任华织在楼下遇到了等她一起回家的徐盼盼，找了个借口让她先回去，在大厅闲逛起来。
但无法压制的急促脚步暴露了她的不安。
“这里也没有……”
两个电梯轿厢当然都看过了，重点看了猫头鹰离开时进去的那个，仍然没有看到变身器的踪迹。
最坏的情况，是在半途被无关路人捡走了。
毕竟长得像个其貌不扬的深灰色饭盒——作为试验型号根本没考虑美观度，认证者以外的人虽然无法用它变身，但也不会有什么提示。
在不知情的其他人手里，它就是一个乱动按键会发出嘟嘟声的奇怪塑料玩具罢了。
不知道有什么用，不知道该还给谁，当然也不知道它真正的价值有多高昂。
任华织尝试在心里问猫头鹰有没有什么最后目击证词，一声声深情呼唤却全部石沉大海，看来在清醒世界显现一顿饭的时间消耗了它太多力量，难得一回和其他荒野之神一样陷入了沉睡。
也不可能责怪它，毕竟帮忙制造“任家兄妹”同时在场的悖论，这份恩情已经还不完了。
最后的希望——访问酒店前台挂失处也无功而返之后，变身器就像是消融在了南城的夜色中。
联络孟秋绪？不可能，绝不可能。作为假面骑士竟然能把贴身装备的变身器弄丢了，会让孟博士怀疑她的能力，好不容易争取来的隐私和自主权都会受到拷打，就很难继续隐瞒身份了。
隐瞒消息，就找不回腰带；
上报消息，就保不住身份。
任华织充分体会到了什么叫为了瞒住一个谎言需要另外一百个谎言，而这次就连猫头鹰之神都无法为她兜底了；她拖着沉重脚步被清场保安赶出顶峰大厦，毫无形象地蹲在了门口台阶上。
如同颓废的中年男人，只差一根嘴角的烟。
“……回家去吧。”
…………
…………
夜晚的黄泥塘静悄悄。
江苏的夜生活集中于辅导孩子功课，即使在现代化的繁华省会南城也毫不例外——然而就像现代化的繁华省会也会有棚户区和城中村一样，落到微观尺度上，不出意外就是会有例外了。
任华织在城中村外的大街上找到一个堆满废弃油桶的建筑凹槽，钻了进去。
外面看起来只是杂物堆的凹槽里别有洞天，被油桶挡住的视野死角后面藏着一条由窄及宽的通道，正是黄泥塘Y形街道中外来人难以找到、几乎要形成都市传说的左巷口。
从左巷口进去，离城中村娱乐中心会比较近……也就是旧书店、咖啡馆和棋牌室构成的铁三角，这个点棋牌室应该还在营业中。
任华织要去那里找一个人。
【如何在现代化城市中隐藏自身】，她曾经就这个课题和对方深入讨论过，任华织是为了取材，而对方则是实际运用在了生活中。
当时得出的结论，好像是——
“避开那些看起来没有人的可疑地点，把自己藏进人群中央。”
不去考虑【如何躲避监控天网】这种异想天开的事情，而是从根源消灭潜在的追踪者：谁会去深入调查来往人群中极其普通的一位呢？
任华织从旧书店挂着打烊牌子的门口经过，走进巷子里的巷子，夜间通道就搭建在外墙上，是一道镂空的金属消防楼梯。
沿消防楼梯上到三楼，敲门进棋牌室后门，然后搭乘内部送货电梯。楼层板上只有一楼和三楼，中间被一块方正的金属补丁烙住，手指扒进补丁缝隙里，用指甲顶下被封住的二楼按钮，就可以到达废弃的二楼。
这废弃二楼倒确实是废弃了，并没有隐藏什么规模庞大的高科技秘密基地，空旷的大平层内除了承重柱外完全是油漆都没刷的毛坯房状态，靠窗的地面上还有干涸的积水形成的黑色斑块。
只不过，有一只大老鼠把这里当成了据点。
“以前就想说了，‘看起来没有人的可疑地点’，这里不就是典型么。”任华织嘟囔道。
在灰尘飞扬的楼层深处，画着涂鸦和平标记的柱子上有一盏挂灯，随着呼吸节奏明暗变化的橙黄灯光洒向四周，勾勒出了一顶帐篷的形状。
帐篷前面架着一口烙饼大小的袖珍电气锅，锅子两边面对面摆有两张带靠背的迷彩行军椅，旁边还有个红彤彤的塑料垃圾桶。
其中一张带腰垫的一直是留给任华织的，其他所有访客都只能坐另一张。
在心里复述这件事，就让她焦躁的情绪平静下来不少。
随后她抬高声音喊道：“鼠鼠，出来接客！”
……窸窸窣窣。
从帐篷门里戳出来一根掰直了的晾衣架，远端的小弯钩搭住旁边的铁杆子龙骨，把一半的门帘收拢起来挂住了。
一个披头散发睡眼惺忪的女人趴在银灰色的防水地垫上，挣扎着往外爬了两步才和任华织对上视线，看起来活像电视屏幕里钻出来的孤魂野鬼。
“叠词词，恶心心……怎么是变身状态。”
任华织拉开行军椅坐下，不算宽大的帆布椅子把她整个身体都吞进去，蜷缩成了一团。
她长出一口气把散掉的刘海吹到边上，这才没好气地说道：“说来话长，暂时变不回去了。”
“这是性转换战斗文的第几步骤？”
“第二步。在这个阶段，会出现变身器损坏、家人突袭等等意外状况事件，充分挖掘双重身份的剧情潜力。”任华织回答道。
从帐篷里飞出来一瓶冰红茶，任华织伸手接住，拧开喝了一口。
新客只配自带茶水，熟客能给到一瓶冰露，只有为数不多的几位贵客才有资格与她分享冰红茶，就是对上暗号的意思了。
这位「鼠鼠」是何方神圣呢？
真名不详、经历不详、年龄不详，只知道她在任华织离家出走前就在这儿营生了。
如果挂逼履历一年半的任华织是能够独当一面的中级挂逼，那么她已经超越了普通挂逼等级，变成了纯粹的流浪汉！
她是南城观鸟群群主，同时也是小道消息的集散中转站，看似穷困潦倒的外表下……也确实穷困潦倒，帐篷里的笔电、单反和屋顶上的太阳能发电机都是神秘贵客的赞助，有种以物易物的意思。
任华织没东西能赞助，把路上捡到的易拉罐投进她的垃圾桶里，发出哐啷一声。
鼠鼠点了点头：“代价已经付清。你要找什么？”
“一个灰色、方形的腰带型驱动装置。”
“最近那个「假面骑士」？”
“对。”
“魔法少女当腻了，又转行去当假面骑士了？这就是超级英雄所谓的‘力量越大，责任越大’吗？简直是道德楷模啊你。”
“是的。”任华织说。
其实也不是啦。
