雨，淅淅沥沥地，下个不停。
铅灰色的天空，将整个艾德兰旻都笼罩在一片压抑的、悲伤的氛围之中。
王立墓园里，神父正用一种庄严肃穆的语调，念诵着为逝者送行的悼词。
“……尘归尘，土归土。愿伊涅米尔的圣光，指引迷途的羔羊，回归祂永恒的国度……”
冰冷的雨水，混杂着泥土的腥味，打湿了每一个人的衣角。
墓园里站满了前来吊唁的人，他们无一例外地，都穿着最正式的且用料考究的黑色礼服，脸上挂着恰如其分的悲伤。
贝兰斯特也罕见地脱下了他那身沾满风尘的皮甲，换上了一套笔挺的黑色礼装。
雨水顺着他那张棱角分明的脸颊滑落，分不清是雨水，还是泪水。
他的目光，只是死死地盯着面前那座新立的、冰冷的墓碑。
墓碑上，刻着一个他曾经以为会陪伴自己一生的名字——塞西莉亚·冯·米勒。
三天前，她被发现在自己的卧室里，用一把银质的拆信刀，割开了自己的手腕。
葬礼的仪式终于结束了。
宾客们开始三三两两地散去。
一些年轻的贵族，甚至已经迫不及待地聚在一起，压低了声音，交头接耳起来，不时发出一两声被刻意压抑住的、不合时宜的轻笑。
“真是可惜了，米勒家的小姐，我去年还在舞会上见过她，多活泼的一个姑娘啊。”一位贵妇人摇着头，用手帕擦拭着眼角并不存在的泪水。
“是啊，听说是因为受不了那种羞辱，才……”她的同伴压低了声音，交换了一个心照不宣的眼神。
“嘘……别说了。不过，那个霍克骑士也真是倒霉，眼看着就要攀上米勒家这棵大树了，结果出了这种事。”
“谁说不是呢？我听说啊，他那天晚上也在宴会上，结果未婚妻在楼上出事，他这个做未婚夫的，居然一点都没察觉。要我说，他也有责任。”
“呵呵，一个靠着点蛮力才爬上来的乡下小子，你还能指望他懂什么贵族的礼仪和体面？”
几声压抑的、带着恶意的低笑声，清晰地传进了贝兰斯特的耳朵里。
他的手，下意识地握紧了腰间的剑柄。
“贝兰斯特。”
一个沉稳的声音，打断了他的动作。
米勒伯爵，塞西莉亚的父亲，不知何时已经站到了他的身边。
他拍了拍贝兰斯特的肩膀，示意他跟自己到一旁去。
“节哀，伯爵大人。”贝兰斯特的声音有些沙哑。
“你也一样，孩子。”米勒伯爵的脸上挂着一个父亲失去爱女后应有的悲痛，但他的眼神却又异常的冷静，“我知道你很难过，但人死不能复生，活着的人，还要继续走下去，愿她能够在伊涅米尔的国度中享有永生。”
他从怀里，取出了一封用粉色信纸写就的、还带着淡淡玫瑰花香的信，递给了贝兰斯特。
“这是……塞西莉亚留下的。”
贝兰斯特颤抖着手，接过了那封信。
信上的字迹娟秀而又凌乱，似乎是在痛苦和挣扎中写下的。
“……我最亲爱的贝兰斯特：
请原谅我的懦弱。我再也无法像以前那样，用纯洁无瑕的目光去仰望你了。我的身体，我的灵魂，都已经被玷污了。
与其戴着一副肮脏的假面，在你的身边苟延残喘，我宁愿……带着最后一份清白，去往伊涅米尔的国度。
请忘了我吧。
去找一个真正配得上你的、干净的女孩。
你永远的，塞西莉亚。”
每一个字，都像一把烧红的刀子，狠狠地剜着他的心脏。
「都是我的错……如果我那天晚上，能再坚定一点，能不顾一切地冲进去……或许……」
“她是个好孩子，”米勒伯爵用一种沉痛的语气说道，“我们米勒家族的荣誉，看得比生命还重。她用自己的生命，洗刷了家族和她自己所蒙受的耻辱。”
他顿了顿，话锋一转。
“贝兰斯特，我知道你和塞西莉亚的感情很深。为了弥补你的损失，也为了我们两家的情谊能够延续下去，我有一个提议。”
“我的小女儿，莉莉安，今年也已经十五岁了。她一直很仰慕你这位大英雄。如果你愿意的话，我可以将她许配给你。彩礼和嫁妆，都会是塞西莉亚的两倍。”
贝兰斯特猛地抬起头，用一种不敢置信的眼神看着米勒伯爵。
他那双红色的眼瞳中，燃烧着愤怒的火焰。
他终于明白，这位伯爵大人，从始至终，关心的都不是他女儿的死活，而是如何利用她女儿的死，为家族换来最大的利益。
“伯爵大人，”贝兰斯特的声音冰冷得没有一丝温度，他打断了对方的话，“请恕我直言。”
“我的心里，从始至终，都只有塞西莉亚一个人。无论是过去，现在，还是将来。”
说完，他不再看米勒伯爵那张因为错愕和愤怒而微微扭曲的脸，转身，头也不回地走进了雨幕之中。
贝兰斯特独自一人走在艾德兰旻湿滑的石板路上，任由冰冷的雨水冲刷着他的身体。
周围的行人纷纷撑起了雨伞，五颜六色的伞面，像一朵朵在灰色城市里盛开的、格格不入的蘑菇。
他从怀里，也取出了一把折叠好的、用鲸鱼骨和油布制成的雨伞，缓缓地打开。
伞面上绘制着精美的、蓝色的鸢尾花图案。
这是塞西莉亚送给他的第一份礼物。
他看着这把结构精巧的雨伞，脑海中不由自主地，想起了关于它的发明者的、那个流传于王庭的、近乎传说的故事。
特利索亚。
一个据说生活在两百多年前的、聪明绝顶的女性。
他忽然想起了这件便利工具的发明者——一位名叫特利索亚的女性。
据说，她是一位生活在几百年前的、聪明绝顶的女性。在那个年代，女性大多被禁锢在家庭和舞会之中，而她却凭借自己惊人的才华，在建筑、机械、甚至炼金术领域，都留下了许多令人惊叹的发明。
只可惜，关于她的生平事迹，大多都只是一些流传于民间的小道消息和野史。正统的历史文献中，对她的记载却是少之又少。
贝兰斯特对她了解的也不多，只是在某本古老的游记中，看到过关于她的只言片语。
而她最终的结局，却众说纷纭。有人说她被教会当成了女巫，处以火刑；也有人说她最终厌倦了世俗，隐居于迷雾山之中，再也没有出来过。
贝兰斯特对这些历史秘闻了解得不多，只是偶尔听人提起过。
「如果……如果塞西莉亚能像她一样，坚强、独立，或许……」
这个念头只是一闪而过，便被他掐灭了。
他想起了和塞西莉亚的过往。
第一次在宫廷舞会上见到她时，她穿着一身白色的长裙，像一朵不染尘埃的百合花，在人群中是那么的耀眼。
他想起了他们第一次在月光下的花园里散步，她有些害羞地，将自己亲手绣的手帕塞到他的手里。
他还想起了，在他们订婚的那天，她靠在他的怀里，满脸憧憬地对他说：“贝兰斯特，等我们结婚了，我们就离开这里，去一个没有人认识我们的地方，好不好？就像你给我讲的那些骑士小说里一样，我们去冒险，去看遍这个世界所有的风景……”
“对不起……塞西莉亚……”
雨，越下越大了。
他长长地叹了一口气，从怀里，取出了一个有些陈旧的、银质的挂坠盒。
里边是一个用银链穿着的、已经有些磨损的、小小的木雕挂坠。
挂坠雕刻的，是一只展翅欲飞的、小小的燕子。
这是他那早夭的妹妹——艾蕾拉，留给他的唯一的遗物。
他紧紧地握着那只燕子，冰冷的木头，仿佛还残留着妹妹的体温。
他骑上寄放在墓园门口的马，消失在了雨幕之中。
……
与此同时，米勒伯爵的宅邸中。
米勒伯爵站在书房的落地窗前，看着窗外那片被雨水冲刷得一片狼藉的玫瑰花园，脸色阴沉得能滴出水来。
他将手中的高脚杯重重地顿在桌上，殷红的酒液溅了出来，
“不知好歹的东西！”他气得浑身发抖，脸上再也没有了葬礼上的悲痛，只剩下被当众拒绝后，恼羞成怒的狰狞。
他原本的计划，堪称完美。
女儿的自杀，虽然是个丑闻，但只要操作得当，完全可以塑造成一出“为荣誉而殉节”的悲壮戏剧。
而贝兰斯特，这位在平民中声望极高的“侠义骑士”，正是这出戏剧中，最好的男主角。
他甚至已经想好了，要在《皇家新闻报》上，发表一篇声情并茂的文章，将贝兰斯特塑造成一个为爱复仇的悲情英雄，再顺势宣布他与自己小女儿的婚事。
只要他愿意娶自己的小女儿，不仅能将这场丑闻彻底掩盖过去，还能将他牢牢地绑在米勒家族的战车上，为自己所用。
可他没想到，这个他眼中的乡下小子，竟然敢当着那么多宾客的面，毫不留情地拒绝了他！
这简直就是当众扇了他一个响亮的耳光！
“可惜了……真是可惜了……”他低声念叨着，不知道是在可惜女儿的死，还是在可惜自己那落空的如意算盘。
“来人！”他对着门外怒吼道。
管家立刻推门而入。
“给我去查！把那个贝兰斯特·霍克的所有底细，都给我查个底朝天！他的来历，他的朋友，他的仇人，他的一切！我倒要看看，一个无权无势的乡下骑士，到底有什么资格，敢在我面前摆架子！”
“我要让他……为今天的无礼，付出代价！”
