宋枫溪的指尖捻着那片苍白骨片，虫群反馈的冰冷触感尚未完全褪去，齐惑颤抖的声音便已砸入死寂的墓穴：“应、应该没有人会…用先人尸骨磨牙吧？”
话音在潮湿的穴壁间撞出微弱的回音，旋即被更深的寂静吞没。
宋楠素一把夺过骨片，独眼在昏暗光线下骤然收缩成针尖。那绝非自然磨损或工具痕迹——齿痕边缘带着细微的崩裂纹路，犬齿位置的凹槽深而尖锐，臼齿区域则是密集的、带着某种研磨习惯性的磨蚀…这是啃咬，是撕扯，是咀嚼后留下的、属于“进食”的印记。
一股寒意顺着脊椎猛地窜上姐妹二人的头顶。先前所有零碎的违和感——村民麻木的眼神、对“出远门”老人的统一口径、火葬场诡异的“业务清淡”、还有那条用骨灰铺就的、日益“肥沃”的路…在这一刻，被这枚小小的骨片串联起来，指向一个令人毛骨悚然的真相。
“走！”宋楠素的声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出来。她将骨片死死攥在手心，冰冷的触感硌硌得掌骨生疼。她一把拉起还有些发懵的宋枫溪，另一只手几乎是拖着脚步虚软的齐惑，三人踉跄着冲出这座弥漫着陈腐与罪恶气息的古墓穴。
夕阳已完全沉入山脊，最后一丝余晖将天空染成一种病态的酱紫色。沿着那条灰黄得刺眼的骨灰路往回狂奔，每一步踩下去，都仿佛能听到无数细微的、来自地底的呻吟。路边的屋舍窗户里透出零星灯火，却丝毫无法带来暖意，反而像是一只只冷漠窥探的眼睛。
齐惑跑得气喘吁吁，帽檐下的脸苍白如纸，胃里一阵翻江倒海。他脑子里不受控制地浮现出画面：那些看似淳朴的村民，围坐在一起…他的喉咙一阵发紧，猛地干呕了几下，却什么也吐不出来，只有胆汁的苦涩味弥漫开来。
必须立刻找到叶局！找到灵异局的人！这个念头成了支撑他跑下去的唯一动力。
与此同时，在村镇另一头，那所崭新的“皈依坳联合中学”高高的围墙外。
银萝莉背靠着刷着绿漆的冰冷围墙，嘴里叼着根不知从哪儿扯来的草茎，百无聊赖地晃着一条腿。他脸色依旧不太好，龙印在衣襟下微弱发热，对弥漫在空气中的“食物”气息感到本能的反感和躁动。
陆和则站在他对面，双手插在外套口袋里，目光放空地看着街对面几个蹲在地上玩弹珠的小男孩。那些孩子穿着统一的校服，动作机械，脸上没什么表情，赢了输了都只是默默捡起珠子，继续下一轮。
“喂，小陆陆，”银萝莉含糊不清地开口，草茎上下晃动，“看出啥名堂没？这帮小崽子，一个个跟小老头似的，无趣得很。”
陆和没回头，手背上皮肤下的暗红血丝微微蠕动了一下。三秒预知的碎片掠过脑海——教室里整齐划一的朗读声、操场上一丝不苟的广播体操、食堂里安静到只剩下咀嚼声的午餐画面…一切都规范得过分，缺乏孩童应有的活力和嘈杂。
“太‘静’了。”陆和低声道，像是在回答银萝莉，又像是在对自己说，“不像学校，像…某种培训基地。”
“切，穷乡僻壤能有个这就不错了…”银萝莉撇撇嘴，刚想再吐槽两句，目光却被不远处巷口走出来的一个人吸引了。
那是个看起来三十出头的男人，戴着副黑框眼镜，穿着洗得发白的衬衫和西裤，胳膊下夹着几本教材，身形有些单薄，步伐匆匆，眉头微蹙，似乎正为什么事情烦恼。他的气质与周围的环境格格不入，带着一种明显的“外来者”的书卷气和…一种难以掩饰的疲惫与忧虑。
最重要的是，几个放学的学生从他身边经过，竟没有像对其他村民那样露出麻木或戒备，反而有几个胆大的，小声喊了句“林老师好”。那男人停下脚步，推了推眼镜，脸上挤出一个有些勉强的、却真实了许多的笑容，点了点头。
“嗯？”银萝莉眯起了眼，吐掉嘴里的草茎，“外来户？老师？”
陆和也注意到了那人，手背上的赤瞳不安地转动了一下。预知没有给出危险信号，反而捕捉到一丝极淡的、与这个小镇绝望沉滞氛围截然不同的…焦虑和挣扎。
两人对视一眼，默契地跟了上去。
他们保持着距离，看着那位“林老师”走进一家看起来生意冷清的小卖部，买了包最便宜的香烟，站在门口熟练地点燃，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他脸上的愁容更加明显。他偶尔抬眼望向小镇深处那火葬场高耸烟囱的方向，眼神复杂难明。
银萝莉给陆和使了个眼色，自己整了整衣领，脸上瞬间挂起一个略带浮夸的、好奇又热情的笑容，快步走了过去。
“哎，老师！不好意思打扰一下！”银萝莉的声音清脆，带着一种毫无心机的自来熟，“我们是外面来的…呃，采风的！听说咱们这中学办得挺好，想了解一下！”
林老师被突然出现的银萝莉吓了一跳，警惕地后退半步，手指夹着烟，疑惑地打量着他和后面跟上来的陆和：“你们是…？”
“采风的！搞社会调研的！”银萝莉信口胡诌，笑容不变，“看您这气质就跟本地人不一样，是学校的老师吧？真不容易啊，在这公偏的地方支教？”
“支教”这个词似乎触动了林老师，他眼神闪烁了一下，戒备用少了一些，但依旧谨慎：“嗯…是，教语文和美术。你们…想了解什么？学校有规定，不接受随便采访。”他的普通话带着一点口音，但很标准。
“不采访不采访，就随便聊聊！”银萝莉摆手，凑近了些，压低声音，“其实我们一路进来，觉得咱这镇子…挺特别的。感觉大家都挺…嗯…安静的？是不是有啥特别的…风俗啊？”
林老师听到这话，脸色微微变了一下，夹着烟的手指抖了抖，烟灰簌簌落下。他下意识地又看了一眼火葬场的方向，声音压得更低，带着一丝不易察觉的紧张：“没什么风俗…就是…普通山村。你们…最好早点离开。”最后那句话，他说得又快又轻，几乎含在喉咙里。
“离开？为啥？”陆和突然开口，目光锐利地盯着他。
林老师似乎被陆和的眼神吓到，猛地吸了口烟，呛得咳嗽起来，眼神躲闪：“没…没什么！天快黑了，山里晚上不安全…我、我还有课备，先走了！”说完，他几乎是慌乱地掐灭烟头，转身就走，脚步又快又急，仿佛身后有什么东西在追赶。
银萝莉和陆和没有再去追。两人站在原地，看着那位林老师几乎是逃也似的消失在巷子拐角。
“他在害怕。”陆和肯定地说。
“而且他知道些什么。”银萝莉舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神亮得惊人，“‘支教’？‘规定’？‘早点离开’？嘿…这镇上唯一的‘外人’，果然有点意思。”
就在这时，银萝莉别在衣领下的微型通讯器里，传来宋楠素急促而压抑的声音，夹杂着奔跑的风声：“所有人！立刻回餐馆汇合！有重大发现！重复，立刻回餐馆！有重大发现！”
银萝莉和陆和脸色同时一凛。
“看来，宋家姐妹那边有收获了。”银萝莉扯了扯嘴角，脸上那玩世不恭的笑容瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的锐利，“走吧，陆和。该去‘拼图’了。”
两人转身，快步朝着“山野人家”餐馆的方向走去。夜幕正缓缓笼罩下来，将皈依坳彻底吞没。镇子里零星亮起的灯火，在这片无边的黑暗中，仿佛漂浮在骨灰海上的、即将沉没的孤舟。
而那唯一的、知晓部分真相的外来者林老师，他匆忙逃离的背影，和他那句含糊的警告，如同投入这片死寂灰海的一颗石子，虽未激起滔天巨浪，却悄然荡开了通往更黑暗核心的第一圈涟漪。
餐馆二楼的包间里，气氛凝重得几乎能滴出水来。
宋楠素将那片带着齿痕的骨片“啪”一声拍在油腻的木质桌面上。叶栀拿起骨片，对着昏暗的白炽灯泡仔细看着，脸上的玩世不恭早已消失殆尽，虎牙咬着下唇，眼神冰冷。其余人围拢过来，看到那清晰的咬痕时，所有人的脸色都变得极其难看。
“坟坑里发现的，不止这一处。”宋楠素的声音低沉沙哑，“很多骨头…都有类似痕迹。新鲜的、陈旧的都有。”
齐惑缩在角落的阴影里，双手抱着膝盖，身体还在微微发抖，仿佛那冰冷的触感还留在指尖。
就在这时，银萝莉和陆和推门走了进来。
“我们这边也有点发现。”银萝莉径直走到桌边，拿起茶壶给自己倒了杯冷茶，一饮而尽，“这镇上有个高中，里面有个唯一的‘外人’，是个支教老师，姓林。他好像知道些什么，而且…很害怕，还暗示我们早点离开。”
他将与林老师短暂的接触和对话复述了一遍。
叶栀将骨片扔回桌上，发出清脆的撞击声。她抬起头，目光扫过在场每一个人，翠绿的猫瞳在灯光下闪烁着猎食般的光芒。
“骨灰铺路…无人认领的老人…业务清淡的火葬场…古墓里被啃过的骨头…还有一个知道内情却恐惧不安的外来老师…”她每说一句，声音就更冷一分，“欧阳宸那个老狐狸，这他妈哪里是‘低灵异反应’？这根本就是个吃人的魔窟！”
“现在怎么办？”杏枝秋看向齐惑和叶栀，“直接控制那个老师？”
宋楠素沉吟片刻，摇了摇头，抢先回答：“他既然恐惧，强行逼问可能适得其反，甚至会打草惊蛇。我们需要一个更…自然的接触方式。”
叶栀忽然咧嘴一笑，露出那颗尖尖的虎牙：“自然的接触方式？好啊！明天一早，银萝莉，陆和，还有…杏枝秋，秦珩朔，你们几个，打扮得像样点，去那中学‘捐资助学’，‘慰问支教老师’！正大光明地进去，跟那位林老师，好好‘聊一聊’！”
她的目光转向桌上那枚骨片，声音压得极低，却带着不容置疑的寒意：“至于其他人…继续挖！我倒要看看，这皈依坳的‘风俗’，到底‘特别’到了什么地步！”
林墨言站在办公室窗前，指节分明的手轻轻推了推鼻梁上的黑框眼镜。夕阳的余晖将他清瘦的身影拉长，投在布满粉笔灰的旧书桌上。窗外，那几道与这灰败小镇格格不入的身影，正消失在骨灰路蜿蜒的尽头。
他的目光沉静，带着一种与年龄不符的审慎，遥遥锁定了银萝莉那缕显眼的银发，以及陆和略显孤峭的背影。直到他们彻底不见，他才缓缓收回视线。
转身，从衬衫口袋里摸出一个不足掌心大小的竹编小笼，精巧得如同玩物。指尖在笼门处轻轻一拨，几只通体暗紫、泛着金属冷光的蟑螂状虫子迅速爬出，触须敏锐地晃动。它们与他之间并无言语，却有种无形的纽带牵连。
“去，”他低语，声音轻得几乎散在空气里，“看看他们…落脚何处，意欲何为。”
紫蟑振翅，发出几不可闻的“嗡嗡”声，如同被赋予生命的紫色幽灵，迅速消失在窗缝、门隙，融入小镇日益浓郁的暮色与无处不在的骨灰尘埃之中。
做完这一切，林墨言走到办公桌前。抽屉拉开，里面没有教案，没有文具，只有一个硕大的、密封的玻璃罐，罐身没有任何标签，里面盛满了灰白色的细腻粉末，色泽与窗外道路上的“尘土”如出一辙，只是更为纯净。
他取出一只干净的搪瓷杯，用木勺舀了满满三勺粉末放入杯中。暖瓶里的热水冲入，粉末并未如寻常奶粉般溶解扩散，而是迅速沉底，在杯底积聚起一层灰白粘稠的、类似石灰浆的沉淀物，水面之上则相对清澈。
林墨言面无表情，端起杯子，仰头，将杯底那浓稠的浆液一饮而尽。他的喉结滚动，吞咽时发出轻微的、粘腻的声响。喝完，他舌尖舔过唇角，将残留的一丝灰白卷入唇内，脸上掠过一丝极淡的、近乎餍足的神色，随即又恢复成那副温文尔雅、带着些许疲惫的教书先生模样。
