次日清晨，惨白的天光刺破铅灰色云层，吝啬地洒在法罗要塞主堡的残骸之上。
空气里弥漫着一种令人窒息的、混合了焦糊、血腥和深层土壤被暴力翻掘出的土腥味的死亡气息，沉甸甸地压在每一个活物的胸口。
阿尼斯战在废墟之上，面无表情的看着脚底下曾经法罗要塞的核心主堡。
他孤身而立，身影在破败的背景中显得格外单薄、凝固，灰蒙蒙的斗篷边缘被风扯动着，露出底下磨损陈旧的皮甲。
原本冰冷的面庞，此刻更是如同石雕，没有任何表情，唯有那双略显深陷的眼窝里，锐利的目光缓慢、沉重地扫视着脚下这片炼狱般的景象。
而在他的四周，则是围绕着一群其他如同蚁群般忙碌的人群，其正在抓紧时间处理废墟，挖掘讯息，抢救可能被活埋的倒霉蛋。
法罗要塞残余的士兵们动作迟缓而麻木，除此之外还有两批人马——与阿尼斯随行的冒险者们，穿着五花八门的装备，性格各异，他们凭借丰富的经验和强悍的体力，在那些士兵们难以企及的、结构复杂、摇摇欲坠的危墙险梁间灵活攀爬、挖掘，不时有粗鲁的叫骂或急促的呼喊在废墟上空响起
“这边！底下有动静！”
“妈的，这根柱子要塌了，快闪开！”
“拉紧绳子！下面有人！”
每一次这样的呼喊，都会短暂地凝聚起一小片区域的希望，所有人的目光瞬间投注过去，屏息等待。然而，更多的时候，被小心翼翼拖拽出来的，只是又一具冰冷僵硬、面目模糊的躯体。
除此之外，还有莱茵圣教。
那些穿着统一制式浅金色罩袍、胸前佩戴着太阳与荆棘交织圣徽的莱茵圣教人员，他们动作高效、条理分明，如同精密的机器，正在协助法罗要塞的士兵救助伤员，处理废墟，以及为死者进行弥撒。
不一会后，一个身影分开忙碌的人群，向着废墟上的阿尼斯走来。
来人穿着与普通圣教人员样式相近的浅金色长袍，乍看之下朴素无华，然而当日光落在那衣料上，便隐约展现出丝绸特有的内敛光泽，细腻得仿佛一层凝固的月光，其袍服的边缘，用近乎同色的金线勾勒出繁复而古老的荆棘与光轮纹样，针脚细密到肉眼难辨，只有靠近了，在特定的角度下，才能窥见那低调到极致的奢靡。
他步履沉稳，脚上那双看似普通的软靴踩过尖锐的碎石和焦黑的木梁，竟没有发出多少声响，鞋面纤尘不染，显然材质非凡。
“勇者大人。”
来人的声音不高，却奇异地穿透了周遭的嘈杂，清晰地传入阿尼斯的耳中，带着一种恰到好处的恭敬与沉重。
“如何？莱斯特主教，发现了什么端倪了吗？”
阿尼斯转过身，那双深潭般的眼睛，毫无波澜地落在来人的脸上。
被阿尼斯称呼为主教的莱斯特，来到阿尼斯身后几步之遥，那张保养得宜的脸上，带着一种经过精心练习的、悲悯与肃穆完美融合的神情。
他双手自然垂落，指节修长干净，指甲修剪得圆润光洁，透着一种不事劳作的柔润。
“是魔族的袭击。”
面对面前的阿尼斯，莱斯特主教皮笑肉不笑一般的做出了回应，微微颔首，“我们圣教人员对现场残留魔力波动的频谱进行了最精密的回溯与比对，而那魔力特征，其核心波长、魔力残留的侵蚀特性，还有那独特的、属于永夜的阴冷恶意……一切数据都指向同一个源头——逃逸的被俘魔王，永夜的薇薇安。”
说罢，阿尼斯的手不由得握紧了一下，发出细微的、皮革被强行绷紧的咯吱声。
“幸存者呢？”
阿尼斯喉结艰难地上下滚动了一下，接着问道。
“哎。”
莱斯特主教适时地发出一声悠长的叹息。
“没有现场的幸存者，核心主堡区域，承受了魔王力量最直接的冲击……”
他缓缓摇头，双手在胸前合十，指尖相对，形成一个完美的圣徽轮廓。
“不过，倒是有几位从城堡里逃出来的妇孺侍从，他们也都声称自己感觉到了恐怖的魔力，而守城的城主艾德里安·罗克大人，与我们莱茵圣教驻守在此的福音圣骑士们，一起面对袭来的魔王英勇就义了。”
说罢，莱斯特主教双手合十，头颅也虔诚地垂下少许：“他们明知面对的是无法匹敌的魔王，却依旧高擎着信仰的剑与盾，以血肉之躯，为无辜者的逃离争取了宝贵的时间。最终，他们与这座荣耀的要塞一同……化为了圣洁的尘埃。”
“他们是无畏的战士，是信仰的丰碑，他们的牺牲，必将得到吾主的怜悯与宽恕，他们的灵魂，定能蒙主恩召，飞升前往那永恒的极乐之园。”
“……所以，这是魔王的调虎离山之计。”
面对莱斯特主教的话，阿尼斯深吸了一口气，并没有理会对方那如同祷文一般的话语，而是尽可能的维持表面上的平静。
“她袭击这里，制造混乱和恐慌，就是为了将我，或者至少是部分前线的力量，吸引回来……而此时此刻，永夜魔王薇薇安恐怕已经抵达了战场边境——我必须要尽快赶回前线。”
“无须着急，鎏金勇者大人。”
相比起面无表情，甚至还显得有些邋遢的阿尼斯，莱斯特主教反而显得不紧不慢，“或许，那位狡猾的魔王，此刻还并未远离呢？毕竟这里刚刚遭受重创，人心惶惶，不正是彰显魔族凶残本性、进一步打击我方士气的绝佳舞台吗？”
他嘴角勾起一个几乎看不见的弧度，“再说了，恕我直言勇者大人，此时此刻您就算肋生双翅，恐怕也难以追上她了。”
他向前踱了一小步，脚下昂贵的软靴避开了一块尖锐的碎石，姿态闲适得与这片废墟格格不入。
“自那位魔王逃走的第一天没人能追上她开始，就已经完全脱离了我们的掌控——事实证明，独断专行只会带来严重的后果，如果当时露西亚能够允许将那位魔王移交给我们圣教就好了，也不会导致如今的局面。”
“……”
“况且，魔族对我们圣教是有着刻骨仇恨的，没准您离开的下一秒，那位逃走的魔王就会返回来将我们这些圣职人员全部屠杀殆尽——毕竟魔族始终是阴险、狡猾的凶兽。”
面对莱斯特主教滔滔不绝的话语，鎏金勇者阿尼斯并未过多的做出回应，仍然保持着那一脸冰冷的神情。
“够了，我已经巡查过，附近并无魔王的气息，你们在此地是安全的。”
阿尼斯深吸了一口气，随之也是迈开脚步离开了废墟，“前线还需要我，而且想必主教大人您也有足够的能力自保，没错吧？”
“……”
面对离去的阿尼斯，莱斯特主教仍然保持着微笑，不过却也没有再进行挽留。
直到阿尼斯彻底离开他的视野之后，另外一名福音圣骑士来到莱斯特的身旁，毕恭毕敬。
“主教大人，请问那几名现场目击者应该如何处理？”
“还用多言吗？安安静静的处理掉，然后丢进废墟里，就装作是被活埋压死的。”面对骑士的询问，莱斯特主教收起了和善的笑容，露出了毫无情绪的冰冷神情，“她们看见了不该看见的东西，就不该继续存活于世。”
“是。”
面对莱斯特主教的话，福音圣骑士也没有任何的异议，非常干脆利落的做出了回应，并且退了下去。
