沈桉指尖的玉骨扇“唰”地合拢，扇沿敲击着手心，发出清脆的声响。她抬眸，望向白漪那双此刻写满期待与笃定的眸子，沉默片刻后，薄唇轻启：“哦，那请问白小姐，此事对我有什么好处？”
白漪眼中光芒更盛，向前一步，声音压得极低却难掩兴奋：“公子，我愿以白家血脉为誓，此事若成，我当以白家禁地宝物为赠。”
“此物，名为烛龙髓，与天道有关。”白漪眸子闪烁，她敢笃定，沈桉会动心。
“梦中梦……”沈桉喃喃自语，脑海中闪过一些破碎的画面，那些画面里似乎也有类似的空间迷障。她对未知的机缘向来好奇，更何况这白漪的野心与坦诚，倒是让她觉得几分趣味。
不过嘛，沈桉突然起身，指尖的玉骨扇堪堪停在白漪颈间时，烛火在两人之间跳跃出暧昧的弧度。白漪颈侧的肌肤因那冰凉的扇沿泛起细麻的战栗，却挺直了脊背，眼波流转间，将沈桉眼中的彻骨寒意尽收眼底，而后缓缓勾起唇角，那笑意里带着一丝挑衅的柔媚：“公子的玉骨扇，倒是比传闻中更‘热情’些。”
“姑娘倒是好算计。”
“利益互换而已，何来算计一词呢，公子。”
闻言，沈桉重新展开玉骨扇，墨梅在烛火下摇曳生姿，缓缓开口：“好，我答应你。明日面见长老，我会依你所言。但你需记清，争夺家主之位后，婚约作废，绝无转圜。”
“公子放心！白漪一言九鼎！”白漪脸上终于露出如释重负的笑意，那双柔婉的眸子里，是对未来的野望在燃烧。
夜色渐深，沈桉静坐于案前，玉骨扇在她手中反复开合。烛龙髓……梦中梦……白家这潭水，比她想象的还要深。她闭上眼，试图捕捉那些一闪而过的梦境碎片，却只觉一阵眩晕，仿佛有什么东西在牵引着她的意识，往更深沉的混沌里坠去。
次日，白家议事厅。
红木巨椅林立，数位须发皆白的长老端坐其上，气氛肃穆得近乎凝滞。沈桉一身月白长衫，身姿挺拔地立于白漪身侧，玉骨扇随意地插在腰间，神情慵懒，仿佛眼前的一切都引不起她半分兴趣。
白漪站在主位下首，朗声道：“诸位长老，今日请你们前来，是为了我与沈公子的婚约，以及……白家主位的归属。”
话音刚落，左侧一位面容严肃的长老便猛地拍了下扶手，浑浊的眼中满是厉色：“白漪！你简直胡闹！我白家何时轮到你一个女子来做主？更何况，沈桉乃是外姓人，让他入赘已是有违祖训，你还要将家主之位交到外人手中不成？”
“就是！我们白家的规矩，女子本就该听从家族安排，联姻也好，相夫教子也罢，哪有你这般抛头露面，还妄想执掌大权的道理！”另一位长老附和道，语气中满是不屑。
支持白漪的长老寥寥无几，其中一位鹤发童颜的长老缓缓开口：“老七、老九，话不可说得太绝。白漪这孩子有勇有谋，这些年为白家立下的功劳你们也看在眼里。至于沈公子，能被白漪选中，想必也有其过人之处。我们不妨先听听他们的想法。”
“想法？能有什么想法！”第七长老吹胡子瞪眼，“我白家的家主之位，绝不能落在外姓人手里，更不能由一个女子和一个外人来决定！家主还在闭关，等他出关，定不会容你们这般胡作非为！”
沈桉听得心头渐生烦躁，她最不耐烦的就是这种迂腐的口舌之争。她上前一步，挡在白漪身前，玉骨扇“唰”地展开，扇风微动，带着一丝梅香与寒意，瞬间让议事厅的温度降了几分。
“聒噪。”
仅仅两个字，却带着不容置疑的威压。沈桉的眼神冷冽如冰，扫过在场的诸位长老：“白家的规矩是约束守旧之辈的，而非禁锢有能之人。白漪身为嫡系，而且有能力争夺家主之位，我沈桉也有能力护她争这一争。至于你们口中的祖训，在绝对的实力面前，不过是一张废纸。”
“你……你好大的胆子！”老七长老气得浑身发抖，猛地站起，作势就要动手。
其他几位反对的长老也纷纷面露怒色，眼看一场冲突就要爆发。
白漪拉住沈桉的衣袖，低声道：“公子，不可冲动……”
沈桉却恍若未闻，她手腕一翻，玉骨扇上墨梅流转，一股无形的气势以她为中心扩散开来。那些试图发难的长老只觉胸口一闷，竟被这股气势压得难以动弹。
“我沈桉做事，从不需要看别人的脸色。”沈桉护在白漪身前，身姿挺拔如松，“今日，这婚约我应下了，白漪的家主之位，我也护定了。谁敢再多言一句，先问问我手中的玉骨扇答不答应。”
议事厅内一片死寂，唯有烛火跳动的声响。支持白漪的长老眼中闪过一丝赞许，而反对的长老们则是又惊又怒，却在沈桉那强大的气场下，不敢再轻易发作。
而此事当沈桉的身影如一道坚不可摧的屏障挡在自己身前时，白漪望着她挺拔的背影，心头猛地一震。
那玉骨扇展开的瞬间，梅香裹挟着凛冽的气场，将所有质疑与敌意都隔绝在外。白漪垂在身侧的手指微微蜷缩，掌心竟渗出了细密的薄汗——不是因为害怕，而是因为一种近乎眩晕的庆幸。
她抬眼，透过沈桉肩头的缝隙，瞥见那些长老或惊或怒的脸。曾几何时，她也在这样的目光下孤军奋战，每一次争取都像在刀尖上跳舞。可现在，有一个人，愿意为了她，将那些明枪暗箭统统挡下。
沈桉那句“我护定了”的声音还在耳边回荡，带着不容置疑的决绝。白漪的嘴角不受控制地微微上扬，眸子里那抹因野心而燃起的火焰，此刻竟掺进了一丝滚烫的暖意。
她选对了。
从决定抛出橄榄枝，从赌沈桉会为了禁地机缘点头，从在无数个深夜推演这场博弈时，她就隐隐觉得，这个浑身是谜、气场迫人的女公子，是她破局的唯一筹码。而此刻，当沈桉真的以行动践行承诺，将她纳入羽翼之下时，白漪才清晰地意识到，自己不仅选对了破局的棋子，更选对了一个……能让她在这冰冷的家族权谋中，感受到一丝“被护着”的感觉。
就在这时，议事厅后方的大门突然传来“轰隆”一声巨响，一股更为磅礴的气息从中弥漫而出……
一道苍老的声音悠悠传来：“吾闭关多日，竟然不知沈家来客。”
