伸了个懒腰，从爱菲儿的怀中直了起来，他完全没意识到自己刚刚睡着了，爱菲儿的膝枕非常舒服，就好像躺在某种天鹅绒填充的大床上。
一时间让卡特放下了所有防备，好在爱菲儿对他绝对忠诚，要不然换成小狐狸，估计这会儿，他已经死好几次了。
但真要说的话，卡特也不觉得如果他平静躺在芙洛拉旁边，对方敢下得去手。
“有半个小时吧，少爷困的话，要不再睡一会儿，今天不轮到我值班，能多陪陪少爷。”
爱菲儿并拢着腿，雪白的大腿上搭着一条薄薄的毛巾，那里是刚才卡特躺过的地方。
“半个小时已经够久了，你刚回来没吃饭吧，先去餐厅吃点。”
“多谢少爷。”爱菲儿没有继续拒绝，她看出卡特这是有自己的事情要忙，便先一步告退。
待爱菲儿离开，卡特从书柜下的抽屉里取出了之前她写好的魔药配方。
在他看来，现在家族最缺的其实是钱，虽然严格意义上来说，他自己是不缺钱的，甚至家里的钱省点花，也能过一辈子。
可怀璧之罪自古以来都是如此，这个世界很残酷，你有钱还没靠山，那你猜猜开趴不叫谁？
所以，他必须强大起来，无论是保护自己，还是身边珍重的人，都由不得他大意分毫，在纸上简单起草了一下最近的布局，卡特叫来管家到自己的书房。
“爱德华，那边有消息吗？”
老管家先是行了一礼，“回少爷，最近我们让猎狗们，查了爱德华的行踪，发现最近他很少去花楼，倒是身边多了一些西域女子，这是我听那些探子们说的，他们的嗅觉很敏锐，我想不会是假的。
而且爱德华家里最近似乎在囤积粮食，哪怕是一些掺了石子的粮食，爱德华也是高价收回，对外宣称的是，要给村子赈灾。”
“有趣，除此之外呢，比如他身边有没有多了一些强者，或者让你觉得被跟踪的感觉。”
“并没有，他身边的侍卫还是昔日我见过的那几位，只是比正常佣兵强一点，算是四阶左右的魔法师，以我的眼界，这应该只能抵御混混类的攻击，若是专业训练过的魔法师，他们恐怕不是对手。”
卡特有节奏的用手指敲着桌子，“很好，管家先生，你最近让人放米，我看看爱德华能买多少。”
管家面露疑色，“可少爷，我们的粮食也不多。”
“无妨，我们手下不是分到的有农民，既然爱德华想帮我们的粮农做慈善，那不如成全他，不过要农民留好卖米的字条，你看爱德华敢不敢收。
依我看， 他买高价米的要求之一就是不要立据，而我需要他立下款项，如果拒绝，我们不卖即可，继续维持米价在曾经的范围，不用改动，现在不缺米，爱德华的米迟早烂在手里，若是他真的收了米，就把字据收集起来，把爱德华想要起兵谋反的消息，卖给附近贵族领主，报酬呢，我要精马，还有香料，以及一些魔法矿石。
基础的物资便可，那些敏感的资源，我想这些贵族一时半会应该不会给。”
管家拿着笔记录着少爷说的举措，“没问题，老夫必定贯彻您的意志，不辱家族荣光。”
老管家行使骑士礼，卡特微微意外。
“你以前是骑士？”
“没错，我曾经是隶属于王国的圣殿骑士，是家主和少爷一直栽培我，我才能当选圣殿骑士，之后，在得知家族要换址后，我便一起跟来了。”
竟然是圣殿骑士……
卡特感到有些意外，老管家查理斯真可谓是忠臣了，圣殿骑士算是铁饭碗，要是做得好，立下战功，说不定能封个子爵或者男爵。
跟了自己，倒真有点埋没人才的意思了。
“后悔吗？”
“少爷……”老管家没能搞懂卡特这句话的意思，眼神中满是错愕，大概是完全没想到卡特会问出这个问题。
“尽情畅所欲言，你也跟我这么久了，我倒是希望听到你们真正的声音。”
管家愣了愣，点点头道，“并不后悔，我的荣光来源于家族，如果没有家族，我即使留在那里也是一片浮萍，而且我相信以少爷的智慧，一定能东山再起。”
“那如果我失败了呢，甚至失败到可能要被国王处死呢？”
卡特的问题一点点尖锐起来，像是一把精准的手术刀挑动着管家的神经。
不过对于这位身上已经刻满伤痕的老骑士来说，这份问题的答案却意外的笃定。
“无论什么情况，我都愿意追随少爷的意志，在我选择家族这一刻，这个答案就已经刻在了我的心中，追随少爷的意志，便是我贯穿始终的骑士精神。”
“好，家族缺少的就是像你这样的人，不过，也没必要时刻把死挂在嘴边，我不需要你无意义的牺牲。
尽情按照我说的去做吧，温莎的情况如何，已经出发了吗？”
管家点点头，“大小姐今天带上东西搬走了，还交代我要全心全意辅佐您。”
卡特摸索着下巴，他总觉得最近的爱德华不太老实，谨慎起见，还是吩咐道，“你现在带一支精锐部队，去我姐姐回家的必经之路守住，哪怕是马跑断腿，都要快知道了吗？”
“少爷你觉得会有人陷害大小姐？”
“预感，你知道吗，打仗前，那些老套的贵族，最喜欢囤积粮食，这毛病他们一时半会儿改不了，细节我之后再和你说，总之这件事要快，你立刻去办。”
“没问题少爷，我这就派出精兵良马去追大小姐，请少爷放心。”
管家领命后离开了书房，在书房取出卫甲，换上了多日未穿的骑士服，来到了马厩，看着正在吃草的纯血黑格兰马，轻抚着缰绳。
喃喃开口道：“老伙计，该我们上了。”
随着一起来的还有其余几名装备精良的骑士，他们无一例外不是查理斯当初从皇宫带出来的亲信，望着整装待发的手下。
查理斯发号命令道，“此行是为了保护大小姐的安全，更是贯彻家族意志的时刻，诸位，事不宜迟，出发吧！”
“是！”
书房内，卡特望着远去的骑兵，快步来到了餐厅，见到了正在小心翼翼吃饭的爱菲儿，轻咳一声道：
“只吃这么多能饱吗？”
爱菲儿惊了一下，收起还在啃的干面包，犹如一只被猎手发现的小兔子试探道，“少爷你来了，刚才我听到了马蹄声，是有地方打仗了吗？”
“算是吧，其实就没有一天不打仗，他们是去保护我姐姐，倒是你，不好好吃饭，没力气，怎么能保护好我呢，手里偷拿的是什么，伸出来让我看看？”
