金妮的眼圈红了，她慢慢蹲下，将莉莉整个搂进怀里：
“放心吧，小月亮。等我们把那些长翅膀的大蜥蜴全都揍趴下，就回来接你！带你去吃遍全世界最好吃的烤肉！”
说着，她手忙脚乱地在自己的背囊里翻找着，最后掏出了那个被莉莉塞给她、有些破旧却洗的干干净净的布偶熊，郑重地塞回小女孩怀里:
“熊熊还是先替老娘……呃……替姐姐我保护你！等下次见面，你要告诉姐姐它有没有偷懒哦。”
凯兰也走了过来，他沉默地从自己的药剂包里取出几个小巧的琉璃瓶，里面装着颜色清澈的药水，上面贴着工整的标签：
“安眠（一滴即可）”、“提神（嗅闻）”、“驱虫（涂抹）”。
“这些给你。”
他的声音有些低沉:
“林子里夜露重，睡不着的时候用这个……走路累了闻一下，蚊虫多就擦一点……”
一直靠在门框上的夏芮，此时也走了过来。
她抛了抛手中那枚似乎永远玩不腻的金币，撇了撇嘴。
然后变戏法似的从身后拿出一根用彩色鸟羽、光滑河石和细皮绳编成的简陋手链，套在莉莉的手腕上：
“喏，小不点，路上闲着没事编的，送你了。戴着玩吧，说不定能带来点好运。”
她的语气依旧随意，但动作却意外地轻柔，眼神中也掠过一丝连她自己都未曾察觉的温柔。
最终的告别时刻，选在了海妖之喉后院一个相对僻静的角落，避开正街的喧嚣与可能的眼线。
秋夜的寒意已然降临，呼吸间带出淡淡的白雾。
哈尔背起行囊，将莉莉小心地托起，让她坐在自己一侧结实的肩膀上。
石拳扛着他那柄铭刻着符文的巨大战斧，斧刃在月光下泛着冷光。
西尔维奥调整了一下“雷鸣”鲁特琴的背带，琴身在那场恶战中留下的细微划痕依稀可见。
“保重。”
艾莉亚对三人说道，她的声音依旧平静，但银色的目光在哈尔和西尔维奥身上多停留了一瞬，蕴含着托付与警示之意。
“你们也是。”
哈尔郑重回应，目光扫过艾莉亚、金妮和凯兰。
“你们此行不知何处，但必定充满了未知的危险，万事务必小心。”
“我明白。”
“也愿莫拉丁的熔炉之火照耀你的斧刃，石拳。”
艾莉亚对矮人说道，用了矮人最高的祝福语。
“也愿你的法术精准如锤击，艾拉女士。”
石拳用力点头，胡须颤动着，“
等俺查清了真相，说不定有机会找你们喝酒！”
西尔维奥则优雅地行了一个古老的精灵礼，笑容意味深长：
“愿群星与月光为你们的道路揭开迷雾，也愿我的琴声能为您驱散一些……来自王国方向的、不必要的风声。”
就在众人准备转身融入夜色时，罗兰的身影也出现在了后巷的入口。
他的铠甲依旧擦拭得闪闪发亮，但眉宇间带着难以掩饰的疲惫与处理善后事宜的凝重。
他显然是匆忙赶来。
“艾拉女士，凯兰。”
他快步上前，目光首先落在凯兰身上，灼热而充满期许:
“我刚结束与上级的通讯……帝国方面的态度……令人遗憾的是……愈发强硬。”
他先是表明立场，随即语气变得更加诚恳，甚至可以说得上是急切:
“正因局势如此混沌，邪恶如此猖獗，我认为更需要对潜在的巨大威胁保持最高警惕!”
“而追踪恶龙，直面其背后可能存在的远古恐怖，这条道路必定遍布荆棘与深渊！”
“也正是因为如此，请务必允许我与你们同行。我的剑与晨曦之主的圣光，将成为你们最坚实的盾与最锋利的矛！而且，凯兰……”
他转向少年，眼神近乎恳切:
“你的誓言需要正确的引导与淬炼。我可以帮助你掌控这份力量，将它导向真正的正义，而非被仇恨的阴影所吞噬！我……”
“你的提议，我心领了，罗兰骑士。”
艾莉亚的声音清冷地响起，如同寒冰铸就的墙壁，毫不留情地打断了圣武士澎湃的热情。
她的银眸就这样平静地直视着他，没有丝毫动摇:
“但你的道路，根植于晨曦之主的圣殿，服务于索兰帝国的秩序。而我们的道路……”
她微微侧头，目光仿佛已穿透重重屋宇，望向了那北方咆哮的风暴海。
“……则蜿蜒于更古老的阴影、更混沌的未知以及更……不容于光明正大的规则之中。”
“圣光的纯粹与耀眼，在那里或许非但不是助力，反而会成为招致毁灭的灯塔，甚至……成为一种束缚。”
她的话语彻底否决了合作的可能。
罗兰的脸上的热切瞬间凝固，转化为错愕、失望，以及一丝被断然拒绝的难堪。
他握紧了剑柄，试图做最后的努力：
“艾拉女士！我理解您的顾虑！但正义不应因前路险恶而退缩！晨曦之光……”
“罗兰骑士。”
艾莉亚再次打断，语气带着决断:
“你的善意与信念，我们铭记。但此事已定。祝你顺利完成在白崖城的职责，早日回归你的骑士团。”
她的话语无疑彻底关上了那扇合作的大门。
罗兰看着艾莉亚那毫无波澜的面容，又看了看一旁沉默不语、眼神复杂挣扎的凯兰，最终，所有的言语都化为一声沉重的叹息。
他右手重重抚胸，行了一个标准而略显僵硬的骑士礼：
“既如此……愿晨曦之光……依旧能尝试穿透北方的浓雾，护佑你们的道路。”
“凯兰……记住你的誓言，但也请永远别忘记，力量的真谛源于内心的光明。保重。”
他深深地、复杂地看了凯兰最后一眼，转身大步离去，银白的铠甲在清冷的月光下显得有些孤独而固执，脚步声在寂静的巷子里渐行渐远。
