清晨的阳光透过厚重的天鹅绒窗帘，在地毯上投下狭长而微弱的光带。
一名穿着灰色仆人制服的女仆蒂娜，正小心翼翼地站在希昂的床边，声音轻柔地呼唤着。
“少爷，您该起床了，公爵大人和夫人们已经在餐厅等您了。”
希昂烦躁地翻了个身，用枕头捂住耳朵。宿醉的头痛和昨夜药物的后劲让他感觉身体像被掏空了一样。
“让他滚，就说我病了。”他含混不清地咕哝着。
“可是少爷，今天公爵大人有重要的事情要宣布……”蒂娜的声音带着一丝为难。
“知道了。”希昂有些烦躁地应了一声。
他推了推身边的米伦。
“喂，醒醒。”
米伦迷迷糊糊地睁开眼睛，看到是希昂，脸上立刻露出了妩媚的笑容：“早上好，亲爱的……”
“早餐时间到了，你可以滚了。”希昂面无表情地说道。
米伦脸上的笑容僵住了，她有些不敢置信地看着他：“什么？”
“我说，你可以走了。”希昂掀开被子，赤身走下床，“你的衣服在门外，蒂娜会给你准备一些金欧瑞，足够你在城里最贵的裁缝店订做十件新裙子了。”
米伦的眼圈红了，但她看着希昂冷漠的背影，知道多说无益。她默默地起身，捡起散落在地上的睡裙穿上，狼狈地走出了房间。
希昂走进浴室，用冷水冲洗着身体，试图驱散宿醉带来的昏沉感。他穿上一身剪裁合体的日常便服，走出了房门。
刚走到走廊上，他就迎面撞上了自己的二哥，弗洛基里·冯·克索伦。
弗洛基里穿着一身学者的长袍，戴着一副金丝边眼镜，头发梳理得一丝不苟，手中还拿着一本厚厚的羊皮卷。他看起来更像是一位在学院里授课的教授，而不是克索伦公爵的儿子。
“哦，瞧瞧这是谁？我们家族伟大的‘情圣’终于舍得起床了？”弗洛基里停下脚步，“怎么，昨晚又在哪家的床上为我们克索伦家族‘开疆拓土’了？”
希昂懒得理他，侧身就想从他身边走过。
“怎么？连话都不会说了吗？”弗洛基里却一步拦住了他的去路，“也对，你的脑子里除了金海和女人的大腿，恐怕也装不下别的东西了。不像我，上周刚被皇家海兰德科工大学授予了荣誉院士的头衔，父亲大人亲自为我举办了庆祝晚宴。你知道这意味着什么吗？这意味着克索伦家族在学术界的影响力将因为我而再上一个台阶。”
“恭喜你，二哥。希望那些老学究的嘉奖能让你在床上更有力气一点。”希昂冷冷地回应。
“你！”弗洛基里的脸瞬间涨红了，“你这个不知廉耻的混蛋！除了会说些下流话，你还会什么？父亲大人早该把你送到北境长城去，让你在冰天雪地里自生自灭！那里才是你这种废物的归宿！”
“那也比待在这里，整天看你这张令人作呕的脸要好。”希昂毫不示弱地反驳，“你以为你那些头衔有什么了不起？不过是父亲用钱给你砸出来的装饰品罢了！离了克索伦家，你什么都不是！”
“住口！你这个流淌着卑贱血脉的杂种！你根本不配姓克索伦！”弗洛基里彻底被激怒了，他扬起手，似乎就想一巴掌扇过来。
“你们在做什么！”一个清冷而威严的女声从走廊另一头传来。
贝蒂娅·冯·克索伦，克索伦公爵的夫人，由多利尔家族嫁入，也是希昂名义上的母亲，正缓步走来。她穿着一身深紫色的长裙，头发高高盘起，脸上看不出什么表情。
弗洛基里整理了一下着装，换上了一副恭敬的表情，向贝蒂娅行礼：“母亲。”
“母亲。”希昂只是懒洋洋地欠了欠身。
“一大早就在这里大呼小叫，成何体统！”贝蒂娅的目光扫过两人，语气严厉。“弗洛基里，你身为兄长，怎么能跟弟弟一般见识？”
“是，母亲，是我的错。”弗洛基里立刻认错，姿态放得很低。
“还有你，希昂！”贝蒂娅的目光转向希昂，“看看你像什么样子！整日无所事事，只知道厮混鬼混！现在还敢对你的兄长动手了？你眼里还有没有这个家，还有没有长幼尊卑！”
“是他先……”
“我不想听任何解释！”贝蒂娅打断了他，“去餐厅，父亲和大家都在等了。再让我看到你这副德性，就给我禁足一个月，哪儿也别想去！”
她说完，不再看希昂一眼，转而用温和的语气对弗洛基里说：“走吧，我儿，别为了这种不入流的东西气坏了身子。”
弗洛基里得意地瞥了希昂一眼，跟在母亲身后，向餐厅走去。
希昂站在原地，直到他们的背影消失在走廊尽头，才慢吞吞地跟了上去。
克索伦家的餐厅富丽堂皇，一张能容纳三十人的桃花心木长桌占据了房间的中央。此刻，克索伦家的核心成员大多已经落座。
主位上坐着的，是克索伦公爵，希比亚斯。他年近五十，但岁月似乎并未在他身上留下太多痕迹，除了那只被黑色眼罩遮住的左眼，以及从眼罩边缘一直延伸到脸颊的一道狰狞的伤疤。
他穿着一身黑色的服饰，肩上的盔甲反射着冷光，胸口上的荣誉勋章数不胜数，腰间上佩戴着一柄百煅钢刻纹斩剑，脸上没有任何表情，只是闭着眼睛，似乎在养神，但那股不怒自威的气势，却让整个餐厅的空气都显得有些凝重。
他的右手边，坐着大哥弗德安。弗德安身材魁梧，几乎要把那张坚固的椅子坐满了，一身戎装，手臂上肌肉虬结，继承了父亲那异于常人的武艺天赋。
二哥弗洛基里和母亲贝蒂娅坐在大哥下首。
再往下，是希昂的四妹，一个看起来只有十四五岁的少女，穿着华丽的裙子，正用一把小银叉百无聊赖地戳着盘子里的煎蛋，脸上挂着一副典型的恶女大小姐的表情。
长桌的另一侧，还坐着家族的旁系亲属，比如希昂的爷爷、奶奶，还有一位管理家族账目的舅舅。
希昂的到来，没有引起任何人的注意。他熟练地在属于自己的那个、距离父亲最远的位置上坐下，侍女立刻为他端上了早餐。
没有人跟他说话，没有人看他一眼。
他也不在意。他默默地吃着盘中的食物，白面包、煎蛋、还有一片烤得焦香的培根。
一家人聊着天气，聊着政治，聊着哪家的千金又传出了新的绯闻。
“父亲，”大哥弗德安用洪亮的声音说道，“西部边境的斥候传来消息，圣维利亚帝国的第一军团最近调动频繁，他们的副指挥官，那个叫卢修斯的毛头小子，似乎在艾德纳要塞集结了不少兵力。我担心他们对我们王庭的诺斯北镇有想法。”
“哼，帝国的那群蛮子，野心就没停过。”公爵身旁的舅舅冷哼一声，“盖乌斯那个篡位者，才坐稳元首的位置几年，就又想挑起战争了。他难道忘了上次在斯拉凯基要塞下，他的军队是怎么灰溜溜逃回去的吗？”
“不可大意。”希比亚斯公爵终于开口了，他的声音沙哑而低沉，像生锈的铁器在摩擦，“盖乌斯不是个简单角色。他能在那场帝国内乱中胜出，还得到了卡珊德拉那个女人的支持，手段可见一斑。”
“……听说伊芙缇娅公主殿下准备推行新的税法，要削减我们贵族的免税权。”弗洛基里放下刀叉，扶了扶眼镜，“这简直是动摇王庭的根基！”
“她还是太年轻了。”贝蒂娅抿了一口红茶，淡淡地说，“皇权派那些新兴贵族只会摇旗呐喊，真要触动我们这些老牌家族的利益，他们第一个就会退缩。”
“哼，一个女人罢了，迟早要嫁人。珀坦斯王庭的未来，还得看卡尔皇子殿下。奥莱克帝王也是病慌了心，竟然要一个女子继承帝位。”舅舅附和道。
希昂对这些高谈阔论毫无兴趣。他迅速地吃完了自己的早餐，用餐巾擦了擦嘴，然后站起身，一言不发地离开了餐厅。
在他起身的那一刻，餐桌上的谈话有了一个微小的停顿。
所有人的目光都朝他瞥了一眼，然后又迅速地移开，继续着刚才的话题，貌似什么都没有发生过。
只有贝蒂娅看着他的背影，对身旁的希比亚斯公爵低声说道：“您就是太惯着他了。他这个样子，迟早会给家族招来大祸。”
希比亚斯公爵闭着那只完好的右眼，像是在养神，他没有做出任何回应。
