深夜，万籁俱寂。
艾莉亚将凯兰唤到她那间弥漫着药草、羊皮纸和奥术能量气息的工作间。
昏黄的灯光下，她拿出一个用深色橡木雕琢、表面覆盖着银色符文的盒子，推到凯兰面前。
“打开它，这是给你的。”
凯兰依言打开盒盖。里面整齐地摆放着一套用鹿皮和秘银丝线编织而成的内甲。
轻薄得几乎感觉不到重量，却散发着内敛的防护灵光，显然附着了强大的防护魔法。
旁边是一柄比他的训练剑略长、闪烁着寒光的精钢短剑。
剑身线条流畅优雅，剑格处镶嵌着一小块斌蓝色的宝石（储能宝石，可储存并释放一个低环防护或闪光法术）。
盒子里还有一排十二支特制的药剂瓶，瓶塞上烙印着不同的微小符文——强效治疗药水、通用抗毒剂、精力药剂、两瓶浓缩的闪光尘、一瓶标注着“粘滞油”的粘稠液体，甚至还有一瓶散发着微弱寒气的“次级霜冻药剂”。
“这是……”
凯兰惊喜地看着这些装备，手指轻轻拂过冰凉而坚韧的内甲，感受着短剑沉甸甸的可靠手感。
艾莉亚看着男孩眼中纯粹的惊喜，心中那丝因这次事情过后即将分离的怅惘也被冲淡了些许。
“它们属于你了。”
她的声音比平时更柔和，如同月光拂过冰面。
“不是奖励，是‘生存的工具’。”
顿了顿，她的银眸凝视着凯兰，带着认真：
“知识、药剂和冷静的头脑，有时比挥舞利剑的蛮力更能守护你想守护的一切。”
她刻意没有提及凯兰体内的力量，而是强调了凯兰自身的天赋和优势——
那些是属于施法者和智者的力量。
是她作为导师能给予的、最符合他特质的东西。
她希望他强大而独立，即使这意味着他要离开这个安全的“巢穴”。
圣武士虽说也能施法，但只能算半个蛮子。
至于有些圣武士?
那些只会喊着“圣光”“至圣斩”冲锋的板甲罐头算一个半。
凯兰抱着盒子，感受着装备上传来的微凉触感和师父话语中的深意，心中充满了感激和期待。
“谢谢师父！我一定会小心，会用您教的一切保护好自己和同伴！”
艾莉亚看着男孩眼中闪烁的、混合着兴奋与坚定的光芒，作为一名预言学派的法师，心中那丝潜藏的不安却悄然扩大。
白崖城……月圆之夜……焚爪戈鲁斯……邪教……一件可能指向苍穹之心的法器……还有那个执着于将凯兰引向圣光之路的罗兰……凯兰的十二岁生日，注定将在风暴的最中心降临。
她只能希望，自己倾尽心力准备的这些防护，以及这支临时集结却各有所长的队伍，能够护佑他平安度过这场凶险。
哪怕……那试炼的火焰，可能最终会照亮一些她宁愿继续尘封的真相。
“麻烦啊……”
窗外的夜空中，不知何时飘来几缕薄云，悄然遮住了部分星光，空气中弥漫着风雨欲来的潮湿气息。
但沉浸在行动准备中的人们，除了艾莉亚，尚未察觉这自然界的微妙预兆。
……
翌日清晨，当第一缕淡金色的晨曦刺破薄雾，艾斯特拉村口已聚集了整装待发的队伍。
罗兰和他的两名扈从也按时抵达——
他果然信守承诺，只带了两名扈从。
沉默寡言、如同铁塔般的盾卫奥列格和眼神锐利、手拿钉头锤的战争牧师米拉，他们卸下了军团最显眼的标识，但银白铠甲和肃穆的气质依然引人注目。
罗兰的目光第一时间就落在凯兰身上，看到他抱着那个橡木盒子，穿着崭新内甲，腰间别着那柄精钢短剑。
他向艾莉亚微微颔首，算是对她为凯兰准备的认可，眼神中流露出欣慰和赞赏。
对于这支可谓是素不相识的队伍，他的态度无疑已向众人最大程度的展示了他的诚意。
看众人准备就绪，正准备出发时，一个轻快的身影从晨雾中悄然出现，出现在众人视野里。
夏芮，她背着一个不大但看起来很结实的行囊，腰间工具袋叮当作响，脸上挂着招牌式的狡黠笑容。
“哎呀呀！好巧啊各位！这么早集体出门郊游？算我一个呗？”
她自来熟地打着招呼，目光在众人身上滴溜溜地转，尤其在看到罗兰那身即便简化也难掩神圣气息的铠甲时，眼睛里的玩味更浓了。
罗兰的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，如同看到什么污秽之物。
他上前一步，身躯带着无形的、属于秩序与光明的威压，声音低沉而充满威严：
“游荡者！此地并非你该出现之处。我们身负神圣使命，无关人等速速离去！”
他的两名扈从，米拉下意识地摩挲着腰间圣水袋的系绳，紧紧盯着夏芮，评估着这个突然出现的威胁。
奥列格握紧了盾牌边缘，身体微微前倾，随时准备响应罗兰的命令或米拉的神术支援。
见此，夏芮夸张地拍了拍胸口，一副被吓到的样子：
“哇哦！圣光老爷好大的威风！吓死小女子了！”
随即她嬉皮笑脸起来：
“神圣使命？听着就刺激！我这个人啊，最喜欢‘神圣’了！再说了，”
她话锋一转：
“这路是你修的？还是你手下铺的？你们走得，我夏芮就走不得？我又没偷没抢……嗯……至少现在没干。”
“巧舌如簧！”
罗兰冷哼一声，他虽没立即对一个目前没有恶行但明显可疑的人使用侦测善恶（一环），那无异于直接宣战，更违背他心中的程序正义。
但有这种人的存在就已经触及到他能容忍的底线了，更何况要混进来这种执行伟大任务的队伍!
“你的存在本身就是不安定因素。我们此行不容有失，岂能容你这种……行迹可疑之人同行？”
他本想用更严厉的词，但圣武士的修养让他克制住了。
作为牧师的米拉反而直接的多：
“秩序之光不容玷污，游荡者。你的存在即是混乱的种子。奉劝你自行离去，免受神圣之焰的净化!”
夏芮的笑容更灿烂了，她像只灵巧的猫儿绕着罗兰三人踱去，声音清脆：
“行迹可疑？哎呀，圣光老爷们，你们这可就冤枉人了！我可是凭本事猜到的你们要干大事！”
她无视罗兰铁青的脸色，掰着手指头数。
“第一，昨晚小院动静不小，虽然你们压低了声音，但‘法器’、‘戈鲁斯’、‘白崖城’这几个词儿，顺着风飘出来那么一丢丢……第二……”
她指向金妮和石拳。
“这两位爷身上那股子要找人拼命的杀气，隔老远都闻得到。”
“第三嘛……”
她狡黠地看向艾莉亚，
“这位精灵姐姐昨天可是在药剂店里买了不少‘好东西’，什么‘水下呼吸’、‘次级隐形术’药剂的材料…啧啧，去个海边城市用得着这些？除非……要去的地方不太‘普通’吧？”
“还有这位大叔……我跟踪了他一路。一脸‘我有大事要办’的凝重，藏都藏不住哦！”
哈尔的脸“唰”地一下垮了下来，他可是经验丰富的8级猎人，是艾瑟兰的精英巡林客！
现在居然被一个看起来吊儿郎当的小丫头在反追踪上给比下去了？
“臭丫头……”
他下意识地看向金妮和艾莉亚，似乎想让她两评评理。
石拳那货就算了，现在笑的最开心的就属他!
