“野牛”那根微微弯曲的75mm炮管，像一柄悬在头顶的达摩克利斯之剑，沉重地压在旭日台战车部每个人的心头——尤其是管理员大叔的账本上。维修费的巨额赤字让本就捉襟见肘的生活费雪上加霜。星羽“赢更多！赢更强！”的豪言壮语，在冰冷的现实面前也显得有些苍白。
就在星羽对着空荡荡的邮箱（期盼着渺茫的赛事邀请）和冒青烟的“野牛”发愁时，一封来自遥远南方的邮件，如同投入死水中的巨石，激起了千层浪。
发件人：由纪 藤原（Yuki Fujiwara）
知波单学院&桑德森大学附高友谊赛 - 外援机会！奖金丰厚！
邮件内容：
星羽君，好久不见啦！
我们知波单下个月三号要和桑德斯附高在本舰打友 谊赛。我们这边有个车组临时来不了，空出一个位置（可以用我们的战车：三式中战车）。比赛奖金挺多的（附件是明细），赢了能分不少呢。
机会难得，就这一个名额。你们有兴趣吗？来的话吃住全包在舰上！具体细节等你们到了再聊。
P.S. 雪晴部长最近指挥热情高涨得有点过头了呢，真让人有点头疼。
—— 由纪
附件里的奖金数字，让星羽的浅棕色瞳孔瞬间放光。那金额，足够给“野牛”换好几根新炮管了！甚至一辆半新的三号！
“由纪…”星羽放下通讯终端，表情有些意外又有点怀念，“这家伙，还是那么‘及时雨’。”五十铃好奇地凑过来：“由纪？就是那个…以前在旭日台，后来转去知波单的…小不点？”
“嗯。”星羽点点头。由纪 藤原，一个身高仿佛永远停留在1米4左右、拥有漂亮淡紫色长发的女孩。印象中，她总是穿着各种颜色但款式都差不多、裁剪合体的小裙子，像个精致的洋娃娃。她待人接物很有礼貌，笑容甜甜的，说话也软软的，但星羽总觉得她那双淡紫色的大眼睛后面藏着点小聪明，有时候说话会拐点弯儿。她们以前是邻居，也是学校里为数不多能聊上几句的人。后来旭日台越来越差，由纪家里就把她转去了实力雄厚的知波单学院（一所建立在巨型母舰上的海上浮动学院）。虽然分开了，但由纪偶尔还是会联系她们，有时会“顺便”告诉她们一些小型比赛的消息。星羽觉得她可能有点喜欢“安排”别人，但消息确实有用。
“由纪酱人真好！还记得帮我们！”五十铃琥珀色的大眼睛闪着光。
“嗯…算是吧。”星羽没多评价，指着奖金数字，眼中重新燃起火焰，“不管怎样，这是个机会！目标：知波单！奖金！还有…开开真正的战车！”
但是，她好像忘了包路费，从北海道到知波单母港的船票可不便宜。
星羽拍板。她们翻遍了整个荒废的校区和废弃船厂，把能找到的所有还能值点钱的金属——锈蚀的管道、废弃的机械零件、甚至“小跳蚤”换下来的旧履带板——统统收集起来，由管理员大叔出面卖给了回收站。
“凑钱！”星羽拿出了自己攒了很久的零花钱（包括一个珍藏的虎王模型换的钱），五十铃贡献了一条心爱的手链，千鸟…千鸟贡献了…她的超大份猪排饭预支权（被无情驳回）。
东拼西凑，终于凑够了四张最便宜的通铺船票钱。在一个雾气蒙蒙的清晨，旭日台战车部四人组——带着简单的行李和满心的忐忑与期待——登上了南下前往知波单母港的破旧客轮。
几天后，当破旧客轮缓缓驶入知波单母港时，星羽她们才真正被眼前的景象震撼得说不出话。
这根本不是一个港口！而是一座漂浮在海上的、由无数钢铁巨构组成的岛屿！高耸的舰桥如同山峰，宽阔的飞行甲板一眼望不到头，上面停放着各种训练用舰载机和…战车！巨大的船坞敞开着，能看到里面维护中的驱逐舰甚至轻型巡洋舰的轮廓！无数身着不同制服的学生在甲板、通道和吊臂间穿梭忙碌，引擎的轰鸣、汽笛的长鸣、金属的撞击声汇成一首磅礴的钢铁交响曲！与荒芜的旭日台相比，这里简直是另一个世界！
“哇——！！！”五十铃趴在船舷，琥珀色的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得老大。
千鸟难得地睁开了淡青色的眸子，扫了一眼，嘟囔道：“好大…好吵…困…”
七咲推了推黑框眼镜，淡红色的眼眸中也难掩惊奇，但她很快评价道：“…规模惊人。后勤压力必然巨大。”
星羽则紧握栏杆，月光银的长发被海风吹拂，浅棕色的瞳孔里映照着这座钢铁巨兽的轮廓，心脏因兴奋而剧烈跳动。这里，有真正的战车！真正的舰队！
“星羽君！这边这边！”一个清脆又带着点雀跃的声音在嘈杂中响起。
四人循声望去。只见一个娇小的身影正站在舷梯旁，兴奋地朝她们挥手。淡紫色的长发今天扎成了俏皮的双马尾，身上穿着一套合身的、深蓝色镶银边的知波单战车道制服（看起来很新）。她脸上洋溢着笑容，正是由纪·藤原。
“由纪！”星羽带着伙伴们走下舷梯。
“欢迎来到‘海龙’号！知波单的家！”由纪小跑几步迎上来，淡紫色的大眼睛亮晶晶的，在星羽四人略显风尘仆仆的脸上扫过，“大家看起来精神还不错嘛？路上辛苦啦！”
“还好！为了新战车，这点路算什么！”星羽挺起胸膛。
“嘻嘻，还是那么有干劲呢。”由纪掩嘴轻笑，目光好奇地掠过五十铃、千鸟和七咲，“各位，跟我来吧！先带你们去住的地方放行李，然后…”她俏皮地眨眨眼，“带你们去看这次比赛的‘大玩具’！保证你们喜欢！”她转身，迈着轻快的步子走在宽阔的甲板上，双马尾随着步伐一跳一跳。
由纪带着她们穿梭在宏伟的通道和巨大的机库间，像个导游一样介绍着：“这边是战机道的机库…那边是战舰道的泊位…那边是主食堂，超大的！”她的介绍带着点自豪。路上遇到的学生都会友好地向由纪打招呼，由纪也甜甜地回应，看起来人缘很好。
“由纪酱在这里好受欢迎啊！”五十铃小声说。
“哼，表面功夫。”七咲低声评价。
星羽看着由纪活泼的背影，觉得她和印象中那个有点安静、心思略多的小女孩似乎开朗了些。但那双淡紫色眼睛里偶尔闪过的一丝狡黠，又让她觉得熟悉的由纪还在。
最终，她们来到了一个灯火通明的巨大战车库。里面停放着各式各样的战车。而在库房中央，被灯光特别照顾的，是一辆涂装着知波单校徽、线条硬朗的中型战车。
“锵锵，就是它！”由纪停下脚步，双手张开，像展示心爱玩具，指向那辆钢铁巨兽，“三式中战车，‘チヌ’（Chinu）！虽然比不上那些顶级战车啦，但它的57mm炮挺不错的，装甲也还凑合，跑起来也不算慢！对付桑德森那些常见的M4，应该没问题！”她的语气充满了介绍好东西的兴奋，“快去看看！熟悉一下！比赛就靠你们和它啦！奖金可是很诱人的哦！”她朝星羽挤了挤眼。
星羽没有立刻回应由纪的话。她的目光已经完全被那辆三式中战车吸引。粗犷的铆接装甲，修长的炮管，巨大的负重轮…它静静地停在那里，散发着与“闪电”、“野牛”截然不同的、沉稳而有力的气息。
她深吸一口气，海风混合着机油和钢铁的味道涌入肺腑。星羽·芙蕾雅，这个来自北海道的野鸡高校车长，踏前一步，伸出带着“Sieg”手套的手，轻轻抚上三式中战车冰冷而坚实的装甲。
“チヌ…”她的嘴角勾起一个兴奋的弧度，浅棕色的眼眸中，战意升腾，“好！这‘伙伴’，我们收下了！目标只有一个——胜利（Sieg）！”
由纪站在一旁，看着星羽抚摸着战车时那专注又狂热的样子，脸上的笑容更加甜美，淡紫色的眼底深处，闪过一丝难以捉摸的、混合着开心和一点计划得逞般的满足光芒。
钢铁浮城之上，属于旭日台少女们的新冒险，正式启航。
