那轮清冷的明月，像一只悬于天际的、了无感情的巨大眼眸，正无声地凝视着脚下这片苍茫大地。
卢九台猛地低下头，心中那股没来由的彻骨寒意，让他再不敢去与那片清辉对视。他只是死死地盯着脚下被月光照得惨白的土路，双臂肌肉贲张，将身后那辆载着两个女子的板车，拉得更快了些。
“咯吱……咯吱……”
车轮在凹凸不平的官道上，发出单调而又执拗的声响，是这死寂长夜里唯一的配乐，碾过沉默，也碾过他那颗早已沉入深渊的心。
就在一个时辰前，临沂城那座早已废弃、被污泥与藤蔓堵塞的古运河水门之下，也是这般万籁俱寂。当他用那只不属于自己的冰冷左臂，一寸寸推开那扇锈死的、重逾千斤的铁栅时，南汐那张因失血而愈发苍白的脸上，带着一丝不容置疑的凝重，在他耳边低语：
“那些人的追踪之法，不在眼耳，而在‘气’。我能感觉到，一种冰冷的‘视线’，正从很远的地方，试图锁定我们。此地，一刻都不能多留，须在天明之前，远离此地百里之外，方能暂时断其感应。”
于是，便有了这场无声的、连夜的、朝着徐州方向的亡命奔逃。
一夜无话。
当第二天黄昏的最后一缕余晖，挣扎着从西边的天际隐去时，疲惫不堪的三人，终于抵达了徐州城外。
卢九台放下车把，只觉得双臂酸麻，几欲脱臼。他彻夜未眠，滴水未进，此刻已是强弩之末，全凭一股百折不挠的悍勇之气在强撑着。他那张饱经风霜的脸上，覆着一层因体力透支而产生的、灰败的疲惫，嘴唇干裂起皮，连脚步都有些虚浮。
“大叔，我们……是不是安全了？”
苏晚晴清脆的声音自身后传来，带着一丝劫后余生的天真与对眼前“繁华”的好奇。
卢九台顺着她的目光望去，只见不远处的京杭大运河上，是两片截然不同的天地。
河的北岸，官家漕运码头之上，“皇明”的旗幡有气无力地耷拉着。一艘艘巨型粮船，如同搁浅的巨兽，静泊无声。几个监督的官吏与兵丁，个个油光满面，正与船上的管事谈笑风生。而河的南岸，私人商船码头则如同一锅滚沸的粥，人声鼎沸，喧嚣震天。船工们粗犷的号子，与酒楼里飘出的靡靡丝竹之声混杂交织，构成了一派光怪陆离的繁华。
这番景象，不但没有给卢九台带来半分安全感，反而让他的心，沉得更深。
而南汐，亦是从那片喧嚣中，感受到了一股更加浓烈的、因欲望而失控的“混乱”气息，让她本能地蹙起了眉头。
“先进城，找个地方落脚。”卢九台的声音沙哑得如同被砂纸打磨过，他重新拉起板车，领着二女，汇入了那股涌向城门的复杂人流之中。
徐州城内，想寻一处安身之所，远比他们想象的要难。
好一些的客栈，早已被那些腰缠万贯的盐商，或是佩刀挂剑、满脸横肉的江湖豪客给整院包下。三人衣衫虽已换过，但那一身的风尘仆仆与骨子里的疲惫，却是怎么也遮掩不住的。客栈的店小二们，个个都练就了一双势利眼，一看到他们这副模样，连眼皮都懒得抬一下，只摆摆手，一句“客满了”，便将他们往门外推。
晚晴那点初见城市的兴奋，很快便被这种无声的鄙夷消磨殆尽。她第一次如此真切地感受到，原来人与人之间，真的有一道看不见的墙。
最终，还是卢九台从怀中摸出的一小块碎银，在南岸码头附近一条最嘈杂的巷弄里，换来了一家名为“迎水楼”的中等客栈掌柜一句不情不愿的答复。
“楼上客房早满了，只剩一间堆杂物的后院柴房，爱住不住！”
柴房虽陋，却总好过露宿街头。卢九台正要付钱，一个踉跄，身子不由自主地靠在了门框上，才勉强站稳。
这一夜的亡命奔逃，几乎耗尽了他最后一丝精力。
也就在此时。
“都他娘的给老子滚出去！”
一声嚣张的、带着浓重酒气的断喝，从门外炸响。客栈那本就老旧的木门“砰”的一声被人从外面一脚踹开，几个身影摇摇晃晃地闯了进来。
为首的是个二十出头的青年，一身宝蓝色的上好绸缎，腰间挂着一块温润的羊脂玉佩，只是那张脸上，却挂着一种被酒色掏空了的苍白与浮肿。他身后，跟着四五名更为彪悍的汉子，个个手按刀柄，气焰嚣明。
“哎哟，单三爷，什么风把您给吹来了！”客栈掌柜的一看来人，脸上立刻堆起了谄媚的笑。
来者，正是本地第一大帮“铁掌帮”帮主的独子，在徐州地界无人敢惹的“漕河蛟”，单三。
单三的目光，如一只黏腻的苍蝇，在客栈里一扫，便立刻被戴着斗笠、虽衣着朴素却身段婀娜的南汐给吸引住了。他喉头滚动了一下，淫邪的目光毫不掩饰。
他一脚踩在一条长凳上，用一种理所当然的语气宣布道：“这楼，小爷今晚包了！让所有闲杂人等，半柱香之内，都给小爷滚出去！”
说完，他轻佻的目光转向卢九台，嘴角挂着一丝极尽轻蔑的笑容，对身边的帮众笑道：“你们瞧瞧，这年头，什么货色都敢出来走江湖。一个拉车的泥腿子，带着这么标致的小娘子出门？也不撒泡尿照照自己配不配！”
尖酸的哄笑声，立刻在客栈里响了起来。
卢九台的眼中，寒光一闪而过。
但随之而来的，是一种更深沉的疲惫。
他暗自道：“不过是一条在浅水里扑腾的泥鳅罢了。”
他体力已然透支，此刻只想寻一处地方，让身边的两个女子能安稳地睡上一觉。
他选择“忍”。
他没有理会，只是伸出手，一手拉住南汐，一手拉住晚晴，压低了声音，沉声道：“我们走。”
“哎，别急着走啊！”单三见他退让，愈发得意，上前一步便挡住了去路，用一种油腻得让人作呕的语气说，“把这两位小娘子留下，陪小爷我喝杯酒。至于你这个‘泥腿子’嘛……”
他的目光，落在了那个被吓得浑身发抖、下意识躲在卢九台身后的苏晚晴身上。少女的柔弱可欺，似乎更能激发他那种施虐的快感。
他轻佻地伸出手，竟直接朝着晚晴那张因恐惧而毫无血色的脸蛋，捏了过去。
“……你可以滚了。”
这个动作，彻底触碰了卢九台心中的逆鳞。
晚晴的瞳孔中，倒映着那只越来越近、令人作呕的手。
就在那油腻的指尖即将触及脸颊的前一刹那。
“啪！”
一声清脆、沉闷、如同冬季冰河断裂的脆响。
一只手，不知何时，已如从虚空中探出的铁钳，稳如泰山，快如闪电，死死地抓住了单三那只不规矩的手腕。
是卢九台。
他依旧站在原地，姿态未变，仿佛从未动过。
但他的眼神，已经变了。
火山般的恐怖杀意。
他瞳孔深处，甚至闪过了一抹因体力透支而被强行引爆怒火后，才独有的、血色的疲惫。
整个客栈大堂的空气，仿佛都在这一瞬间，被抽干、被凝固。所有人的哄笑与喧哗，都在这一刻，戛然而止。
