卢九台将那枚尚带着南汐体温的玉佩，小心翼翼地贴身藏好。他没有多言，只是对晚晴低声嘱咐了一句“照顾好她”，便转身，向那被巨石封住的井口走去。
晚晴看着他那高大而又疲惫的背影，想说一句“阿叔小心”，却只觉喉头哽咽，一个字也说不出来，只能用力地点了点头。
卢九台深吸一口气，左臂发力，星纹幽光只闪了半息又黯，不断地紊乱闪烁，终于缓缓地，将那块重逾千斤的巨石，一寸一寸地推开一道仅容一人通过的缝隙。
他潜出枯井。
外界，天色依旧是黎明前最深沉的铅灰色。风，带着刺骨的寒意，卷过这片刚刚经历了一场血战的荒野，空气中，还弥漫着一股淡淡的、令人作呕的血腥气。
他强忍着内息紊乱带来的剧痛与毒伤带来的阵阵眩晕，如一头经验最丰富的老狼，沿着荒僻的田埂和树林的边缘，向着徐州城郊的方向，悄然潜行。
风吹过树林，发出“沙沙”的声响，在他听来，都像是敌人的脚步；远处传来的几声野狗的吠叫，都让他瞬间绷紧了神经，手，也不自觉地按在了腰间的刀柄之上。
他极其虚弱，每走一步，体内都如被火烧般疼痛。他必须时不时地停下来，靠着漆黑的树干大口喘息，全凭着一股悍勇之气，与体内那不断发作的毒性做着抗争。
也不知行了多久，就在他行至一处必经的溪流渡口时，他那双早已在沙场上磨砺得如同鹰隼般的眼睛，猛然一缩。血在耳中轰鸣，他强压心跳，只听篝火嗤嗤。
他立刻伏下身子，藏入了河岸边一人多高的芦苇荡中，凝神望去。
只见不远处的渡口旁，几点火光，如鬼火般跳动。火光下，七八条汉子，手持兵刃，正围着一堆篝火，低声交谈着什么。在他们身旁，还停着几具用破草席盖着的尸体。
是铁掌帮的人！
卢九台心中一沉。他知道，以自己此刻的状态，硬冲，无异于以卵击石。而绕路，则不知要多耽搁多少宝贵的时间，地窖里的南汐，等不了。
他伏在冰冷的泥地里，一动不动，只将自己的身形，与这片漆黑的芦苇荡，彻底融为了一体。
那支铁掌帮的队伍，显然是刚刚从祠堂那边撤下来的，一个个垂头丧气，满脸惊魂未定。为首的一个小头目，正骂骂咧咧地抱怨着：“他娘的，到底是哪路神仙，连陈师兄都……回去怎么跟帮主交代！”
另一个人接口道：“我看那人，不像是江湖中人，倒像是官府里出来的，那一身杀气，乖乖，吓死个人！”
卢九台暗道，必须想个法子，“骗”过去。
他没有急着现身。他先是就地取材，抓起一把湿泥，混着地上的草屑，将自己身上那些太过明显的血迹，都胡乱地涂抹了一遍。然后，他从芦苇荡里，折了一根粗长的芦苇杆，当作拐杖。最后，他故意将自己的呼吸，调得短促而又虚弱，将一身杀气，都收敛得干干净净。
做完这一切，他才拄着那根芦苇杆，摇摇晃晃地，从黑暗中，主动地，走向了那堆火光。
“站住！什么人！”
他的出现，立刻引起了那群人的警觉，几口朴刀，瞬间便对准了他。
卢九台没有立刻回答，而是先佝偻着身子，发出一连串剧烈的、仿佛要把五脏六腑都咳出来的咳嗽声。然后，他才抬起头，用一种虚弱不堪、带着浓重淮北口音的沙哑声音说：“大……大爷……行行好，俺是……是从北边逃难过来的……家里遭了灾……想去徐州城投亲……”
他一边说，身体还在不住地摇晃，仿佛下一刻，便会倒下。
那小头目狐疑地打量着他，手中的刀，却并未放下。
就在此时，卢九台仿佛是支撑不住，身子一个趔趄，恰好将自己那被血液和泥土弄得一塌糊涂的衣身，稍微暴露在了火光之下。他呻吟道：“路上……路上遇到了几个剪径的毛贼……挨了一刀……大爷，俺……俺快不行了……”
那小头目看着他这副半死不活的惨状，又闻到他身上那股混合着血腥和病气的味道，眼中最后一丝疑虑，也化作了深深的厌恶和不屑。
他骂骂咧咧地挥了挥手：“晦气！看他这鸟样，也活不过今晚了。滚滚滚！别死在这儿，脏了爷爷们的地！”
卢九台闻言，如蒙大赦，连连作揖，口中千恩万谢地，拄着那根芦苇杆，一步三晃地，“艰难”地，通过了这道生死关卡，缓缓消失在了前方的黑暗之中。
在脱离了那群人的视线后，他的腰背，才重新挺直了些许。但每多走一步，都牵动着体内的乱息，带来一阵钻心般的疼痛。
他不敢停，也不能停。
又行了半个时辰，终于，在天光大亮、城郊的市集开始喧闹起来的时候，抵达了他此行的目的地。
那是一家毫不起眼的、贩卖着南方蜜饯与干果的“南货铺”。
当他看到那块早已在心中默念了千百遍的招牌时，那根一直紧绷着的神经，才终于稍稍一松。整个人，几乎要虚脱在地，只能用手，死死地扶住墙角，大口地、无声地喘息着。
他缓了下心神，只觉得，日光刺目，人声如潮。
片刻，他抬起头，打量着眼前这家“南货铺”。
铺子不大，门脸也寻常，门口摆着几篓来自南边的蜜饯、笋干，一名懒洋洋的伙计，正有气无力地招揽着生意。一切，都与这喧嚣的市井，别无二致。
这家店，实在“过于普通”了些。那名伙计，眼神看似涣散，但站立的位置，却恰好能将整个街口的情形尽收眼底；而那位在柜台后，垂着头，慢条斯理地拨着算盘的胖掌柜，呼吸之绵长，远非一个养尊处优的商人可比。
这是一家，外松内紧的硬点子。
卢九台不再犹豫，他理了理身上那件早已看不出颜色的破旧衣衫，迈开沉重的步子，走了进去。
他没有去看那些琳琅满目的货物，只是径直走到柜台前，对着那位始终没有抬头的胖掌柜，用一种略带沙哑的声音，平静地说道：“掌柜的，问个路。此地，可有‘无根之水’？”
“噼啪”一声，算盘上的一颗珠子，被拨得格外响亮。
那胖掌柜依旧没有抬头，只是手中的算盘，拨得更快了些，口中慢悠悠地答道：
“客官说笑了。水往低处流，人往高处走，这天底下，哪有无根之水？只有……不系之舟。”
他说完，算盘声一顿，整个铺子，陷入了一瞬间的寂静。
卢九台迎着他那看似不经意的试探，神色不变，声音也沉稳如旧：
“舟行海上，全凭星月。今夜，月不明。”
“啪！”
这一次，是那胖掌柜将算盘，重重地合上的声音。
他缓缓地，抬起了头。那是一张平日里看起来和气生财的笑脸，但此刻，那双藏在镜片后面的小眼睛，却锐利如鹰，死死地盯住了卢九台。
卢九台迎着他的目光，没有说话，只是默默地，将那枚沾着血污、却依旧温润的羊脂玉佩，轻轻地，放在了那张油腻的柜台之上。
当那胖掌柜的目光，触及到玉佩上那朵盛开的、样式奇特的白色莲花时，他眼中所有的戒备与审视，瞬间，都化作了惊雷般的虔诚。
他猛地站起身，绕出柜台，将铺门掩上，挂出“东家盘点”的牌子。
而后，对着眼前这个衣衫褴褛、浑身浴血的汉子，深深地、庄重地，行了一个大礼，声音压得极低，却带着一丝无法抑制的颤抖：
“……月虽不明，自有长庚引路。贵客，里面请。”
他便是此地的分舵主，孙先生。说罢，便领着卢九台，穿过堂屋，来到后院一间看似普通的厢房前。他推开房门，一股与外面市井完全隔绝的、混合着药草与奇异冷香的洁净气息，扑面而来。
房内，陈设简单，却井井有条。一整排药架倚墙而立，瓶罐森然，冷香扑鼻。而正对门的墙壁上，则挂着一幅巨大的、早已泛黄的兽皮，上面，用朱砂绘制着一幅极其诡异的星图。朱砂星点蜿蜒，像血在兽皮上结痂。
卢九台的目光，瞬间便被那幅星图所吸引。
他饱读经书，于天文历算，也颇有涉猎。但他看得出，这幅图上所绘的星宿，其运行轨迹，与他所知的三垣二十八宿，全然不同，似是违背了天道运转的常理一般，透着一股令人心悸的、不可名状的诡异。
“此乃教中圣物，我等凡夫，无从窥其万一。”孙先生见他看得出神，恭敬地解释了一句，便不再多言。
他走到墙角一处暗格前，打开机括，从里面，小心翼翼地，双手捧出一个冰凉的、如月光凝结的青瓷小瓶，还有一个沉甸甸的钱袋，以及一些干净的衣物、清水和干粮。
他将这些东西，一一递给卢九台，最后，递上那青瓷小瓶时，郑重地叮嘱道：“此乃本教圣药，月魄返生浆。药力霸道，重伤之人，一次只可服用三滴。切记。”
卢九台接过那冰凉的瓷瓶，只觉一股清冽的寒意，顺着掌心，直透心脾，让他那因毒伤而昏沉的头脑，都为之一清。
就在他准备将所有物资收入怀中，即刻离去时，孙先生却又从暗格深处，取出一个用油纸包着的、小小的物事，递了过来。
“这是三百里外，‘淮安分舵’的联络图与信物。此地，已不安全。”他看着卢九台，用一种满含着真切担忧的语气，低声问道，“敢问贵客，圣女大人……她凤体安否？”
“有劳挂心，性命无碍。”卢九台沉声回了一句，将那油纸包也一并收好。
他对着孙先生，郑重地、深深地一抱拳：“多谢。”
孙先生亦回以一记庄重的、属于教内的合十礼。
卢九台不再多言，忍不住又瞥了一眼那幅诡异的星图。然后，他转过身，推开秘室的门，重新走入了喧嚣的市井之中，身影很快便汇入人潮，再也看不见了。
