谢过指路的银发老翁，昭璃沿着宽阔的青石板主路向前走去。老翁指的那棵枝繁叶茂的老槐树很好辨认，树下还聚着几个歇脚的货郎。
向左一转，视野豁然开朗，一条更为宽阔、两旁栽种着整齐梧桐的“王府大街”出现在眼前。这条街明显比镇中心更显清幽，行人少了许多，两侧多是高墙深院，显然是非富即贵的居所。
十几里路？对于此刻的昭璃而言，不过是闲庭信步。她步履看似不快，脚下却仿佛缩地成寸，月白的衣袂在微风中轻扬，背负的长物纹丝不动。路旁的景色飞速掠过，她心中那份近乡情怯的忐忑与对家人境况的好奇交织翻腾。
不多时，一片恢弘得超乎想象的建筑群，如同匍匐的巨兽，赫然出现在街道尽头！
昭璃的脚步猛地顿住，斗笠下的冰蓝色眼眸瞬间瞪圆了，面纱下的红唇微微张开，发出了一个无声的：
“嗯？？？”
离家前的记忆如潮水般涌来——低矮的黄土院墙，几间茅草覆顶、泥坯垒成的简陋房舍，夏天漏雨冬天灌风，院子角落里还堆着农具和柴禾，鸡鸭在泥地上悠闲踱步……那是她童年全部的记忆。
而眼前……
哪里还有什么茅草屋的影子？！取而代之的，是一座规模庞大、气象森严的府邸！其占地之广，格局之恢弘，虽然远不能与真正的紫禁城相比，但其气派与奢华，绝对堪比凡间皇帝身边亲王的府邸！
高墙深垒： 丈八高的朱红色宫墙绵延开去，一眼望不到头。墙顶覆盖着流光溢彩的琉璃瓦，在阳光下折射出耀目的金辉。墙基是巨大的、切割整齐的青条石，厚重无比。
正门是一座三开间的巨大门楼，飞檐斗拱，雕梁画栋。正中门楣上悬挂着一块巨大的金丝楠木匾额，上书两个鎏金大字——“王府”！匾额四周镶嵌着繁复的云纹和瑞兽浮雕，透着一股不容置疑的威严。朱漆大门厚重无比，门钉碗口大小，锃亮如金，门环是狰狞的兽首衔环，透着古朴与力量。 门前是一片开阔的汉白玉广场，平整如镜，纤尘不染。广场两侧矗立着两尊近两人高的石雕麒麟，怒目圆睁，威风凛凛，仿佛在震慑一切邪祟。广场边缘还有拴马桩、下马石，气派非凡。
隐约可见的内景： 透过那尚未完全关闭的侧门缝隙，隐约可见府内重重叠叠的殿宇楼阁，飞檐翘角，连绵起伏。高大的树木点缀其间，更远处似乎还有亭台水榭的影子，气象万千。
这…这真的是自己家？！昭璃感觉自己像在做梦，或者说，走错了时空。她甚至下意识地回头看了看路，又掐了一下自己的胳膊（隔着衣服），确认不是幻觉。这规模，这气派…爹爹和大哥，你们这是把整个镇子的钱都拿来盖房子了吗？！
她想直接翻墙进去，或者一个闪身瞬移到爹娘面前。但理智告诉她，这样太突兀，也太吓人了。看着眼前这扇紧闭的、如同城门般的朱漆大门，她深吸一口气，最终还是选择了最适合的方式——走上前去，抓住那冰冷的兽首门环。
铛…铛…铛…
沉重的叩击声在空旷的广场上回荡，显得格外清晰。
片刻后，侧边一扇供仆役出入的小门“吱呀”一声开了条缝。一个穿着深青色绸缎长衫、头发梳得一丝不苟、面容精瘦的老者探出头来。他眼神锐利，带着审视，上下打量着门外这位戴着斗笠面纱、背负长物的不速之客。
“这位姑娘，不知叩响王府大门，有何贵干？”老者的声音带着一种训练有素的沉稳和疏离。
昭璃看到这老者的脸，斗笠下的眉毛猛地一挑！内心惊呼：‘陈叔？！这不是小时候住在隔壁，总爱逗我玩，还偷偷塞给我烤红薯的陈三叔吗？！他…他怎么穿上绸缎衫，梳起大背头，还当上管家了？！’ 记忆中那个挽着裤腿、满手泥巴、笑起来露出一口黄牙的憨厚庄稼汉形象，与眼前这位一丝不苟、颇具威严的老管家形象瞬间重叠，冲击力巨大。
她定了定神，隔着面纱，用一种刻意放得清冷疏离、带着点江湖气的腔调说道：“在下乃一介江湖游侠，风闻贵府王老爷乐善好施，广纳贤才。在下漂泊日久，欲寻一安身立命之所，特来毛遂自荐，不知府上可需人手？” 声音不大，却清晰地传入陈管家耳中。
陈管家闻言，眉头微不可察地皱了一下。这些年打着各种名号想攀附王府的人太多了，什么“奇人异士”、“落魄才子”、“江湖豪杰”，十个里有九个半是来混吃混喝或别有用心的。他本能地升起一丝警惕。
然而，他再次仔细打量眼前女子。虽然看不清面容，但那身姿挺拔如松，气度沉凝似渊，背负的长物虽被包裹，却隐隐透出一股难以言喻的锋锐与厚重感。站在这气派的王府门前，竟无半分局促不安，反而有种…奇特的坦然？这绝非那些目光闪烁、言语浮夸的“烂番薯臭鸟蛋”之流能有的气象。
陈管家沉吟片刻。府中护卫力量确实不弱，但多是些孔武有力的壮汉，或者有些江湖把式的武师，真正能称得上“高手”、有底蕴的，确实稀缺。尤其是…他想起府里最近的情况。
“姑娘身手想必不凡？”陈管家试探着问道。
“略通拳脚，粗通兵刃，自保有余。”昭璃回答得模棱两可，语气平淡。
陈管家捋了捋修剪整齐的胡须，心中盘算：四太太刚诞下小少爷不久，身子骨弱，需要静养。大太太生的两个小子正是狗都嫌的年纪，精力旺盛得吓人。二太太生的闺女到文静些，但也需要人看护。三太太还没生育。府里少爷小姐身边，到确实缺一个真正能镇得住场子、关键时刻靠得住的女护卫。
眼前这人…虽然来历不明，但这身气度，看着倒像是有真本事的。若真能收服，倒是个合适人选。就算不行，府里护卫众多，也不怕她翻出浪花来。
想到此处，陈管家有了决断。他侧身让开门口，做了个“请”的手势，语气依旧保持着管家的矜持与谨慎：
“姑娘请进。王府用人，自有章程。姑娘若真有才学胆识，不妨先入府一叙，待禀明老爷夫人，再行考校定夺。请随我来。”
朱漆小门在昭璃面前缓缓敞开，露出了门后那更加令人震撼的、如同画卷般的豪门深院景象。昭璃压下心中翻腾的思绪，微微颔首，迈步踏入了这既熟悉又陌生得如同异世界的“家”门。
