“咳咳……呼……所以说啊，迦太基真的是可爱过头了，不管是容易害羞的一面，还是说容易被影响，潜意识里面爱撒娇的一面，一想到她要嫁出去，我这个身为父亲了……”
“爸爸！”
“殿下……”
看着面前这个女儿控丝毫没有任何皇帝架子的，说着这种话语。
纱檀虽然觉得很混乱，不过总而言之，这个时候也只剩下了微笑。
而皇帝也是说到兴头上，甚至都没让旁边的侍从试毒，便将口中的茶水一饮而尽。
直到天边都已经泛起了晨曦的鱼肚白，纱檀才终于是忍不住的开口询问道。
“皇帝殿下，那么您为什么会想让迦太基和同为少女的我签订婚约。”
听到这里，皇帝的脸上露出了微笑。
“你应该明白了吧，迦太基是一个温柔体贴，富有同情心，还很善良的人……能够有这样的女儿是毕生修来的福气，我也可以保证，她的确能过成为一个贤妻良母。但是……”
这样说着的他，用手轻轻的敲着桌面。
他的脸上也久违的露出了严肃的神情。
“不管是温柔，同情，还是说体贴，这些都不是作为贵族家主，还是说作为王族之人不应具备的要素。相信纱檀你应该明白，这个世界上大多数的人想要看到的都是贵族王族失势挣扎的模样……咳咳……如果要是对他们温柔的话，事情可就严重了啊。”
这样说着，皇帝看向迦太基的目光之中，除了宠爱也多出了一些无奈。
“要是大灾之年抚恤民心也就罢了……她啊，是会想着建设摊贩，常年给民众施粥的人，你应该明白，对于王家，更何况还是作为我名义上的次子，第三顺位继承人的她来说，这是何等愚蠢的提议吧。”
不远处的迦太基微微的低头，咬住了嘴唇。
看来，她也已经被好好的批评过了。
虽然听起来这是个让吃不上饭的人也能活下去的办法。
可是若是真正实施，恐怕也不会有多少粥食真正落在那些吃不上饭的人身上。
并且，那些人就算得到了施舍，也不可能会感激王家。
“我明白您的顾虑了，这样的迦太基在王族之中，恐怕也很容易被部分心怀不轨的文官与贵族所哄骗吧……”
“你懂得比迦太基快多了，真是不知道，上任的卡斯蒂尔边境伯爵是怎么进行的教育……不，如果他真的能够进行好这样的教育的话，现在也不会躺在地下了吧。”
“皇帝大人您能对此既往不咎真是帮大忙了。”
“那是当然，我怎么可能会难为自己未来的儿媳妇呢……”
皇帝露出了爽朗的笑容。
这样的他看起来，真的就只像是关心孩子的父亲一样。
不过不管是谁……不，应该说是除了迦太基之外不管是谁都明白，这一切也只不过是表象而已。
说到底，皇帝之所以这么做，也只是在各种利益之下选择了纱檀。
不过，考虑到皇帝做出这种举动的因素。
这个家伙的确是一个女儿控。
“并且你问的是……为什么迦太基和同为女性的你签订婚约。我想，这不管对于迦太基，还是对于你来说，都是有利无害的事情。”
慢悠悠的看着脸上露出了有些害羞神色的迦太基，他咳嗽了两声之后，继续说道。
“毕竟，在伯爵位以上的贵族之中，你是少有的年纪相符，并且还是女性当家的人。”
“如此说，您的目的莫非正是如此？”
“是啊，对于贵族街来说，尚未进行成年礼就有婚约是很正常的事情，不如说过了成年礼后一两年都没有结婚，反而会引起不必要的麻烦。但是你也明白，女扮男装的迦太基没有办法轻易地与某个贵族千金缔结婚约。”
“所以您的目的，是要将迦太基嫁入某个女性当家的贵族……不，应该说是让迦太基成为某个贵族当家的女性的第一丈夫。”
“你说得对，若是贵族千金就算了，作为贵族的女性当家，不管是多夫一妻，还是说让同为女性之人侍奉都并非奇怪。并且，那样的话也不用担心名义上的继承人问题。”
“原来如此……如果是女性当家的话，不管是和谁生的孩子，都能确定是自己生的，从继承血统的含义来说，丈夫究竟是谁并不重要。倒不如说，哪怕不是迦太基的孩子，只要断言宣城‘迦太基就是这个孩子的父亲’，也能够得到贵族界的认同。”
“哪怕没有任何血缘关系，仅仅是领养的孩子，如果不是肤色与瞳色差异太大，做好伪装，断言其是自己的亲生孩子，就不会被任何人所怀疑。这是相比与男性当家，女性当家的优点。在这种情况下，即使迦太基同样是女孩子也无所谓，只需要将让其成为拥有共同利害关系的伴侣就好。”
这样说完，皇帝的脸上再一次露出了原本那身为父亲的，慈爱的表情。
“原本我还在想作为联姻工具被养大的你，能否成为迦太基的继承人。但是在亲眼见过之后，看来是上天眷顾，才能让我在这种时候找到如此合适的选择……”
“这种时候？”
“嗯，就是‘这种时候’，过段时间你就能明白原因了。”
“陛下，您可是……”
“不过迦太基的事安排好了，之后只要处理好安德鲁克和莱茵尔特那两个人的利益，那么我就可以彻底的松一口气了。”
皇帝用手制止了身后黑衣少妇的话语，站起了身。
在象征着新一天，象征着新时代的日光之下。
他的身影，显得是有些苍老。
“真抱歉，明明让你定下了这样的婚约，我却不能详细说明之后的事情。话虽如此，我的女儿今后就要交给你了。”
……
然而，很快的，纱檀就了解了他的话语究竟有什么含义。
那是一个月之后的一个雨夜。
在瑟莉的安排之下，一辆马车疾驰进入了卡斯蒂尔都城。
在领主府的庄园宅邸之前，纱檀就这样眺望着阴沉的天空，感受着冰凉的雨点。
——神圣罗兰帝国第五代皇帝在微服私访时因水土不服，感染风寒，导致病情恶化，于冬季初雪时驾崩。
——第五代皇帝之弟，怀特公爵与第五代皇帝的嫡长子，由莱茵尔特公爵扶持的布莱克，分别宣称自己才是神圣罗兰帝国真正的继承人，数次纷争下两败俱伤，元气大减。
皇权旁落，诸领主纷争四起……
“或许皇帝本身做好了不少的准备，但是他大概未曾想到，这一天会来的这么急促吧……”
注视着在抵达了领主府之后，因为面前纱檀的身影终于放下心来，露出了符合女孩子的柔弱表情，几乎是直接扑进了怀中，抽噎着的迦太基。
纱檀不由得想到。
“既然已经时日无多，那么能够为我派上用场的话，他在九泉之下也一定能够安息的吧。不过，我真是做了一件鬼畜的事情啊……”
