天色已晚，暮色沉沉地笼罩着王都。
埃莉诺站在骑士团总部门口，攥着裙摆，目光在人群中来回搜寻——
奥利维娅小姐……去哪了？
明明前一秒还站在她身边，可只是一个眨眼的功夫，那个白发少女就像幽灵一样消失了。
连告别都没有……
埃莉诺瘪着嘴，一股莫名的委屈涌上心头。
她转身，泄愤似的用拳头轻锤马利特的肩膀：
“都怪你——！”
“嗷！疼疼疼！” 马利特夸张地哀嚎着，踉跄后退两步，“那位诺林森小姐走了，和我有什么关系啊！”
“我不管！” 埃莉诺鼓着脸，无理取闹的劲头上来了，“要不是哥哥你醉酒吐到别人靴子上，整个人一点都不得体，奥利维娅小姐肯定是嫌弃你了！”
作为妹妹，她向来享有“无理由向哥哥撒气”的特权。
马利特举起双手作投降状，脸上挂着无奈的苦笑。
“我错了我错了好吧？以后我不去那家酒馆喝酒了……”他叹了口气，小声嘀咕。“唉，可惜他们家的‘烈火朗姆’……”
“嗯？！” 埃莉诺瞪大眼睛，又举起拳头。
马利特连忙缩了缩脖子，但这一次，埃莉诺的拳头终究没落下去。
她垂下手臂，突然沉默下来。
金发的少女低垂着脑袋，视线落在自己的脚尖上。
她突然觉得，这身猎装实在太不淑女了。
粗犷的剪裁、硬挺的皮革、沾满泥土的靴子，和奥利维娅小姐那种优雅矜贵的气质相比，简直像是乡下来的野丫头。
于是——
“决定了！我要变成和奥利维娅小姐一样的淑女！”
少女的心思转得比风还快，她猛地抬起头，宣布了自己的伟大计划。
“噗……哈哈哈！”
马利特的笑声突兀地打断了她的豪言壮语，他捂着肚子，笑得前仰后合，眼角甚至挤出了泪花。
“我、我怎么记得……你之前不是说‘当淑女太麻烦了’？”
“闭、闭嘴！马利特！”
埃莉诺的脸瞬间涨得通红，双手攥紧裙摆，抬脚就朝哥哥的小腿踢去。
马利特敏捷地后跳躲开，嘴里怪声怪气的模仿着自己妹妹的话：“当淑女太麻烦了~”
埃莉诺咬牙切齿，手本能地摸向腰间的仪式剑。
“锵！”
剑刃出鞘的瞬间，她的动作却僵住了。
原本华美的仪式剑，此刻已经扭曲破碎，剑身上布满焦黑的灼痕和冰晶裂纹，仿佛在无声诉说着上午那场战斗的惨烈。
奥利维娅小姐……就是用这样的剑保护我的？
她的指尖轻轻抚过剑身的裂痕，心脏像是被什么狠狠攥了一下。
那一刻，她忽然想起自己连一个完整的治疗术式都构建不出的狼狈模样，眼角忽地又湿润前来。
如果……如果我能更强一点……
埃莉诺握紧剑柄，擦了擦眼角，眼神逐渐坚定。
“决定了！” 她猛地抬头，“我要当一名出色的治疗师！”
马利特的笑声又一次响起，他伸手揉了揉妹妹的金发，语气里满是调侃。
“哈！怎么，你不是刚刚还说要做淑女……”
出乎意料的是，埃莉诺这次没有反驳。她只是轻轻哼了一声，将破剑收回鞘中：
“反正当淑女和治疗师又不冲突！”
顿了顿，她的眼睛重新亮起来，心中那片刻的阴霾消失不见。
“不过在这之前嘛——”她一把拽住马利特的袖子，拖着他朝夕阳坠落的方向跑去，“我们去帮维娅小姐挑一柄新剑吧！”
“哈？等等……我没钱，嘶！埃莉诺，别掐我！”
金发的青年呲牙咧嘴的被妹妹拖拽着消失在街头。
当太阳彻底沉入地平线，黑夜吞噬了最后一丝天光。
街道旁的魔力灯一盏接一盏亮起，浮动的光晕在石板路上投下斑驳的影子。
维娅静立在裁缝铺的后门前，一动不动。
她垂着眸，手指悬在半空，距离门板仅有寸许，却迟迟没有叩下。
……在犹豫什么？
……在害怕什么？
她自己也不明白。
夜风拂过白发，露出那双熔金色的竖瞳——此刻它们正晦暗不明地闪烁着，倒映着眼前漆黑的宅邸。
窗户没有一丝光亮，厚重的窗帘将内部遮得严严实实。
艾琳……走了吗？
这个念头浮现的瞬间，维娅垂下了手臂。
魅魔的金眸缓缓扫过每一扇窗，试图找到一点生命的痕迹——
一盏未熄的灯？一件晾晒的衣物？甚至……一声咳嗽？
但什么都没有。
只有死寂。
维娅低下头，看着自己指尖跃动的阴影。
你在恐惧什么，奥克塔维安？
心底有个声音冷冷响起。
离开的那一刻，你不是早就预料到这种可能了吗？
阴影缠绕上她的手腕，如鳞片刮擦着肌肤，绞进肉里，带来细微的刺痛。
艾琳走了也好。
那个从小陪你到大的女仆，还能为你做什么？
她是奥克塔维安的女仆——不是你维娅的。
眼中的阴翳翻腾得愈发剧烈，她猛地攥紧五指，阴影“嗤”地一声被捏碎。
总是这样，维娅，总是这样，奥克塔维安，一想到那个女仆你就会控制不住自己。
“我不在意她。”
但魅魔这样轻声对自己说，手掌悬在门前，沉默片刻后，缓缓推开了门。
裁缝铺内一片寂静，只有魅魔的脚步声和桃心尾尖划过地板的细微声响。
她像一缕幽魂般游走在黑暗中，一扇接一扇地拉开厚重的窗帘，让清冷的月光流淌进来，照亮了空荡的房间。
尖角缓缓刺破长发，翅翼如裙摆般垂落。
维娅扯下身上缠绕的绷带，露出其下完好无损的肌肤——那些狰狞的伤口早已自愈，连一丝疤痕都没留下。
最终，她停在了地下室门前。
心中翻涌的情绪不知何时已归于沉寂，取而代之的是一种近乎病态的平静。
维娅忽然轻笑起来。
她推开地下室的门——
月光顺着楼梯流淌而下，照亮了地下室的一角。
艾琳正坐在简陋的床铺边，怀中抱着熟睡的艾米丽。
她的手指轻轻梳理着女孩的褐发，口中哼着一首古老的摇篮曲，调子轻柔得像是怕惊扰了谁的梦。
那首古老的摇篮曲，奥克塔维安也曾经听过。
苍白的魅魔眼眸弯成月弧。
她说。
“我回来了，艾琳。”
