独眼女将紧握着拳头许久。
整个军议室的气氛，都因此压抑得令人窒息。
所有人的目光都聚焦在这位落日堡的定海神针身上，等待着她的最终决断。
时间一分一秒的过去，那只紧握的拳头，终究还是无力地松开。
塞拉·乔治紧绷的身体像是被瞬间抽走了所有力气，颓然靠在椅背上。
“好吧……温迪大人。”
塞拉深吸一口气，抬起头。
右眼里曾经的审视，已被一种混杂着敬畏与疲惫的情绪所取代。
她知道，温迪是对的。
以最小的代价，换取最大的优势，这才是战争。
至于那些牺牲……
自古以来，成大事者，谁不是踏着尸骨与废墟前行？
“您的计谋，确实能为我军带来压倒性的优势。我……我这就带人去疏散村民。”
说着，她随手点了身边一名同样出身平民的将领，“事不宜迟，狼骑明天傍晚就到，我们必须抓紧时间。”
说完，塞拉便准备把前线的指挥权完全交托给阿斯特莉雅，自己则去处理这件最棘手、也最得罪人的脏活。
看到这位落日堡的定海神针如此干脆利落地交接兵权，温迪在心中又对其高看了一眼。
‘啧，真是个合格的工具人。’
但这可不行。
他才不想让阿斯特莉雅这个香香软软，既能当贴身保镖又能当抱枕的王女殿下，远离自己跑去一线打仗。
万一磕了碰了，自己上哪儿找这么趁手的极品靠垫去？
拼死拼活的事情，交给牛马去做才对。
“咳咳……”温迪用手肘轻轻碰了碰身旁还在发愣的王女殿下，同时用眼神示意塞拉的方向，“阿斯特莉雅，塞拉将军可是落日堡的支柱，眼下正是用人之际，她可不能随意离开。”
一句话点醒梦中人。
阿斯特莉雅立刻从那宏大计策带来的震撼中回过神，三步并作两步，连忙上前一把扯住塞拉的臂甲。
“将军请留步！我过于年轻，对军务尚不熟悉，要战胜兽人，还需将军您来运筹帷幄，请务必留下！”
塞拉停下脚步，回过头，看了看阿斯特莉雅脸上那不似作伪的真诚，又看了看温迪那双人畜无害的桃花眼，心中不由得犯起嘀咕。
难道自己想错了？
可看这两人真诚的模样，又不像是在作秀。
一时间，塞拉走也不是，留也不是，陷入两难境地。
温迪见状，知道火候已到，便悠然开口：“塞拉将军，阿斯特莉雅身为王女，日后事务繁忙，既不能长久待在落日堡，更不可能亲自监管火药的制作。我们需要一个绝对可靠的人，来全权负责这件至关重要的大事……不知，您能否明白我的意思呢？”
说到最后，王子殿下微微眯起眼睛，一双桃花眼中透出的审视与期许，仿佛在说，这个位置非你莫属。
监管火药的人选，必须对阿斯特莉雅绝对忠诚，甚至因此违抗来自王都的命令。
同时，又要自身强大，不会屈服于任何人的武力威逼。
放眼整个落日堡，身为封疆大吏，在游戏剧情中更是为国为民、至死不降的塞拉将军，无疑是最合适的人选。
“啊…啊？！殿，殿下的意思是……我？”
预想中的感激涕零没有出现，这位身经百战、泰山崩于前而色不变的女将军，此刻竟像个初上战场的新兵，指着自己的鼻子，目瞪口呆，连说话都变得语无伦次。
她万万没想到，自己竟然会被温迪如此看重！
那可是火药！足以颠覆整个大陆格局的战略武器！
而自己，竟然被赋予了监管制造的无上权力！
这是何等的信任！何等的荣光！
狂喜巨浪瞬间冲垮理智堤坝，塞拉的身体比脑子反应更快。
“噗通——！”
包裹着铁甲的膝盖，重重砸在石制地面上。
她低下那颗在战场上从未向任何人低下的高傲头颅，用一种发自灵魂深处的虔诚，向阿斯特莉雅，郑重宣誓。
“末将塞拉·乔治！在此起誓！愿为阿斯特莉雅殿下效死！永不背叛！”
见此情形，阿斯特莉雅先是一愣，随即立刻明白了温迪的深意。她强压下心中的激动与狂喜，连忙上前扶起塞拉，接受了这位北境宿将的效忠。
然而，温迪又语出惊人。
“很好，看来塞拉将军明白了我的意思。既然如此，那制作火药的事情，塞拉将军可以自主征召附近落日堡的军民进行，之后售卖火药也应给予他们适量的报酬。”
说着，他扫视仍在震惊中的众人，低沉问道：“请问诸位是否愿意助塞拉将军一臂之力呢？”
轰——！！！
明明是轻声细语，却在各级将领脑中猛然炸响！
那些平民出身的军官最先反应过来，眼睛瞬间就绿了。
炸山迁徙？失去家园？
去她爹的！
能参与到火药制造，那简直是天降金饭碗！
这不只是自己，就连当地的普通民众都能因此收入暴增，恐怕从此以后天天都能有肉吃了！
相比埃拉希亚大陆其他地方，那些食不果腹、饥一顿饱一顿的可怜虫，这简直就是天堂！
“我等愿为殿下效死！”
“愿为殿下效死！”
没有丝毫犹豫，她们纷纷效仿塞拉，单膝跪地，向阿斯特莉雅献上自己最炽热的忠诚。
哗啦啦一片甲叶碰撞声，其声势之浩大，语气之热烈，让在场所有人都为之侧目。
而那些从王都派来镀金的军二代和权二代们，则想得更多。
有了不限量的火药支持，眼前这位大王女殿下必然会势力大增，击退兽人已经是时间问题。
届时，手握军功与“火药”这张王牌回到王都，那高高在上的女王之位……
看来，瓦洛兰王国，要变天了啊！
现在不站队，更待何时？！
最关键的是，以眼前这位王子殿下那谈笑间决定万人生死的狠辣手段，如果自己现在不站队，会不会当场被清理掉？
霎时间，恐惧与野心瞬间压倒所谓的贵族矜持。
“扑通！扑通！”
这些军二代、权二代们争先恐后地跪倒在地，脸上堆满无比狂热的表情，仿佛早已是阿斯特莉雅最忠诚的拥趸，声音喊得比谁都响亮。
“我等愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”
望着眼前黑压压跪倒一片的各级将领，听着耳边那山呼海啸般的效忠声，阿斯特莉雅彻底懵了。
她从未想过，一直因身材被国民疏远、被贵族非议、被视为“丑女”的自己，有朝一日，竟能获得如此多人的认可与效忠。
巨大的幸福与满足感，如同山间温泉，将她整个人紧紧包裹。
但阿斯特莉雅很清楚，这一切，不是因为自己。
是温迪王子。
全都是温迪的功劳。
是他，用那无人能及的智慧，为自己铺平了前路；是他，用那看似狠辣的计谋，为自己赢得了人心。
一念至此，阿斯特莉雅缓缓转身，望向那个站在身后，亲手为自己铺就这条通天之路的少年。
周遭山呼海啸般的欢庆声仿佛被无形之墙隔绝，整个世界里，只剩下他的靓影。
碧绿星眸中，早已褪去战士的锐气与冰冷，只剩下能融化钢铁的柔情与蜜意。
千言万语，最终只化作一声满含深情的呼唤，轻柔得怕惊扰这场美梦。
“温迪……”
话音未落，阿斯特莉雅眼前猛地一花。
视野中的一切都开始扭曲、剥离。
那个圣洁完美的温迪王子，脸上的温柔悄然褪去，取而代之的，是一种混合着戏谑与极度嫌弃的嗤笑。
“呵，看看你这副蠢样。真以为我瞧得上你这身肥肉？”
“和丑猪待在一起真是拉低我的格调，不过王女身份还算好用。等榨干所有的价值，我就一脚把你踢开！”
