威尔曼山堡内。
佣人们忙碌着把温莎带来的货物卸下，大大小小的包裹都被运到了仓库，旁边一些拿着工具的维修工开始把坏的马车推进车厢，进行重装修理。
整个过程井然有序，很快，原本堆积在门口的破旧马车碎片就被转移干净。
门厅重新被打扫干净。
科尔依旧在院子里踱步，伊莉莎白从后面一点点走来，见姥爷还在思考，犹豫了一下，还是踮着脚上前道：
“老爷，孩子睡着了，睡的很安心，她应该被吓坏了，我看她一直抱着小时候的那个娃娃不愿撒手。”
“夫人，你来了，辛苦你一直陪着孩子，温莎在外面受苦了，怪我太优柔寡断，让那些坏人日益嚣张起来。”
伊莉莎白摇摇头，“我想女儿她应该也知道你的良苦用心，”
科尔听着，还是忍不住叹了口气，“明明大家都能看清楚的问题，国王却要默许这一切，那些龌龊贵族好比鲶鱼。
每天都在搅得皇室不得安宁，而国王觉得他是那个能控制得了鲶鱼吃鱼的人，只是一味的放纵它们。
以为可以靠这样促进贵族圈的稳定，依我看就是纯属扯淡。
现在他们的权利比国王都要大，老国王年龄已高，只为追求长寿，早已无心问及国事。
若是老国王真不在了，这天还不知道要变成谁的天下。”
伊莉莎白静静听着，她曾经也算是出身名贵家庭，像是他们这些政治联姻，基本对于当今的世道都有一个大概的认知。
“无论如何，至少儿女都在我们身边，我觉得这就很好了，那些贵族不欢迎我们很正常，一些人为了权利，连自己的儿女都能作为政治工具，难道你希望我们家也变成这样吗？”
“我当然不是这样想的，夫人，我现在真正不安的是卡特那个臭小子，你看看，他写的这些，唉，政治博弈哪有那么简单。”
虽然科尔对于卡特写的这些颇有赞赏，但总体上还是要批评的。
伊莉莎白展开信纸，看了一眼，提出了相反的看法，“我看来，都挺好的，姥爷，你的那套想法，你觉得那些贵族难道摸不透，儿子这个就是专门主打一个出其不意，我看倒是你老眼昏花。
刚才说那些贵族刚愎自用，你又何尝不是，最清楚的人，可是你的对手啊。”
被如此一点的科尔，再次看了一眼儿子提的那些建议，确实有些奥妙，刚才看的太急，忽略了这层考量。
就在二人准备探讨一番之际，门外，有使者求见。
科尔满脸疑色的看着信纸上提到的指南。
“对上门提议进行交涉的人，保持足够的友好，但并不同意，适当可以发发脾气。”
难不成真灵验了。
这就来人了？
谨慎起见，科尔还是沉住气接待了来的使者，对方见到是科尔本人过来，笑着让身旁的使者呈上了金银财宝。
“科尔家主，我是阿道夫家族的使者，史密斯，我们家主想从你这里购买一批武器，这些是清单，另外还希望你们能不能提供一些技术指导？”
捏着胡须，科尔接过所谓的清单，看了一眼，差点没气笑，这也就差没直接把抢字写在纸面上。
明明可以直接抢，却非要送你半张票子。
想到臭小子卡特在信中提的建议，和当下的剧情完全应正了，莫非真让卡特那小子猜中了，还是他在那里提前知道了一些内幕。
科尔换了一个姿势，把这份清单甩在桌上，“你们的诚意难道就只有这些，看样子，之前粮食让你们挣了不少钱，都敢这么来和我谈判了。”
使者拱手笑笑，“科尔家主，这笔买卖很小，不能因为一时的利益而放弃了更大的野心，家主说了，现在国王身边人员空虚，他一直知道您老还想回到王都。
这些铁器也是家主想要帮您铺路的筹码，而且作为回报，我们还会向您提供更为便利的交通，您也知道，最近边境魔物泛滥，做铁器的原料一直上涨，家主有办法能帮你搞到更廉价的铁矿石。
你看，与其高价买那些洋矿，为什么不借此深化一下我们两家的友谊，咱们一起搞钱才是关键啊。”
科尔听着有点想笑，不过说实在的，山堡现在的工厂确实缺钱，如果是以前，他说不定真的会拿出一些家产对付一下阿道夫。
可如今，有了之前夫人的提醒，那些人这么积极来谈生意，肯定提前研究过自己。
而卡特献上的锦囊正和和他平时的习惯反着来，若真如此，对方这笔买卖就很有问题，其实仔细想想，都知道无事献殷勤，非奸即盗。
但有的时候确实会被贫穷弄得头大，想到山堡的开支，科尔咬咬牙，做出一副犹豫不决，想同意，又举棋不定的样子。
“很抱歉，我们对于这笔合作没有兴趣，请回吧。”
使者见到科尔的神情，没有继续纠缠，像是早料到如此，点到为止道：
“那期待以后我们还有其他合作机会。”
随着侍者离去，屋里重回安静，伊莉莎白给科尔使了一个眼色。
“怎么样，你觉得？”
“卡特那小子或许是对的，如果是平时的话，可能会因为山堡发展，会和阿道夫家进行一些简单合作。
不过我还是搞不明白，他为什么要我装出很在意这笔买卖的样子，这不是助长了阿道夫的野心吗？”
伊莉莎白狡黠笑笑，“做多错多，如果你现在拒绝了她，人家下一步想的就是联合起来对付你，快看儿子后面说的，我猜是教你如何发展民生。”
科尔一惊，赶忙打开信纸，果然看到了在信纸的后半部分提到了附近几个可以进行资源进口的小国，那些地方比较小，甚至有一些都是地图上叫不上名字的犄角旮旯小国。
“你看，他都想到了，就按她说的做吧，而且他要一批魔法矿石，你也拨给他呗，反正那些魔法矿石你也处理不了。”
“可那些矿石都是之前其他人给我们抵债的，我觉得他是故意骗我们的，但是那老头子也确实没钱了，你不拿只能看他完全破产。”
“你都说是垃圾，那不妨信他一次，不管如何，他都是我们家的一员，以后你老了，还是需要卡特接过你的衣钵，难道你认为外人会比咱们儿子更强？”
科尔犹豫了一下，对于卡特的转变，科尔还是抱有怀疑态度，但就这件事而言，卡特做的真没什么好挑剔的。
“行，依你的，我去准备动身去那边谈生意的东西，你多做点塔可饼，让管家到时候回去带过去一些，他小时候最爱吃这个了。”
伊莉莎白眉眼弯弯，笑着把手搭在科尔身上，“好，我也给你准备一些路上吃，你们爷俩就爱吃一个东西。”
