巨鹿的冬天，似乎永远不会过去。
卢象升不知道自己在那片死人堆里坐了多久。直到那瓶丹药带来的暖流渐渐散去，刺骨的寒意重新如毒蛇般缠上身躯，他才被一阵剧烈的饥饿感唤醒。
他活了过来。
这个念头，并未带来半分喜悦，反而像一块烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。他，卢象升，食君之禄，位极人臣，本该与麾下将士一同马革裹尸，名垂青史。如今，却以这副不人不鬼的模样，苟活于世。
这是天大的讽刺。
他从一具冻僵的清兵尸身上，剥下了一件还算完整的皮袄，又寻回了自己那口早已卷刃的佩刀。做这一切的时候，他刻意不去用那只诡异的左臂。那东西的存在，像一根扎在灵魂里的刺，时刻提醒着他，他已经不再是那个纯粹的“卢象升”了。
他心中还残存着最后一丝幻想。或许，还有弟兄活着。天雄军的种子，不能就此断绝。
他强撑着残破的身躯，凭借着对战场的记忆和军人的本能，一瘸一拐地循着溃兵可能逃离的方向寻去。
天无绝人之路。在数里外一座被废弃的、位于山脚下的村庄里，他竟真的找到了几十个侥幸从战场上逃出来的天雄军残部。他们或断臂，或重伤，围着一堆微弱的篝火，像一群被世界遗弃的孤狼，舔舐着彼此的伤口。
当卢象升那高大的身影出现在村口时，所有人都静止了。
“督……督师？”一个年轻的士兵，揉了揉被浓烟熏得通红的眼睛，不确定地喊了一声。
“是鬼……是督师的鬼魂回来啦！”另一个士兵惊恐地叫道。
卢象升没有说话，只是默默地走近火堆，火光照亮了他那张布满血污与疲惫的脸。
“是活的！是督师！督师没死！”
不知是谁先喊了一声，整个破村庄瞬间被劫后余生的狂喜所引爆。这些刚刚还在绝望中等死的铁血汉子，此刻哭得像一群受了委屈的孩子。他们蜂拥而上，围着卢象升，嚎啕大哭。
“督师！您还活着！太好了！”
“督师！我们跟他们拼了！杀回京城，杀了高起潜那阉狗！”
同袍之情，如同一股暖流，冲刷着卢象升那颗几近冰封的心。他看着这些熟悉的面孔，那份属于“统帅”的责任感，再一次压倒了对自身的迷茫。或许，道士之言不过是妖言惑众。他应该带着这些弟兄，重整旗鼓，哪怕去投奔一方军镇，也要为天雄军留下最后的血脉。
希望的微光，在他心中，重新亮起。
然而，这微光，只亮了不到一天。
次日午后，急促的马蹄声踏破了村庄的宁静。来的不是清兵，而是一队身着飞鱼服、腰挎绣春刀的京营校尉。为首的，是一名面白无须、眼神阴鸷的内廷太监。
看到卢象升，那太监的脸上闪过一丝活见鬼般的惊恐，但很快，便被一种猫捉老鼠般的、尖酸的笑意所取代。他捏着兰花指，展开手中那卷明黄的丝绸，用一种足以传遍整个村庄的、尖细的声音高声唱道：
“制曰：朕闻将臣尽节，誓不与贼俱生。宣大总督卢象升，忠勇性成，尽瘁王事……虽身殒疆场，而志吞寇虏，洵无负于君父。特追赠太子太师、兵部尚书，谥‘忠烈’，赐祭葬，官其一子。呜呼！褒忠录节，国之大典。尔其有知，尚克歆享！钦此——！”
圣旨？
褒奖“忠烈”的圣旨？
卢象升和所有天雄军残部，都愣在了原地。他们面面相觑，只觉得荒谬到了极点。
那太监宣读完圣旨，慢条斯理地将它卷起，走到呆若木鸡的卢象升面前，用一种只有两人能听到的声音，皮笑肉不笑地说道：“卢大人，哦不，现在该叫卢忠烈公了。您可真是……不识时务啊。”
他凑近一步，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“皇上和杨阁部，已经为您定下了‘忠烈殉国’的盖棺定论，您这样‘活’着，岂不是让圣上金口玉言，成了天下人的笑柄？这可是天大的……欺君之罪。卢大人，您戎马一生，总不想落得个如此下场，还连累了宜兴老家的族人吧？”
每一个字，都像一根淬了毒的冰针，狠狠地扎进卢象升的心里。
他瞬间明白了。
在朝廷的政治棋盘上，一个“死的卢象升”，是激励士气、掩盖罪责的“忠烈典型”。而一个“活的卢象升”，则是一个会走路、会说话的、证明了当朝宰辅与监军通敌卖国的天大麻烦。
他的“生”，已经是一种罪。
那太监仿佛很满意卢象升脸上那死灰般的表情，他直起身，轻轻拍了拍手，发出一枚尖锐的信号烟火。
“呜——”
凄厉的号角，从村外响起。
紧接着，大地开始震颤。马蹄声如雷，从四面八方席卷而来。尘土飞扬，旌旗蔽日。
一面“高”字帅旗，在风中猎猎作响。
是关宁铁骑！
是总监军高起潜的兵马！
那太监脸上的笑容更加得意了。他仿佛在欣赏一出早已编排好的戏剧，看着卢象升的表情，从死灰，变为震惊，再变为极致的、不可置信的悲愤。
数千名装备精良的关宁铁骑，将这个小小的村庄，围得如铁桶一般。
一名关宁军的参将，越阵而出，高举令箭，声如洪钟：“奉总监军高公公将令！有巨鹿逃散之乱匪，在此地聚集，意图不轨！我等奉命前来清剿！凡有抵抗者，格杀勿论！另，全力寻回卢督师遗骸，以正视听！”
“清剿乱匪”……“以正视听”……
每一个字，都像一把重锤，狠狠地砸在所有天雄军残部的心上。
他们明白了。
卢象升也明白了。
这不是来救他们的。这是来……灭口的。
高起潜和杨嗣昌，不允许任何一个能证明他们“按兵不动”真相的人活在这个世上。所有幸存的天雄军，都是污点，都必须被抹除！
“反了！反了！跟他们拼了！”
“这帮断子绝孙的阉党！老子跟你们拼了！”
幸存的天雄军士卒们，目眦欲裂。他们可以死在鞑虏的刀下，但如何能忍受，死在自己人的屠刀之下？他们纷纷抄起武器，就要做困兽之斗。
然而，卢象升却在这一刻，陷入了一种死寂般的平静。
他看着那些激动、悲愤的弟兄，又低头，看了看自己那只被袖袍掩盖的、不属于自己的左臂。
他笑了，笑得比哭还难看。
他忽然感到世界离他很远，教他分不清…分不清这些人究竟是朝廷官军还是那该死的鞑子。
死在巨鹿，是忠烈。活下来，却是叛逆。
他缓缓抬起手，制止了身后所有人的冲动。
然后，他独自一人，一步一步，走出了村口，走到了两军阵前。
他面对着那名关宁军参将，面对着数千名曾经的“同袍”，平静地说道：“卢象升，已于巨鹿战死。这里，没有天雄军，只有一群解甲归田的农夫。”
他顿了顿，眼神扫过在场的所有人，声音不大，却清晰地传遍了整个村庄。
“我，是最后一个。”
“你们要的，不过是我这颗项上人头，来吧，拿去向你们的主子复命。”
那参将显然没有料到是这个场面，一时间竟有些语塞。
而就在这一片诡异的寂静之中。
卢象升忽然听到一声低语：去南方，寻天命…
下一刻，卢象升，不由自主地动了。
他猛地转身，像一头被逼入绝境的困兽，冲向了村口隘道旁那片陡峭的山体！
他的目标，是那块早已在他观察中、因常年风化而基座松动的巨大山岩！
“督师要做什么！？”
“他疯了吗！”
所有人都被他这出乎意料的举动惊呆了。
“嗤啦！”一声，卢象升左臂的袖袍，被他自己用右手猛地撕开，露出了那只完全不似人手的、如同乌金与星辰铸就的、遍布着神秘纹路的“妖物”！
在所有人惊骇欲绝的目光中，他将这只“星骸之臂”，如同一根无坚不摧的铁钎，深深地、深深地插入了那块巨岩下方的土石缝隙之中！
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自地底的嗡鸣，从手臂内部响起。
卢象升双目赤红，牙关紧咬，将全身的力量都灌注其中。他不是在推，也不是在砸，而是在撬！
他那高大的身躯，因为这股反常的力量而微微颤抖，脚下的土地寸寸龟裂。那只手臂上的星辰纹路，在这一刻猛然亮起了刺眼的银光！
那重愈万斤的巨岩，竟真的在他的撬动下，发出“咯咯”的、令人牙酸的声响，缓缓地、一寸一寸地，开始倾斜！
“不好！他要毁掉通路！放箭！放箭！”关宁军的参将终于反应过来，惊恐地大吼道。
然而，已经迟了。
“轰隆隆——！”
巨岩轰然滚落，引发了一场小规模的塌方！无数的碎石、泥土、断木如同决堤的洪水，倾泻而下，瞬间将那条狭窄的隘路，彻底堵死！
巨大的声响和漫天扬起的烟尘，让关宁军的战马受惊，阵型大乱。一时间人喊马嘶，乱作一团。
而卢象升自己，也被塌方的巨大气浪狠狠地掀飞出去，后背重重地撞在一棵大树上，一口鲜血狂喷而出。
但他没有半分停留，趁着所有人的视线都被烟尘和混乱所遮蔽，用尽最后一丝力气，朝着早已规划好的、隐蔽的路径，挣扎着爬进了深山。
在他身后，传来了他最后、也是最不舍的怒吼，那声音，充满了无尽的悲凉与决绝：
“——快走！向南走！永远不要再提起天雄军！活下去！！”
山林幽暗，如同鬼域。
卢象升不知道自己拖着重伤的身躯，在林中奔逃了多久。他只知道，要跑，要离那个埋葬了他一切的地方，越远越好。
腿上的箭伤在渗血，后背被撞击的剧痛，几乎让他窒息。每一次呼吸，都像是在拉动一个破旧的风箱。
最终，他再也支撑不住，一头栽倒在一处隐蔽的山洞里，身体蜷缩在冰冷的苔藓上，如同一个被遗弃的婴儿。
意识，在迅速地涣散。
他听到了远处传来的、关宁军搜山的叫喊声，但那声音，已经像是隔着一层厚厚的水幕，变得模糊而不真切。
他笑了。
笑得凄凉，笑得解脱。
国士梦碎，忠骨被弃。 家，回不去了。 国，也报不了了。 袍泽，也已散尽了。 自己，还落得这副不人不鬼的模样……
活着，还有什么意思？
不如就这么死了吧。
死在这里，与草木同朽，至少，比死在那些“同袍”的屠刀下，要干净些。
他放弃了所有求生的意志，缓缓地闭上了眼睛，静静地，等待着那并不遥远的、真正的死亡降临。
黑暗，如温柔的潮水，一点点将他淹没。
就在他即将彻底沉沦，与这片天地化为一体的、最黑暗、最寂静的时刻。
那首奇异的、不属于人间的歌声，再一次，毫无征兆地，直接在他的灵魂深处，响了起来。
这一次，它不再像巨鹿战场上那般激昂或悲怆。
它变得无比的温柔，无比的……魅惑。
它像母亲在婴儿耳边哼唱的摇篮曲，轻柔地抚平了他肉体上所有的剧痛。
它又像情人在深夜里的低语，用一种无法抗拒的、带着一丝甜蜜的诱惑，在他那片早已干涸、满是裂纹的心田之上，滴下了第一滴甘霖。
那些烧灼着他灵魂的悲愤、绝望、不甘，竟在这歌声的安抚下，一点点地，平息了下去。
取而代之的，是一种全新的、奇异的、病态的渴望。
是啊……
就这么死了，太容易了。
太便宜那些人了。
更重要的是……
就这么死了，岂不是连自己为何而死，为何而活，为何会变成这副模样，都一无所知了吗？
那个道士……那片星海……那只手臂……这首歌……
一个又一个巨大的谜团，如同锁链，将他那即将飘散的灵魂，重新牢牢地锁回了这具残破的躯壳之中。
他不想死了。
至少，现在还不想。
一股全新的、偏执的念头，如同疯长的藤蔓，瞬间占据了他全部的心神。
卢象升猛地睁开了眼睛！
山洞里依旧漆黑一片，但他的眼神中，不再是全然的死灰，而是重新燃起了一点幽暗的、如同鬼火般的光芒。
那光芒里，没有了忠勇，没有了仁义，只剩下一种最纯粹的、也是最强大的东西——执念。
“家国天下……”他躺在地上，看着洞顶那片伸手不见五指的黑暗，喃喃自语，“都……是一场笑话。”
“但，这只手……”他缓缓抬起那只冰冷的、在黑暗中依旧泛着微光的左臂。
“这首歌……”他侧耳倾听，那魅惑的旋律，依旧在他灵魂中萦绕。
“这个让我死而复生的‘天命’……究竟是什么？”
他挣扎着，用那只“星骸之臂”撑起身体，缓缓坐了起来。
他望向山洞外，那茫然的、指向南方的无尽黑暗，声音沙哑，却无比的坚定。
“也罢。”
“在真正烂成一堆枯骨之前，我倒要亲眼去看看……”
他顿了顿，一字一句地说道：
“……我这条命的尽头，到底藏着个什么东西！”
说罢，他撕下衣袍的一角，开始笨拙地、却一丝不苟地，包扎自己腿上的伤口。
他要活下去。
不为君王，不为苍生。
只为……自己。
只为那个答案。
从此，世间再无忠烈卢象升。
只有一个背负着巨大秘密，向着未知命运，踽踽独行的……无名客。
