洞外，是一片深不见底的漆黑。风声、火声、远处隐约传来的呼喝声交织在一起，而那个男人，已经不知所踪。晚晴本能的紧紧抓住了南汐的衣角，一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来。
不知过了多久，祠堂外围的脚步声渐渐稀疏，大部分似乎都被那声巨响引了开去。祠堂内，一时间只剩下火焰燃烧木头发出的“噼啪”声和晚晴那压抑不住的、细微的喘息。
南汐屏住呼吸，耳朵紧贴在冰冷的神龛石壁上，试图从嘈杂的背景音中，分辨出一丝有用的讯息。她知道，卢九台的计划，定然是险中求胜，此刻，她们能做的，就是等待，就是不给他添任何麻烦。
然而，敌人显然比她想象的更有耐心，也更毒辣。
外围的呼喝声渐渐平息，但火势却在有意的助燃下，烧得更旺了。一股股混着更多辣椒和秽物的浓烟，被敌人用破布扇子，不停地从各个破窗处，向着祠有祠堂的下风口——也就是神龛所在的后殿位置——猛灌。
“咳……咳咳……”晚晴被呛得涕泪横流，几乎要背过气去。南汐虽以内力强行闭住呼吸，但烟雾无孔不入，她的眼睛也被熏得刺痛无比，视线开始模糊。
她心中一沉，立刻明白了对方的意图——他们不是要强攻，他们是要用这种最折磨人的方式，将她们活活熏出来，或者，直接熏死在里面。
就在此时，祠堂正门的方向，传来一声低沉的、不耐烦的命令声，来自一名小头目：
“妈的，里面还没动静？两个小娘们说不定还躲在里面，我们几个，从前门摸进去！别真被烧死了，不然没法跟大师兄交代！”
这声音不大，却如同一记重锤，敲在了南汐心上。
她知道，最坏的情况发生了——在卢九台引开主力的同时，这里还有小股留守的敌人。
脚步声由远及近，三道黑影，借着火光与浓烟的掩护，手持朴刀，小心翼翼地、猫着腰，从那早已被烧得半开的正门，踏入了祠堂之内。
他们一进来，便四下张望，很快，目光便锁定了唯一可能藏人的、烟雾相对稀薄的神龛角落。
南汐知道，再也藏不住了。
她看了一眼身旁已经快要窒息的晚晴，眼中闪过一丝决绝。
“躲好。”
她对晚晴低语一句，随即，白色的身影如同一道逆着火光与浓烟的流光，不再有丝毫犹豫，主动地、从神龛的阴影中，迎向了那三道闯入的、带着惊愕与狞笑的身影。
她左手迅速结了一个法印，转而对着为首的一名汉子轻轻一指。
“啊！”
一声惨叫，那汉子死死的捂着太阳穴，似是受到了极大的痛楚。
那三人本是猫戏老鼠的心态，料想里面说不准还藏着两个手无寸铁的弱女子，却不曾想，会受到这等痛击，为首那汉子大怒，也不管什么大师兄的命令，手中朴刀一晃，便当头劈下，口中喝道：“来得好！省得爷爷们去找了！”
刀风呼啸，夹杂着灼人的热浪。南汐步尖一错，身形旋逸，如白羽贴刃掠过，刀风只撩起她衣袍一线寒光。她那宽大的袖袍，在空中划出一道清冷的弧线，轻柔地，拂过了对方的面颊。
那帮众只觉眼前一花，一股奇异的冷香钻入鼻孔，随即，持刀的手腕“神门穴”上，便如被冰针轻轻一刺，半边臂膀都为之一麻。他心中大骇，刀势已然散乱。
南汐指尖不停，一击得手，身形已然转至另一名帮众的身侧。那人反应也是不慢，横刀便扫。南汐却看也不看，广袖再拂，那看似柔软的袖口，竟带起一股螺旋暗劲，不偏不倚，正卷在那人膝弯的“委中穴”上。那人只觉腿弯一软，身不由主地向前跪倒，恰好将头颅，送到了第一人那失了准头的刀锋之下。
只听“噗”的一声闷响，伴着一声短促的惨叫，那跪倒之人，后心已然中刀，鲜血飞溅。
这一下兔起鹘落，快得令人目眩。第三名帮众看得是肝胆俱裂，哪里还敢上前，怪叫一声，转身便要从那破开的大门逃窜出去。
南汐眸中寒光一闪，她强提一口因内息不畅而滞涩的真气，足尖在地上轻轻一点，整个人如一道白色闪电，悄无声息地追至其身后，一掌轻轻拍在他的后心“灵台穴”之上。
那掌力，看似轻柔，实则内含一股阴寒的寸劲，专破护体气门。那帮众身子猛地一震，向前抢出数步，便软软地瘫倒在地，口中嗬嗬作响，虽是未死，却也一时动弹不得了。
三两个呼吸之间，三名持刀壮汉，两伤一死，尽数倒地。
南汐静立于火光之中，身姿依旧优雅，然而，就在她收掌的瞬间，强行运功的代价，终于反噬而来。她只觉胸口一阵气血翻涌，喉头一甜，一股腥热的液体，直冲而上。
她贝齿紧咬，强行将这口逆血咽了下去，但脸色，却瞬间又白了几分，连站立的身形，都微微有了一丝不易察觉的摇晃。
“南汐姐姐！”晚晴见状，惊呼一声，连忙从神龛后跑出，想要扶住她。
这一声惊呼，也彻底惊动了祠堂外的敌人。
那名在门外发号施令的小头目，原以为里面只是藏着两个待宰的羔羊，却不料转瞬间便折了三名弟兄。他先是一惊，随即勃然大怒。
“好个扎手的点子！弟兄们，都给我放机灵点！一起上，把那小娘皮给老子剁了！”
他自己却并未当先冲锋，而是阴狠地一挥手。祠堂外围着的十余名帮众，如同得了将令的狼群，发出一片呼喝，从正门和两侧的破窗，同时向着祠堂中央，合围而来！
一时间，刀光交错，杀气盈庭。
“不能再运功了”
南汐深吸一口气，银牙暗咬。
她一边将晚晴死死地护在身后，一边顺手捡起半截断木，化作一道残影，迎向了最先攻来的两柄朴刀。
“叮！当！”
两声脆响，她借力打力，以巧破千斤，精准地点在对方的刀脊之上，将两柄刀都震得偏离开去。但更多的敌人，已从四面八方涌了上来。
这是一场毫无章法的围攻，却也是最致命的围攻。南汐身法再是精妙，在这狭小的、被火焰与浓烟充斥的空间里，也渐渐施展不开。她每一次闪避，都险象环生；每一次格挡，都牵动着内腑的伤势，让她胸口的气血，翻涌得愈发厉害。
一名帮众绕到她身后，一刀劈向被她护着的晚晴。南汐脸色一变，不得不强行回身，用那截断木硬接了一刀。
“咔嚓！”一声，断木应声而碎。巨大的力道，震得她虎口发麻，整条臂膀都为之一酸。
另一名帮众趁此机会，一脚狠狠地踹在她的腰侧。
“砰！”
南汐闷哼一声，整个人被这股大力踹得一个趔趄，重重地撞在身后的神龛之上。那尊泥塑的神像，被她一撞，头颅竟“咕噜”一下滚落下来，摔在地上，碎成了无数块。
“南汐姐姐！”晚晴的哭喊声，已然变了调。
南汐只觉得五脏六腑都仿佛移了位，眼前一阵发黑，嘴角再也抑制不住，溢出一缕鲜红的血丝。她挣扎着，用那只沾满尘土的手，撑着地面，想要重新站起，但浑身上下，却提不起半分力气。
也就在此时，祠堂那早已被烧得焦黑的横梁，终于支撑不住，带着熊熊火焰，“轰隆”一声，从顶上砸落下来。
那几名正要上前的帮众，被这突如其来的变故吓了一跳，纷纷后退。而那根燃烧的巨梁，不偏不倚，恰好砸在了南汐与他们之间，溅起漫天火星，形成了一道暂时的、却也无法逾越的火焰屏障。
祠堂，被这道火墙，一分为二。
南汐和晚晴，被困在了神龛与火墙之间的狭小角落里，暂时安全了，却也陷入了真正的绝境。火舌，就在她们咫尺之遥贪婪地舔舐着，灼人的热浪，几乎要将她们的头发都烤焦。
火墙的另一边，是十几双虎视眈眈的眼睛。他们并不急躁，只是等着，等着火焰将这两个笼中之鸟，逼得自己走出来。那名小头目甚至抱起了双臂，好整以暇地冷笑道：“我看你这小娘皮，还能撑多久！”
南汐靠着冰冷的神龛，剧烈地喘息着，每一次呼吸，都带着一股血腥的甜味。她看着眼前那道跳动的、绝望的火墙，又下意识地，望向了那片卢九台消失的、此刻却被火光映得忽明忽暗的黑暗。
那双一向清冷如古井的眸子里，此刻，却交织着万千的波澜。
有对自己身负内伤，竟被这等江湖草莽逼入绝境的不甘；有对那个不知所踪的男人，是否已遭不测的深深担忧；而在那眼眸的最深处，更有一丝连她自己都未曾觉察的、如藤蔓般疯长的期盼。
她发现，自己竟如此强烈地，渴望那个沉默的、可靠的背影，能在此刻，破开这漫天的火光与黑暗，再一次，如山岳般，挡在她们身前。
这个念头甫一出现，便让她感到一阵莫名的心慌与羞耻。她咬了咬下唇，强行将这丝“软弱”压下，望向祠堂外的眼神，重新变得倔强而凌冽。
火光，将她的侧脸映得通红。一滴不知是汗水还是泪水的水珠，从她光洁的额角，沿着那优美的脸颊线条，缓缓滑落，最终，滴落在她身旁那尊破碎的神像的残骸之上，发出一声微不可察的、如同叹息般的“滋”响。
在她身后，晚晴早已放弃了哭泣，只是用一双被泪水与浓烟熏得通红的、倔强的眼睛，同样死死地，盯着那片深不见底的黑暗。
