轰隆……轰隆……
雨点砸在屋顶，像战鼓般不息。雷声滚过天际，震得窗框嗡嗡作响。
三名女生刚从雨中冲进魔法学校“希望之光”的宿舍楼，浑身湿透，发梢滴着水，胸口急促起伏。
“这鬼天气真要命。”
“是啊，还好我们提前把活动室收拾完了。”
“上次听到这么密集的雷声是什么时候来着，对了，是在看那部搞笑电影《召唤魔法大搜查》的时候！”
听到“召唤魔法”这个词，走在最后的黑发少女脚步一滞。
“哈哈，那部电影我也看了，太好笑了！什么‘召唤出一群蚊子，结果被自己拍死’，‘召唤出火蜥蜴，嫌它脏送去洗澡，结果浇死了’。”
“对对对，笑死我了。要是当初宣传的时候就这么写，谁还会怕召唤魔法啊？教材也不需要将召唤魔法视作洪水猛兽了。”
“都是小时候看的故事书里渲染的吧，说什么召唤魔法的终极召唤物是‘魔神’，每次出场都是作为毁灭世界的最终BOSS，这怎么可能让人对它有好印象？”
“是啊，与其相信有人能靠召唤出能危害社会的魔神，我更愿意相信召唤出来的怪物会自己蠢死。”
她们笑成一团，才发觉黑发少女——她名叫米柯蕾——一直没出声。她一直停在原地，神情有些恍惚。
“米柯蕾？怎么啦？”
“……没事，走吧。”
她跟上脚步，却始终没有加入她们的话题。
（阿铁克……你还在想着召唤魔法吗？……你千万别做傻事……）
她为自己的同班同学无声地祈祷着。
……
雷声没有停。它穿透墙壁、掠过操场，一路钻进地下三层，嗡鸣着撞进一个十七岁少年的耳朵。
他叫阿铁克，是“希望之光”魔法学校二年级的学生。
“……呼。”
此刻他正趴在地上，借烛光检视地板上蜿蜒的符号。地下室空气滞重，墙影幢幢，将他包围。四角的蜡烛和他手边的油灯是唯一的光源。
地面中央，鲜红的液体画出一个巨大的圆。内外两环塞满扭曲的符文。除了四根主烛，地板上还排着密密麻麻的蜡烛——每三支一组，正三角形，间隔六十六厘米，铺满整整六十四平方米。
这场景，无疑是一场魔法仪式的现场。
社团活动？课堂实验？等级考试？都不是。他正在私自进行一场危险的召唤魔法仪式。
这间密室属于学校高度机密的房间，条件上正好适合用于高阶召唤仪式。而他，不仅知道它的存在，还偷偷潜入，并在这里进行召唤仪式——这已经触犯了校规，若被发现，轻则停学，重则开除，甚至还有可能被移交警方。
但他觉得值。
“好了，从这里开始……”
召唤魔法，是所有魔法体系中最神秘、最难以掌握、最无规律可循的魔法。学校从未将其纳入正式课程，魔法理论课也仅是浅尝辄止。普通人连门槛都摸不到，更别提精通。
正因为如此，召唤魔法虽被认为“若被恶人掌握将带来大麻烦”，但因其难以掌控，连秩序维护者也不将其视为威胁——毕竟，召唤出个会无意中拍死的蚊子，或被洗澡水浇死的火蜥蜴，又能掀起什么风浪？
“这里没问题……接下来是那边。”
布阵只花了半小时，他却已反复检查两个小时。腰背发酸，眼睛发干，可他越来越清醒。
“这里和记忆里有点出入……嗯，应该改成这样。”
但阿铁克不同。他因家庭变故走上歧途，从小沉迷召唤魔法，如今已成为一个只精于此道的狂热者。
“……第八次检查，还是找出错误。再来。”
他不仅有天赋，还有神秘人的指点，让他在召唤魔法这条路上越走越远。
轰隆——
雷声滚过，但他听而不闻。他的世界里只剩下眼前的阵。
绝大多数魔法容错率高，失败了重来就是。但召唤魔法，尤其是召唤“魔神”——一种最高等级的召唤物——只有一次机会。
一生一次，不容有失。
“……没问题了！”
他猛地起身，一阵酸麻从腰部窜到脚底。他吸了口气，稳住心跳。
“不能再拖了，现在就开始吧。”
他重新凝神，将全部蜡烛一一点燃。火焰跃起的刹那，整间密室化作摇曳的金色海洋，烛光吟唱，仿佛在迎接什么的到来。
……
与此同时，在地下室外，学校校园笼罩在暴雨和夜色中。
一名少女在雨中奔跑。雨水浸透她的头发和校服，她却毫不在意，身影在黑夜里疾掠如风。只有闪电划破天际时，才照亮她紧绷的侧脸。
“有发现吗？”她按住耳边的对讲机。
“没有。东区搜了三遍，没有踪迹。”
“……这不可能！”
她一脚踢开水洼。
“抱歉，我不是冲你。”她意识到自己的失态，喘着气连忙解释道。
“我懂，我也很憋屈。”对方叹息道。
“但我们不能放弃。阿铁克的‘反抑制力’是我们仪器有史以来测到的最高值。”
少女低头看着手中的“反抑制力侦查器”，上面跳动着前所未见的数值，令她心急如焚。
更令人不安的是，“位置追踪”功能却一片空白。
为什么会侦查不到？他们团队的多台设备同时失效，只能说明这不是意外。
“继续找吧。我有不好的预感……要是他真的失控，就是我们‘抑制部’的失职。”
“明白。保持联络。”
通话切断。她站在原地，抬头望向被雨水笼罩的校园。
（阿铁克，你究竟在哪？在做什么？）
她咬紧牙关，再次冲进雨幕。
衣衫湿透，冰冷贴肤。她却越跑越快。
（所有明处都找过了……那他一定在从没人想过的地方——）
轰隆！！
此时，一道惊雷劈中后山。
少女猛地刹住脚步。
“……后山？”
她倏地转身，朝着后山全力奔去。
在暴雨与雷鸣中，她的身影划开雨幕，像一道锐利的箭，射向森林深处。
（附：本章插图）
