空气中还残留着刚才聚会后淡淡蛋糕甜香。精灵们三三两两地坐着，气氛轻松。星宫六喰用勺子轻轻戳着盘子里剩下的奶油，像是忽然想起了什么，抬头看向坐在斜对面、姿势一如既往笔挺的鸢一折纸，大眼睛里带着单纯的好奇：
“折纸，汝现在……还会去DTM那边吗？”
折纸放下手中的水杯，摇了摇头，声音平静无波：“不会了。那里已经与我无关。”她软软转头，环视了一圈瞬间安静下来、目光都聚焦在她身上的众人，语气依旧没什么起伏，但内容却让所有人心里一咯噔，“不过，这要我想起来一件事情，阿涵……DTM的社长阿涵，告诉了我一些事情。关于……精灵的真相。”
几人来到舰船上……她把阿涵具体是如何对她解释的（那些关于“苗床”、“容器”、“收割”的惊悚说辞），只是概括地转述了核心意思——精灵的力量被某种存在刻意制造和引导，汇聚于此有其特殊目的，而五河士道和她们，可能都处于一个巨大的计划之中以及阿涵在她认知范围的所着所为。
话音刚落，休息区里顿时响起一片抽气声和低呼。
“DTM的社长……是阿涵先生？！” 五河士道第一个惊愕地脱口而出。他印象里的阿涵，是那个四糸乃和六喰的好大哥哥，却万万没想到他竟然是那个DEM公司改头换面后的DTM的首脑！
夜刀神十香 立刻皱起了眉头：“阿涵？怎么会……他不像是坏人啊！他说的话……是不是有什么误会？”
八舞耶俱矢 和 八舞夕弦 对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。她们对阿涵几乎毫无了解，夕弦冷静地分析：“疑问。这个消息的来源单一，且传达者立场不明，其真实性需要验证。” 耶俱矢则抱着胳膊：“哼，说不定是那个男人在故弄玄虚！”
诱宵美九 却歪了歪头，手指戳了一下脸：“啊啦~原来又是小六的哥哥，阿涵先生吗？果然是个神秘奇怪的家伙呢~”
星宫六喰 则是轻轻点了点头，语气带着对兄长的天然信赖：“兄长大人既然这样说，定然有他的道理。六儿相信兄长大人的判断。”
“肃静！” 五河琴里 不知道什么时候披上了司令外套，敲了敲桌子，司令官模式开启，眉头紧锁，“折纸，你传递的这个信息本身就有很大的问题！首先，它的内容非常空泛且充满暗示性，更像是一种针对你个人的心理攻势。其次，如果阿涵真的如他所说，知晓什么‘真相’并且拥有足够的力量，那他为什么早不行动？偏偏在你反转前的时候告诉你？这不合逻辑！”
折纸沉默了一下，看向琴里：“我更倾向于认为，他并非临时起意。他或许……通过某种方式，预见到了我最终会站在这里。所以，他是借我之口，向诸位传递一个警告。”
一直安静地站在士道身后阴影处的 村雨令音 ，此刻内心早已掀起了惊涛骇浪！
但她绝不能表现出来。令音强迫自己冷静下来。她推了推眼镜，用那一贯慵懒无力、却带着奇异说服力的声音缓缓开口，开始扭曲、误导：
“……整段话，逻辑上根本不通。如果阿涵的目的真是他暗示的那样，那他最合理的做法，难道不是在精灵出现的最初，就抢先一步将大家‘保护’或者说‘收集’起来吗？为什么还要任由士道与各位相遇、相识？六喰小姐就是一个最好的反例——阿涵明明有机会将她留在身边，他却默许甚至促成了她与士道的接触。”
她给自己咖啡加糖，继续冷静地分析，将矛头引向阿涵的“动机不纯”：“其次，关于‘收集力量’的说法也很牵强。如果阿涵需要精灵的力量，那么在他制服十香、甚至折纸的时候，为什么没有夺取她们的灵结晶？他目前已知拥有的，似乎只有六喰小姐和另一位未知精灵的反转灵结晶。这与他所谓的‘宏大计划’规模完全不符。”
令音最后总结道，语气带着引导性：“因此，我认为更合理的解释是，阿涵透露这个半真半假的消息，目的就是为了在我们之间制造猜疑和混乱，削弱士道与各位的羁绊，从而为他日后……逐个‘抢夺’精灵创造，或者使后续精灵抢夺于他手中的机会。毕竟，大家也看到了，万由里小姐似乎长期在他的咖啡馆驻留，而四糸乃和那位绿色头发的精灵也时常在他身边出现，阿涵身边精灵也不少。”
琴里立刻点头附和：“没错！这种分化瓦解的伎俩并不高明！我们必须保持警惕！”
六喰也小声附和：“阿涵哥……或许只是想用他的方式保护大家……”
士道看着话题越来越偏，连忙打断：“那个……我们现在不是应该先听听六喰知道些什么吗？关于阿涵先生的事情……六喰，如果你方便的话，可以告诉我们吗？你哥哥他……到底是个什么样的人？他究竟想做什么？”
六喰抬起头，眼神清澈而坚定：“官人，阿涵哥具体所想，六儿亦不完全明白。但六儿深知，阿涵哥绝非恶徒。他所行之事，必有他的缘由。”
折纸适时地补充了另一个重磅消息：“还有，时崎狂三……她对于你们来说已经失踪了数月 ，但她一直和阿涵在一起行动。”
“什么？！狂三也在他那里？！” 这下连琴里都真正吃惊了。狂三的立场和力量一直是个巨大的变数，她和阿涵联手，意味着什么？
折纸最后抛出了更深的迷雾：“而且，我在DTM内部，见过前DEM社长艾克。他状态很不对劲，似乎受制于阿涵。现在无法判断，究竟是艾克在利用阿涵达成某种目的，还是阿涵……在利用艾克和DTM，执行一个我们完全无法想象的计划。”
会议室内陷入了一片沉寂。阿涵是敌是友？他的话是警告还是陷阱？艾克和狂三在其中扮演什么角色？无数的疑问盘旋在每个人心头。
这场突如其来的情报冲击，彻底打碎了佛拉克西纳斯上短暂的宁静。而其中最坐立不安、心生恐惧的，正是表面平静无波、内心却已急如焚的村雨令音。阿涵这一手计谋，成功地打乱了她原有的步调。
冬天的夜晚，空气里带着一丝凉意，但不算刺骨。天空澄澈，能看见零星的几颗星星在闪烁。阳台的推拉门开着。
星宫六喰披散着一头流泻到肩膀的金发，像往常那样扎成团子。她安静地坐在阳台的地上的垫子上，仰头望着夜空。过了一会儿，她转过头，看向身边正抱着一袋薯片、咔嚓咔嚓吃得正香的夜刀神十香。
“十香姐姐，”六喰的声音轻轻的，带着点犹豫，“大家……好像都对阿涵哥有许看法。虽阿涵哥确实做了很多使人疑惑之事……但十香姐姐，汝认为阿涵哥是坏人吗？”
十香正要把一片薯片塞进嘴里，听到问题，动作顿住了。她歪着头，眼睛里充满了认真的神色，眉头微微皱起，像是在努力思考一个非常复杂的问题。过了好几秒，她才把薯片塞进嘴里，含糊不清地说：“唔…阿涵哥吗？他在我印象里…嗯…他帮过我，还请我吃过好多好吃的！对我也挺温柔的…虽然有时候感觉怪怪的…”她用力咽下薯片，像是要增加说服力似的挥了挥手里的包装袋，“所以我觉得，这里头肯定有什么误会吧！阿涵哥不像是大家说的那种坏人！”
六喰看着十香努力为自己兄长辩解的样子，轻轻点了点头：“嗯，六儿也觉得，事情可能不是大家想的那样。阿涵哥他的公司…DTM，一直都在做慈善和医疗科技的研究，帮助了很多人的…”
“可是…”十香想起了白天的讨论，小脸又垮了下来，带着点后怕的语气，“他对折纸说的那些话，什么‘苗床’、‘收割’…真的好吓人啊！如果…如果阿涵哥说的都是真的，那我们是不是…还有一个很厉害很厉害的敌人在暗处？” 她虽然不太懂那些复杂的词，但也能感觉到其中的不祥。
六喰的睫毛颤了颤，声音更低了，带着一种回忆的飘忽：“比起那个…六儿更在意的是…和官人的相遇，是不是也是某个‘计划’的一部分呢…” 她继续轻声说道，“记得那时候…阿涵哥让六儿在官人和他之间选一个…他明明那么艰难才找到六儿，条件也不好…却还是让六儿跟着官人走…后来，阿涵哥生活安定些了，也还是没有强行把六儿要回去，就让六儿留在官人这里…”
她的声音里带上了更明显的哽咽：“就连…就连六儿之前情绪很不稳定，对阿涵哥闹情绪…阿涵哥耐心地安抚我…还有六儿不小心反转的时候…那么危险…也是阿涵哥不顾一切来救六儿…最后…最后还…” 她想起了阿涵帮她与星宫一家和解，后面的话堵在了喉咙里，化作细微的抽泣声。
十香见状，连忙放下薯片，有些笨拙地伸出手，轻轻拍着六喰的后背，用自己理解的方式安慰道：“阿涵哥他…可能就像士道一样，身上背负着很重很重的使命吧？所以才会做一些我们看不懂的事情…他一定是在努力地做什么很重要的事情！”
六喰感受到十香手心的温度，情绪稍微平复了一些。她反手握住十香的手，声音带着残留的哭腔：“嗯…六儿知道的。阿涵哥给六儿的感觉…就像是父亲一样…让六儿觉得很安心。六儿已经非常知足了。如果…如果真是计划……计划一部分，而且非要六儿在阿涵哥和官人之间选一个…” 她抬起头，眼中闪烁着决绝的光，“六儿就算死，也不为此选择！”
十香被六喰的激烈反应吓了一跳，但马上用力点头，用她特有的、带点“文盲”却直击核心的鼓励方式说：“没错！所以不要伤心了！阿涵哥他虽然可能比士道还要像块木头，但他肯定是非常非常爱六喰的！他那么努力，一定是的！”
她还模仿着电视里看来的加油动作，举起小拳头做了个“fighting”的姿势，样子可爱又有点滑稽。
六喰看着十香努力安慰自己的样子，表情缓和一点，脸上还挂着泪珠，却露出了浅浅的笑容：“十香姐姐…安慰人越有擅处了。”
十香见六喰笑了，自己也开心起来，嘿嘿一笑。一阵夜风吹来，她缩了缩脖子：“外面好像有点冷了诶！六喰，我们别在这里看星星了，进去看电视吧？今天好像有《迷魂的房间》节目哦！我们还有两集没看对吧？快走快走……”
“嗯！”六喰用力点头，用袖子擦掉眼泪，站起身，主动牵起十香的手。
两个女孩手拉着手，离开了微凉的阳台，回到了灯火通明、的温暖客厅里
开可是突然，六喰口袋里的通讯器急促地响了起来。
“嗯？”六喰疑惑地拿出手机，是琴里发来的紧急集合讯号。
“怎么了，六喰？”十香嘴里塞满了零食，含糊不清地问。
“琴里姐姐叫我们立刻去舰桥集合，说有要紧事。”六喰站起身，顺手拉起了还在往嘴里塞薯片的十香。
两人匆匆赶到舰桥时，发现士道、耶俱矢、夕弦、美九已经在了，连平时很少露面的令音也站在指挥席旁，脸色比平时更加苍白疲惫。折纸则一如既往站得笔直，面无表情。
琴里站在主屏幕前，嘴里叼着的棒棒糖，眉头拧成了一个结。看到人到齐了，她深吸一口气，语气沉重地开口：
“刚刚接到令音姐从伍德曼大人那里确认的消息……事情比我们想的更复杂。”她扫视了一圈众人，“我们拉塔托斯克的大老板，艾略特·鲍德温·伍德曼大人，他和那个阿涵是合作关系，而且合作时间恐怕从很久以前就开始了——大概就是那家伙第一次大闹我们佛拉克西纳斯之后不久的事情。”
“什么？！”士道第一个惊叫起来，“伍德曼先生？和阿涵先生？这怎么可能！”
“伍德曼大人被收买了吗？！”操作席上的椎崎雏子忍不住失声喊道，脸上写满了难以置信。
琴里无奈地叹了口气，揉了揉太阳穴，“他是像缺那点钱的人吗？就算是被威胁，伍德曼大人有什么把柄能被人威胁到这种程度？这根本说不通。”
令音推了推眼镜，用她那特有的、带着浓重黑眼圈的慵懒目光看向六喰，声音平稳却抛出了一个重磅炸弹：“根据伍德曼大人的说法，当时阿涵能成功‘救出’六喰小姐，他本人也在暗中提供了不少协助和资源。六喰，你还记得当时，除了阿涵之外，有没有见过一个……嗯，中年左右，欧洲人长相，还扎着个马尾辫的男人？”
六喰努力回忆着那段模糊的记忆，然后轻轻点了点头：“嗯……似乎……是有这么一位大人物的身影出现过。阿涵哥当时并未过多介绍，六儿只当是阿涵哥的友人。”
这时，令音再次开口，声音低沉了几分，说出了最惊人的消息：“而根据伍德曼大人最新透露的信息，那个阿涵……他之所以如此急切地收集力量，进行各种危险的实验和布局，很可能是因为……他本人患有某种极其严重的、甚至是危及生命的重疾。他需要强大的力量来维持生命，或者……寻找治愈的方法。”
“重病？！”士道和十香同时惊呼出声。十香更是满脸困惑和担忧：“阿涵哥生病了？很严重的病吗？可是他看起来……”
六喰听到这话，娇小的身体微微晃了一下，下意识地握紧了胸前的衣襟。她的第一反应并非巨大的悲伤，而是一种强烈的不真实感和一丝了然。
“阿涵哥……生病了？所以才会……”
她回想起阿涵哥偶尔流露出的疲惫眼神，那些看似毫无章法却又步步为营的行动，以及他对力量近乎偏执的追求……如果是为了活下去，一切似乎都有了解释。
“但是……阿涵哥不会死的。他答应过要一直看着六儿。他那么强大，一定会找到办法的。”
紧接着，一个更加坚定的念头涌入她的脑海：
“如果……如果六儿的灵结晶，六儿的力量，能够帮到阿涵哥……那么，交给阿涵哥也是可以的。家人之间，本就该互相扶持，不是吗？这才是家人啊……”
她的脸上并没有出现众人预想中的崩溃或极度悲伤，反而是一种异常的平静，甚至带着点温柔的决意。只是那微微颤抖的指尖，泄露了她内心的不平静。
“六喰？你没事吧？”士道担心地扶住她的肩膀。
十香也凑过来，笨拙地拍拍她的背：“六喰别难过！阿涵哥那么厉害，一定会好起来的！”
……
