时光荏苒，近三十天的时间过去，足以让白崖城喧嚣混乱的脉搏渗入外来者的骨髓。
对于夏芮而言，这段时间是充满刺激和“收获”的。
最初的兴奋感如同新酿的麦酒，让她有些微醺。
屠龙，多么可望而不可即的词汇。
参与这样史诗级的冒险，让她暂时忘却了那个金丝鸟笼般的过去。
像一只被放出笼子的云雀，尽情展翅，穿梭于这座港口城市的阴影之中。
她享受着这种“游戏”，利用自己天生的机敏和多年磨砺的街头智慧，游走在码头区、黑市和情报贩子之间。
她频繁出入“碎瓶与乌鸦”，与老乌鸦交换着关于“夜鸦号”船员酗酒习惯、相好住处、甚至某个大副赌博欠债的零碎信息。
她流连于“咸桶”酒馆，用几杯劣酒和恰到好处的恭维，从醉醺醺的水手口中套出船只停泊和货物装卸的异常时间。
她“不小心”在几个特定守卫巡逻路线上“遗落”过几枚不起眼的小东西，只为观察他们的反应路线。
每一次“成功”，都让她嘴角勾起得意的弧度，金色的眼眸闪烁着兴奋光芒。
她觉得自己像一只在蛛网上跳舞的蜘蛛，隐秘而高效，将这座城市的秘密一点点编织进自己的情报网里。
她甚至有些飘飘然，觉得“夜莺”那些老古董的追踪技巧，在这片远离帝国心脏的混乱之地，根本抓不住她这只滑溜的“乌鸦”。
然而，猎手与猎物的界限，往往只在瞬息之间。
这天下午，阳光被厚重的云层过滤，在白崖城投下灰蒙蒙的光线。
夏芮再次踏入了锈水巷，目标依旧是“碎瓶与乌鸦”。她脚步轻快，带着一丝惯常的慵懒。
她熟悉这条巷子的每一块松动石板，每一处可以藏身的阴影。
长久的“安全”活动，让她潜意识里放松了那根最紧绷的弦。
她没有刻意变换进入的路线，也许是因为习惯了这条“安全通道”。
她没有像最初几天那样频繁地、甚至可以说神经质地检查身后每一个可疑的角落。
她腰间那个深蓝色的小包随着她的步伐轻轻晃动，那独特的秘银丝线绣成的“冰霜玫瑰”纹样，在昏暗的光线下偶尔会反射出一丝过于精致的微光——
这在遍地粗粝的锈水巷里，本身就是一种不易察觉的“异常”。
巷子里弥漫的铁锈味依旧浓重，但今天……似乎混杂了一点别的？
一丝极淡的、如同新磨刀锋般的冰冷金属腥气，以及一股被劣质香水粗暴掩盖的、带着汗味的体息？
这味道……
夏芮的脚步几不可察地顿了一下，一丝极其微弱的警兆于脑海内闪现。
但一个月的“顺风顺水”让她将这丝不安归咎于自己的神经过敏。
她只是下意识地将右手滑向腰后，握紧了“低语”的刀柄，指关节微微绷紧，继续向“碎瓶与乌鸦”走去，步伐却不再像刚才那般轻快。
咣当！哗啦——！
异变在电光火石间爆发！
头顶的遮雨棚猛地被一股巨力从内部撕裂！
伴随着金属断裂的噪音和朽木碎屑的飞溅，两道黑影裹挟着破风声直扑而下！
他们的动作迅捷、无声、配合无间，带着致命的精准。
全身包裹在贴合的深灰色哑光夜行衣中，脸上戴着冰冷的、只露出毫无感情双眼的鸟喙面具——
“夜莺”杀手！
而且，是分部的人！
夏芮甚至能从那为首者面具眼孔中带着残忍戏谑的眼神里认出，这绝对是本地分舵的“熟人”，奉命来“清理门户”或“回收资产”。
太快了！
快得超出了夏芮的预期，对方显然早已埋伏多时，就等她踏入这个完美的伏击圈。
匕首刚抽出一半，为首杀手的短剑已经如毒蛇般噬向她的咽喉！
那剑刃在昏暗的光线下泛着幽蓝的微光，显然是淬了剧毒。
另一名杀手则如同鬼魅般贴地滑行，手腕一抖，一条带着精钢倒钩的细索如同活物般缠向她的脚踝，意图瞬间剥夺她的行动能力。
生死关头，夏芮骨子里那份被严苛训练打磨出的、又经街头生死淬炼的反应力瞬间爆发！
她甚至来不及思考，身体的本能先于意识做出了反应。
上半身以一个超越人体极限的角度向后猛仰，脊椎几乎发出不堪重负的呻吟！
冰冷的剑锋带着死亡的气息，擦着她仰起的脖颈掠过，皮肤瞬间传来火辣辣的刺痛感，一道细长的血痕浮现。
同时，她的右脚足尖精准地猛点旁边的石墙。
借着这一点微不足道的反作用力，她的身体硬生生在半空中完成了一个险之又险的后空翻。
带着倒钩的细索擦着她翻滚的靴底扫过，钩尖刮过皮革，发出令人牙酸的“嘶啦”声！
身体还在半空翻滚，夏芮的怒吼已经冲口而出：
“你们这群阴魂不散的鬣狗！分部的杂碎也敢来动我？！”
她低吼着，声音因紧张和愤怒而微微发颤。
自己暴露了！怎么暴露的？是频繁出入“碎瓶与乌鸦”引起了注意？是某次“不小心”遗留的痕迹？还是……那该死的……冰玫瑰纹样？
念头电闪而过，但此刻已无暇细想。
这一刻，她终于完全拔出了“低语”和另一把名为“蛇吻”的匕首。
双刃在手，她的气质陡然一变。
不再是那个玩世不恭的情报贩子，而是一头被彻底激怒、亮出獠牙的母豹！
她刚一落地，甚至没有站稳，便借着下坠的势头猛地向前窜出！
匕首化作两道致命的银光，主动迎向扑来的杀手。
狭窄的巷子里瞬间爆发出密集如骤雨般的金铁交鸣之声，火星在昏暗的光线下四溅！
夏芮的身形如同鬼魅般飘忽，脚步在小范围内高速移动、拧转，充分利用每一寸空间。
匕首刁钻地刺向对方关节、咽喉、面具下的眼睛。
同时格挡开势大力沉的劈砍，并顺势反击。
每一次格挡，手臂都传来强烈的反震感，震得她虎口发麻，对手的力量显然经过特殊强化，单论力量，她不是他们的对手!
于是她试图利用对方配合的间隙，利用环境——
比如将对手逼向污水洼，或者引诱对方攻击时撞上凸出的砖石。
然而，两名“夜莺”杀手绝非庸手。
他们是分部专门派来对付她这个“叛逃者”的精锐。
两人配合默契得如同一人，攻势如同连绵不绝的潮水，一浪高过一浪。
一人主攻，剑势凌厉狠辣，招招致命。
另一人则如同附骨之疽，不断利用细索骚扰、限制夏芮的走位，或者在她格挡主攻者的瞬间，毒蛇般刺出阴险的一剑。
他们显然得到了“死活不论，带回信物或确认毁灭”的死命令，攻击完全没有留手，每一击都奔着要害而去!
