三年后，深水城。
楚天秋站在破碎的落地窗前，目光掠过远处深水城高耸的防御墙。
风声呜咽，卷起地面上的尘埃和纸屑，在空荡的街道上打着旋。
听曹辟说老赵跑了，楚天秋没有回头，只是轻轻点头。
“跑了也好，只要他聪明些，别再来碍我的事就行。”
窗外，夕阳正在西沉，将城墙的影子拉得很长。
深水城作为人类最后的堡垒之一，是楚天秋不得不守的地方。
只要城里那群灵武不来找他麻烦，他也打算安安分分的生活。
“寒爷那边有消息了，”曹辟继续说道，“深水政府派他们去抢运国家粮储站的物资，没有半个月，回不来。”
楚天秋的指尖轻轻敲击窗框。
他的思绪已经飘向更远的地方——之前在小型粮站天空上方看到的次元裂隙，毫无疑问怪物从异世界侵入的口子。
楚天秋突然开口，神情凝重，“老曹，你还记得之前看到的裂缝吗，那群怪物并不是在入侵，它们是在殖民。”
曹辟愣了一下：“什么意思？”
“那个其他怪物不惜放我们逃走也要保护的东西，我怀疑是某种母巢，在怪物在地球建立据点，繁殖壮大的必需品。”
说话间，楚天秋仿佛又看到了粮站那个恐怖的场景。
这样的次元裂隙不止一处。
雾海市的沦陷就是因为多个裂隙同时打开，如今那座城市想必已经成了人间地狱。
楚天秋握紧了拳头。
如果这些母巢完全适应了地球环境，开始大规模繁殖……深水城将面临怎样的噩梦？
他几乎能想象那场景，地面是密密麻麻的烈火兽，天空被遮天蔽日的独角仙覆盖，地底还有挖掘突进的咆哮枭。
到那时，深水城能守住吗？
他想起姑妈一家还在城中。
以前逃亡时，他孑然一身，说走就走，但现在不同了，他有需要保护的人。
深水政府应该此刻大概收到了任初露的报告，他们迟早会重启灵能力者征召计划。
毕竟，城要是破了，谁都没有好下场。
这是附近省份唯一还在运转的人类大型避难所。
一旦失守，数百万人将无处可逃。
因此深水城必须守住，这将会是一场持久战。
不过有一个问题始终困扰着楚天秋，那些怪物究竟以什么为食？
他不止一次亲眼见过烈火兽吸食人脑，但它们却对人类尸体却不感兴趣。
如此庞大的种群，需要何等惊人的能量来源？
楚天秋也曾冒出过一个疯狂的念头，那就是自己只身穿过次元裂隙，去那边一探究竟。
竹简前辈说过，通道是双向的，但能量越强的生物越难通过。
这个矛盾几乎无解——弱小时过去是送死，强大了又过不去。
…………
在去办公楼地下的训练室之前，楚天秋确认了物纳箓里的武器没有问题。
瞧见楚天秋过来，站在不远处高命连忙伸手打招呼，他脸上带着年轻人特有的好奇与朝气。
楚天秋取出提前锻造好的烈火长刀，这武器的刃身表面呈现出火焰般的纹路。
“高命，试试这个。”楚天秋将刀便递过去便说道，“用你的灵能激活它。”
高命惊讶地接过长刀，手指轻轻抚过刀面：“楚哥，这是什么？看起来好厉害啊！”
楚天秋没有回答。
这是他之前锻造完自己的兵器后，用剩下的怪物素材额外加了一道火元箓炼制的武器。
还没有试验过，不知道能不能让高命的成名绝技，火轮圆斩，更进一步。
自我觉醒的能力千差万别，楚天秋见过能操控风的少年不需要任何武器就能掀起旋风。
也见过必须依靠特定媒介才能发挥能力的灵能者。
“试试吧，看看这刀，你用的顺不顺手。”
高命兴奋地握紧刀柄，眼神跃跃欲试。
地下训练场是辖区专员布兰奇精心准备的避难所的一部分，宽敞的空间足够进行各种试验。
“集中精神，感受你体内的能量流动，然后引导它注入刀中。”
高命闭上眼，听从楚天秋的吩咐，深吸一口气。
当他再次睁眼时，刀身已经开始泛出微光，好像燃烧的烈火。
楚天秋静静地看着，心中却在思考着更深层次的问题。
时间不多了，他必须尽快变强，也需要将己方的强者尽可能的武装起来。
深水城外已经开始有次元裂隙开启，谁也不知道，那群怪物大军什么时候会杀过来。
未雨绸缪，很有必要。
训练场地中央，几辆锈迹斑斑的废弃汽车横七竖八地堆着。
几副烈火兽坚硬的甲壳散落四周。
高命发现他手中的这把战刀比寻常兵器要轻上一些，刀身遍布铭文，每一次挥舞都像甩动火焰。
他继续依照楚天秋的指引，凝神将体内那股灼热的能量大量注入武器中。
刀身骤然亮起，熊熊烈火缠绕升腾，将四周的空气都灼得微微扭曲。
与楚天秋那纯净而中正的力量不同，高命自身的火焰狂放而暴烈，顷刻间就将这柄战刀化作一柄燃烧的裁决之刃。
这突如其来的变化让高命心头猛地一跳。
但多年在生死边缘挣扎的经历让他迅速压下了波动的心绪。
他稳住呼吸，依照记忆中千百次挥斩形成的肌肉记忆，将澎湃的力量顺着刀锋全力倾泻——轰！
一道灼热得令人窒息的半月形炎压破空而出，发出撕裂般的爆鸣！
不远处废弃的汽车残骸在一息之间便四分五裂，嘶嘶作响响。
足以抵挡寻常刀剑劈砍的烈火兽甲壳，竟也应声而断，燃烧起来！
然而，斩击炎压去势不减，撕裂所有障碍后，更直撞向远方围墙！
“呃啊！”
一声压抑的痛哼传来。
最先察觉到不对的并非高命，而是远在墙下专注运功的那卡罗。
他正用灵能加固墙体，突如其来的一击直接斩断了他能量的流动。
反噬之力震得那卡罗气血翻腾，踉跄倒退数步，一口鲜血猛地喷了出来。
“楚哥……这？”高命难以置信地看向自己手中的刀。
火焰正逐渐褪去，刀身恢复暗沉，他空手同样能挥出炎刃，但威力远远不及那强横一刀。
更让他心悸的是挥刀那一刻的感觉，力量流转毫无滞涩，如奔流般汹涌而出，神舒意敞。
“这武器……简直是为我而生的！”
身为一个痴迷于提升实力的人，高命几乎按捺不住内心的狂喜，猛地踏步跃起。
他身形在半空中急速旋转，借着重力势能，以一记开山之势悍然劈下。
又一道恐怖的烈焰斩击撕裂大地，留下焦灼的沟壑，将仍在燃烧的金属残骸彻底一分为二，最终狠狠撞在围墙之上。
砖石崩碎，烟尘弥漫，坚硬的墙体被硬生生劈开一道裂口。
如此威力的攻击接连两刀，四周观望的能力者们大多倒吸一口冷气，脸上写满惊容。
只有曹辟和周宇依旧神色漠然，其他人都被这远超预期的破坏力所震慑。
尤其是那些熟悉高命以往水平的人，眼神中更是充满了难以置信——仅仅换了一把兵刃，威力竟能暴涨至此？！
而这把战刀的锻造者，正是数日前一剑斩出六死四伤的那个男人——楚天秋。
众人心底不禁再度浮现那个疑问，这个家伙究竟还隐藏着多少秘密？
“够了！没完了是吧！我这点家底都快被你拆光了！”
那卡罗捂着胸口，怒气冲冲地赶来，眼见自己耗费心力加固的墙体被毁去一段，心疼得嘴角直抽搐。
可他目光扫到一旁静立不语的楚天秋时，冲到嘴边的怒骂又硬生生咽了回去。
他曾身为一方头领，比谁都清楚谁能惹，谁绝对不能碰。
眼前这个神色平静的年轻人，显然属于后者。
高命却完全沉浸在“变强”的快感中，他下意识地再次握紧刀柄，试图催动火焰——
“可以了，停下吧。”
楚天秋的声音及时响起，阻拦了高命继续耍刀。
再试下去，这围墙恐怕真要彻底重建了。
实验的结果不言而喻，以烈火兽核心材料锻造，并辅佐铭文的这柄战刀与高命契合度极高。
竟能近乎完美地增幅他的能量输出，威力提升几近一倍！
“楚哥，这刀……它好像能听懂我的话！”
高命激动得难以自持，声音都有些发颤。
在这危机四伏的末世，强大的力量就意味着更多的生存机会，没有人能不为之疯狂。
楚天秋伸出手，高命略微一怔，还是依言将战刀递了过去。
最后一步尚未完成。
既然测试确认高命能够驾驭，接下来便是将独特的能量印记封入刀中，使其真正成为唯有他们二人才能驱动的专属兵器。
“怎么，舍不得？”
楚天秋抬眼看他，唇角微微勾起。
高命那点心思根本藏不住，眼神里的渴望和犹豫几乎写在了脸上。
他性子耿直，偏偏脸皮又薄，深知这柄刀的价值非凡，反而更加难以开口讨要，只是搓着手，额角甚至急出了细汗。
“那个楚哥，你看……能不能先让我揣摩两天？就两天！”
他憋红了脸，好不容易才挤出这句话。
“不必那么麻烦。”
楚天秋指尖掠过刀身，一道微光悄然没入铭文之中，他收敛了神色，将战刀递回给高命，严肃道：
“刀，归你了，但有个任务要交给你，必须万无一失。”
