“呕——！”赵云芷再也忍不住，猛地捂住嘴，干呕起来，眼泪瞬间涌出。她想起学校食堂那些总是擦得不够干净、偶尔会留下食物残渣的餐盘，想起同学们围坐在一起用餐谈笑的情景……而现在，她脚下的“食堂”里，那些铁台上曾经被“食用”的“食物”……
杏枝秋立刻扶住她，轻轻拍着她的背，但自己的脸色也同样苍白。她抬头看向叶栀，眼中充满了难以置信的骇然。
陆和喉咙滚动了一下，化魔的征兆在他眼底隐隐浮现，又被强行压下。宋楠素的手指骨发出轻微的“咔哒”声。姜茜闭上眼睛，身为“地府客卿”的复杂记忆，使她对人体和死亡的了解远超旁人，正因如此，这景象背后的含义让她感到更深的寒意。
秦珩朔握紧了腰后的短刃，声音干涩：“掘…掘墓人认为，这已经不是普通的食人仪式了……这是……常态化的‘进食’。”
叶栀的拳头攥得指节发白，但她作为队长的冷静依然在：“银萝莉，能判断出大概的……‘进食’频率，或者说，这里被使用了多久吗？”
银萝莉强忍着恶心，再次仔细观察台面磨损、锈蚀与“灰尘”堆积的层次。“灰尘”很厚，但下面的铁锈相对较新，说明这层“食物残渣”覆盖的时间并不算极端漫长，但也绝非一两次能形成。他指了指几条最明显的拖曳状痕迹：“看这个，像不像有人（或东西）用手臂，把台面上的‘东西’扫到面前？这种痕迹层层叠叠……频率不低。而且，”他指了指灰尘中那些特别硌手的微小硬粒，“这些颗粒大小和磨损程度不一，不像是统一加工……更像是一口一口，用不同力道啃咬、嚼碎后留下的。”
他的话让整个地下空间的温度仿佛又下降了几度。这里不是一个偶尔举行邪恶祭祀的场所，而是一个“食堂”，一个“餐厅”。皈依坳的“居民”们，可能日复一日，年复一年，在这里进行着他们毛骨悚然的“日常用餐”！
“林墨言……”叶栀从牙缝里挤出这个名字，眼中寒光凛冽。如果这一切都如表面证据所示，由他主导或参与，那将其碎尸万段也不为过。
就在这时，杏枝秋扶着赵云芷的手突然一紧。赵云芷似乎从剧烈的反胃中捕捉到了什么，她挣扎着抬起头，泪水模糊的视线望向铁台下方阴影最浓重的角落，那里似乎半掩着一个什么东西。
“那……那下面……”她颤抖地伸出手指，“好像有本……册子？”
所有手电光瞬间集中过去。一本沾满污渍、边角卷起的牛皮封面笔记本，静静地躺在铁台与墙壁夹角的阴影里，封面上似乎用暗红色的笔，写着一个模糊的名字。
叶栀和银萝莉对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这本意外出现的册子，会是揭开这“食堂”血腥日常的关键，还是另一个诱人深入的陷阱？
手电光柱如同受惊的触手，猛地缩回，又迅速定住，死死锁住铁台下方阴影里那半掩的物体。那是一本册子，封面是廉价的、印着模糊卡通图案的塑料皮，边角磨损卷起，沾满了油腻的污渍和灰白色的粉末。在这样一个充满死亡与亵渎气息的“食堂”里，出现这样一件充满学生气的物品，本身就透着一股令人脊背发凉的诡异。
叶栀眼神一厉，对秦珩朔使了个眼色。秦珩朔会意，深吸一口气，压下胃里的翻腾，小心翼翼地上前，用匕首尖轻轻将册子从角落拨弄出来。册子落在地上，发出轻微的“啪”声，在死寂中格外刺耳。
杏枝秋拉着仍在干呕、浑身发抖的赵云芷，也凑近了些。手电光集中打在册子封面上。上面用圆珠笔歪歪扭扭地写着几个字：“皈依坳联合高级中学”，下面还有一行小字：“学生证”。
“学生证？！”杏枝秋失声低呼，脸上活泼的神色彻底被惊骇取代。她猛地扭头看向赵云芷，“你们学校的？”
赵云芷的脸色比鬼还要苍白，她死死盯着那本脏污的证件，瞳孔因极度恐惧而放大。她当然认得，这是她们学校统一发放的学生证外壳！可是…可是它怎么会出现在这里？！在这个…这个吃人的地方？！
“是…是我们学校的学生证…我…”赵云芷的声音破碎不堪，牙齿咯咯打颤，“但...这…这是…谁的？”
叶栀已经蹲下身，用匕首小心地挑开塑料封皮。里面是空荡荡的透明夹层，本该夹着的、印有学生照片和信息的硬卡纸，不翼而飞。只剩下内页一些打印的校规校纪和课程表，也大多被污渍浸染得模糊不清。
“空的？”银萝莉皱眉，凑近仔细观察封皮的磨损程度，“看这脏污和边角磨损，不像刚丢在这里的。用了有段时间了。里面的证件…是被拿走了，还是…根本就没放进去过？”
这个发现让所有人的心都沉了下去。一本空白的、或者说证件被刻意取走的学生证，出现在这个疑似“食堂”的火葬场地下空间，其背后蕴含的可能性令人不寒而栗。
杏枝秋下意识地将目光投向赵云芷，眼神复杂。赵云芷接触到她的目光，瞬间明白了其中的含义，一股巨大的委屈和恐惧涌上心头，她猛地抓住杏枝秋的胳膊，指甲几乎要掐进对方的肉里，激动地低喊：“不是我！我真的不知道！如果…如果我早知道…如果我参与了…我怎么会跟你们来？！我怎么会把自己也陷入这种地方？！”她的声音带着哭腔，却有一种绝境中爆发的、近乎偏执的坦诚。
叶栀站起身，拍了拍手上的灰，眼神冰冷地扫过那本学生证，又看向赵云芷：“没说是你。但这东西出现在这里，说明一件事——你们学校，恐怕不止林墨言一个老师有问题。有学生被卷进来了，或者…更糟，有学生…本身就是这‘食堂’的‘常客’。”
赵云芷如遭雷击，浑身剧烈一颤。同学…那些每天和她一起上课、一起做操、甚至一起在真正的食堂排队打饭的同学…其中可能有人…在这里…“用餐”？这个念头如同最恶毒的冰锥，狠狠凿穿了她最后的心理防线。
她想起班上那些总是独来独往、眼神偶尔会流露出与年龄不符的麻木或诡异的同学，想起某些关于“差生”或“问题学生”莫名转学或“因家庭原因退学”的流言…以往被忽略的细节，此刻都变成了指向恐怖真相的线索。胃里再次翻江倒海，但她已经吐不出任何东西，只有冰冷的绝望顺着脊椎蔓延。
“为什么…为什么只有我不知道…”她瘫软在地，双手死死捂住脸，泪水从指缝中汹涌而出，“爸妈…他们肯定知道…他们瞒着我…是为了保护我…”这一刻，她对父母那点因隐瞒而产生的怨气烟消云散，取而代之的是巨大的后怕和一种沉甸甸的、必须做点什么的决心。保护这个家，保护自己，就必须揭开这脓疮，哪怕代价是毁灭。
“现在不是崩溃的时候。”叶栀的声音斩钉截铁，将她从绝望的漩涡中强行拉出，“既然线索指向了学校，林墨言是核心。这本空学生证，可能是意外掉落，也可能是…某种标识、通行证，或者…‘菜单’？”她最后一个词让所有人打了个寒颤。
银萝莉闭目感应了片刻，摇了摇头：“这里的怨念太混杂了…主要是‘饥饿’和‘浪费’…找不到特定属于某个学生的强烈残魂波动…要么是时间太久散了，要么…就是被‘消化’得很彻底。”他顿了顿，看向叶栀，“但林墨言…他的气息，在这里有残留。很淡，却像…像胶水一样，粘在所有负面情绪的‘基底’上。感觉…他不像是单纯的‘食客’或‘厨师’…更像是个…‘管理员’？或者…‘食材供应商’？”他努力寻找着合适的词语，眉头紧锁。
陆和手背上的赤瞳不安地转动，预知的碎片混乱不堪：“学校…教室…很多空座位…林墨言在笑…在黑板上画画…画的是…扭曲的…食物链？…下面…有东西…在呼应他…”
秦珩朔检查了一下那本学生证，低声道：“封皮内侧…好像有划痕…”他用手电侧光仔细照射，勉强辨认出几个用指甲或硬物刻划出的、歪歪扭扭的数字和符号，“像是…‘3-14’…后面还有个…模糊的…圈？三角？”
“班级或学号？还是某种编号？”杏枝秋猜测道。
“带回去仔细研究。”叶栀果断下令，“银萝莉，陆和，你们再仔细感知一下，还有没有其他类似的物品或者…异常能量节点？秦珩朔，杏枝秋，警戒！我们该撤了，这里不宜久留。”
众人立刻行动。银萝莉和陆和扩大感应范围，秦珩朔和杏枝秋一左一右护住门口方向，警惕地注视着黑暗中的每一个角落。赵云芷在杏枝秋的搀扶下勉强站起，将那份绝望和恐惧化为力量，紧紧攥着拳头。
就在这时，一直沉默旁观的齐惑，通过微型通讯器传来讯息，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“叶局…外面…起雾了…灰色的…有点不对劲…”
叶栀脸色一变，冲到通往地面的铁栅栏门边，透过缝隙向外望去。只见后院之中，不知何时弥漫开一层稀薄的、灰白色的雾气，正无声无息地翻涌着，将惨淡的月光彻底隔绝。那雾气带着一股熟悉的、令人作呕的灰土味，却比路上更加浓郁、更加…粘稠。
“陈警官说的…黑雨前的灰雾？”叶栀心头一紧，“快走！立刻撤离！”
众人不敢怠慢，迅速沿着原路退回。经过那些布满“食物残渣”的铁台时，赵云芷忍不住又看了一眼，这一次，她仿佛看到那些灰白的粉末在微弱的气流中…极其缓慢地…蠕动了一下？她用力眨了眨眼，又觉得是错觉，但那股寒意已经深深刻入骨髓。
林墨言…学校…学生证…灰色的雾…
所有的线索，都像一条条冰冷的毒蛇，缠绕着、指向那个看似温文尔雅的支教老师。是他将恐怖的食人习俗带入学校？是他引诱或逼迫学生参与其中？他就是这一切的幕后黑手，是皈依坳所有诡异的源头和主宰？
这个认知，如同最沉重的枷锁，套在了每个人的心头。然而，在恐惧与愤怒的深处，银萝莉却隐约感觉到一丝不协调——林墨言残留的气息，为何会带着一种…被束缚的、如同支配般的滞涩感？仿佛他本身，也被某种更庞大、更古老的东西…禁锢着、利用着？
但这缕疑虑，在眼前紧迫的危机和汹涌的负面证据面前，显得如此微不足道。当务之急，是尽快离开这个地狱般的“食堂”，在灰雾彻底笼罩一切之前。
灵异局众人带着沉重的发现和更深的谜团，护送着几近虚脱的赵云芷，悄无声息地融入了火葬场外愈发浓重的灰色雾气中。而他们身后，那片死寂的地下空间里，铁台上灰白的粉末，似乎在无人察觉的黑暗里，极其轻微地…又蠕动了一下。仿佛有什么东西，刚刚结束了一场漫长的“用餐”，正心满意足地…陷入沉睡。而林墨言，那个被推至台前的“管理员”，他温和笑容下的真相，远比他们此刻想象的，还要复杂和恐怖。
众人不敢有丝毫耽搁，在越发浓重诡异的灰雾彻底合拢前，凭借着记忆和陆和的短时预判，迅速而无声地撤离了那令人作呕的地下“食堂”，冲过死寂的后院，与在外围警戒的陆和等人会合。无需多言，叶栀一个眼神，所有人便如同融入夜色的影子，沿着来时的路径疾行。
夜色浓稠，灰雾如影随形，仿佛有生命般在他们身后不远处无声翻涌，带来难以言喻的压抑感。每个人都紧绷着神经，直到那栋作为临时据点的、死寂的乡村茶馆轮廓在雾中隐约浮现，速度才稍稍放缓。
他们如狸猫般悄然翻入后院，迅速回到二楼那间充当临时指挥所的客房。刚刚掩上房门，将室外那越发湿冷粘滞的空气隔绝，所有人都不由自主地松了口气，尚未平复急促的呼吸，窗外便传来了异响。
