……
“大骑士长，您在这里发现什么了吗？”
“痕迹到这里就消失了，也不知道它的主人，现在去了哪里……”
全副武装的布莱尔，蹲在一块矮小的草坪前，手上拿着一根纤细且泛黄的草根，在那草根的尖端，有着黑色的印记。
那是被某些高温物体烧焦的痕迹。
他凝视着手中的草根，沉思片刻，对身旁的一名骑士小队长说道：
“安排几个骑士，在周围一千米内，巡视一番，看到什么异常就马上跟我报告。”
“是！”
目送着那名骑士小队长转身离去后，布莱尔也缓慢的站起身来，朝着北方的天空望去——
湛蓝的天空，在北方被阴霾所遮蔽，空气中开始酝酿起一股似有似无的寒意。
透过逐渐变得稀疏，泛黄的树木望去，远处，是一片寸草不生的荒地，以及……那名为「枯木妖森」的禁忌之地。
那里，是人类帝国的边陲，也是魔王城地界的起始。
多年以来，与魔王城保持着独立的人类帝国，都极少接触这片区域，这不仅仅是出于政治，还有更为重要的原因，那就是……
任何冒险进入这里，且没有得到魔王城势力帮助的人，往往都九死一生……
枯木妖森中栖息着来自百年以前，源自妖星天降的可怕诡异。
布莱尔已经记不清，城中曾经多少次兴起“隐藏在枯木妖森中的秘宝”之类的谣言，吸引了多少的愚人，前赴后继的投入那片死亡之海……
他们之中的幸运者，可能会被魔王城的势力搭救，被扔回人类帝国，而占绝大多数的不幸者，其结局不言而喻……
通常情况下，能够经由官方渠道进入枯木妖森的，只有前往魔王城的人类使者，他们会携带特殊的徽记，并在进入之前的夜晚摆起特殊的篝火。
只有这样，驻扎在枯木妖森附近的魔王城势力才会知晓使者的到来，在枯木妖森的入口提供指引。
流淌着灾厄之血的它们，与笼罩在枯木妖森中的诡异同源，因而对它们的攻击欲望极低，但绝对不会是零……
枯木妖森，以及之后的千山幽洞，就像是树立在人类帝国和魔王城之间的无边障壁，使得两方文明，永远无法向对方展露自己真正的意愿。
“明天，就要正式开始了么……”布莱尔紧握拳头，目光变得深沉起来。
半个月前，一向与人类帝国保持着微妙平衡的魔王城突然对人类帝国的边陲城镇展开袭击。
派出的使者，也在按照惯例携带徽记，放出篝火杏信号之后，杳无音信……
也许，是魔王城终于被所谓“灾厄之血”所吞噬，也许，是它们被枯木妖森和千山幽洞中的诡异所占领，也可能，是它们终于露出獠牙，本性毕露……
但，不管那真正的原因究竟是什么，这次骑士团的远征，还有布莱尔此次的亲征，都是为了弄清楚这一切……
不管是这次混乱的原因，还是……这一切的原因……
布莱尔低下头，一只手托起胸前的挂坠，晶莹剔透的水晶之中，镌刻着他看不懂的文字。
那是他的祖先代代流传下来的护身符，流传下来的原因，早已被滚滚向前的历史所冲刷殆尽，只剩下，一些难以让人信服的只言片语……
那些口口相传的只言片语，就连家中长辈，也已经将其视作一个无聊的故事，就仅此而已。
但布莱尔能够一步步走到今天，也许，也有这些，看上去就像是温柔童话的只言片语的推动吧……
……
在距离布莱尔不远处的一棵大树之后，薇尔依靠着树干，静静地倾听着刚才布莱尔与其他骑士的谈话。
“……那个大骑士长，倒也算对得起他的称号。”薇尔暗暗想着，随即望向手上的一块足有半个手掌大的金属碎片。
即便如此，薇尔还是早了布莱尔一步，率先来到了那些奇怪痕迹的终点，并且发现了这块碎片。
这块碎片的来历，薇尔只是稍微看了几眼就已经确认了，没人比她更熟悉这块碎片了。
这是来自那一晚与自己战斗的神秘紫瞳女子的，应该来自她那只被薇尔击破的机械手臂。
很显然，沿途上的这些痕迹，就是那名神秘女子在被自己打伤之后逃窜，经过此地的时候，那个噼里啪啦往外冒电火花的机械手臂留下的。
尽管对这个世界的真相已经知晓了大半，但薇尔还是对那个神秘女子，及其背后代表的势力一无所知。
她不仅拥有远超这个世界水平的技术和战斗能力，而且还知道薇尔的名字，并将它视作所谓的“抹杀目标”。
“唉……系统，你带我来穿越救世，是不是没有经过什么时空管理局的家伙授权啊？你看，现在还有人来抹杀我呢？”薇尔吐槽道。
【薇尔大人，有关您说的“时空管理局”的信息，它一般来自于一些科幻作品，作为世界观势力的一种……也许您是想说：爽口咖喱酱，我这里有关于它的制作手法，兑换需要5积分……】
“……算了，跟你说话就是浪费时间。”薇尔扶额。
不过，那个神秘女子有很大的可能……甚至几乎已经可以肯定，来自别的世界。
支撑着一点的最有力证据，就是在薇尔和氿天合力将其击退之后，拯救世界的进度并没有提升。
这也许就意味着，神秘女子的存在和行动，与第一世界并无关系？
而至于她为什么会盯上自己，为什么要往这边走，现在是否还停留在这个世界，又是否还有其他的党羽……
这些，薇尔暂时都还无从得知。
“……嗯？这是什么……”思考之中的薇尔摆弄着手上的碎片，而偶然之间，她看到了碎片之上，一个被外力翻折过的位置，似乎隐藏着一个图案。
薇尔快速的拉开被弯折的金属，猛然惊觉，其上的部分文字，薇尔居然能够看懂！
上面能够辨认的字有，且只有两个——
“灾……厄……”薇尔将其缓缓的读了出来。
而那个模糊的图案，则是——
在一张案桌上，面对面站着两个黑色的小人，位于左侧的小人伸出手，似乎是在打开桌上，一个面向另一小人的手提箱。
手提箱中，似乎正在散发出光芒。
两个小人的头部，不知是磨损，还是本来如此，似乎是在笑？
“这到底，是什么鬼……”薇尔的目光变得怪异起来，还揉了揉眼睛，确保自己不是看到了幻觉。
一开始，薇尔还以为这只是一个普通的，会刻印在科技产品上的商标或是标识，但现在看来并不是……
这很显然是一幅带有很多信息的图案，上面的图案浅显易懂，旁边的文字中，也有来自薇尔世界的文字……
就好像，是想要告诉薇尔一些事情，而刻意在这个位置印上的一样……
“……”薇尔心中那股油然而生的，由于敌人疏漏和自己的细致而得到信息的自豪逐渐消退。
取而代之的，是一股渗透骨髓的，自己仿佛在被一双无形的大手笼罩的惊惧……
有什么人，为了让薇尔知道些什么东西，特意在这块金属上留了图案和文字……
也许，是那个神秘女子刻意留下的，可，她的目的是什么……
而倘若不是，那情况便更加复杂了……
……那个人为什么会算得如此准确？为什么能够确信薇尔会刚好打伤神秘女子的手臂的这个位置，又为什么会确信神秘女子会将其扔下……
“……！”薇尔回过神来的时候，自己正死死的捏着那块棱角分明的碎片，手指，正在往外缓缓渗血……
薇尔赶紧松开手，却也再没有兴致研究那碎片了，索性将其翻到了另一面，然后飞快的将其收到了口袋的最深处……
越是思考这件事情，薇尔就感觉自己陷得越深，就越感觉，自己正在缓慢掉入那个给自己留下图案和文字的人的陷阱……
“还是，先专注解决眼下的事情吧……”薇尔转头望向北方，透过稀疏的树林，她看到了寸草不生的荒地，及其之后的枯木妖森。
在她的身旁不远处，远征骑士团正在缓慢的前行着，逐渐脱离了茂密的森林，队列的秩序也在逐渐的恢复。
一些工程师已经先行前往前方，开始规划后勤基地的建设了，在不远处的前方，还陆陆续续的传来了锯木头，以及大树倒塌的声音。
“今晚，跟乌索克和氿天再好好复盘一下关于枯木妖森的事情吧，然后……”薇尔握紧了拳头，目光一凝……
“我一定，要拯救这个世界……
“拯救了一个世界，我这也算是「死得其所」了吧？”
薇尔自嘲般的笑了笑，趁着逐渐向西偏移的太阳，踏上了与氿天等人汇合的道路……
那块令她脊背发凉的碎片，此刻正在她的衣兜中，伴随着她的脚步而轻微摇晃着。
此时的薇尔还不知道，这块碎片，将为她揭开一个残酷世界的秘密，同时，拉开令一个黑暗世界的帷幕……
