第三轮考试十分顺利地通过了，考察的是些中高难度的素能学，他本·布莱克好歹是江黯的老师，这点难度不在话下。
大老远就看见黑毛小丫头早早在外等候，她透过玻璃罩子巴望里头的人，像只望眼欲穿的小奶猫。官员把昨夜的合格者分到八个考场，用屏蔽外界联络的素术在广场上支起“玻璃罩子”，外面的群众随时可以看到里头的情况。江黯很高兴地见到干爹全程行云流水地作答，对比其他或深思熟虑或抓耳挠腮的“考生”，简直不要太轻松，甚至第一个出了他所在的分考场，叫小家伙又自豪又兴奋。经过昨天的素能测试，参赛人数锐减至八百，在四轮笔试之后就将筛去一半的不合格者。
他昨晚在把手放到释放仪前其实是打算收敛一点，但本突然想到瓦利文的话，至少表示下自己的底子，省的有不长脑子的家伙对丫头下手，转念就释放了10%。而这10%的力量已足够惊艳了在场大部分参赛者，他们惊于一个人类竟然有如此能力。他猜测如果他不表示什么，当晚就会有人想来打搅他夜晚的清静。
因此他光明正大走出考场时无人出声。八百中的八分之一愕然不止，纵有百般不服，也只好咽在心里——一但发生争执，搞不好会直接丢掉名额。
“干爹！干爹！干爹好厉害！”江黯撒欢儿着扑入本的怀抱，向他展示自己的“战利品”，笑靥如花，“你看你看！我抓给你吃的！”
“啊，这还得谢————”本·布莱克刚将目光落到那被扼制住咽喉的黑鸟上时，差点吓出急性心梗：那四只眼睛的“战利品”，不就是那天晚上送信的四眼寒鸦吗？
这四眼寒鸦一看就是被江黯极其用简单粗暴的方式擒住，连脖子的毛都拽秃拽稀了几处，被江黯像抓野鸡般抓住，动了弹不得，只能发出极为凄厉的啊啊惨叫。但据本的认知，四眼四眼寒鸦是最灵活的中型禽类，不仅移动迅快，弹跳力与凶恶程度也非同小。所以这个十一岁的丫头是怎么抓得住的啊！
“昨天你睡得太死了，我就去找瓦伦希斯哥哥玩，他教我怎么打中飞行的小鸡，太好用了！我棒不棒？干爹？”
你到底学习了些什么东西啊？！你和瓦伦希斯真是一个敢教一个敢学，而且这不是鸡是灵族！！
本认为他必须找瓦伦希斯聊聊，探讨一下小孩子怎么样爱护小鸟，而非猎杀。
“你可真是…”本一时不知道是该夸赞她还是责备她，见她一脸自豪的模样只好选择妥协，连连叫她松开无辜的传信四眼寒鸦，让他好生喘口气。
那四眼寒鸦刚缓过劲儿来，没顺几下气，抬头看见江黯瞪得滚圆的黑眼睛，吓得嘎嘎大叫，丢下信件就落荒而逃。
“干爹，为什么放跑它呀？我娘说乌鸡是很补的。”江黯的脸又耷拉下来，委屈地嘟起嘴，把地上的信件交给本。本努力不吃这套，毅然无视了卖萌，展开信件：
很好，是一张白纸，干净得可以当面用。
本眯起他的金眸，上下左右前后各方位反复观察硬是看不出什么玄机，于是开始慢慢移动纸张，忽然在某个角落，他偶然对准了天上的太阳，于巧合中发现了秘密。
原来是想让我这么做吗？笑容展现在本·布莱克的脸上，看傻了江黯，更看傻了从另一个考场出来的瓦伦希斯。
这个人族在傻笑什么呢？瓦伦希斯露出嫌恶的眼神，毕竟现在本·布莱克的笑容算不上正人君子。
“江黯。”瓦伦希斯从口袋里取出一颗“坦巴”给她，并用关爱智障的眼神打量本·布莱克，“你干爹他是……受了什么刺激吗？”
江黯摆出努力思考的样子，又故意一脸傻笑地说原因，一本正经地回答：“干爹可能单身久了，觉醒了雄性动物的本能，看张纸都觉得清秀。”
你都是从哪里学来这些奇怪的词汇啊？瓦伦希斯嘴角一抽，他可不想从自己刚有不少好感的小姑娘口中听到这些字眼。瓦伦希斯紧皱着眉，毫不客气地拍向本的后背。这一招有效地将他的神志打回清醒状态。
“喂，瓦伦——”
“啪”本的嘴被瓦伦希斯嫌恶地用蓝浆果堵住。
“小点声，这里是考场外围，人多眼杂，出去说话。”
暴躁的第一王子将一大一小领到广场外的一间甜品店里，算是亲民消费水平。在市民投完认可票并等待晋级入围名单出炉前，参赛者允许进入广场周边一圈的非信息、药物、书籍交易地，稍作休息。因这身乔装，瓦伦希斯只是低调地要了三盏招牌的蜂密奶油蛋糕——但他自己把他的那份推给了江黯。
瓦伦希斯特地挑了张墙角的桌子，在这个角度能方便他观视监督所有的顾客的举动，也不显眼。他压低声音，严肃地向二人传达了让人震撼的消息：“你们俩个，要注意行事……昨晚——共计四十九名参赛者被处理了。”
“他们是犯了错事被驱逐了吗？”江黯以为“处理”的指的是违规。
“……很遗憾江黯。他们也许是惹了些什么人，也不知道是出众博彩还是旧恩旧怨的……他们的脑袋——已经不属于他们自己了。”瓦伦希斯饶以为自己能吓到这位11岁的小姑娘，然而她只是愣了下，流露出几丝同情，黑眸很快又恢复宁静。
“看来我昨晚声势浩大点也没错，要是畏手畏脚的，哈，估计我这个可怜的人类就要命丧黄泉喽。”本不嫌事大地笑笑，“四十九”这数字听上去很声势不小，但远不到他所估计的范围。他估计，这四十九位只是找到尸体的伙计，还没加上之前就尸首分离的倒霉蛋。
他想着，冷笑。“那也只好随机应变咯。”
“你也知道人族在「圣阿达维耶」受歧视啊。”瓦伦希斯从不吝啬冷嘲热讽，“昨天被做掉的只是些没有多大靠山的小人物，应该不只有一名暗杀者行动，特别是你，江黯……这几天跟紧你干爹，女孩子可不兴见血腥的场景。”
他也不知小丫头听进去了没有，只顾着吃蛋糕没有回应。
“好了第一王子阁下，比起夜里小毛头的集体团建，我更在意的是'尊贵的瓦伦希斯王子唤我中午与他共进午餐……您怎么看？他总是想一出是一出吗？他最近有没有什么出格的举动......”
瓦伦希斯不作回复，他也捉摸不定堂弟的心思，干脆让本·布莱克先说自己搜集到的线索。
“有啊，比如，你的好堂弟，似乎跟西奥多的阿格妮丝搞到一片之类的——哦对了，用的是你的脸噢。”
“什么！”本随口就说出了让瓦伦希斯爆炸的话，这句的冲击程度不亚于当初听到姑姑同意召开招婿比赛。信息量巨大的消息攻打入瓦伦希斯的脑中，瞬间编织出了一张巨大而混乱的关系网:
“他竟然用我的身份去和他养父的小老婆搞地下恋情?”
此语一出，连江黯听都堂目结舌，不明觉厉。
本咧嘴一笑:“我还以为关系混乱是你们精灵特有的风俗呢，怎么连小妈文学也接受不了。我今天还看到你们那个第二王子都参加比赛了，他不知道第一先知算是他姑姑吗？”
瓦伦希斯不知什么是小妈文学，但坚接着的一通话让本好不容易清晰起来的关系又再次凌乱:“你怎么会理解其中的复杂性，我现在告诉你另外一条关系吧：雷是休的胞兄，但雷的仆从卡洛斯——你应该很快就能见到了——他是阿格妮丝的弟弟。西奥多是雷·林派支持者，希望雷继承王位。可休这么一搅和，雷派集团内部关系就暧昧不清了。阿格妮丝会偏袒，呃，那个‘瓦伦希斯’，谁又知道她会给休提供多少直接情报？”
一边的江黯听得叉子都快把持不住，愣愣地张开嘴，她认为自己不应该出现在这里，听大人们云不知云。
本·布莱克反倒调侃：“反正他不是也算变相卖你的人气吗?”
“住嘴！”瓦伦希斯恼火地看向一脸无所谓的本・布莱瓦伦希斯脸色一黑，他知道现在自己辩驳不了脸皮比城墙还厚的本，便深吸一气，将内夹里抽出一张画片。瓦伦希斯拼命冷静，好几次深呼吸后决定转移话题，把自己的另一件事摆上台面：“你讲好了吗?我得向你介绍这位贤者。”拿来端详，画得是一名头顶鲜花的白胡子地中海老精灵，胡子被梳成三股辫子，小眼睛像是嵌上去的黑豆。
“这是?”
“我的老师，沃伦，同时也是先父瓦尔·林的挚友。以我来看，他应该一直坐在丞相府的办公室里，但是几年前……”瓦伦希斯轻叹着，补充道：“你们应该认识精灵市场的克菈莉莎小姐吧，她会告诉你们我老师的住址，我也会事先通知他。他能告诉你们很多关于米洛底的事情，如果想弄清楚休与瓦利文的目的，你们必须得先好好了解「圣阿达维耶」真正的历史和社会，他是最佳人选。”
“你为什么不直接说呢?”本挑眉。
“我？哈，我听到的版本也不过艺术加工品罢了，他才是历史的见证者，知晓许多连我也不知道的细节……哦对了，记得带上几株灵草，沃伦老师素来喜爱种植这些花草，登门拜访还是带些，表示尊敬。”
沃伦?本又看了眼画片上和蔼憨厚的小老头，心里总有种怪怪的预感。
