地下迷宫的黑暗仿佛拥有实质的重量，沉甸甸地压在每个人的肩头。铁砧卫队提灯散发的微弱蓝紫色辉光，只能勉强照亮脚下滑腻的苔藓和冰冷刺骨的积水。空气污浊不堪，混合着浓重的铁锈味、陈腐的泥土气息，还有一种难以言喻的、仿佛来自城市最深处消化道的恶臭。
维克托被两名助手费劲的抬着，暂时安全后又有两名铁砧卫队成员也加入了帮助的队列，他依旧昏迷，但每一次颠簸都让断臂处的绷带渗出更多暗红与可疑的黄绿。伊莎贝拉紧跟着在旁边，一手扶着维克托防止他摔倒，另一只手紧紧握着艾莉诺冰凉的手腕。
艾莉诺脸色苍白，左肩刻印的灼痛和掌心伤口的刺痛在寒冷和紧张中不断刺激着她的神经，每一次急促的呼吸都带着胸腔的闷痛。塞西莉亚·洛林走在队伍最前方，深墨绿色的外套下摆在污水中拖曳，她步伐沉稳，没有丝毫犹豫，手中握着一个结构复杂的、闪烁着微弱绿光的金属罗盘状仪器，引导着方向。她灰蓝色的眼眸在微光下如同冰封的湖面，冷静地扫视着前方每一个岔口和阴影。剩下的两名铁砧卫队成员殿后，堑壕枪被紧握着，警惕地倾听着后方死寂通道中任何一丝异响。
“保持安静，加快速度。”塞西莉亚的声音低沉而清晰，在狭窄的通道里回荡，“维奥拉不会给我们太多时间。”
仿佛是为了印证她的话，后方遥远的黑暗深处，突然传来一声极其轻微、如同金属摩擦的“咔哒”声！紧接着，是某种小型机械快速移动时发出的、微弱的“嗡嗡”声，正以惊人的速度逼近！
“后面！有东西！”殿后的铁砧卫队队长低吼一声，猛地转身，堑壕枪口指向声音来源！
嗡——！
一道黑影如同鬼魅般从黑暗的拐角处窜出！那并非人类，而是一只巴掌大小、形如金属蜘蛛、拥有六条尖锐节肢和猩红光学眼的微型探测器！它速度极快，贴着水面和墙壁无声滑行。
砰！
队长反应极快，堑壕枪喷出火焰！密集的钢珠瞬间将那只金属蜘蛛打得四分五裂，零件四溅。
但这只是一个开始！
咻！咻！咻！
更多的“咔哒”声和“嗡嗡”声从四面八方、从头顶的管道缝隙中传来！数只同样的金属蜘蛛探测器如同被惊扰的蜂群，从不同的方向、不同的高度扑向队伍！它们猩红的辉晶光学眼闪烁着，显然在实时传递影像和信息！
“该死的‘银荆棘’！是黯影局的‘寻血蝠’！”队长怒骂，和受伤的队员一起，堑壕枪接连开火，枪声在狭窄通道内震耳欲聋！金属碎片和被打落的蜘蛛尸体不断落入污水中。
然而，这些“寻血蝠”数量太多，速度太快，而且极其灵活！霰弹并非总能命中，有几只甚至突破了火力网，扑到了队员身上！它们尖锐的节肢试图刺穿衣物，猩红的光学眼如同跗骨之蛆般贴近扫描！
“滚开！”一名队员怒吼着用手拍打，却被一只“寻血蝠”的节肢在手臂上划开一道血口！
混乱中，塞西莉亚眼神一寒！她手腕微不可察地一抖！
两道微弱的银光从她袖口下精准射出！瞬间洞穿了两只扑向艾莉诺和伊莎贝拉的“寻血蝠”！被击中的探测器内部发出轻微的“噼啪”声，随即冒烟坠落。
“不要纠缠！跟着我！前面左转！”塞西莉亚厉声喝道，不再理会那些烦人的机械蜘蛛，加快脚步冲向一个略宽的岔道口。伊莎贝拉拉着艾莉诺紧跟，抬着维克托的队员咬牙加速。
殿后的队长和受伤队员且战且退，堑壕枪的轰鸣不断撕裂黑暗，打碎一只又一只追来的“寻血蝠”。但他们的速度被不可避免地被拖慢了。
左转之后，通道豁然变得开阔，但环境更加恶劣。这里似乎是旧城废弃的主排污渠，脚下是没及脚踝、散发着恶臭的粘稠污水，两侧是湿滑、布满苔藓和锈迹的巨大管道壁。穹顶更高，但不断滴落着冰冷肮脏的水滴。
“这边！”塞西莉亚指向排污渠一侧一个被巨大锈蚀格栅半掩着的出口，“穿过去，是通往‘灰炉区’的旧维护通道！那里地形复杂，可以甩掉尾巴！”
就在这时——
哒哒哒哒！！
一阵精准而急促的步枪点射声猛地从他们刚刚逃出的后方通道传来！子弹打在污水和管壁上，溅起肮脏的水花和碎石！
“猎犬追上来了！”受伤队员闷哼一声，左腿一软，跪倒在污水中——一颗流弹击中了他的小腿！
队长怒吼着回身扫射压制，密集的钢珠在狭窄空间形成一片弹幕，暂时逼退了追兵的身影。但对方显然训练有素，枪声立刻停止，转为更隐蔽的移动和包抄。
“带他走！”队长对着剩下两名没有受伤的队员吼道，同时将最后两颗圆筒状的“迷雾”弹狠狠扔向后方通道！
嗤——！
浓密的灰色烟雾再次弥漫开来，暂时遮蔽了追兵的视线。
“快走！”塞西莉亚催促，率先冲到锈蚀格栅前。一名铁砧卫队成员上前，用枪口上的刺刀的锯齿刃猛砍格栅边缘锈蚀的连接处！火花四溅！
艾莉诺被伊莎贝拉拖着，深一脚浅一脚地在恶臭的污水中跋涉，冰冷的污水浸透了靴子和裤腿，刺骨的寒意让她牙齿打颤。恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏。维奥拉……她真的像影子一样追来了！
格栅终于被砍开一个勉强容人钻过的缺口。塞西莉亚第一个弯腰钻出，紧接着是伊莎贝拉和艾莉诺。抬着维克托的助手将他的身子尽量的放低，小心翼翼地推着昏迷的维克托从缺口滑出，然后两人也迅速钻了过去。受伤守卫在其他队员的搀扶下，踉跄着也钻了过去。
“队长！快！” 队员们焦急地喊道。
殿后的队长正要钻过格栅——
咻！噗嗤！
一声不同于步枪的、极其轻微的破空声响起！
一张闪烁着幽蓝色电弧、由不知名高强度金属丝编织而成的大网，如同捕鸟般精准地从烟雾中射出，瞬间罩住了铁砧卫队队长的上半身！
“呃啊——！” 队长发出痛苦的嘶吼！强烈的电流瞬间流遍全身，让他肌肉痉挛，武器脱手！整个人被强大的收缩力紧紧捆缚，重重摔倒在污水中！
“队长！” 缺口对面的队员们目眦欲裂，想要冲回去救援！
“别管我！走！！！” 队长在电击的剧痛中嘶声咆哮，奋力挣扎，却无法挣脱那张致命的电网！
塞西莉亚眼中寒光爆射，但她知道此刻犹豫就是全军覆没！她猛地抓住身边一名队员的手臂，声音斩钉截铁：“执行命令！撤退！别让他白死！” 她的话如同冰水浇头，让悲愤的队员暂时压抑住了心中的情感。
烟雾中，几个穿着紧身黑色作战服、戴着全覆盖式头盔、行动无声无息如同鬼魅的身影已经逼近！他们手中的武器不再是步枪，而是造型奇特的发射器和闪烁着紫色能量的短棍——黯影局“银荆棘”猎犬小队的真正精锐！维奥拉·斯特林的王牌！
“走！”塞西莉亚最后看了一眼在电网中挣扎的队长，猛地转身，带着众人冲入前方更加黑暗复杂的维护通道。
身后，传来队长最后一声不屈的怒吼，随即被某种钝器击打的闷响和电流的滋滋声彻底淹没……一名铁砧卫队成员，永远留在了污浊的黑暗中。
维护通道如同蚁巢般错综复杂，岔路无数。塞西莉亚凭借手中的仪器和惊人的方向感，带领着剩下的人亡命奔逃。每个人都伤痕累累，疲惫不堪，维克托的情况更是急剧恶化，呼吸微弱得几乎感觉不到。
不知过了多久，当塞西莉亚推开一扇沉重的、覆盖着厚厚煤灰和油污的金属门时，一股相对清新、但依旧带着城市尘埃气息的冷风猛地灌了进来！
眼前不再是黑暗的地下世界，而是一条狭窄、僻静、堆满废弃木箱和垃圾桶的后巷。巷子两端连接着相对整洁的街道，远处可以看到高耸的、灯火通明的贵族区尖顶建筑轮廓。
“这里是‘灰炉区’与‘金雀花’区的交界，贵族区的边缘。”塞西莉亚迅速扫视四周，确认安全，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“跟我来，别出声。”
她带着众人贴着墙角的阴影快速移动，避开了稀少的巡逻治安官。七拐八绕，最终停在了一扇厚重的、镶嵌着繁复黄铜纹路的橡木大门前。大门两侧是高耸的、爬满枯萎藤蔓的石墙，墙头隐约可见锋利的金属尖刺。大门正上方，一个用冷硬金属铸造、线条刚硬的山峦与齿轮叠加的家族徽章在昏暗的路灯下泛着幽光——洛林家族的象征。
塞西莉亚上前，在一个不起眼的黄铜门铃旁快速而富有节奏地敲击了几下。
几秒钟后，大门上打开了一个巴掌大小的窥视孔，一双警惕而锐利的眼睛扫了出来。看到塞西莉亚的脸，那双眼睛瞬间睁大，随即消失。
沉重的门栓被迅速拉开，大门无声地开启了一条仅容一人通过的缝隙。门后，站着两名身穿笔挺深红色镶黑边制服、装备精良的后膛步枪和佩剑的守卫。他们的制服上同样佩戴着洛林家族的山峦齿轮徽章，眼神锐利，站姿笔挺，散发着与铁砧卫队截然不同的、属于古老贵族的私兵特有的冷硬和纪律性。
“大小姐！”守卫低声道，语气带着惊讶和绝对的恭敬，迅速让开通道。
塞西莉亚没有废话，侧身让抬着维克托的助手先进，然后示意伊莎贝拉和艾莉诺跟上。最后，她和仅剩的两名完好的以及那名小腿受伤的铁砧卫队成员也迅速闪身而入。
大门在他们身后沉重地关闭，落栓的声音仿佛隔绝了两个世界。门外是维奥拉·斯特林如同跗骨之蛆的追捕阴影，门内，是洛林家族古老而森严的官邸堡垒。
艾莉诺靠在冰冷的门廊墙壁上，剧烈喘息，浑身湿透冰冷，疲惫得几乎站立不稳。她看着塞西莉亚疲惫却依旧挺直的背影，看着洛林家私兵警惕而高效地接管了警戒，看着伊莎贝拉焦急地检查维克托的状况……一种劫后余生的虚脱感席卷而来。
娘希匹，为啥每次我都好像那个西安登山大赛冠军一样，这几天的运动量赶上我之前的好几辈子了！
然而，就在大门关闭前的最后一瞬，艾莉诺仿佛感觉到一道冰冷刺骨、如同实质般的目光，穿透了重重黑暗，跨越了空间的距离，牢牢地钉在了她的背上。她猛地回头，只看到厚重木门上那冰冷的金属纹路。
远处，某栋建筑的阴影里，维奥拉·斯特林缓缓放下了手中的高倍率夜视望远镜。左胸的窥秘怀表表盖打开着，内部齿轮无声转动。她看着洛林官邸那扇紧闭的大门，嘴角勾起一丝冰冷而玩味的弧度，如同盯住了猎物巢穴的银狐。
“洛林家的庇护所，塞西莉亚·洛林，有意思。”她的声音低不可闻，带着一丝冰冷的兴味，“艾莉诺·怀特洛克，我们的游戏……才刚刚开始。”
