“有事？”
贝兰斯特的声音从客厅里传来，带着一丝询问。
门缝里那颗湿漉漉的小脑袋，像是受惊一般，猛地缩了回去。
门，又被轻轻地关上了。
贝兰斯特放下手中的茶杯，好整以暇地看着那扇紧闭的浴室门。
过了好一会儿，那扇门才再次被推开。
这一次，她没有再探头探脑，而是直接走了出来。
她依旧穿着那件对她来说过于宽大的亚麻内衬，下摆堪堪遮到她的大腿根部。她走路的姿势有些忸怩，双手不自然地攥着衣角，低着头，亦步亦趋地走到了贝兰斯特的面前。
那双湿漉漉的白色猫耳，有些无精打采地耷拉着。
贝兰斯特靠在椅子上，双手托着下巴，上上下下地打量着她，眉头微微皱起。
“嗯……”他沉吟了片刻，“总感觉……好像还少了点什么。”
“少了……什么？”希昂下意识地问道。
贝兰斯特没有回答，而是站起身，走到了客厅角落的一个大木箱前。那木箱看起来有些年头了，上面还贴着迪特里奥秘学会的封条，只是早已被撕开。
“我记得雷奥那个家伙好像送过我一些……没什么用但很有趣的小玩意儿……”
他一边翻找，一边嘀咕着。
很快，他从箱子的最底层，翻出了一个黑色的、项圈状的东西。
那是一个用柔软的黑色皮革制成的项圈，上面还挂着一个黄铜制成的、小巧的铃铛。
“有了。”
他拿着那个项圈，重新走回到希昂面前。
他端详着项圈，又看了看眼前的少女，似乎在思考着什么。
然后，他从口袋里掏出了一把小刀，在那项圈的皮革内侧，小心翼翼地刻下了几个字。
“西娅。”
“坐下，闭眼。”他命令道。
希昂虽然不明白他想干什么，但还是顺从地在一张矮凳上坐下，闭上了眼睛。
她感觉到一阵冰凉的触感，落在了自己的脖子上。
贝-兰斯特将那个项圈，不松不紧地，扣在了她纤细的脖颈之上。黄铜的铃铛随着他的动作，发出了一阵清脆的“叮铃”声。
“好了，睁开眼看看吧。”
希昂缓缓地睁开眼，她一低头，就看到了自己胸前那个随着呼吸而微微晃动的小铃铛。
“这……这是什么意思？”她的脸颊瞬间泛起了一阵红晕，羞耻和困惑交织在一起，让她一时间不知道该作何反应。
“很适合你，不是吗？”贝兰斯特后退两步，满意地欣赏着自己的“杰作”。
白皙的脖颈，黑色的项圈，还有那个随着她一举一动都会发出清脆声响的小铃铛。
这一切组合在一起，形成了一种强烈的、充满了禁忌与占有意味的视觉冲击。
“很对味。”他给出了最终的评价。
“你……你把我当成什么了！狗吗？”希昂终于反应了过来，羞愤地站起身，伸手就想把脖子上的项圈扯下来。
“我的狗可比你听话多了。”贝兰斯特的脸色瞬间冷了下来，他一把抓住她那只不老实的手，眼神变得阴沉，“看来，你还是没能摆正自己的位置。需要我再帮你……‘回忆’一下吗？”
希昂的身体一僵，反抗的动作也停了下来。
最终还是像一只泄了气的皮球一样，无力地垂下了手臂。
“这才对嘛。”贝兰斯特的表情瞬间由阴转晴，他像什么都没发生过一样，再次伸出手，温柔地摸了摸她的头，还顺手挠了挠那对兽耳的根部。
希昂的身体不受控制地微微颤抖，喉咙里又发出了那种让她感到羞耻的呼噜声。
他收回手，坐回椅子上，端起茶杯，吹了口气，像是忽然想起了什么，说道：
“我饿了，去做饭。”
“哈？”希昂愣住了，“做……做饭？”
“没错，做饭。”贝拉斯特用一种理所应当的语气说道，“你总不能指望我天天伺候你吧？既然是我的‘宠物’，总得为主人做点什么，不是吗？”
“可……可我不会做饭！”
“你连饭都不会做？”
“我……我可是克索伦家的……”
“哦，我忘了，你是高贵的克索伦家的小少爷，从小到大都有无数的仆人伺候着。”贝兰斯特用手捂住额头，脸上露出一种“我怎么会摊上这么个废物”的、头痛的表情，“那你总会烧水吧？把米和肉扔进锅里，加水，点火，这种连三岁小孩都会的事情，你总该会吧？”
“我……”
“住口！”贝兰斯特不耐烦地打断了她，“我不想听任何借口。我不管你会不会，现在，立刻，马上去厨房！在我回来之前，我要在桌子上看到热气腾腾的晚餐！如果我看不到……”
希昂呜咽了几声，最终还是拖着不情不愿的步子，走向了那个陌生的厨房。
贝兰斯特不再理希昂，他从书架上抽了一本书，坐在壁炉旁的椅子上，悠闲地看了起来。
那是一本介绍古代遗迹的游记，封面上画着一个破碎的石碑。
他翻开书页，目光被其中一段描述所吸引。
“……诺尔恩人，一个在黑暗纪元之前就已存在的古老人类分支，他们拥有着远超我们这个时代理解的魔法知识和建造技术。他们的遗迹，大多深藏于人迹罕至的山脉或地底深处……”
“……根据极少数探险者带回的残缺记录，这些古墓遗迹中，往往存在着强大的‘守卫’。这些守卫并非活物，而是由那些心怀不甘死去的诺尔恩英灵，其灵魂与特制的魔法盔甲融合而成的特殊存在。它们没有痛觉，不知疲倦，拥有生前强大的战斗技巧，并且能够使用部分简单的元素魔法。其战斗力，堪比传说中，北境那些不死的尸鬼大君……”
贝兰斯特看得津津有味。他一直在想，如果能找到一处这样的遗迹，弄到一套那种所谓的“魔法盔甲”，或许……对付山谷里那些鬼鬼祟祟的家伙，就更有把握了。
他看了一阵子，忽然闻到厨房里传来一股……奇怪的焦糊味。
他看了看钟，已经过去快一个钟头了。
“喂！还没好吗？”他不耐烦地朝着厨房的方向喊道，“你是打算把我的厨房给点了吗？”
“好……好了！”厨房里传来一阵手忙脚乱的、锅碗瓢盆碰撞的声音，紧接着，是希昂那带着一丝慌乱和胆怯的回应。
片刻之后，她端着一个比她脸还大的木碗，小心翼翼地，从厨房里走了出来。
那碗里盛着的……姑且称之为“食物”的东西，呈现出一种难以名状的、诡异的、黑中带绿的颜色，上面还漂浮着一些不知名的、烧焦了的块状物，散发着一股……极其复杂的、令人一言难尽的气味。
贝兰斯特：“……”
